处理完一天的政事，独处书房的曹玉成略显疲惫，登临太子之位没有想象中那么快活，更多的是肩上的重担太重了，一项政策的颁布或许就关乎数以万计的百姓生计，就像今日的对辽政策，关乎边关多少百姓。曹玉成静下心，回忆了前世的历史，关于耶律洪基，历史教科书里好像连名字都没出现过，唯一有印象的是天龙八部里是乔峰的义兄，小说里乔峰助他平叛得了一个南院大王的封号，看来是得加强对周边国家的渗透了。
烛火摇曳，映照着北境巨幅舆图。曹玉成指尖划过雁门关、拒马河，最终停在幽州的位置，久久沉吟。
“殿下，韩相与狄将军联署的《边镇整饬疏》已拟妥。”侍从呈上公文，却见太子目光仍凝在图上。
“先放着。”赵玉成忽然转身，眼中掠过寒星般的光，说道：“传‘灰雀’主事，并把顾侯二公子请过来。”
半个时辰后，顾廷烨与一名貌不惊人的中年文士悄然入内。
“对辽三策已颁，然孤始终觉得……还缺一双眼睛，一双能看透辽廷内腑的眼睛。”曹玉成示意二人近前，指尖轻点舆图上辽国五京诸道，“经济断联，边关封锁，正是辽国权贵最渴求南朝货殖之时。我们便送他们一场‘及时雨’。”
灰雀主事瞳孔微缩，惊呼：“殿下是说……组织走私？”
“非寻常走私。”赵玉成从案头取出一本泛黄商册，继续说道：“以江南盐茶巨贾‘沉云社’名义，组建三支商队。一队走西京道，以茶叶、药材结交契丹贵族；一队赴中京道，用瓷器、丝绸渗透渤海遗族；最后一队……”他指尖重重点在幽州，“深入南京道，专营书籍、文具、南货，设法接触辽国汉官世家及翰林院。”
顾廷烨立刻领悟到曹玉成的意图，说道：“商队需配特殊护卫——要能战，更要能察言观色、过目不忘。”
“正是。”赵玉成看向灰雀主事，接着说道：“每队明面掌柜选老成商贾，实际领队须是你手下最精干的情报校尉。护卫从北疆边军退役斥候中遴选，须通契丹语或渤海语。所有货物夹层均设暗格，可藏绢书、密信。”
曹玉成踱步至窗前，声音渐沉，说道：“商队有三重使命：其一，绘制辽境详图，标注关卡兵力、粮草囤所；其二，记录辽国物价波动、民情怨语，窥其经济虚实；其三……”他顿了顿，“接触对辽主不满的部族首领、遭排挤的汉臣，必要时可暗示，若愿为耳目，走私利润可分其三成。”
顾廷烨思忖片刻，提出隐忧，“若商队被辽国鹰犬识破？”
“故需‘真戏假做’。”赵玉成早有对策，随即回答道，“首批货物确为精品，让辽人初尝甜头。商队人员皆配双重身份——江南流亡犯、被海商除名的账房、家道中落的镖师……即便被擒，供词亦只能追查到‘贪利走私’层面。”他转身强调，“所有人员单线联络，商队间互不知情。即便一队覆灭，不累全局。”
灰雀主事补充道：“可设‘死货’机制。每队携带少许违禁军械部件，若遇盘查严苛，便‘被迫’上缴此货，伪装成纯粹军火贩子，掩盖情报使命。”
曹玉成颔首，接着说道：“另有一招——‘反饵’。故意让辽国查获一两支小规模走私队，坐实‘宋商贪暴，铤而走险’之名。如此，我们真正的三大商队反而更安全。”
他最后取出一枚象牙私印，说道：“商队资金从内库‘平准密项’拨付，不走户部。所有情报直送东宫，经孤与你们二人共析。此事……暂不入朝议。”
两人领命将要离去之时，曹玉成突然反应过来，急切说道：“对了，辽国楚王耶律重元重点关注一下，有机会的话接触接触。”
顾廷烨有些不解，问道：“楚王是辽主的亲叔叔，属辽国高层，贸然接触，会不会对我们的计划有所影响？”
曹玉成淡淡回答道：“此人乃是邕王之流耳，野心勃勃，迟早必反，看准时机再行动不迟。”
顾廷烨离去前，忽问：“殿下走私之举，似不仅为情报？”
