三月的风，终于挣脱了严冬最后的束缚，带着一丝小心翼翼的暖意，拂过邺城斑驳的城墙。漳河坚硬的冰面开始崩解，发出沉闷的断裂声，融化的冰水汇入浑浊的河流，发出淙淙的声响。岸边的垂柳，干枯的枝条上冒出了星星点点的、鹅黄色的嫩芽，如同在绝望的灰烬中重新燃起的微弱火种。
锐士营的训练，也随之进入了更加严酷、更贴近实战的新阶段——山地作战与野外生存。这一日，天光未亮，冉闵便亲自率领着三千名经过初步淬炼的锐士，离开了日渐熟悉的营盘，向着邺城以西、那连绵起伏、如同大地脊梁般的太行山余脉进发。这里层峦叠嶂，山势陡峭，林木幽深，藤蔓缠绕，远离了平原的规整与开阔，充满了未知与挑战，正是磨砺这支新生力量的绝佳场所。
清晨的山谷，还被浓重的、乳白色的晨雾包裹着，湿润的空气里弥漫着泥土的腥气、腐烂落叶的醇厚以及各种不知名草木萌发时散发的清新气息，混合成一种原始而充满生命力的味道。士兵们列队站在一处近乎垂直的百丈悬崖之下，仰头望去，只见灰褐色的岩壁如同被巨斧劈开，直插云霄。崖壁上只有一些稀疏的、看似摇摇欲坠的凸起岩石和顽强扎根在缝隙里的低矮灌木，根本没有成形的路径。冰冷的山风从崖顶呼啸而下，吹得人衣袂翻飞，心生寒意。
冉闵站在队伍最前方，玄色的训练服在雾气中显得格外醒目。他目光如炬，扫视着眼前这面巨大的天然屏障，声音沉稳而有力，清晰地传入每个士兵的耳中：“今日的首项考核，便是征服你们眼前的这座山崖！目标，崖顶！那里没有现成的阶梯，没有稳妥的扶手，你们能依靠的，只有自己的双手、双脚，还有你们身边同伴递来的绳索，以及你们胸腔里那颗不畏艰险的心！”
他顿了顿，让士兵们消化这令人心惊的任务。
“在山地作战中，地形，是你们最忠诚的盟友，也是你们最致命的敌人！学会观察它，利用每一处凸起、每一道缝隙、每一丛灌木来掩护自己，提升自己；同时，更要学会敬畏它，克服它带来的恐惧、疲惫和无处不在的危险！这，是锐士的必修之课！”
士兵们闻言，不少人都下意识地咽了口唾沫，倒吸凉气的声音此起彼伏。王二狗紧紧攥着分发到手中的粗糙麻绳，手心里全是冷汗。他生长在黄河边的平坦村落，连个像样的土坡都少见，此刻面对这近乎天堑的绝壁，只觉得双腿有些发软，心脏在胸腔里怦怦直跳，仿佛要挣脱出来。
“将军！” 周威快步走到冉闵身边，眉头紧锁，声音里充满了难以掩饰的担忧，“此崖过于险峻！岩体风蚀严重，多有松动！弟兄们虽经训练，但攀爬经验匮乏，万一……万一有所闪失，从这等高度坠落，非死即残啊！锐士营乃我军心血所铸，若在训练中折损过甚，岂非……” 他的话没有说完，但意思不言而喻。他看着崖壁上那些在风中微微颤动的碎石，心已经提到了嗓子眼。
冉闵没有立刻回答。他沉默地走到悬崖脚下，伸手抚摸了一下冰冷粗糙的岩壁，然后从一个士兵手中接过一捆绳索，动作熟练地将一端牢牢系在自己腰间，打了个坚固的水手结。他再次抬头，目光锐利地扫视着上方的路线，仿佛在脑海中已经规划好了每一步。
下一刻，在三千双眼睛的注视下，冉闵动了！他身形一展，如同一只发现了猎物的灵巧岩羊，又像一头蓄势已久的猎豹，骤然发力！只见他双脚在看似无处着力的岩壁上精准地蹬踏，双手如同铁钳，或抓、或抠、或撑，牢牢地扣住那些微小的凸起和岩缝，身体紧贴崖壁，利用腰腹核心的力量稳定重心，动作流畅而稳健，没有丝毫多余的花哨，只有纯粹为攀爬而生的效率与力量。转眼之间，他已离开了地面十余丈，身影在雾气中若隐若现。
