日一早，行辕大门洞开。
一张盖着钦差王爷朱红大印的告示，被贴在了衙门外最显眼的位置。
告示内容，瞬间引爆了全城。
廉正司将暂停盐案调查，全力侦破城中系列纵火案！
为彰显决心，王爷悬赏白银千两，征集线索，缉拿真凶！
千两白银！
这四个字，像一块烧红的烙铁，烫在了每一个看到告示的人心里。
整个运城，彻底沸腾了！
紧接着，让所有人大跌眼镜的一幕出现了。
昨天还杀气腾腾，把运城搅得天翻地覆的廉正司酷吏们，竟真的摇身一变，成了查案的捕快。
钱嘉征，这位以心狠手辣着称的监察御史，此刻正带着一大批王府护卫，在被烧成废墟的粮铺里，大张旗鼓地“勘察”现场。
“看！都给本官仔细看！”
他指着一根烧焦的房梁，对着手下大声咆哮，唾沫星子横飞。
“这根梁木，为什么烧得比别处更黑？啊？是不是凶徒在这里泼了火油？查！给本官寸寸地查！”
几名护卫面面相觑，只能硬着头皮，拿着小刀在那根黑炭上刮来刮去。
另一边，宋霄茂和李日宣则带着人，挨家挨户地盘问起了周围的商户。
“昨夜子时，你听到了什么声音？”
“有没有看到形迹可疑的人？”
“什么？睡得太死没听见？你这厮是不是知情不报！”
他们故意摆出一副凶神恶煞的样子，却只问些不痛不痒的皮毛问题，把几个胆小的掌柜吓得涕泪横流，却问不出半点有用的东西。
整个上午，廉正司的人马就在城中几处火场来回奔波，阵仗搞得极大，却像一群没头的苍蝇，处处碰壁，毫无进展。
这番景象，自然一字不落地，被张宁的探子看在眼里。
密室之内。
听着手下的汇报，张宁那张阴沉了几日的脸上，终于露出了一丝轻蔑的冷笑。
“哼，本官还以为他有多大能耐。”
“到底是个没见过风浪的书生。”
张宁端起茶杯，慢条斯理地品了一口。
“被一场大火，几句民怨，就冲昏了头脑。”
他眼中闪过一丝狠厉。
周王阵脚已乱，这正是他梦寐以求的机会！
那个书生王爷以为自己被牵着鼻子走，却不知，这恰恰给了他转移那批最致命“货物”的绝佳时机！
那几箱子账本，记录了他当转运使以来，与各地官员甚至是京中官员的交易往来。
那是他真正的护身符，也是他最后的底牌！
绝不能留在即将被掀翻的运城！
“去，准备一下。”
张宁放下茶杯，眼中闪动着疯狂而又得意的光芒。
“是时候，给城西的老张家，办一场风光的白事了。”
他以为自己算无遗策。
却不知，他的一举一动，早已在别人的算计之中。
行辕密室。
沈炼将从刘三口中撬出的秘密，以及另一队锦衣卫的发现，一并呈报。
“王爷，刘三招了。”
“张宁生性多疑，他在一次酒醉不小心透露出他认为最安全的地方，就是棺材。”
“最没人敢拦的路，就是出殡的路。”
“他准备用一支假的送葬队伍，用棺材把账本运出城！”
几乎是同一时间。
另一队负责追踪纵火犯的锦衣卫，也有了惊人的发现。
他们顺着几个死士留下的蛛丝马迹，一路摸到了城郊一处废弃的义庄。
义庄之内，空无一人。
却在停放棺材的内堂里，发现了刚刚换下的几套夜行衣，以及……
几套崭新的，孝子穿的白色麻衣，还有一堆尚未烧尽的纸钱。
两份情报，如两块严丝合缝的拼图，瞬间合二为一！
深夜，烛火摇曳。
沈炼的身影出现。
他对着灯下看书的周王，单膝跪地，声音里是压抑不住的兴奋。
“王爷，鱼上钩了。”
“一支假的送葬队，明日酉时城门关闭前出城，目的地是城西三十里的黑风口。”
“棺材里，应该就是您要的东西。”
周王缓缓放下手中的书卷。
那张俊秀的脸上，看不出喜怒。
他站起身，走到窗前，看着外面沉沉的夜色。
良久。
“告诉弟兄们，准备好。”
“送张大人……最后一程。”
