扬州城，瘦西湖畔一处僻静的茶肆雅间内，气氛有些凝滞。窗外是潋滟湖光与依依垂柳，窗内，李叔、卫鑫眸与刚刚被“请”来的钟清欢相对而坐。周明德抱着臂膀，如同一尊门神般立在门口，堵死了所有去路。
钟清欢虽然面色还有些发白，眼神中也残留着昨夜被当场拆穿把戏的惊悸，但那股子混不吝的纨绔劲儿却又冒了上来。他斜靠在椅背上，翘着二郎腿，用杯盖有一下没一下地拨弄着浮沫，语气带着惯有的嘲弄：“怎么？费这么大劲儿把本公子‘请’来，就是看你们这几个北佬喝茶？要杀要剐，给个痛快话。想让本公子给你们当牛做马？呵，做梦！”
李叔眉头紧皱，强压着火气。卫鑫眸却神色不变，轻轻放下茶杯，目光平静地看向钟清欢：“钟公子误会了。我等并非要公子为奴为仆，只是觉得公子一身‘本事’，用在欺瞒亲父、戏耍寻常商贾身上，未免太过……可惜。”
“可惜？”钟清欢像是听到了什么天大的笑话，“本公子乐意！逍遥快活，有什么不好？难不成像你们一样，装模作样，辛苦奔波？”
“逍遥快活？”卫鑫眸微微挑眉，语气依旧平淡，“若真逍遥，为何要屡屡变换身份，行那鬼祟之事？若真快活，为何每每得手之后，眼中只有得意，却无半分充实？钟公子，你骗来的金山银山，可曾让你夜里睡得安稳？可曾让你在这扬州城内，赢得半分真正的敬重？”
钟清欢拨弄杯盖的手顿住了，脸色阴沉下来。卫鑫眸的话，像一根针，精准地刺到了他内心某个不愿触及的角落。
“休要在此胡言乱语！”他有些恼羞成怒。
卫鑫眸却不理会他的色厉内荏，缓缓站起身：“耳听为虚，眼见为实。钟公子既然不信，不妨随我们去看一看，这扬州城的繁华底下，究竟藏着多少真正该被‘戏耍’之人。”
接下来的两日，卫鑫眸并未强迫钟清欢做什么，只是带着他，如同寻常游客般，在扬州城内看似漫无目的地闲逛。但他们的“闲逛”却颇有针对性。
他们去了城南的米市，卫鑫眸指着那个最大的米行“丰泰号”，低声对钟清欢说：“此店东家姓赵，与漕帮、官府勾结，每逢青黄不接或稍有灾情，便囤积居奇，操纵米价，去年春荒，逼得城西数户贫民卖儿鬻女。”钟清欢顺着他的目光看去，只见那赵老板腆着肚子，正在店门口呵斥一个因无力购买高价米而苦苦哀求的老农，脸上是毫不掩饰的倨傲与贪婪。
他们又转到城东的绸缎街，卫鑫眸点出那家招牌最亮的“锦绣阁”：“东家姓钱，表面光鲜，背地里却与织造局小吏串通，以次充好，强压织工工钱，若有不服，便诬陷其盗取宫中图样，送入大牢，家破人亡者不在少数。”恰在此时，他们看到几个面黄肌瘦的织工妇人从“锦绣阁”后门被轰了出来，手里攥着微薄的工钱，脸上满是悲愤与绝望。
他们还“偶遇”了专放印子钱、利滚利逼死人的钱庄老板，勾结盐枭、欺行霸市的盐行管事……卫鑫眸如同一个冷静的账房，将这些人表面的光鲜与暗地里的龌龊勾当，一桩桩、一件件，清晰地摊开在钟清欢面前。
钟清欢起初还带着几分看热闹的心态，但看着那些为富不仁者趾高气扬的嘴脸，听着受害者的无声哭泣与控诉，他脸上的玩世不恭渐渐消失了，取而代之的是一种复杂的情绪。他以往行骗，多是为了刺激和钱财，目标选择也随心所欲，从未如此集中、如此清晰地直面这些真正吸食民脂民膏的蠹虫。
