密室的能量灯依旧散发着冷白色的光，凌夜指尖划过全息地图上“冰晶星区”的坐标，眼神沉凝。系统面板上，三公主凌雪的势力分析报告还在闪烁——c级旗舰“冰晶号”、五千兵力、四天后抵达，每一个信息都像一根尖刺，扎在这场权力游戏的棋盘上。
“坐收渔翁之利……”凌夜低声呢喃，指尖凝聚起一缕淡紫色星核能量。他很清楚，三公主绝非善类，这位掌控冰晶星区的女殿下，以狠辣和智谋闻名，当年能从太子和二皇子的夹缝中夺走冰晶星区，手段定然不简单。如今她赶来陨铁星区，目标绝不止二代星核，更可能是想借太子与二皇子两败俱伤之际，一举掌控整个陨铁星区的矿脉。
“凌先生。”密室门被轻轻推开，银刃走了进来，手中拿着一份折叠的金属报告，“铁盾那边已经说服了。他看到能量晶体库存报告后，当场就摔了杯子——二皇子给他的‘充足储备’，其实连三次齐射都撑不住，他早就憋着一股火。现在铁壁炮台的10门c级星能炮，已经全听我们调遣。”
凌夜接过报告，金属页面上印着铁盾的签名，旁边还画了个歪歪扭扭的铁镐印记——那是铁壁炮台士兵的专属标记，代表绝对服从。“很好。”他指尖在报告上一点，调出系统面板，“消耗点废骸能量，兑换20块c级能量晶体，送到铁壁炮台。告诉铁盾，这些晶体够星能炮发射10次，让他提前校准炮位，重点瞄准峡谷入口的开阔区。”
【废骸能量扣除点，当前剩余点。c级能量晶体已生成，可通过暗卫渠道送达。】
银刃点头应下，刚要转身，凌夜突然叫住他：“矿场深处的星兽，除了我们击杀的那只，还有没有其他踪迹？”
“有。”银刃脸色凝重了几分，“铁盾的手下昨天在熔铁峡谷巡逻时，发现了三具矿工行尸——皮肤呈青黑色，指甲变长，像是被某种毒素感染了。他们还在尸体附近找到了几片黑色鳞片，和您击杀的星兽鳞片一模一样。”
凌夜眼神一凛。行尸？毒素感染？这绝不是普通星兽会有的能力。他调出系统面板，消耗10点战略值，分析黑色鳞片的属性——【物品分析：暗影之鳞（变异），附着未知毒素，毒素来源与冰晶能量存在关联，疑似经人为改造】。
冰晶能量？三公主凌雪？
一个大胆的猜测在凌夜脑海中成型：矿场的星兽，或许根本不是自然出现的，而是三公主提前派人投放的，目的是扰乱陨铁星区的防御，甚至嫁祸给太子或二皇子，为自己的入局制造借口。
“银刃，你带两名暗卫，去矿工行尸发现地探查，收集更多鳞片和毒素样本。”凌夜语气严肃，“记住，不要惊动二皇子的人，尤其是他派去核心矿场的守卫。”
“是！”银刃躬身退下，密室里再次只剩下凌夜一人。他走到窗边，望着“铁渣港”上空穿梭的货运飞船，指尖的星核能量忽明忽暗。现在的局势，比他预想的更复杂——太子的舰队虎视眈眈，二皇子的防线外强中干，三公主的黑手已经暗中伸来，而他手中的星核碎片，成了三方都想抢夺的筹码。
“必须尽快提升实力。”凌夜调出系统面板，目光落在“星核共鸣进度25%”上。吸收碎片后，他的实力仍停留在d级高阶，距离c级还有一段距离。若是能在大战前突破到c级，面对太子和三公主的势力，他才能多一分底气。