山崖下的士兵们都看得目瞪口呆，忘记了呼吸。王二狗张大了嘴巴，手中的绳索滑落在地都浑然不觉。他原本以为主帅只是武力超群，运筹帷幄，却万万没想到，在这等需要极致身体技巧和勇气的领域，冉闵竟然也如此强悍！周威仰望着那道在绝壁上快速移动的玄色身影，心中的担忧虽未完全散去，却已化为了深深的叹服与理解。他明白，冉闵这是在用最直接、最震撼的方式，向所有士兵宣告：任何训练，主帅必先！任何险阻，皆可征服！
就在冉闵即将接近崖顶，身影在下方看来已经有些模糊的时候，异变陡生！
“轰隆隆——！”
一块不知是因他踩踏还是自然松动的、足有磨盘大小的岩石，突然脱离了岩体，带着一连串碎石和尘土，翻滚着、加速着，朝着正下方冉闵所在的位置，猛砸下来！
“将军——！小心上面！！” 周威目眦欲裂，嘶声大吼！
“将军！！” 王二狗更是吓得魂飞魄散，带着哭腔尖声喊了出来！
千钧一发之际！冉闵仿佛背后长眼，听得下方惊呼与破空之声，猛地回头！电光石火间，他根本来不及完全闪避！只见他左手五指如钩，死死抠进一道岩缝，全身力量瞬间灌注于左臂，将身体猛地向侧面荡开半尺，同时右手快如闪电般抽出腰后那柄时刻不离的、用于近身格斗的厚重短刀，看准那呼啸而下的巨石，吐气开声，手臂肌肉贲张，运足腰力，自下而上，迎着巨石猛地一撩一劈！
“铿——咔嚓！”
一声刺耳的金铁交鸣与岩石碎裂的巨响在山谷间回荡！那柄百炼精钢打造的短刀，在冉闵沛然莫御的力量和精准到毫巅的发力下，竟然硬生生将那下坠的巨石从中劈开！碎石如雨般迸溅，擦着冉闵的身体纷纷落下，砸在崖底，激起一片烟尘！
“将军！！” 崖下的士兵们先是心脏骤停，随即爆发出劫后余生般的、震耳欲聋的欢呼声！王二狗用力拍着胸口，激动得差点跳起来，对冉闵的敬佩与崇拜，在这一刻达到了顶点！这已不仅仅是武艺，更是临危不乱的绝强心态和化险为夷的惊人实力！
冉闵稳住因剧烈动作而有些摇晃的身形，深吸一口气，低头朝下方挥了挥手，示意无恙，然后不再停留，以更快的速度，几个起落，最终稳稳地站在了百丈崖顶！他转过身，俯瞰着下方如同蝼蚁般渺小的队伍，运足中气，声音如同滚雷般传下：“看到没有？！天险亦可越！我，在顶上等你们！一个都不准少！”
主帅亲身示范，险死还生，最终成功登顶，这比任何动员令都更具冲击力！士兵们胸中的热血被彻底点燃！
“上！不能让将军小瞧了！”
“跟着将军的路线走！”
周威第一个响应，抓住绳索，开始奋力攀爬。张温、李虎等将领紧随其后。王二狗捡起地上的绳索，看着上面已经开始移动的同伴，又望了望高不可攀的崖顶，猛地一咬牙，将绳索在手腕上缠紧，学着冉闵的样子，寻找着落脚点，开始了他人生中第一次真正意义上的攀登。最初的几步，他浑身发抖，手脚冰凉，每向上一步都感觉耗尽了全身力气。但听到上方同伴不断传来的“抓紧！”“左脚往左半尺有个凹槽！”“别往下看！”的提醒和鼓励，他渐渐找到了节奏，恐惧被专注取代，动作也变得越来越协调、有力。
