林宇、胖子、罗飞和雷均四人围坐在蛟龙号母舰操控室的合金控制台前，舱内的冷光屏幕映照着他们脸上混杂着期待与紧张的神情。
操控台中央的三维星图正缓缓旋转，其中代表银河中心的区域被一道醒目的红光标记——那里不仅是传说中四级文明“银河文明”的核心疆域，更是他们此行的目的地，据说核心区域在卖稀有矿物“空空金”。
“检查空间跳跃引擎参数，能量储备百分之九十八，坐标锁定程序就绪。”罗飞推了推鼻梁上的战术眼镜，声音沉稳地报出数据。雷均则紧盯着舷窗外逐渐模糊的猎户悬臂星群，指尖无意识地敲击着膝盖：“真不敢信，五千六百光年的距离，居然只要一次跳跃……”
“胖子，动手吧。”林宇的目光落在星图上那个标注着“白地星”的边境锚点，语气果断，“启动空间跳跃引擎，锁定坐标——距离白地星五千六百光年，银河文明星域边境。”
“收到！”胖子搓了搓手，粗壮的手指在光感键盘上飞快滑动。随着他按下最后一个确认键，操控室下方传来一阵低沉的嗡鸣，母舰底部的引擎矩阵骤然亮起，一道流动的银色光带如同活物般顺着舰身蔓延，短短两秒便将整艘蛟龙号裹成了一颗耀眼的银茧。
下一秒，周遭的星光瞬间扭曲成彩色的光带。林宇只觉得眼前炸开一片绚烂的洪流，靛蓝、绯红、鎏金的流光像被无形的力量拉扯着，从舷窗外呼啸而过，仿佛整个宇宙都在以超越光速的速度向后倒退。
这种空间跃迁带来的眩晕感只持续了短短几秒钟，当银茧般的光层悄然褪去时，引擎的嗡鸣也随之平息。
“跳跃完成。”雷均率先打破寂静，语气里带着一丝不易察觉的激动。
众人齐刷刷转向舷窗，呼吸不由得一滞——眼前是一片全然陌生的星域。
深邃的宇宙背景中，远处横亘着一片绵延数万光年的赤红色星云，边缘处翻涌着如同火焰般的光纹。
当罗飞调近光学望远镜时，他们才惊觉那根本不是星云：每一缕红光都是一颗恒星的光芒，亿万颗恒星密集地挤在一起，形成了一片燃烧的星海，连宇宙的黑暗都被染成了温暖的橘红。
“这就是四级文明的星域吗……光恒星密度就比太阳系所在的悬臂高了百倍不止。”罗飞喃喃道，手指微微颤抖。
就在胖子准备启动常规引擎继续深入时，一道阴影突然笼罩了蛟龙号。众人抬头，只见一艘通体银白、形似圆柱的飞船悄无声息地悬浮在前方，舰身上布满了细密的能量纹路，前端的扫描光束正上下扫视着他们的母舰。
“滋啦——”一阵轻微的电流声后，一道平稳的电子合成音在操控室里响起，带着不容置疑的威严：“这里是银河文明边境执法线，未知星舰请立即停止引擎，提交文明归属与星舰信息，登记完成后可获通行权限。”
话音未落，一道银色的流光从对方飞船射出，精准地落在操控室中央。光芒散去时，一个人形生物已然站在那里：两米高的身躯被流线型的银色战甲包裹，头盔面罩下透出一双幽蓝的光眸，背后的能量翼微微扇动，带着淡淡的离子光晕。
“哇靠！这是……空间穿梭？！”胖子猛地从椅子上弹起来，指着银甲人瞪大了眼睛，“连边境巡逻兵都这么牛批？这技术甩我们八条街啊！”
林宇示意胖子稍安勿躁，自己则上前一步，双手交叉靠在胸前，保持着礼貌而不失底气的姿态：“你好，我们来自猎户悬臂尾部的太阳系文明，属于三级初期文明。这是我们的母舰‘蛟龙号’，此行目的是前往银河中心进行贸易。”
银甲人胸前的战甲闪过一道微光，似乎在验证信息。片刻后，他微微颔首，右手握拳抵在胸口行了个简洁的礼节：“信息已录入边境数据库，编号S-739。允许进入星域b区，导航信号已发送至你们的星舰。”说完，他的身影便化作一串银色粒子，消散在空气中。