【检测到宿主需求，可通过吸收高纯度能量晶体或击杀高等级星兽提升星核共鸣进度。当前可选择：1. 消耗点废骸能量，兑换1块A级能量晶体（可提升星核共鸣进度至35%，突破至c级初阶）；2. 前往矿场深处星兽巢穴，击杀c级中阶星兽“暗影蜥王”（预计提升星核共鸣进度至30%，突破至c级初阶，获得“暗影核心”材料）】
凌夜沉吟片刻。A级能量晶体虽然提升快，但消耗太大，点废骸能量几乎是他现有储备的一半，后续强化星舰或应对突发情况会捉襟见肘；而击杀暗影蜥王，不仅能提升进度，还能获得材料，只是风险更高——c级中阶星兽，实力远超之前的那只星兽。
“就选第二个。”凌夜做出决定。风险往往伴随着机遇，而且他需要亲自确认星兽巢穴的情况，查清是否真的与三公主有关。
他换上防熔铁护甲，将星核双刃镐背在身后，驾驶黑棘号再次前往核心矿场。这次没有惊动任何人，黑棘号贴着熔铁峡谷的悬崖飞行，引擎开启了静音模式，淡紫色的星核护盾笼罩舰身，完美避开了二皇子布置的监控探头。
半小时后，黑棘号降落在矿场深处的废弃矿道入口。凌夜提着双刃镐走进矿道，空气中的腥气比上次更浓，墙壁上的划痕也更多，有些划痕甚至深达数厘米，显然是大型星兽留下的。他调动精神力，感知着周围的能量波动——除了熟悉的星核能量，还有一股冰冷的冰晶能量，像丝线一样缠绕在矿道的岩壁上。
“果然和三公主有关。”凌夜握紧双刃镐，加快脚步。沿着矿道走了大约一公里，前方突然传来“吼——”的嘶吼声，震得岩壁上的碎石簌簌掉落。系统提示音响起：【检测到c级中阶星兽“暗影蜥王”，位于前方200米处，周围存在10只d级高阶“暗影蜥”（幼崽），能量波动中含有冰晶毒素】。
凌夜放慢脚步，悄悄探出头——前方是一个巨大的溶洞，溶洞中央的熔铁池里，趴着一只体长五米的黑色蜥蜴，它的背上长着尖锐的骨刺，翅膀比普通暗影蜥大了三倍，眼睛是冰蓝色的，口中流淌着黑色的粘液，正是暗影蜥王。周围的岩壁上，还趴着十只小型暗影蜥，它们的眼睛同样是冰蓝色，正警惕地盯着矿道入口。
“冰晶毒素改造……三公主这是在培养属于自己的星兽军团。”凌夜心中冷笑。他没有贸然进攻，而是调动星核能量，在身前凝聚出星核护盾（消耗5000点废骸能量），同时将双刃镐的“星核破甲”效果激活——淡紫色的光芒笼罩镐身，镐尖的锋芒更盛。
“吼！”暗影蜥王似乎察觉到了凌夜的存在，猛地抬起头，冰蓝色的眼睛锁定矿道入口。它翅膀一振，朝着凌夜扑来，口中喷出一团黑色的毒雾，毒雾中还夹杂着细小的冰晶，落在地上瞬间冻结了岩壁。
凌夜侧身躲开毒雾，星核双刃镐朝着暗影蜥王的翅膀砍去。“铛！”双刃镐砍在翅膀上，发出金属碰撞的声响，暗影蜥王的翅膀上留下了一道深可见骨的伤口，黑色的血液喷涌而出。
“吼——”暗影蜥王吃痛，转身挥动尾巴，朝着凌夜扫来。凌夜纵身跃起，落在暗影蜥王的背上，双刃镐狠狠刺入它的骨刺根部。暗影蜥王疯狂扭动身体，试图将凌夜甩下来，但凌夜死死抓住它的骨刺，将星核能量注入双刃镐——镐身上的淡紫色光芒暴涨，“星核暴击”效果触发！
