十月的长江之夜，寒意已悄然弥漫，深入骨髓，砭人肌骨。尤其在后半夜，月轮早早隐没于浓重的乌云之后，星辰稀疏，光芒微弱，浓墨般的乌云沉沉地压着宽阔的、呜咽的江面，仿佛触手可及，带来了令人窒息的压迫感。凛冽的江风呼啸着，卷起冰冷刺骨、如同碎玉般的浪花，猛烈地、不知疲倦地拍击着船舷和岸边嶙峋的、被水流侵蚀得千疮百孔的礁石，发出阵阵呜咽般的、令人心悸的声响，掩盖了世间大部分其他的声音。这无疑是一个为潜伏者量身打造，同时也为突袭者创造绝佳契机的、完美的暗夜。
慕容翰如磐石般伫立在一条特制的、名为“鬼雀”的狭长突击艇低矮的船头。这船通体涂着吸光的哑黑涂料，船型窄而深，在微光下几乎与漆黑的江水融为一体，难以分辨。他和他亲手从“飞渡营”中甄选出的三百名最为精锐、水性佳、胆大心细的锐士，皆是一身紧束的、不透水的黑色水靠，紧贴肌肤，勾勒出精悍而充满力量的轮廓，最大限度地减少了行动时的阻力与水声。脸上涂抹着以炭灰与河泥精心调制的伪装油彩，掩盖了原本的肤色，只余下一双双锐利的眼睛，在无边的黑暗中闪烁着猎豹般机敏而冷酷的光芒，充满了对杀戮的期待。他们舍弃了不便水下行动和马背上使用的长兵重器，腰间、背后、腿侧携带的全是专为潜行、渗透与无声杀戮打造的利器：淬了见血封喉剧毒的短刃、精钢打造、用于水下搏斗的分水刺、上弦无声、可用于近距离暗杀的手弩，以及用于攀爬陡峭崖壁和烽火台外墙的、带着锋利倒钩的飞爪钩索，每一件武器都透着森然的杀气，被保养得寒光闪闪。
他们此行的目标，明确而致命：是江陵城对岸，扼守要冲、视野极佳、编号为“甲三”、“甲四”、“甲五”的三座烽燧。这三座台堡位置最为突出，像三把楔子，深入江北的视线范围，对江北魏军的一举一动都构成了巨大的威胁，如同悬在冉闵咽喉的三根毒刺，必须拔除。根据统帅冉闵下达的严令，今夜的任务并非强攻硬取，而是要像最高明的手术医生一样，进行“剜目”行动——要以最小的代价，悄无声息地拔除这三颗钉子，在桓温精心构筑的江陵段第一道警戒线上，撕开一道致命的、短期内难以察觉和修复的缺口，为后续大军行动创造先机。
“检查装备，噤声！最后一次！”慕容翰的声音压得极低，却带着不容置疑的穿透力与威严，在死寂的、只有风声浪声的船头响起，这是行动前最后的指令，如同给武器上膛。所有士兵如同精密的机械般再次动作，无声地检查着身上每一处绑缚，确保武器和工具都牢靠稳妥，不会在行动中发出一丝一毫的碰撞声响，连呼吸都刻意放缓，融入风声。
子时刚过，正是一夜中最黑暗、人最为困倦的时刻。几条“鬼雀”艇如同真正从幽冥中钻出的水鬼，悄无声息地滑入冰冷刺骨、几乎能冻僵思维的江水之中。船帆并未升起，全凭舱内那些训练有素、配合默契、同样身着水靠的桨手，在遮蔽的船篷下，以特定而精准的、近乎无声的节奏，轻轻划动着特制的、桨叶包覆了柔软皮革的短桨，最大限度地消弭了划水之声。它们巧妙地利用浓重的夜幕和江面悄然升腾的、带着寒意的薄雾作为天然屏障，避开湍急的、容易发出声响的主流，沿着早已反复侦查确认的、水流相对平缓且靠近南岸的浅水区域和航道阴影，如同真正的暗影般向着目标缓缓潜行，船底几乎贴着河床。
距离“甲三”烽火台尚有一里多远时，慕容翰凭借出色的夜视能力和对地形的记忆，果断地抬起手，打出一个清晰的手势。船只在瞬间完全停止了划动，仅凭水流微弱的推力和方才的惯性，如同漂浮的枯木般，无声无息地向预定的登陆点——一处长满了茂密低矮灌木丛和高高枯黄芦苇、岸壁陡峭、不易被烽火台直接观察到的江岸下方——悄悄漂去。这里地形复杂，远离烽火台守军日常巡逻的重点路线，是理想的渗透地点。
