车队依照周砚的规划，终于在夜色完全笼罩大地前，驶入了b市的边缘区域。
曾经车水马龙、霓虹闪烁的繁华都市，此刻死寂得如同一座巨大的坟墓。
黑暗吞噬了高楼大厦的轮廓，只有零星几盏因线路故障而顽强闪烁的路灯，投下惨淡而摇曳的光晕，非但没能驱散恐惧，反而为这片废墟增添了几分诡谲。
车辆行驶在空旷得可怕的城市干道上，轮胎碾过碎玻璃和废弃杂物的声音被无限放大，成为这片死寂中唯一的响动。
路灯的光芒偶尔掠过车窗，映出江晚宁凝重的侧脸。他深邃的目光锐利地扫视着窗外飞速倒退的街景——
翻倒燃烧后只剩骨架的公交车、破碎的橱窗、散落一地的商品、以及那无处不在、早已干涸发黑的大片血迹……
一切都昭示着这里曾经历过何等惨烈的劫难。
然而，太安静了。
安静得令人毛骨悚然。
“太安静了。”
谢凛冷淡的声音在车内响起，打破了令人窒息的沉默，精准地道出了江晚宁心中所想。
“没错，”江晚宁低声回应，眉头紧锁，“就算b市已经沦陷，幸存者都逃往了Z市，但也不该连一个游荡的丧尸都看不见。”
这极度的死寂，比直面成群的丧尸更让人不安。事出反常必有妖。
在末世，空无一人的区域往往意味着更深的危险，这里很可能存在着某种让低阶丧尸都本能感到畏惧、不敢靠近的东西。
江晚宁暗暗感受了一下体内的能量，经过几个小时的休整，上午因大范围使用冰系异能而带来的虚脱感已经消失，异能恢复了七、八成，这让他心中稍定。
对讲机里也适时传来了周砚充满警惕的声音。
“全体注意，b市情况异常，保持最高警戒，随时准备战斗。”
三辆改装车如同小心翼翼闯入巨兽巢穴的铁甲虫，在死寂的城市街道中穿行了十几分钟，车速不快，每个人都屏息凝神，握紧了手中的武器。
然而，预想中的袭击或者任何活物都未曾出现，只有无尽的荒凉和寂静包裹着他们。
这种未知的压迫感，比直接面对敌人更消耗心神。
终于，周砚的声音再次从对讲机中传出，打破了这令人难熬的沉寂。
“前方右侧有一个高档小区，看起来安保设施比较完善，围墙完好。我们今晚就在那里找地方落脚。所有车辆，跟我进去。”
小区的大门是昂贵的自动伸缩门，此刻被暴力破坏，扭曲地敞开着。
车队缓缓驶入，车轮碾过精心铺设如今却裂缝丛生的石板路。小区内的绿化带早已枯萎荒芜，只剩下张牙舞爪的枯枝，几栋高层住宅楼如同沉默的巨人，矗立在浓重的夜色里。
周砚、孟飞和赵远峰率先下车，组成三角战术队形，谨慎地进入了最近的一栋单元楼内探查。
楼道里一片漆黑，只有战术手电的光柱在晃动，空气中弥漫着灰尘和淡淡的霉味，以及……浓郁得化不开的、早已干涸的血腥气。
墙壁、地面，随处可见喷溅状、拖拽状的深褐色血迹，触目惊心。
然而，和外面一样，楼内除了这些灾难的痕迹，空无一人，也没有丧尸。
“安全。”周砚的声音透过对讲机传来，带着一丝疑惑，“楼内没有发现丧尸，只有大量血迹。可以下车，保持警惕。”
众人这才陆续下车。一离开车内的暖气，冰冷刺骨的寒意瞬间如同潮水般将所有人淹没。
温度显然比白天又低了许多，呼啸的寒风穿过楼宇，发出呜咽般的声响。
即便是王磊、张强这些体格健壮的汉子，也忍不住打了个哆嗦，赶紧裹紧了身上的厚衣服。
周砚他们选择了一户位于中层、相对干净且大门完好的房子。客厅还算宽敞，家具虽然蒙尘，但并未遭到严重破坏。