“噗嗤！”双刃镐瞬间刺穿了暗影蜥王的脊椎，暗影蜥王发出一声凄厉的嘶吼，身体重重摔在地上，抽搐了几下便没了气息。系统提示音响起：【击杀c级中阶星兽“暗影蜥王”，获得废骸能量+点，获得“暗影核心”（可用于强化星舰武器，附加毒素效果），星核共鸣进度提升至30%，突破至c级初阶！当前废骸能量：-5000+=点】。
周围的暗影蜥幼崽见王被杀，纷纷嘶吼着扑来。凌夜转身，双刃镐横扫，淡紫色的星核能量形成一道冲击波，瞬间将十只暗影蜥击飞，它们撞在岩壁上，当场死亡。【击杀10只d级高阶星兽，获得废骸能量+5000点，当前剩余点】。
凌夜走到暗影蜥王的尸体旁，取出暗影核心——那是一颗拳头大小的黑色晶体，里面缠绕着冰蓝色的能量丝线。他将核心收好，目光落在溶洞深处——那里有一个黑漆漆的通道，通道口散发着浓郁的冰晶能量。
“这应该是投放星兽的通道。”凌夜走进通道，通道尽头是一个小型传送阵，传送阵的阵眼上刻着冰晶星区的标记。他蹲下身子，仔细检查传送阵——阵眼的能量还未完全消散，显然最近有人使用过。
“三公主，你倒是比我想象的更心急。”凌夜冷笑一声，破坏了传送阵的阵眼，然后转身离开溶洞。他需要尽快将这个消息告诉银刃，让他加强矿场的防御，防止三公主再次投放星兽。
回到黑棘号上，凌夜刚启动引擎，通讯器突然响起——是银刃的紧急通讯。
“凌先生，不好了！太子的先遣队来了，三艘c级护卫舰，已经突破了陨铁星区的外围防线，正朝着熔铁峡谷驶来！”银刃的声音带着焦急。
凌夜脸色一变。太子的先遣队来得比预期早了两天，显然是察觉到了陨铁星区的异常，想提前侦查防御部署。“银刃，通知铁盾，关闭铁壁炮台的能量信号，伪装成未激活状态。你带领暗卫，在熔铁峡谷两侧的悬崖上布置星核地雷，我去拦截先遣队。”
“是！”
凌夜驾驶黑棘号，朝着陨铁星区外围飞去。强化后的黑棘号航速极快，3倍光速的引擎让舰身化作一道黑色闪电，淡紫色的星核护盾笼罩舰身，完美避开了太子护卫舰的雷达探测。
半小时后，凌夜在陨铁星区外围的小行星带发现了三艘太子的护卫舰。它们呈三角阵型飞行，舰身上印着太子的“暗星”标记，正朝着熔铁峡谷的方向行驶。
“就是现在。”凌夜眼神锐利，将黑棘号的武器系统调整到最大功率——两门c级星能炮蓄能完毕，炮口泛起淡紫色的光芒。他没有选择正面攻击，而是绕到护卫舰的侧后方，利用小行星带的掩护，突然发起袭击。
“轰！轰！”两门星能炮同时发射，淡紫色的能量光束击中了最左侧的护卫舰。那艘护卫舰的装甲瞬间被击穿，引擎发生爆炸，舰身化作一团火球。【击中c级护卫舰，造成致命伤害，获得废骸能量+点，当前剩余点】。
另外两艘护卫舰察觉到攻击，立刻调整阵型，朝着黑棘号的方向驶来，舰上的d级星能炮开始反击。淡蓝色的能量光束朝着黑棘号射来，凌夜操控黑棘号灵活躲避，同时再次发射星能炮。
“轰！”第二艘护卫舰的引擎被击中，舰身失去控制，撞向一颗小行星，瞬间解体。【击杀c级护卫舰，获得废骸能量+点，当前剩余点】。
最后一艘护卫舰见势不妙，想要掉头逃跑。凌夜怎会给它机会，驾驶黑棘号追了上去，星核双刃镐被他从储物空间取出——他要留下这艘护卫舰，从船员口中逼问太子舰队的具体兵力和进攻时间。