“看见了吗？”卫鑫眸的声音在他耳边响起，依旧没什么起伏，却带着一种力量，“你的‘本事’，若只用来自欺欺人，或是欺负些小门小户，不过是市井无赖的把戏，徒增笑耳。但若用在这些人身上……”他顿了顿，看向钟清欢，“那便是……替天行道。”
“替天行道？”钟清欢喃喃重复着这四个字，眼中闪过一丝迷茫，随即又被一种奇异的光彩所取代。他骨子里那份不安分、喜欢挑战和寻求刺激的因子，似乎被引向了一个从未设想过的方向。
“那个赵胖子，”钟清欢忽然指着“丰泰号”的方向，嘴角勾起一抹熟悉的、带着邪气的笑容，“他不是喜欢囤米吗？小爷就让他‘囤’个够！”
卫鑫眸眼中闪过一丝了然，知道火候差不多了。他并未具体指示，只是看似无意地提点了几句：“听闻赵老板最近正为一笔即将到期的漕粮担保发愁，对手似乎是个背景不明的外地客商……而钱老板，似乎对他新纳的那房小妾的‘表哥’颇为信任，在合伙做一桩海外奇珍的买卖……”
钟清欢是何等聪明之人，立刻心领神会。他眼中闪烁着兴奋的光芒，如同找到了新玩具的孩子，又像是嗅到了血腥味的猎豹。
接下来的日子，钟清欢仿佛变了个人，不再流连于烟花之地，而是将自己关在房间里，时而奋笔疾书，时而对着地图和不知从哪弄来的资料沉思。他根据卫鑫眸提供的零散信息和自己的渠道，开始精心编织骗局。
对付“丰泰号”的赵老板，钟清欢化身一位背景深厚、挥金如土的“京城贵戚”，通过巧妙的“偶遇”和令人咋舌的消费能力，迅速取得了赵老板的信任。然后，他透露有一批低价“官仓陈米”急需出手，可让赵老板中间转手，赚取巨额差价，但需大量现银保证金。赵老板利令智昏，又贪图对方“贵戚”身份可能带来的长远好处，几乎掏空了家底凑足保证金。结果，到了交割之日，“贵戚”与“陈米”一同人间蒸发，赵老板血本无归，还因无法兑现之前的漕粮担保而面临巨额赔偿，急得几乎上吊。
对付“锦绣阁”的钱老板，钟清欢则易容成钱老板新纳小妾那位远道而来的“海商表哥”，凭借对海外珍玩的“渊博知识”和对小妾喜好的精准拿捏，很快赢得了钱老板的信任。他谎称有一船稀世宝石和香料即将到港，邀钱老板入股，钱老板被那描绘的天价利润冲昏头脑，投入巨资。结果，“海船”迟迟不到，“表哥”也消失无踪，钱老板这才惊觉上当，人财两空，还因动用大量流动资金导致铺面周转不灵，濒临破产。
钟清欢手段高明，计划周密，行事不留痕迹。看着往日那些趾高气扬、不可一世的奸商们，如今或如丧考妣，或气急败坏，或惶惶不可终日的狼狈模样，他第一次感受到了一种前所未有的、酣畅淋漓的快意。这快意，远胜于以往任何一次恶作剧得手后的得意，那是一种仿佛拨云见日、扬眉吐气般的成就感，一种“窃钩者诛，窃国者侯”般的、行于黑暗却服务于光明的复杂满足感。
他站在暗处，看着钱老板在紧闭的店门前捶胸顿足，忍不住对身旁的卫鑫眸低声道：“原来，坑人……也能坑得这么痛快。”
卫鑫眸看着他眼中那簇与以往不同的火焰，知道这颗难以驯服的棋子，终于开始朝着他们期望的方向转动了。他淡淡一笑，并未多言。有些路，一旦踏上，便再难回头。而钟清欢的“偏才”，注定将在黄沙堡未来的棋局中，扮演一个独特而不可或缺的角色。扬州城的这潭深水，因为自己这伙“过江龙”，开始掀起不同以往的波澜。