队员们如一群夜行的狸猫，动作轻盈而迅捷地跃下船，双脚踩在湿滑、冰冷的泥岸上，几乎未发出任何声响。他们迅速合力，将沉重的“鬼雀”艇拖拽上岸，巧妙地推入茂密的芦苇荡深处，用枯枝败叶进行伪装，确保即使天亮也难以被发现。慕容翰留下少数最为沉稳的精锐负责看守船只并准备接应，自己则亲自率领主力，如同暗夜中流淌的、无声的阴影，沿着陡峭湿滑、长满青苔的江岸坡地，利用岩石和灌木的掩护，向上谨慎而快速地攀爬，动作娴熟，显然经过无数次演练。
烽火台下的营区一片死寂，只有高高的望楼角上，悬挂的几盏防风灯笼在寒风中无力地摇曳，昏黄而微弱的光晕投在冰冷的石墙和木板上，映照出晃动的、扭曲的、如同鬼影般的光影，反而加深了周围的黑暗。显然，大部分的守军早已沉入梦乡，只有寥寥几名哨兵在值夜，身影在光影边缘晃动，也显得无精打采，呵欠连连，抱着兵器倚靠着墙壁，对抗着睡意和寒冷。或许在他们根深蒂固的认知里，如此阴冷彻骨、能见度极低的寒夜，北岸的敌人根本不可能、也没有能力冒险渡江来袭，警惕心早已被安逸和惯性所麻痹。
慕容翰匍匐在阴影中，鹰隼般的目光锐利地扫过营区各处，借助微弱的光线，仔细确认了哨兵的数量、精确位置以及那稀松的、可以预判的巡逻路线。他旋即做了几个复杂而精准、只有“飞渡营”成员才能看懂的手势，身旁的队员们心领神会，如同被无形丝线操控的傀儡，瞬间分成数个小组，利用营区外围的阴影、堆放的杂物和起伏的地形作为掩护，如同真正的鬼魅，悄无声息地向着各自锁定的目标潜行而去，脚步轻得如同踩在棉花上。
解决哨兵的过程异常干净利落，展现了“飞渡营”千锤百炼的、高效的杀人技艺。涂有剧毒的吹箭在黑暗中无声疾射，精准命中咽喉，目标只能发出轻微的“呃”声便软倒在地；矫健的身影从背后阴影中悄然接近，强有力的手臂瞬间完成致命的锁喉绞杀，同时捂住口鼻，确保无声；隐蔽角落里的手弩机括发出微不可闻的轻响，弩箭如毒蛇吐信般点射而出，目标应声而倒，甚至来不及反应……整个过程快如闪电，配合默契，几乎没有发出一丝足以惊动营房内沉睡士兵的异响，只有尸体倒地的轻微闷响被风声完美掩盖。仅仅一刻钟之后，烽火台外围的明哨暗哨已被彻底清除殆尽，不留一个活口，如同被抹去的尘埃。
慕容翰亲自带领一队攀爬技艺最为精湛、臂力惊人的好手，如同壁虎般来到烽火台高耸的、冰冷而粗糙的石砌墙根下。他们取出飞爪钩索，手腕一抖，钩爪便带着细微的破空声，稳稳地扣住了垛口或突出的石缝。队员们如同附壁而行的灵猿，仅凭惊人的臂力、腰腹力量和绳索的牵引，动作轻灵迅捷地向上攀爬，粗糙的石墙竟只发出极其细微的沙沙摩擦声，融入风声。望楼内，两名倚着墙壁、怀抱兵刃打盹的士兵，在睡梦中便被冰冷的、带着死亡气息的短刃精准而迅速地割断了喉咙，连一声闷哼都未及发出，便在梦中魂归地府，至死不知发生了何事。
完全控制望楼制高点后，慕容翰并未急于发出胜利的信号。他如同最细致的工匠，借着微弱的灯笼光，快速而谨慎地检查了烽火台内部的结构布局，尤其是那堆砌在烽燧中央、覆盖着油布、随时可以引燃向四方示警的干柴和狼粪堆。他冷静地下令，队员们迅速行动，将部分引火物悄悄拆散、破坏内部结构，并用携带的皮囊中的冰冷江水浸湿关键部位和引火材料，确保其无法在短时间内被有效点燃，从源头上掐断了报警的可能。同时，在烽火台关键的木质承重结构（如楼梯、梁柱）和通往望楼的狭窄楼梯转弯处，队员们熟练地埋设了少量随身携带的、威力经过精确计算、旨在制造混乱而非彻底摧毁的特制火药包——这些由王猛麾下将作监能工巧匠精心研制配比的火器，爆炸时声响巨大，震撼力强，但实际破坏力可控，主要用于在必要时制造恐慌混乱、阻滞援兵和威慑敌人。