黑棘号追上护卫舰，凌夜启动星舰的机械臂，抓住了护卫舰的舰尾。然后，他穿上星航服，带着星核双刃镐，从黑棘号的舱门飞出，落在护卫舰的甲板上。
护卫舰的船员发现了凌夜，立刻派出机甲士兵阻拦。五台d级机甲朝着凌夜围来，手中的能量剑闪烁着寒光。凌夜冷笑一声，挥动星核双刃镐，淡紫色的星核能量形成一道剑气，瞬间将五台机甲的手臂斩断。
“不想死的，就放下武器！”凌夜的声音通过星航服的扩音器传出，带着强大的压迫感。
甲板上的船员见状，纷纷放下武器，举手投降。凌夜走进护卫舰的指挥室，抓住了舰长——一个穿着银色护甲的男人，脸上带着惊恐。
“说，太子的舰队什么时候到？总共有多少兵力？”凌夜的双刃镐抵在舰长的喉咙上。
舰长吓得浑身发抖，连忙说道：“太……太子的主力舰队三天后到，总共10艘c级护卫舰，加上‘暗星号’S级旗舰，还有……还有三公主的‘冰晶号’，也会和太子舰队一起行动！”
凌夜眼神一凝。三公主和太子联手了？这倒是出乎他的意料。不过转念一想，这两人恐怕只是暂时合作，一旦击败二皇子，立刻就会反目成仇。
“还有什么？”凌夜追问。
“没……没有了！我知道的都告诉你了！”舰长哭丧着脸。
凌夜没有杀他，而是将他打晕，然后控制护卫舰朝着熔铁峡谷飞去。他需要将这个消息带回，重新调整防御计划——太子和三公主联手，实力远超之前的预估，仅凭现有的防线，根本挡不住。
回到熔铁峡谷时，银刃和铁盾已经布置好了星核地雷。看到凌夜带回了一艘完整的护卫舰，两人都露出了惊讶的表情。
“凌先生，您竟然俘获了太子的护卫舰！”银刃走上前，语气中带着敬佩。
凌夜点点头，将舰长交给银刃：“审问他，逼问出更多关于太子和三公主舰队的信息。另外，把这艘护卫舰的武器系统改造一下，加装星核能量模块，作为我们的备用战力。”
“是！”
凌夜走进铁壁炮台的指挥塔，铁盾正在校准星能炮的炮位。看到凌夜进来，铁盾立刻迎了上去：“凌先生，星核地雷已经布置完毕，总共50枚，每一枚都经过星核能量改造，威力相当于c级地雷，足以击穿c级护卫舰的装甲。”
凌夜走到炮台的观测窗前，望着熔铁峡谷的通道。通道两侧的悬崖上，星核地雷被伪装成岩石的样子，不仔细看根本发现不了。“很好。”他调出全息地图，指着通道尽头的开阔区，“铁盾，把星能炮的炮位调整到这里，一旦太子的舰队进入通道，先引爆星核地雷，然后用星能炮集中攻击他们的旗舰。”
“明白！”铁盾立刻开始调整炮位。
凌夜刚想再说些什么，通讯器突然响起——是二皇子的通讯。他皱了皱眉，接通了通讯。
“凌夜，立刻来核心矿场见我！”二皇子的声音带着一丝不耐烦，“我要亲自检查陨铁巨炮的能量储备，你陪我一起去。”
凌夜心中冷笑。二皇子这是察觉到了异常，想借机试探他。“好，我马上到。”
挂断通讯，凌夜对银刃和铁盾说道：“我去核心矿场见二皇子，你们继续加强防御，有任何情况立刻联系我。”
“是！”