当王二狗终于气喘吁吁、浑身被汗水和岩石摩擦出的血痕浸透，爬上崖顶的那一刻，一只温暖而有力的大手伸到了他面前，将他一把拉了上去。正是冉闵。
“好样的！二狗！” 冉闵拍了拍他沾满尘土的肩头，眼中带着赞许，“记住这一刻的感觉！攀爬的，不仅仅是山崖，更是你心中的恐惧！沙场之上，能战胜内心怯懦者，方能立于不败之地！” 王二狗重重地点头，回望脚下那令人眩晕的高度和变得渺小的营地，一股前所未有的自豪感和信心油然而生，仿佛整个世界都在他脚下。
午时之前，大部分士兵都成功登顶，尽管人人挂彩，疲惫不堪，但眼神中都多了一种经历过极限挑战后的坚毅光芒。
短暂休整，啃了几口冰冷的干粮后，冉闵利用山顶的地形，开始实地讲解山地作战的要领。“注意看这些岩石的阴影和植被的疏密，都是天然的掩体！”“在山林间行进，脚步要轻，耳朵要灵，风声、鸟雀惊飞声，都可能暴露敌踪或预警危险！”“判断路径，不仅要看眼前，更要留意地面的痕迹，苔藓的生长方向，避免落入捕兽陷阱或敌军设置的机关！”他一边说，一边在嶙峋的岩石和稀疏的林木间敏捷地移动、隐蔽、示范观察技巧，士兵们围拢在他身边，听得如饥似渴，将这些宝贵的经验死死记在脑中。
下午的训练转向了野外生存。士兵们被重新打散，分成数十个小队，要求他们在日落前，于这茫茫大山中自行寻找安全的饮用水源、足以果腹的食物，并在指定的山谷区域内，利用周围一切可用材料，搭建起能够抵御夜间寒气的临时营地，独自度过一夜。
王二狗所在的小队，在猎户出身、经验丰富的赵勇带领下，很快就在一处背风的山坳里发现了一眼清澈的山泉。随后，他们辨识着植被，小心翼翼地采集了一些认识的野果和可食用的蕨类、菌类。赵勇更是利用随身携带的细绳和削尖的树枝，在一处发现有动物足迹的路径旁，巧妙地设下了一个套索陷阱。运气不错，在天黑前，他们竟然真的捕获到了一只肥硕的野兔。当夜幕降临，小队围坐在自己用树枝、宽大叶片和藤蔓搭建的简陋窝棚前，篝火上架着的陶罐里，翻滚着野菜和兔肉混合的汤羹，虽然缺少盐巴，味道寡淡，但对于饥肠辘辘、劳累了一天的他们来说，这无疑是世间最美味的佳肴，也让他们第一次真切地感受到了依靠自身能力在自然中生存下去的成就感。
深山的夜晚，万籁俱寂，气温骤降，与白日的暖意判若两季。士兵们挤在篝火旁，依靠彼此的体温取暖。王二狗紧挨着赵勇，听着他低声讲述以前在山中追踪猛兽、与恶劣天气搏斗的惊险经历，听着那些关于星辰辨位、草药急救的实用知识，心中的孤寂与对黑暗的恐惧渐渐被新奇与求知欲所取代。
然而，就在子夜时分，一阵隐约的、断断续续的声音，顺着山风飘了过来。像是野兽受伤的哀嚎，又夹杂着某种……属于人类的、带着绝望的呼喊。
“噤声！” 赵勇瞬间警觉，像嗅到危险的野兽般猛地站起身，抓起了手边的长矛。小队成员也立刻惊醒，迅速拿起武器，依托窝棚和岩石，紧张地望向声音传来的黑暗方向。
声音越来越近，也越来越清晰。
“有人……救命……”
“有没有人啊……我们迷路了……”
是人的声音！带着哭腔和浓重的疲惫！
“像是我军袍泽！” 王二狗耳朵尖，率先判断出来。赵勇略一沉吟，目光扫过身边一张张紧张而年轻的脸：“情况不明，可能有诈，但也可能是真的遇险的同袍……你们说，怎么办？”