曹玉成微微一笑，烛光在眼中跳动，说道：“经济封锁如堤坝，可阻洪流，亦会蓄水。辽国贵胄久不得南朝物产，其怨必转嫁辽主。我们的商队，便是缓缓泄洪的暗渠——既让辽廷尝到违逆大宋的苦楚，又让辽国权贵暗中依赖这条渠道。时日一长，走私网络便是缠住辽国命脉的丝线。届时，或可勒紧，或可牵引……”
他望向北方星空，低语道：“战场不仅在疆场，更在人心贪嗔之间。燕云十六州，终要归来。但归来之法……未必全是铁骑烽烟。”
窗外夜鸮长啼，书房烛火彻夜未熄。一份超越军事对抗的深层次战略，随着走私商队的秘密组建，悄然渗入辽国的肌理。而东宫案头，那本《熙宁年间契丹风土记》的书页间，已悄然夹入数枚新制的商队符牌拓样，纹路如蛛网，隐隐指向幽燕之地。
大宋稳中取胜，新制订的对辽政策打中了辽人的“七寸”。岁币和边贸是辽国的经济命脉，，辽国内部承受巨大压力，社会矛盾进一步激化。而军事上的高压态势，则迫使辽国必须维持庞大军备，进一步消耗其国力。
辽国上京城皇宫之中，耶律洪基的暴怒声几乎要掀翻穹庐大帐，怒声道：“宋人欺人太甚！断我岁币，锁我边市，还陈兵耀武！此等奇耻大辱，岂能甘休！朕要御驾亲征，踏破汴梁，让那赵祯父子知道，谁才是天下之主！”
然而，回应他的，并非往日群情激奋的“万岁”之声，而是一片令人难堪的沉默，以及几位重臣闪烁的眼神。
“陛下息怒。”一位资深的渤海大姓部族大王慢悠悠地开口，手里还把玩着一只精致的宋地白玉杯，“南朝虽可恶，但……如今边境严查，寻常货殖的确难得。不过嘛……”他意味深长地拖长了语调，“总有些有门路的商人，能弄来上好的江南丝绸、武夷茶饼、还有那些巧夺天工的玩物。日子嘛，倒也并非过不下去。”
另一位契丹贵族也附和道：“是啊陛下，南朝如今兵锋正盛，狄青、曹佾都不是易与之辈。硬碰硬，就算赢了，儿郎们死伤必重。若是输了……后果不堪设想。不如暂缓兵戈，从长计议。”
这些贵族的态度，清晰地反映了走私网络的初步效果，宋国的高端奢侈品通过秘密渠道，依然流入了辽国上层，满足了他们的享乐需求，削弱了他们对“因物资匮乏而必须战争”的紧迫感。 对许多贵族而言，维持奢靡生活比替皇帝争夺虚名和可能带来巨大损失的战争更重要。耶律洪基“用战争打破封锁”的理由，在他们这里失去了大半说服力。
耶律洪基看着这些曾经骁勇、如今却耽于逸乐的贵族，心中一片冰凉。他深知：军事上，新败之余，士气不振。宋军严阵以待，贸然再战风险极高。经济上，岁币断绝、边贸封锁确实伤及国本，但走私的存在缓解了上层痛苦，却让国库和普通部族更加艰难，内部矛盾在积累。而关键还在于政治上，贵族人心不齐，强行开战，若有不顺，自己的皇位都可能动摇。
在巨大的内外压力下，耶律洪基不得不做出务实的、也是自认为屈辱的抉择——求和。使团南下前，耶律洪基再次郑重明确了使团的任务：
“第一，要求重新定约，在姿态上，不能直接承认入侵错误，要淡化“入侵”，称之为“边境误会”或“将领擅起边衅”。你们此去最主要的核心是恢复岁币和边贸！ 这是辽国的生命线。可以要求宋国赔偿‘辽国商民因边贸中断所受损失’，或至少要求岁币数额恢复到之前水平，甚至试探性要求增加，以挽回颜面。可以暗示或明示，若宋国不答应，辽国“被迫”将采取更强硬行动，甚至联合西夏，对宋进行东西夹击。
第二、请求和亲，旨在试探宋国态度。朕如今刚刚登基，还缺一位中宫皇后，若宋国同意，哪怕只是口头敷衍，都意味着宋辽关系有缓和可能，那么朕对内对外都有交代，可以暂时稳住局面。
求娶的对象，最好是福康公主。听说这是南朝皇帝最喜爱的公主，若能成事，足以干扰宋国决策。这些你可记清楚了？”
使团负责人躬身领命，说道：“臣清楚了，此去必不辱使命。”