凌夜驾驶黑棘号，前往核心矿场。核心矿场的入口处，二皇子已经带着一队卫兵等候在那里。他穿着金色的皇室护甲，脸上带着傲慢的表情，看到凌夜的黑棘号，眼中闪过一丝嫉妒。
“凌夜，你来得正好。”二皇子走上前，语气冰冷，“核心矿场的能量源最近很不稳定，你跟我一起去看看，顺便检查一下陨铁巨炮的能量储备。”
凌夜点头，跟着二皇子走进核心矿场。矿场内部的温度比之前更高，空气中弥漫着熔铁的硫磺味。两人沿着铁轨走到矿场深处，陨铁巨炮就矗立在那里——那是三门高达十米的巨炮，炮身由厚重的陨铁打造，炮口指向矿场的顶部，显然是为了应对空中的敌人。
“你看，这就是陨铁巨炮。”二皇子指着巨炮，语气中带着自豪，“只要注入二代星核的能量，这三门巨炮就能发射b级星能炮，足以击穿‘暗星号’的装甲。三天后，太子的舰队来多少，我就让他们死多少！”
凌夜看着陨铁巨炮，心中冷笑。二皇子还不知道，他心心念念的二代星核，只是一块碎片，而且还被自己吸收了。“殿下，二代星核的能量足够启动巨炮吗？”凌夜故意问道。
二皇子脸色微变，随即恢复正常：“当然足够！二代星核的能量远超你的想象，启动三门巨炮绰绰有余。”
凌夜没有拆穿他，而是跟着二皇子检查巨炮的能量储备。巨炮的能量槽里，只有少量的能量晶体，显然不足以启动巨炮。凌夜心中清楚，二皇子这是在虚张声势，他根本没有足够的能量启动巨炮。
检查完巨炮，二皇子突然转身，盯着凌夜：“凌夜，最近矿场里出现了星兽，还有太子的先遣队，你觉得这背后会不会有人在搞鬼？”
凌夜心中一动。二皇子这是在试探他是否知道三公主的存在。“殿下，我觉得这可能是太子的阴谋，他想通过星兽扰乱我们的防御，然后趁机发起攻击。”凌夜故意隐瞒了三公主的信息，他要看看二皇子的反应。
二皇子皱了皱眉，显然对这个答案不太满意。“你下去吧，密切关注太子的动向，有任何情况立刻向我汇报。”
“是，殿下。”
凌夜转身离开核心矿场，心中冷笑。二皇子已经开始怀疑他了，而且他对三公主的动向一无所知，这场大战，二皇子注定会成为棋子。
回到铁壁炮台时，银刃已经审完了太子的舰长。看到凌夜回来，银刃立刻迎了上去：“凌先生，审问出来了！太子和三公主达成了协议，三公主帮太子击败二皇子，太子则答应将陨铁星区的一半矿脉分给三公主。而且，太子的舰队还携带了‘星核干扰器’，可以干扰星核能量的使用，专门针对您！”
凌夜脸色一变。星核干扰器？这是专门克制他的武器。如果太子使用干扰器，他的星核能量和系统功能都会受到影响，甚至无法使用。
“看来，太子对我很重视。”凌夜冷笑一声，“银刃，立刻改造黑棘号的星核护盾，加入抗干扰模块，用暗影核心的材料，应该可以抵消干扰器的效果。另外，通知铁盾，将星能炮的能量源换成暗影核心，避免被干扰器影响。”
“是！”银刃立刻去执行命令。
凌夜走到观测窗前，望着陨铁星区的星空。三天后，太子和三公主的舰队就会抵达，一场大战即将爆发。他手中的筹码虽然不多，但他有信心，在这场三方博弈中，笑到最后。
“太子，三公主，二皇子……这场游戏，才刚刚开始。”凌夜的眼中闪过一丝锐利的光芒，指尖的星核能量，在冷白色的灯光下，显得格外耀眼。