短暂的沉默后，一个士兵咬牙道：“赵头儿，管他呢！见死不救，岂是锐士所为？！”
“对！去看看！” 众人纷纷附和。
赵勇不再犹豫：“好！保持警戒队形，火把照亮，跟我来！” 一行人举着微弱的火把，小心翼翼地循着声音方向摸去。在穿过一片茂密的灌木丛后，他们发现了十几个相互搀扶、衣衫被荆棘划得破烂不堪、浑身沾满泥污、瑟瑟发抖的士兵。正是另一支在下午寻找食物时，因暴雨突至、视线不清而与大队失散，又在山中彻底迷失方向的小队。
“兄弟！是你们！太好了！” 迷路的士兵看到赵勇小队，如同见到了救星，几个情绪崩溃的年轻士兵甚至当场哭出了声。
“没事了！没事了！找到我们就好了！” 赵勇赶紧上前安抚。王二狗和其他队员立刻拿出自己本就不多的干粮和清水，分给这些又冷又饿的同袍。看着他们狼吞虎咽的样子，王二狗心中没有丝毫舍不得，反而充满了一种帮助他人、履行职责的满足感。
当赵勇小队搀扶着、引领着这支迷路的队伍，艰难地返回指定集结点时，冉闵正亲自带着一队亲兵，打着火把在营地边缘焦急地守候、张望。看到他们不仅全员安全返回，还带回了失散的同伴，冉闵紧锁的眉头终于舒展开，快步迎了上来。
“好！干得漂亮！” 他逐一扫过赵勇小队的每一张面孔，目光最终落在王二狗身上，赞许地点了点头，“野外求生，求的不仅是己身之存，更是袍泽之谊，团队之魂！今日你们所为，正是锐士营应有的担当！记住，无论在何等绝境，不抛弃，不放弃，方是我汉家军人之本色！”
那些被救回的士兵，热泪盈眶，纷纷向赵勇、王二狗等人躬身道谢。王二狗看着他们感激的眼神，听着冉闵的肯定，胸膛挺得更高了。他深刻地体会到，冉闵将军所要锻造的，不仅仅是一群能征善战的士兵，更是一支拥有凝聚不散的灵魂的军队！
次日清晨，当第一缕晨曦驱散山间的薄雾，冉闵下令整队下山。经过一夜的休整（尽管是在简陋的营地），士兵们虽然依旧疲惫，但精神面貌却焕然一新，眼神中多了几分经历过风雨的沉稳与坚韧。
队伍刚行至山脚，早已等候在此的李农便策马迎了上来。他面色凝重，甚至来不及寒暄，便凑到冉闵耳边，压低声音急促地禀报：“永曾，刚接到紧急军情！段部鲜卑的先锋斥候，已渗透至邺城以西三十里的几个村镇，正在暗中打探，尤其是……关于我们锐士营的编制、训练和动向！”
冉闵闻言，眼神骤然锐利如鹰隼，周身的气息瞬间变得冰冷肃杀。他望向西方，仿佛能穿透重重山峦，看到那些蠢蠢欲动的敌人。沉默片刻，他缓缓开口，声音不高，却带着一种经过千锤百炼的坚定：“该来的，终究会来。我们的时间，确实不多了。” 他回头，目光扫过身后这支刚刚经历了山地与野外严酷考验的队伍，看着他们虽然稚嫩却已初显锋芒的脸庞，“但是，我相信，经过此番淬炼，锐士营的刀刃，已然开锋！足以……饮血！”
无需更多的动员，周围的士兵们清晰地听到了这段对话。他们不约而同地握紧了手中的兵器，胸膛起伏，昨日攀登的艰辛、深夜寻援的义举、野外求生的磨练，所有的经历在这一刻仿佛都化为了实质的力量，注入他们的四肢百骸。他们的眼神中，没有了初闻敌情时可能的慌乱，只剩下同仇敌忾的坚定与渴望验证训练的跃跃欲试。
真正的血与火的考验，已迫在眉睫。而他们，准备好了。