百晓阴斋内，剑拔弩张。
玄冥教徒破门而入的巨响还在空气中震荡，狭小店铺内本就诡异的气氛瞬间冻结。柜台后的老太婆浑浊的眼睛里闪过一丝看好戏的兴味，悄无声息地往后缩了缩，将自己藏得更深。
凌九霄体内妖血轰然躁动，眼底鎏金色不受控制地流转，几乎要破瞳而出！他死死盯着门口那几张贪婪而狰狞的脸，新仇旧恨（玄冥教的追杀，白墨的“前世”）交织在一起，让他周身的低气压几乎化为实质。他下意识地微微侧身，将一半注意力放在了身前的白墨身上——不是依赖，而是最本能的、对危险来源的警惕。
【前有狼，后有虎，旁边还有个看戏的老巫婆！妈的！】
为首的玄冥教徒，是个脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，他目光灼灼地钉在凌九霄身上，仿佛在欣赏一件绝世珍宝：“九幽凰血！果然精纯！小子，乖乖跟我们走，免得受苦！”
白墨的身影依旧稳如磐石地挡在凌九霄与玄冥教徒之间。他甚至没有回头看凌九霄，只是面对着刀疤脸，语气平淡得像是在陈述天气：“半步多内，禁止私斗。违者，剥夺通行权限，交由阴差处置。”
刀疤脸（狞笑一声，手中凝聚起一团翻滚的死气）：“阴差？等他们赶到，老子早就带着人走了！识相的滚开！不然连你这小白脸一起收拾！”
他身后几名教徒也纷纷亮出兵器，骨杖、锁链散发出不祥的黑芒，死气弥漫开来，冲散了店铺里陈腐的草药味。
凌九霄（看着白墨看似单薄的背影，内心极度挣扎）。【让他被干掉？老子大仇得报？……不行！这混蛋死了老子也得陪葬！操！】
就在他咬牙切齿，准备不管不顾先联手御敌之时，白墨动了。
他没有施展任何华丽的法术，只是抬起右手，掌心不知何时多了一枚样式古朴、散发着微弱白光的玉印。他将玉印对着那群玄冥教徒，轻轻一晃。
没有惊天动地的声势，只有一股无形无质、却仿佛蕴含着天地至理的无上威压，如同水波般扩散开来！
那几名玄冥教徒脸上的狞笑瞬间凝固！他们感觉像是被整个世界的重量压在了身上，体内的死气运转瞬间停滞，灵魂深处传来无法抗拒的战栗！手中的骨杖、锁链光芒黯淡，发出不堪重负的嗡鸣！
“这……这是……？！”刀疤脸瞳孔骤缩，脸上写满了骇然与难以置信，“规则……规则之印？！你怎么可能……”
他的话戛然而止，因为那股威压骤然增强！如同无声的敕令！
“噗通！”“噗通！”
几名玄冥教徒连哼都没能哼出一声，便如同被抽走了所有骨头般，直接跪倒在地，身体剧烈颤抖，连抬头都做不到！
白墨（收起玉印，仿佛只是做了一件微不足道的小事，目光转向柜台后）：“通道信息。”
那老太婆此刻脸上再无之前的狡黠和从容，只剩下深深的敬畏和恐惧。她哆哆嗦嗦地从一个暗格里摸出一枚黑色的玉简，双手奉上：“大人……您……您要的信息……在……在‘鬼门驿站’，三号渡口……最近一班通往人间的‘摆渡舟’，半个时辰后出发……这是信物……” 她又赶紧拿出一块刻着“叁”字的木牌。
白墨（接过玉简和木牌，看也没看那些瘫软在地的玄冥教徒），转身：“走。”
凌九霄（站在原地，看着白墨的背影，又看了看地上那些毫无反抗之力的玄冥教徒，内心掀起了惊涛骇浪）。【规则之印？！那是什么东西？！他刚才甚至没动用灵力！只是亮了个印章？！这混蛋到底还藏着多少底牌？！】
震惊之余，是更深的忌惮和……一丝连他自己都不愿承认的凛然。
白墨走到门口，发现凌九霄没跟上，停下脚步，侧头看他，眼神平静无波：“需要我请你？”
凌九霄（猛地回神，压下心头翻涌的情绪，扯出一个冰冷的假笑）：“岂敢劳驾白大人。” 他快步跟上，与白墨重新保持那该死的“安全距离”。