周王转过身，目光落在沈炼身上，又补充了一句。
“明日动手前，先把张宁请到本王这里喝茶。”
“若是不来，直接抓捕！”
月黑风高杀人夜。
运城以西三十里，黑风口。
此地是两山夹峙之间的一条狭窄古道，地势险要，仅容一车通过，是通往西边府县的必经之路。
子时。
一阵单调而诡异的唢呐声，打破了山谷的寂静。
一队小小的送葬队伍，如同幽灵，缓缓从山道尽头出现。
队伍不过十几人，前面两人撒着纸钱，后面两人吹着唢呐。
中间，八个身材壮硕的汉子，抬着一口漆黑的、沉重无比的楠木棺材。
他们人人身穿白色孝服，头缠白布，低着头，沉默地向前走。
气氛诡异到了极点。
这些人，没有半点悲伤之色。
他们的步伐沉稳有力，落地无声，每一步的距离都分毫不差。
裸露在外的手臂，肌肉虬结，太阳穴高高鼓起。
那双藏在帽檐阴影下的眼睛，警惕地扫视着周围的黑暗。
这哪里是送葬的孝子！
分明是一群训练有素、杀人不眨眼的死士！
队伍行至山道最窄处的一道急弯。
这里的山壁，几乎是垂直向上，如刀削斧劈。
就在棺材刚刚转过弯角的那一刻！
“咻——！”
一声尖锐的破空之声，撕裂夜空！
紧接着！
“咻咻咻咻——！”
两侧高达数丈的山壁之上，火光迸现！
数十张早已上弦的强弓硬弩，同时激发！
密集的箭雨，带着死亡的呼啸，瞬间笼罩了整条狭窄的山道！
“敌袭！”
为首的死士头目发出一声凄厉的嘶吼，猛地拔出藏在腰间的短刀！
然而，一切都太晚了。
伏击来得太突然，太密集，太毫无征兆！
“噗！噗！噗！”
利箭入肉的声音，密集地响起！
撒纸钱的，吹唢呐的，连惨叫都来不及发出一声，便被射成了刺猬，当场毙命！
抬棺的八名死士反应极快，怒吼着，试图将沉重的棺材顶在头顶，作为掩体。
但箭雨是从两侧高处射来，角度刁钻至极！
几名死士瞬间被射穿了大腿和肩膀，惨叫着跪倒在地。
阵型，瞬间大乱！
不等他们重整旗鼓。
数十道黑影，手持明晃晃的绣春刀和王府制式佩刀，从两侧的山壁上一跃而下！
他们配合默契到了极点，落地无声，刀光闪烁，只攻不守！
以一种蛮不讲理的雷霆之势，瞬间插入混乱的队伍之中，进行分割包围！
这是一场彻头彻尾的屠杀！
张宁豢养的这些死士，个个武艺高强，悍不畏死。
可在有心算无心的绝对优势兵力伏击之下，他们的反抗，显得如此苍白无力。
刀光过处，便是残肢断臂！
鲜血，染红了惨白的孝衣和漫天飞舞的纸钱。
不到一炷香的功夫。
战斗，便已结束。
除了为首的那名死士头目被刻意留下活口，其余人，已尽数被砍翻在地，再无声息。
那头目浑身浴血，看着满地同伴的尸体，眼中闪过一丝决绝。
他自知无路可逃，猛地一咬牙，便要咬碎藏在齿间的毒药！
就在这千钧一发之际！
一道身影快如闪电，欺身而上！
正是周王的仪卫正！
他看都未看对方的动作，只是简简单单地，一记手刀，精准地从上而下斩在那头目的下颌！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
那头目的下巴，被硬生生卸掉，整个人如一滩烂泥般瘫倒在地，口中发出“嗬嗬”的漏风声，眼中只剩下无尽的惊骇与绝望。
仪卫正不屑地踢开他，随即对着身后一挥手。
“开棺！”
几名亲卫立刻上前，用刀撬，用脚踹。
沉重的棺盖，被“砰”的一声，暴力掀开！
所有人的目光，都聚焦了过去。
棺材里，没有尸体。
只有六只用铁皮包裹，码放得整整齐齐的箱子。
仪卫正上前，随手打开了其中一只。
“哗啦——”
满满一箱的账册，瞬间暴露在火把的光亮之下！
那不是普通的账本。
每一本，都用上好的皮纸装订，封面烫金，字迹细密工整。