王磊和张强迅速清理出一片空地，用找到的一个金属盆和一些废弃的木制家具碎片，升起了火盆。橘红色的火焰跳跃起来，带来了一丝宝贵的光明和温暖。
赵远峰则拿出便携式燃气炉，架上一口锅，将脱水蔬菜、几盒肉罐头和一些压缩面饼一起扔进去煮，很快，一锅热气腾腾、虽然卖相差但香气扑鼻的末世大杂烩就做好了。
李倩柔、宋薇薇，以及那个存在感极低的吴跃，立刻围拢到火盆旁，伸出几乎冻僵的手汲取着那微弱的暖意，身体还在不受控制地微微发抖。
周砚环视了一下疲惫的队员们，沉声道：
“今晚我们就在这里将就一下。b市离Z市已经不远，如果一切顺利，明天下午我们就能抵达基地。大家抓紧时间休息，恢复体力。”
江晚宁找了个离火盆不远不近、还算干净的单人沙发坐下。他看似随意地瞟了一眼火盆旁那个安静蜷缩着、低眉顺目的宋薇薇，眼底闪过一丝不易察觉的冷光，随即垂下了眼帘，掩去所有情绪。
谢凛端着两碗赵远峰盛好的热汤面，走到江晚宁身边，自然地在他旁边的沙发扶手上坐下，将其中一碗递给他。
“谢谢。”
江晚宁温声道谢，接过碗，碗里是糊糊状的汤面，夹杂着颜色暗淡的蔬菜和肉块，卖相实在不敢恭维，但散发出的热气和高热量，在此时却是不可或缺的。
他拿起勺子，安静地小口吃着，脑子里仍在高速运转，分析着b市的异常和宋薇薇这个变数。
谢凛没有说话，只是默默地吃着东西，目光却时不时地落在江晚宁身上，看着他被火光照耀得格外柔和的脸部线条，以及那纤长睫毛投下的淡淡阴影。
解决完温饱问题，周砚开始安排守夜顺序。考虑到白天的消耗和接下来的路程，他进行了合理分配。
江晚宁和谢凛被分在了一组，负责守倒数第二轮班，也就是在天亮前最困顿但也相对安全的时间段。
因此，两人在简单收拾了餐具后，便立刻在客厅角落清理出的空地上铺好睡袋，抓紧时间休息。谢凛依旧如同前一夜一样，极其自然地挨着江晚宁躺下。
或许是因为白天异能消耗确实过大，加上精神一直高度紧绷，江晚宁几乎是躺下没多久，就传来了轻浅而规律的呼吸声，显然是陷入了沉睡。
原本也应该闭目养神的谢凛，却在此时缓缓睁开了眼睛。他侧过头，借着火盆里跳跃的橘红色光芒，静静地凝视着近在咫尺的睡颜。
跳动的火光柔和了江晚宁平日里温润中带着疏离的轮廓，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下安静的阴影，鼻梁挺秀，唇色是淡淡的绯红，因为熟睡而微微开启一条缝隙。
褪去了清醒时的冷静与谋划，此刻的他，看起来毫无防备，甚至带着一种脆弱的纯净感。
谢凛就这么看着，周围王磊的鼾声、火苗燃烧的噼啪声，以及正在守第一轮夜的叶婉秋和李倩柔压得极低的、细细碎碎的交谈声，仿佛都渐渐远去，模糊成背景音。
他耳中清晰地听见的，只有自己胸腔里，那一下重过一下，如同擂鼓般响亮的心跳声，撞击着他的耳膜。
就在这时，睡梦中的江晚宁忽然微微蹙起了眉头，嘴唇无意识地动了动，似乎梦到了什么不安的事情，身体也轻轻扭动了一下。
谢凛几乎是下意识地就想凑近些。
然而，还没等他动作，江晚宁就像寻求热源的小动物一般，在睡梦中自然而然地一个翻身，直接滚进了他的怀里，额头轻轻抵在了他的颈窝处。
