自那夜与诸葛亮深谈之后，隆中的生活似乎恢复了往日的宁静。
刘小明每日依旧读书习武，偶尔去黄月英的工棚打打下手，探讨些“奇技淫巧”。但敏锐的他能感觉到，一种微妙的变化正在悄然发生。
以往，诸葛亮虽名满荆襄士林，但隆中草庐终归还是一处偏远的清静之所，访客多是司马徽、庞德公这等师长，或是崔州平等寥寥数位挚友。
然而近来，通往茅庐的那条小径，似乎变得热闹了些。
先是颍川徐庶，徐元直不期而至。
此人乃寒门侠士，性情豪爽，曾替人报仇杀人，后折节向学，如今也是一位满腹经纶的谋士。他与诸葛亮早已相识，意气相投。
此次来访，他并非孤身一人，还带来了几位刘小明未曾见过的士子。其中一人，名为石韬石广元，另一人名为孟建孟公威，皆是与徐庶交好、避乱荆州的北方士人。
“孔明！近日可曾听闻北事？曹孟德已在黎阳大破袁谭、袁尚，河北之地，尽入其彀中矣！”徐庶刚一落座，便开门见山，语气中带着忧国忧民的急切。
诸葛亮淡然一笑，命刘小明与诸葛均奉上茶水：“元直兄消息灵通。亮亦有所耳闻，曹操之势，已成滔天洪水，恐难遏制矣。”
石广元叹道：“如此看来，荆州亦非久安之地。刘景升垂老，二子不和，蔡蒯之辈只知争权夺利，若曹军南下，何以拒之？”
孟公威接口道：“莫非真要如元直兄所言，去那新野小城，投奔刘玄德？其人虽仁德，然兵微将寡，地小民贫，恐非明主啊。”
徐庶却目光灼灼地看着诸葛亮：“孔明，我前日偶过新野，观刘备麾下，关、张皆万人敌，赵云亦忠勇无双，更难得刘备本人，求贤若渴，亲自下士，与士卒同甘共苦，民心依附。其虽困顿，却有潜龙之象！我以为，此或正是我辈用命之时！”
诸葛亮轻摇羽扇，并未直接回应徐庶的话，而是缓缓道：“天下大乱，非惟君择臣，臣亦择君。刘豫州（刘备）确有其长，然其短亦显。欲成大事，天时、地利、人和，缺一不可。如今，其人或已备，其时、其地却未至。”
他话锋一转，问道：“元直既与新野有旧，可知其军备如何？粮草可足？对荆襄形势，又有何等见解？”
徐庶等人便就此议论开来，分析新野利弊，探讨荆州各方势力纠葛。
刘小明安静地坐在一旁聆听，他发现，二哥并非只是被动地听，而是在引导着话题，看似随意地询问，实则是在通过徐庶等人，全方位地收集关于刘备和新野的情报，验证他心中的判断，并不断完善那份或许已在腹稿中的战略蓝图。
此后，来访的士人渐渐多了起来。有时是庞德公的侄子庞统庞士元来访，这位被称为“凤雏”的奇才与诸葛亮见面，常常是机锋百出，言语间谈论的都是经世济国的方略，每每让旁听的刘小明觉得深奥无比，又受益匪浅。
有时则是马氏兄弟中的马良马季常、马谡马幼常前来请教问题。马良眉间有白毛，为人谦逊聪慧；马谡则才华外露，喜好谈论军计。诸葛亮对他们亦是悉心指点。
刘小明很快发现，自己的角色也悄然发生了变化。他不再是那个只需端茶送水的“小弟弟”。当这些名士高谈阔论时，诸葛亮有时会突然问一句：“小明，你如何看？”
起初，刘小明还有些紧张，但他很快镇定下来。
他将黄忠教授的军旅见解、自己来自后世的宏观视角以及对历史的模糊认知结合起来，常常能说出一些让在座众人眼前一亮的观点。
尤其是关于士卒训练、基层管理、情报收集等实务方面，他的见解往往比纯粹的书生更加务实和犀利。
徐庶第一次听他发言后，惊讶地对诸葛亮道：“孔明，你家这位小弟，竟有将帅之才！观其见解，非纸上谈兵，倒像是真知灼见！”
诸葛亮只是微微一笑，羽扇轻摇，眼中流露出赞赏之色：“少年人，还需多历练。”
久而久之，刘小明“诸葛家有位允文允武的奇才小弟”的名声，也开始在小范围的士人圈中悄然传开。
所有人都能感觉到，隆中草庐，正在成为一个微妙的信息交汇点和人才聚集的潜流中心。而端坐其中的诸葛亮，则如同一个冷静的棋手，通过一次次交谈，不断地收集信息，评估局势，筛选人才，完善策略。
刘小明知道，这一切平静下的暗流涌动，都在指向同一个目标——那位屯驻新野，尚且势单力孤的皇叔刘备。
二哥仍在等待，但已不再是消极的等待，而是积极筹备、静待时机的等待。
而他，刘小明，已然在这幅宏大画卷中，有一定的立足之地。
时间很快来到建安九年（公元204年），春暖花开。
茅庐常客——徐庶再一次光临，不过此次，是徐庶独自前来。
这一次，他与诸葛亮密谈半日，临走时，徐庶大笑，连道三声‘好！好！好！’，声震屋瓦，旋即告辞离去，步履间充满了豪迈与决意。”。
“二哥，徐先生此次颇为怪异呢！”
“哈哈，元直果真性情中人啦！”
不久后，刘小明便收到消息，刘备得一军师，名叫单福。
（要说刘备最喜欢的军师是谁，演义应该为徐庶，正史中徐庶201年便已经投靠刘备，也就是刘备刚到新野之时。另外还有法正，则是刘备后期最倚重的军师。）
“二哥，徐先生已经做了刘玄德军师了吗？”
“确实如此，怎么？小明也想去见见世面？”
“那倒不是。”刘小明歪头想了想才道，“听说徐先生事母至孝，而徐伯母刚烈大义，她现在又在颍川，如果被曹操知道了，可能会要挟徐先生。”
刘小明漫不经心的说着，他想提前给徐庶打个预防针，免得到时候又被曹操忽悠走了。
诸葛亮猛然转过身，目光如电般射向刘小明，脸上的从容瞬间被极大的惊讶所取代。
他沉默地凝视了刘小明足足数息时间，仿佛要重新审视眼前这个少年。
“怎…怎么啦？”
“小弟，你的建议很好。我会通知元直的。”
诸葛亮颇有深意地看着刘小明，他第一次如此清晰地感觉到，自己这位小弟身上，似乎隐藏着某种他至今仍未完全看透的、更深层的秘密。