两人离开了百晓阴斋，将身后的混乱与瘫软的玄冥教徒抛在脑后。
半步多的街道依旧光怪陆离，但凌九霄已无心观赏。他沉默地跟在白墨身后，脑子里反复回放着刚才白墨拿出那枚玉印的场景。
那枚玉印带来的威压，甚至隐隐超过了之前在望乡台看到的、那个属于“玄门祖师白墨”的冰冷身影。那是一种更本质、更接近世界根源的力量。
【他到底是谁？】 这个问题再次疯狂地盘旋在凌九霄心头。玄门祖师？地府高官？还是……别的什么更可怕的存在？
“刚才那印章，”凌九霄最终还是没忍住，开口问道，声音干涩，“是什么？”
白墨（脚步未停）：“一件信物。”
凌九霄（追问）：“什么信物能有那么大威力？我看那帮玄冥教的疯子都快尿裤子了。”
白墨（沉默了片刻）：“代表着……一定程度的世界规则权限。”
凌九霄（心头巨震）：“规则权限？！你能修改规则？！”
白墨（摇头）：“非是修改，是借用与执行。权限有限，且需付出代价。”
凌九霄（看着他平静的侧脸，突然想到一个可能，声音带着一丝不易察觉的颤抖）：“那……三百年前……你封印我母亲……也是‘借用规则’？”
空气瞬间凝滞。
白墨的脚步几不可查地顿了一下。他没有回答，也没有看凌九霄，只是继续向前走去。
但这沉默，在凌九霄看来，无异于默认。
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。如果连那种级别的封印都只是“借用规则”，那白墨全盛时期，或者说，他真正的身份，该是何等恐怖？
仇恨依旧在燃烧，但却被一层更深的、对于未知力量的敬畏所覆盖。凌九霄第一次如此清晰地意识到，他与白墨之间的差距，可能远远不止是实力，而是生命层次上的不同。
他不再说话，只是默默地跟着，攥着核桃的手心，一片冰凉。
所谓的驿站，更像是一个巨大的、天然形成的溶洞入口，阴风从中呼啸而出，带着忘川河水特有的、仿佛能冻结灵魂的寒意。洞口的石壁上挂着一盏盏幽绿色的鬼火灯笼，映照着下方浑浊不堪、缓缓流淌的暗黄色河水——那便是忘川支流。
三号渡口前，停泊着一艘看起来破破烂烂、仿佛随时会散架的乌篷船。船头挂着一盏昏黄的灯笼，一个戴着斗笠、身形佝偻的摆渡人正靠在船桨上打盹。
已经有一些“乘客”在等待了。有形单影只的游魂，有结伴而行的精怪，气氛压抑而沉默。
白墨将木牌递给那摆渡人。摆渡人掀开斗笠，露出一张布满褶皱、毫无生气的脸，看了看木牌，又看了看白墨和凌九霄，尤其是目光在凌九霄身上停留时，那死水般的眼睛里似乎闪过一丝极其细微的波动。
“生人……还有股……怪味儿。”摆渡人的声音如同两块石头摩擦，“上船吧。坐稳了，掉下去，魂飞魄散，可没人捞。”
凌九霄（看着那浑浊的河水，里面似乎有无数痛苦扭曲的面孔一闪而过，让他头皮发麻）。【这船真的不会散架吗？！】
两人上了船，找了个角落坐下。船身随着水流轻轻晃动，发出“吱呀”不堪重负的声响。
其他乘客也陆续上船，各自找了位置，沉默不语。空气中弥漫着忘川河水的腥臭和一种绝望的气息。
摆渡人撑起长篙，乌篷船晃晃悠悠地驶离了渡口，向着溶洞深处的黑暗前行。船头的灯笼是唯一的光源，在浓稠的黑暗和浑浊的河水中，显得如此微弱。
凌九霄靠在冰冷的船舷上，看着船外那仿佛能吞噬一切的黑暗，感受着身边白墨传来的、平稳却让他无比复杂的气息。
他们正在驶向地府深处。
而他们之间，那名为“仇恨”与“共生”的脆弱绳索，能否承受得住前方更深的黑暗与考验？