感受到怀中突然充盈的温热和重量，以及那近在咫尺的，带着清浅呼吸的脸庞，谢凛一贯紧绷冷硬的唇角，在跳跃的火光阴影里，无声地向上勾了勾。
这场景，与昨晚何其相似。
看着江晚宁因为找到了舒适位置而舒展开来的眉头，重新变得安稳的睡颜，谢凛犹豫了一下，最终还是遵循了内心的渴望，小心翼翼地抬起手臂，轻轻地环住了江晚宁纤细却柔韧的腰身，将人更稳当地圈进自己怀里。
做完这一切，他才心满意足地闭上了眼睛，感受着怀中人真实的体温和气息，一直萦绕在心头的那种莫名的空虚和躁动，似乎终于被填满抚平了。
轮到守夜的时间，江晚宁感觉到一只温热的手掌正轻轻拍着他的肩膀，力道适中，带着一种与他主人冷峻外表不符的耐心。
“江晚宁，该我们了。”
是谢凛的声音，低沉而清晰，在寂静的夜里格外醒神。
江晚宁眼睫颤动，迷迷糊糊地睁开眼。视线尚未完全清晰，率先感受到的却是身侧传来的稳定而灼热的体温，以及那熟悉又令人窘迫的被紧紧圈固的姿势——他果然又在谢凛怀里醒来了。
谢凛见他醒了，便自然地松开了环在他腰间的手臂，动作利落地起身，走向客厅中央那盆仍在顽强燃烧并提供着光明和微弱暖意的火盆。
江晚宁抬手揉了揉额角，驱散最后一丝睡意，也跟着起身走了过去。
令他有些意外的是，本该在最后一班守夜的周砚，此刻竟然也坐在火盆旁，正神色凝重地往里面添加着几块找到的木质家具碎片，让火焰燃烧得更旺一些。
橘红色的火光跳跃着，映照着周砚眉头紧锁的侧脸。
江晚宁在谢凛身旁坐下，轻声问道：“周队？你不是守最后一班吗？怎么现在就醒了？”
周砚抬起头，目光扫过客厅里仍在沉睡的其他队员，压低声音，语气带着化不开的疑虑。
“睡不着，心里总是不踏实。这个b市……太古怪了，从进来开始就感觉不对劲。”
谢凛清冷的声音在一旁响起，接上了他的话。
“从我们进入b市范围到现在，超过六个小时，没有发现任何丧尸活动的踪迹。这在病毒爆发初期，几乎是不可能的事情。”
丧尸对活物气息极度敏感，如此大规模的城市，即便幸存者逃离，也不可能连一只游荡的丧尸都不剩下。
这种彻底的干净，反而透着令人心悸的诡异。
周砚沉重地点了点头，赞同谢凛的判断。一时间，三人都陷入了沉默，只有木柴在火焰中燃烧发出的噼啪声，在过分安静的房间里显得格外清晰。
然而这份安静，并没有持续太久。
几乎是在同一时刻，围坐在火盆旁的三人，身体几不可察地同时一僵！
他们猛地抬起头，视线在空中骤然撞在一起，每个人脸上的表情都在瞬间变得无比严肃！
异能者大幅提升的五感和对能量波动的敏锐感知，让他们清晰地捕捉到，从整栋楼的四面八方，传来一阵阵密集得令人头皮发麻的悉悉索索的声音！
那声音由远及近，初时细微，但迅速变得清晰响亮，仿佛有无数只脚掌在摩擦地面，无数具身体在拥挤前行，形成了一片令人窒息的声浪，并且目标极其明确——正是他们所在的这栋楼！
“有情况！”
周砚低喝一声，三人瞬间弹射而起。
江晚宁一个跨步冲到窗边，动作迅捷而无声地撩开厚重窗帘的一角，凝目向外望去。
窗外夜色依旧浓稠如墨，但借着远处零星路灯和惨淡月光，他依稀看到，在小区空旷的景观道上，在枯萎的绿化带后方，一片黑压压、密密麻麻的轮廓，正如同不断上涨的潮水般，从各个方向朝着他们这栋楼汹涌而来！
