黑风峡一战的结果，以远超所有人想象的速度，如同风暴般席卷开来。
尽管玄丹长老严令弟子封口，但当时在场的护卫众多，消息终究是泄露了出去。
更何况，三位金丹修士，其中还包括凶名在外的毒狼屠刚，同时陨落在一个地方，这等惊天动地的大事，根本不可能完全掩盖。
流言如同野火般蔓延，各种版本层出不穷。
最初的消息是：丹霞门车队在黑风峡遭遇血煞宗和毒狼屠刚联手伏击，危在旦夕之际，一位神秘青袍修士“林凡”横空出世，以一己之力，轻松击杀三位金丹，扭转战局！
这消息已经足够震撼，但很快，更详细的细节被挖掘出来。
“一招！那林凡前辈只用了一招，就废了毒狼屠刚的手臂！用的是一种从未见过的白色神火！”
“什么一招？我听说他根本就没动用法术，只是随手一抓！”
“不对不对！是那屠刚施展绝学毒狼爪，结果被林凡前辈掌心冒出的神火直接把爪子烧没了！”
“还有血煞宗那两位长老，想跑都没跑掉，被林凡前辈像点死狗一样，一指一个，全给点死了！”
“据说那林凡前辈看起来只有筑基后期修为，但实力深不可测，连玄丹长老都对他恭敬有加，尊称前辈！”
细节越传越神，“林凡”之名迅速取代了刚刚沉寂下去的“陈星”，成为了天南地域最炙手可热的话题人物。
筑基后期修为，轻松斩杀三位金丹？这已经超出了常理，颠覆了人们对修为境界的认知！
无数势力开始疯狂打探“林凡”的来历和底细。
然而，此人如同凭空出现，又如同石沉大海，在完成了丹霞门的护送任务，抵达药王谷并收取报酬后，便再次消失得无影无踪，任凭各方势力如何寻找，都杳无音信。
有人猜测他是隐世老怪物的弟子，有人怀疑他是上古大能转世，更有人将他与之前覆灭幽冥教的“墨尘”联系起来，认为两者或许有关联，甚至可能是同一人伪装？
毕竟两者出现的时间接近，且都拥有匪夷所思的实力。
各种猜测莫衷一是，但有一点是共识：天南地域，恐怕要迎来一个风云变幻的时代了。
接连出现“墨尘”、“陈星”、“林凡”这等神秘强者，预示着这片土地不再平静。
流云城，万宝楼顶层密室。 一位身穿锦袍、面容富态、眼神却锐利如鹰的老者，正听着属下的汇报。
他正是万宝楼在天南地域的总管事，金丹后期大修士，金万千。
“楼主，关于‘林凡’的消息，目前只有这些。此人极度神秘，我们动用了所有情报网络，也查不到他的根脚。他在药王谷领取报酬后，便彻底消失了。”
一名黑衣执事恭敬禀报。
金万千手指轻轻敲打着桌面，沉吟道：“筑基后期，斩杀金丹中期……即便有克制毒功的异火，其本身对力量的掌控和战斗意识，也绝非寻常筑基可比。此子背后，定然有高人。或许，与那位‘墨尘’有关联……”
他目光闪烁，透出商人的精明：“拍卖会临近，各方牛鬼蛇神都会现身。吩咐下去，加强戒备，同时，若发现‘林凡’或者任何可疑的强大修士，尽量交好，不可得罪。多事之秋，多一个朋友总比多一个敌人好。”
“是，楼主！”
与此同时，丹霞门车队在抵达药王谷，完成交易后，也开始返程。
只是，归途的气氛，与来时截然不同。
玄丹长老对谢尘的态度，可谓恭敬到了极点，几乎是以晚辈之礼相待。
不仅如数支付了天文数字般的报酬（包括击杀三位金丹的额外费用），那瓶承诺的碧云丹也早早奉上，甚至还额外赠送了不少丹霞门的珍贵丹药。
冷锋、青松、赤练仙子等护卫，更是对谢尘敬畏有加，言行举止小心翼翼，不敢有丝毫怠慢。
谢尘的恐怖实力，已经彻底折服了他们。
返程路途平静了许多，或许是黑风峡的余威尚在，再无任何不开眼的势力前来骚扰。
谢尘大部分时间依旧在马车中闭关，利用新获得的庞大资源和星辰核，全力冲击筑基大圆满的境界。
与三位金丹的交手，虽然短暂，但也让他对自身力量有了更深的体会，《周天星辰诀》的运转更加圆融自如。
数日后，车队平安返回流云城。
谢尘婉拒了玄丹长老再三的挽留和宴请，在入城后不久，便借着人流，悄无声息地脱离了队伍，再次改换了容貌和气息，化身成一个面色蜡黄、带着病容的中年书生，租下了城内另一处不起眼的小院，深居简出。
他如今身怀巨款，又处在风口浪尖，低调是必要的。距离拍卖会开始还有一个月左右，他打算利用这段时间，一举突破筑基大圆满，并将修为彻底巩固。
小院静室内，谢尘盘膝而坐，面前摆放着数个储物袋，里面装满了亮晶晶的上品灵石和各种灵气盎然的丹药。
击杀了三名金丹修士，他们的身家自然都落入了谢尘手中，尤其是毒狼屠刚，作为积年老魔，收藏颇为丰厚，光是上品灵石就有近千块，还有不少珍稀材料和几件不错的法宝。
再加上玄丹长老支付的报酬，谢尘如今的身家，足以让许多金丹真人都眼红不已。
“足够支撑我修炼到筑基圆满了，甚至冲击金丹都绰绰有余。”
谢尘深吸一口气，拿起几块上品灵石，握在手中，同时运转《周天星辰诀》和利用星辰核，开始了闭关。
精纯的灵石能量和星辰本源之力，如同百川归海，涌入他的体内。
他的修为，以肉眼可见的速度稳步提升，向着筑基期的最后一个关卡发起了冲击。
就在谢尘潜心闭关之时，外界关于“林凡”的搜寻和议论依旧火热。万宝楼拍卖会的临近，更是将这种气氛推向了高潮。
各方势力云集流云城，使得这座本就繁华的城池，变得更加鱼龙混杂，暗流涌动。
而没有人知道，这场风暴的中心之一，此刻正化身成一个普通的中年书生，隐藏在城南一处简陋的小院里，静静地积蓄着力量。
北境孤峰之上，凌清玄面前的水镜中，映照出的正是谢尘闭关的景象。
看着谢尘周身缭绕的精纯星力和那稳步攀升的气息，他冰冷的眼眸中，再次闪过一丝几不可察的波动。
“成长速度，尚可。”
他低声自语，“只是，杀伐过重，易染因果。净世灵体……需以温和之道滋养……”
他抬起手，指尖在虚空中轻轻划动，一道道无形的法则线条融入虚空，似乎在悄然改变着某些细微的因果轨迹，为那缕脆弱的残魂，营造一个更适宜的成长环境。
千年孤寂的守护，与偏执的寻魂，在无声中继续。
（第五十七章 完）