夜色中的宁远城外，一小队关宁军士兵趁着夜色掩护，悄悄摸向东江军营地。
领头的是祖大寿的亲信参将周世忠，他怀揣着祖大寿亲笔写的 “降书”，心中却是十分的忐忑。
因为祖大寿的心思并非真心投降，而是祖大寿的缓兵之计，想借此拖延时间，等待朝廷援军或吴三桂的支援。
东江军营地外的哨探早已发现了这队人马，宋柏亲自率领数十名突骑营士兵将他们包围。
“来者何人？深夜至此，有何目的？” 宋柏手持马刀，语气警惕。
周世忠连忙举起双手，恭敬地递上降书：“在下是宁远参将周世忠，奉祖大寿将军之命，前来与贵军商议投降事宜。祖将军愿率部归降，只求毛少帅能保全城中将士性命，给予我等适当职位。”
宋柏接过降书，仔细查看后，随即发现问题所在，他冷笑一声：
“祖大寿倒是打得一手好算盘。深夜派你来谈投降，却不提具体归降时间，也不交出兵权，这是想拖延时间，等援军吧？”
周世忠心中一惊没想到东江军旗下随便一名将领居然也有这番眼界一眼就看出祖大寿的心思。
不过他却仍强装镇定：“将军误会了，祖将军是真心归降，只是城中将士众多，需要时间安抚，还请贵军宽限几日。”
“宽限几日？” 宋柏眼神一厉，“当年鞑子攻锦州城时，祖大寿也是这样忽悠皇太极的，如今到了宁远，还想故技重施？
告诉你家将军，东江军不是鞑子，三日内若不打开城门，率部出城投降，我军便即刻攻城，到时候玉石俱焚，可别怪我们无情！”
他当即下令将周世忠扣押，派人将降书与自己的判断送往赵守忠的主营。
赵守忠收到消息后，与宋柏连夜商议。
“此事你怎么看？需不需要向少帅请示定夺？”他向宋柏问道。
宋柏将降书非常不屑的随手一扔，摇头道：“我看没这个必要，祖大寿此人，反复无常，当年在锦州便曾多次诈降皇太极，如今定是想拖延时间。咱们不能给他机会，必须强硬到底，限期让他投降，否则便强攻宁远！”
赵守忠想了想后点头道，“你说的不错，咱们可不能像皇太极一样被他当猴耍！”
于是当即写下回信，命人将周世忠送回宁远，转达 “三日内不降便攻城” 的最后通牒。
周世忠狼狈地回到宁远，向祖大寿禀报了东江军的态度。
祖大寿看着回信，脸色铁青，他没想到东江军如此精明，一眼就看穿了他的计谋。
“将军，东江军态度强硬，咱们该怎么办？” 周世忠焦急地问道。
祖大寿沉默良久，眼中闪过一丝狠厉：“再等两日！若是朝廷的援军还不到，咱们便假意投降，待进入东江军营地后，再寻机反戈一击，夺回兵权！”
他的如意算盘虽然打的响，然而并不是所有将领都支持的。
刘天润、唐通等将领得知祖大寿仍在拖延，甚至想借机反戈，心中再也无法忍受。
当晚，刘天润悄悄召集唐通等十余名核心将领，在自己的营帐内商议对策。
“诸位，祖大寿这是想把咱们都拖死啊！” 刘天润压低声音，语气带着愤怒，“他明知道朝廷援军不会来，吴三桂也不会真心支援，却还想着诈降反戈，到时候东江军大怒，咱们所有人都得陪葬！”
唐通也附和道：“不错！与其跟着祖大寿送死，不如咱们主动投降，至少能保住性命，还能为手下的士兵谋一条生路！”
将领们纷纷点头，最终达成共识，发动兵变，逼迫祖大寿投降。
深夜三更，刘天润、唐通率领五千名士兵，悄悄包围了祖大寿的府邸。
府邸内的卫兵见状，居然都没有作什么抵抗便纷纷放下武器，他们其实也早得知城内情况，都知道不投降只有死路一条。
祖大寿被外面的动静惊醒，刚想召集卫兵抵抗，刘天润、唐通已率军冲入府中，将他团团围住。
“刘天润、唐通，你们想造反？” 祖大寿拔出佩剑，语气愤怒。
刘天润冷笑一声：“将军，咱们不是造反，是想活命！你若真心投降，咱们还认你这个将军；你若再想拖延诈降，害了兄弟们性命，就别怪咱们不客气！”
唐通上前一步，语气坚定：“将军，识时务者为俊杰。如今宁远已被东江军包围，咱们根本没有反戈的机会。不如乖乖投降，至少能保住性命和麾下士兵的安全。”
祖大寿看着眼前的将领和士兵，知道自己已众叛亲离，再也无力回天。
他想要反抗，却被两名士兵上前按住，夺下佩剑。
“把他绑了！” 刘天润下令，士兵们当即用绳索将祖大寿捆得严严实实。
祖大寿挣扎着怒吼：“你们这群叛徒！我不会放过你们的！”
唐通却懒得理会他，当即下令：“打开城门，派人向东江军通报，就说咱们已擒获祖大寿，愿意率部投降！”
次日清晨，宁远城门缓缓打开。
刘天润、唐通率领一万余名关宁军士兵，押着被捆绑的祖大寿，走出城门，向赵守忠的东江军大营走去。
赵守忠看着被押来的祖大寿，嘴角露出笑容：“刘将军、唐将军，你们识时务，归顺我军，是明智之举。我向你们保证，只要你们真心为东江军效力，日后定有重用！”
祖大寿看着眼前的场景，心中不知是悔恨还是愤怒，总之他机关算尽，最终却落得个被手下兵变擒获、被迫投降的下场。
此时此刻他知道，自己的时代，已经彻底结束了。
东江军顺利占领宁远城。
赵守忠下令清扫战场，安抚城中百姓，同时派人向毛承克禀报宁远大捷的消息。
接到消息后，毛承克大感意外，他没想到宁远居然会以这种方式被拿下来，不过这也从侧面证明了辽东的敌人早就丧失了同他们作战的信心，这是一个好事。
现在他们的前进路上只剩下了山海关这最后一道关卡了。
此时的山海关城内，吴三桂得知宁远失守、祖大寿被擒的消息后，脸色惨白。
宁远陷落，山海关已成为东江军入关的最后一道障碍，而他麾下的关宁军，早已人心惶惶，根本无法抵挡东江军的攻势。
“传我命令，加强山海关的防御，同时派人向京师求援，请求陛下速派援军！” 吴三桂语气颤抖，对东江军他完全是一种恐惧的心态。