时值暮春,龙德殿内却寒意未消。
窗外天色阴沉,殿内烛火通明,映照着一张张凝重肃穆的面孔。
帝辛端坐于玄鸟屏风之前,目光如炬,缓缓扫过殿内重臣。
左侧,太师闻仲面色沉毅,武成王黄飞虎甲胄未卸,肃杀之气凛然;
右侧,皇叔比干眉宇间忧色深重,首相商容手持玉笏,神色恭谨。
而费仲、尤浑二人,则战战兢兢地跪坐在末席,面色苍白,眼神躲闪,仿佛惊弓之鸟。
他们深知,经此赈灾一役,已彻底得罪天下贵族,唯有死死抱住帝辛这棵大树,方有一线生机。
更引人注目的是,御阶之侧,设有一张小案,新晋入宫的苏妲己正端坐其后,手执朱笔,铺开绢帛,负责记录廷议要旨。
是帝辛看妲己颇有野心,特意想考较一番,看看她是否有能力。
妲己低眉顺目,看似专注记录,但那偶尔流转的眼波,却悄然观察着殿内每一位重臣的神色,尤其是御座之上露出冰冷神情的帝辛。
帝辛并未急于开口,而是先令内侍将一卷厚厚的灾情汇总与赈济记录,传阅于众臣。
竹简之上,字字血泪,记录着灾荒的惨状、贪腐的猖獗、以及赈济过程中的种种艰难与非常手段。
良久,帝辛才沉声开口,声音在空旷的大殿中回荡,带着一种沉重的威严:
“此次天灾,历时数月,席卷数州,生灵涂炭,教训深刻。”他指尖点向竹简,“今日召诸位爱卿前来,非为庆功,乃为……总结得失,探求长治久安之道。诸位……皆可畅所欲言。”
皇叔比干率先出列,老泪纵横,声音悲泣:“大王!老臣……心痛如绞!天灾虽厉,然……人祸更甚!贪官污吏,中饱私囊!豪强劣绅,冒领囤积!致使救命粮秣,未能尽抵灾民之口!此乃……国之殇也!老臣恳请大王,彻查贪腐,严惩不贷!重整吏治,以安民心!”
皇叔比干句句泣血,代表了朝中清流一派的心声。
首相商容紧接着躬身道:“比干王叔所言极是!然……老臣以为,吏治贪腐,其根在于制度疏漏。
赋税征收、仓储管理、赈济发放,环节众多,漏洞百出,方给宵小可乘之机。
当务之急,需完善律法,细化章程,加强监察,使权责明晰,赏罚分明,方可从根源遏制。”
太师闻仲虎目圆睁,声如洪钟:“大王!商容丞相所言在理!然法度再严,亦需强权执行!
老臣以为,当赋予监察御史与地方守将更大权柄!
凡有贪腐渎职、阻碍赈济者,无论其身份如何,皆可先斩后奏!
唯有雷霆手段,方显菩萨心肠!乱世用重典,绝不能手软!”
闻仲杀气腾腾,代表了强硬派的立场。
武成王黄飞虎亦拱手道:“太师之言,深合吾意!军中亦需整肃!此次赈灾,军中亦有克扣、倒卖之事发生!臣请从严治军,凡触法纪者,立斩不赦!唯有军纪严明,方能保境安民!”
殿内议论纷纷,主要焦点皆集中于吏治、法治与执行力之上。
这时,帝辛的目光却转向了一直缩在角落、冷汗涔涔的费仲与尤浑。
“费仲,尤浑。”帝辛声音平淡,却让二人浑身一颤,连忙匍匐在地。
“你二人……亲历赈济一线,其中艰辛,尔等最深有体会。”
帝辛语气听不出喜怒,“吏治贪腐,尔等可知……此次赈济,最大的难点在何处?日后…当如何避免?”
费仲抬头,偷偷瞥了一眼帝辛的脸色,咽了口唾沫,壮着胆子,声音发颤地回道:“回……回大王!臣……臣以为,最难之处在于……‘真假难辨’!”
费仲鼓起勇气继续道:“灾民如潮,其中……混杂了大量并非真正饥馑之人!他们或为豪强驱使,或为地痞无赖,抢夺救济,囤积倒卖!
致使……真正嗷嗷待哺之灾民,反受其害!
粮食损耗极快,却未救到该救之人!此……乃最大弊端!”
尤浑也连忙补充,带着哭腔:“是啊大王!若非……若非行那在下与费大人‘权宜之计’,恐怕……粮食早已被这些人抢夺一空!臣等……也是不得已而为之啊!”
闻仲、比干等人闻言,眉头紧锁,虽不耻二人行为,却也无法否认这残酷的现实。
帝辛微微颔首,目光深邃:“嗯!‘真假难辨’却是说到了要害。”
帝辛严肃的环视众臣,“诸位爱卿可知……为何会有如此多‘假灾民’?”
帝辛自问自答到,声音逐渐变得更加冷冽:
“因为……我大商对于‘民’的掌控,太弱了!
户籍不清,田亩不明,人口流动,近乎放任!
以至于…谁是真民,谁是流民,谁……是别有用心之徒,朝廷一无所知!”
“故而!新政之推行,刻不容缓!纵有千难万险,亦当一往无前!前期新政已见成效,岂可因一时挫折而懈怠!”
帝辛话锋一转,剑眉紧锁,流露出深深的困惑:
“然……孤始终有一事不明!为何我大商子民,生计如此脆弱?即便丰年,佃户缴完赋税,所余粮秣亦仅堪糊口!
一旦遭逢天灾,便顷刻陷入绝境!此次赈灾之艰,根源在此!”
这是帝辛突然灵光一闪,顿时明白了其中的关窍,要是有一种粮食能亩产千斤,只要在丰收之年储存起来,作为国家的储备粮,那就算遇到了天灾,吾也有足够的救济粮。
帝辛兴奋的对下方的众人说道:“孤明白了!关键在于………粮产不足!若有一种作物,能亩产千斤!
只需连续数年丰产,国库便能积攒海量存粮!
纵有灾年,亦有充足储备赈济!
纵有宵小贪墨,亦难伤国本!届时,些许蛀虫,秋后算账即可!”
太师闻仲眉头微蹙,出于谨慎,他拱手沉声道:“大王…宏愿可敬!然…亩产千斤之作物,亘古未有!老臣…恐其艰难,不敢妄言…”
闻仲不忍直接打击帝辛的热情,但理智告诉他,这近乎幻想。
帝辛神秘的说道:“太师!尔等未曾听闻,不代表……不存在!尔等可曾记得……上古地皇神农氏?
他尝百草,定五谷,为人族开辟万世基业!
其神通广大,岂是吾等所能揣度?他既能培育五谷,亦有可能有培育亩产千斤之作物的方法,遗泽后世!”
提到地皇神农,闻仲身躯猛地一震!
他身为人教弟子,自然知晓上古秘辛,还知道赵公明大师伯曾是地皇神农的老师。
帝辛对着闻仲说道:“这件事还得交给你去办,听说地皇神农和你人教还剖有关系,”
闻仲恭敬的说道:“微臣领旨。”
随后,帝辛威严的目光再次扫过比干、商容、黄飞虎等人:“高产作物乃长远之策!
然当下,吏治、制度、监察、军改……,一切新政,绝不可有丝毫松懈!此乃强国根基,尔等……务必恪尽职守,持续推进!”
“是,大王!”
(致敬袁老,袁老千古!)