那数量，远超他们在高速上遭遇的那一波！
谢凛不知何时也已来到窗边另一侧，他冰冷的眸子在黑暗中锐利如鹰隼，迅速扫过全局，随即沉声吐出了三个字，如同冰锥砸落地面，带着刺骨的寒意。
“丧尸潮。”
周砚的心猛地一沉，最坏的情况还是发生了！他立刻转身，不再刻意压低声音，语气急促而有力地将所有熟睡中的队员唤醒。
“全体都有！立刻醒来！紧急情况！有大规模尸潮正在向我们包围！”
“什么？！”
“尸潮？！”
张强迷迷糊糊地坐起身，他守完自己那班夜还没睡多久，脑子一片混沌，但周砚话如同冰水兜头浇下，让他瞬间彻底清醒！
他一骨碌爬起来扑到窗边，只看了一眼，就倒吸一口冷气，脱口而出。
“我操！这么多？！”
孟飞一贯带着点玩世不恭的脸上此刻也写满了前所未有的严肃，他快速检查着手中的武器，语速飞快地问：
“老大，怎么办？我们被包饺子了！”
几个女生也被这突如其来的噩耗惊醒。
李倩柔脸色发白，但身为军人的素养让她强行镇定下来，只是紧握着配枪的手指关节因为用力而泛白，暴露了她内心的紧张。
叶婉秋抿着唇，清冷的眼眸中闪过一丝惊惧，但更多的是一种决绝，她下意识地靠近了江晚宁一些。
而宋薇薇，此刻更是面无血色。她怎么也没想到，自己好不容易重生，费尽心机搭上周砚的队伍，还没享受到强者的庇护，就先遇到了如此恐怖的丧尸潮围堵！
她所熟知的，那个在未来建立起赫赫威名的强者周砚，现在究竟有没有能力带领大家冲出重围？
她死死咬着下唇，指甲深深掐进了掌心的软肉里，带来一阵刺痛。
不，她绝不能死在这里！重活一世，她还有太多事情要做。
她身旁那个叫吴跃的男生，反应更为不堪，他眼珠剧烈地颤动着，身体筛糠般发抖，神经质地啃咬着自己的指甲，仿佛已经被窗外那无穷无尽的恐怖景象吓破了胆。
周砚没有时间安抚任何人的情绪，他如同磐石般站在客厅中央，目光如电，飞速分析着局势并下达命令，声音沉稳有力，带着不容置疑的决断。
“不能被困在楼里！一旦被彻底合围，我们就是瓮中之鳖，弹药和异能耗尽就是死路一条！唯一的生路就是趁它们合围之势未成，强行打开一条通道，回到车上，冲出去！”
这个方案听起来大胆而冒进，充满了风险，但在场的所有人都明白，这是他们眼下唯一的出路。坐以待毙，只有死路一条。
“所有人，按照原定车辆分配，立刻准备突围！”周砚再次强调。
“江晚宁，谢凛，你们那辆车，需要你们全力开路和断后，李倩柔负责驾驶，有问题吗？”
江晚宁和谢凛对视一眼，同时摇头。这是最合理的安排。
江晚宁心中虽有一丝对李倩柔驾驶技术在这种极端情况下的担忧，但看到谢凛毫不犹豫地将车钥匙抛给李倩柔，而李倩柔接过钥匙时脸上那份坚毅和沉稳，他便将这点疑虑压了下去。
他应该相信周砚小队成员的专业素养。
“没有异议。”江晚宁沉声应道。
“好！”
周砚目光扫过所有人，最后定格在窗外那越来越近的恐怖阴影上。
“检查武器，带上必要物资，三十秒后，我们冲下去！记住，动作要快，不要恋战，目标是车辆！”
没有多余的废话，所有人立刻行动起来。检查枪械、填充弹药……空气中弥漫着一种大战将至的、令人窒息的紧张感。
三十秒转瞬即逝。
周砚深吸一口气，猛地拉开了房门！
“走！”