几乎在完全相同的时刻，同样的剧情，由不同的“飞渡营”小队，也在“甲四”和“甲五”两座烽火台上冷酷地、高效地重演。“飞渡营”的士兵们将平日里地狱般艰苦训练所磨砺出的水下潜行、夜间渗透、精准格杀、攀爬爆破等致命技能，发挥到了极致，如同暗夜的死神，精准地收割着生命，破坏着设施。行动出乎意料地顺利，三座原本互为犄角、相互支援的烽火台，在几乎没有惊动近在咫尺的其他台堡守军的情况下，便相继被牢牢控制，变为了死寂的、散发着死亡气息的囚笼，所有的“眼睛”都被暂时蒙上。
当慕容翰稳稳地站在“甲三”烽火台最高的望楼顶端，目光穿透渐渐稀薄的夜雾，投向脚下依旧在沉睡中毫无觉察的、黑暗笼罩的江南大地，以及远处江陵城在夜色里模糊而庞大的、如同蛰伏巨兽般的轮廓时，他沉稳地从箭囊中抽出一支特制的、箭杆中空的响箭。这支箭没有锋利的箭头，尾羽也经过特殊处理以减少飞行声音。他将其稳稳地搭在强弓的弦上，双臂发力，弓如满月，对准了斜上方的夜空。
“咻——嘭！”
一声极其尖锐、凄厉、仿佛要撕裂厚重夜幕的啸音骤然划破死寂的夜空，紧接着在半空中发出一声沉闷却极具穿透力、如同裂帛般的爆鸣！这是事先约定好的、宣告任务成功完成的唯一信号，声音独特，无法模仿！
啸音还在江面上空洞地回荡，仿佛是胜利的宣告。几乎是同一瞬间，下游不远处的“甲四”、“甲五”方向的夜空也相继传来了两声同样的、令人心悸的尖锐爆鸣，如同死神的号角，遥相呼应。
信号发出的刹那，慕容翰眼中寒光一闪，毫不犹豫地低吼下令：“撤！按预定路线，交替掩护，全速退回登陆点！不得恋战！”他的声音斩钉截铁，不容丝毫拖延与留恋。任务已完成，多停留一刻便多一分危险。
队员们如同被上紧了发条，瞬间行动起来。快速检查一遍埋设的障碍和炸药，确保没有遗漏后，他们如同退潮的黑色潮水，迅捷无比地从烽火台各个角落退下，无声无息地融入江岸下方那片幽暗的、尚未苏醒的林地，向着隐藏船只的芦苇荡方向疾行而去，脚步轻快，动作依旧无声。他们来得如同鬼魅，去得也似一阵阴风，只留下三座陷入死一般寂静、彻底失去了“眼睛”功能、守军全军覆没的烽火台，如同被剜去了眼珠的巨人，空洞而茫然地矗立在愈加凛冽刺骨的江风之中，徒然地“注视”着黑暗的江面，再也无法发出任何警告。空气中，只余下淡淡的、尚未散尽的血腥味，以及那被破坏的烽燧所散发出的、绝望的死寂。
直到“飞渡营”的几条“鬼雀”艇早已安全驶离南岸，消失在茫茫的江北夜色深处之后，距离稍远一些的、未被攻击的烽火台上，才有守军隐约听到了那几声怪异、短促、不同于以往的响箭爆鸣。然而，在持续呜咽的风声和江水拍岸的噪音掩盖下，这异响显得模糊不清，并未引起足够的警惕和深究，大多被当成了风吹动松脱桅杆的吱呀声、或是某种夜枭的啼叫，甚至是疲惫产生的错觉。而江陵城那高墙深垒内的守军，对此惊天变故更是毫无察觉，依旧沉浸在黎明前最深沉的睡梦里，对即将到来的风暴一无所知。
当第二天清晨的第一缕惨白曙光勉力刺破厚重的乌云，换防的士兵打着哈欠，揉着惺忪睡眼，踏上“甲三”、“甲四”、“甲五”烽火台的台阶时，映入眼帘的是满地的同袍尸体、凝固的暗红色血迹和一片狼藉、被破坏殆尽的设施。极度的惊恐瞬间攫住了所有人，凄厉而变调的号角声才仓皇地、断断续续地响起，迟来的、混杂着不同颜色（因慌乱而弄错燃料）的狼烟也慌乱地、歪歪扭扭地升上天空，在晨风中扭曲飘散，但一切为时已晚，北军的匕首已经抵近了咽喉。江北高地上，魏军统帅冉闵手持精致的千里镜，清晰地看到南岸那姗姗来迟、混乱不堪、毫无章法的报警信号，一丝冰冷而满意的、尽在掌握的笑意，缓缓地爬上了他的嘴角，如同冰河解冻。
桓温耗费无数钱粮心血、寄予厚望的沿江百里烽燧眼线，在这一夜之间，被慕容翰如同最精妙的外科手术般，精准而狠辣地剜掉了最关键的三只眼睛。那看似固若金汤、飞鸟难渡的长江天险神话，已然被撕开了一道幽深而致命的、流淌着鲜血的裂缝。恐慌，如同瘟疫，开始正式在南岸蔓延。