操控台突然弹出一个新的星图，密密麻麻的航道和空间站标记看得众人眼花缭乱。胖子吹了声口哨，搓着手看向林宇：“宇哥，看来这四级文明的热闹，咱们是赶上了？”
林宇望着舷窗外那片燃烧的星海，嘴角勾起一抹笑意：“系好安全带，接下来的路，可别眨眼。”
蛟龙号沿着银河文明划定的主航道缓缓前行，曲率引擎稳定地输出着能量，将舰身包裹在一层淡蓝色的光膜中，以接近光速的速度穿梭在密集的星流里。
舷窗外的景象早已模糊成一片流动的光带，但当林宇调慢光学传感器的捕捉频率时，眼前的画面瞬间变得清晰——整条航道就像一条奔腾在宇宙中的星河，密密麻麻的星舰首尾相接，彼此间保持着精准的安全距离，却依然一眼望不到尽头。
这些星舰的形态之奇特，远超众人的想象。左侧航道上，一艘通体漆黑的圆锥形星舰正高速掠过，舰身布满了螺旋状的能量纹路，尾部喷射出的不是常规火焰，而是一串闪烁的紫色粒子流，仿佛一柄划破黑暗的长矛；稍远些的地方，几艘形似蓝星古代帆船的星舰正展开银白色的能量帆，帆面上绘制着复杂的星图符号，借助着某种未知的宇宙能量缓缓漂移，姿态优雅得如同在星海间航行的巨轮。
最让人惊叹的是右前方那艘生物造型的星舰——它通体覆盖着暗绿色的生物甲壳，长达千米的身躯像一条巨型海蛇般在太空中缓缓扭动，甲壳缝隙中透出幽蓝的生物光，尾部没有引擎，却能通过躯体的摆动灵活变向，连航道上的能量乱流都能轻巧避开。
“这玩意儿……是活的？”雷均推了推眼镜，语气里满是不可思议，“居然能在真空里‘游’得这么快。”
林宇的目光掠过那些星舰的舰桥位置，几乎每一艘的顶部都飘扬着形态各异的旗帜：有的是用发光晶体雕琢的星系立体模型，有的是由能量构成的动态图腾，还有的干脆是一块不断变换色彩的生物组织，却都清晰地标识着所属文明的独特印记。
“快看那个！”胖子突然指着斜前方一千公里处，操控台的望远镜立刻锁定了目标——一艘菱形星舰的桅杆上，悬挂着一面深蓝色旗帜，中央是三颗紧密相依的恒星图案，边缘环绕着一圈犬爪状的光纹。
“那是银河系另一头的小犬座星系标志！他们是小犬座文明。”
话音刚落，罗飞也指向了另一侧：“还有那艘，船帆上画着w形星轨的，是仙后座文明！旁边那艘拖着环形货舱的，旗帜上是英仙座。”
众人一路看过去，眼睛都有些不够用了。有艘星舰的旗帜是不断旋转的螺旋星云，罗飞说那是风车星系的游牧文明；还有艘球形星舰上飘着六瓣星花旗，胖子一眼认出是巨蟹座边缘的文明。
林宇靠在舷窗边，指尖轻轻划过冰冷的舱壁。航道上的星舰还在不断增多，各种奇诡的造型和陌生的旗帜像潮水般涌来，每一艘都代表着一个独立发展了亿万年的文明。
他想起出发前了解到的资料，银河文明作为四级文明的核心，统御着周边数千个星系的智慧种族，如今看来，传闻非但没有夸大，反而显得保守了。
“光一条边境航道就有这么多文明汇聚……”林宇低声感慨，目光望向航道尽头那片愈发璀璨的星域，“真不敢想象，作为银河文明起源地的那颗星球，该是何等盛况。”
胖子正忙着给那些奇特星舰拍照存档，闻言咂咂嘴：“说不定街上走的都是长着三个脑袋的外星人，连卖能量棒的小贩都能空间穿梭呢？”
雷均调试着传感器，补充道：“根据刚才接收到的星际广播，前面五十光年就是‘万星港’，据说那里是银河文明的贸易枢纽，每天有超过十万艘母舰进出。到了那儿，咱们见到的恐怕才是冰山一角。”
蛟龙号继续在星舰洪流中穿行，淡蓝色的光膜与周围星舰的能量场偶尔擦出细碎的火花，像是在与这些陌生的文明打着无声的招呼。
林宇看着窗外不断变换的旗帜与星舰，忽然觉得，此行寻找空空金的目标似乎已不再重要——光是这场横跨星河的文明巡礼，就足以让这段旅程成为永恒的记忆。