青岛总督府的青铜座钟发出低沉而悠扬的声音，每一声都在寂静的午夜回荡，仿佛在宣告着一个重要时刻的到来。当钟声敲响第十二下时，整个城市都似乎被这声音所震撼，陷入了一片肃穆之中。
就在这一刹那，驻华武官施密特少校手中的裁纸刀准确地划开了一筒蜡封的卷轴。随着羊皮纸的展开，一股陈旧的气息扑面而来，仿佛这卷轴已经沉睡了千年。然而，当施密特的目光落在那密密麻麻的甲骨文上时，他不禁倒吸一口冷气。
这些甲骨文如刀刻斧凿般深深地印在羊皮纸上，在煤气灯下泛着诡异的青灰色，让人不寒而栗。施密特凝视着这些古老的文字，心中涌起一股难以言喻的感觉。
“不是古董赝品，”站在一旁的汉学家穆麟德突然开口说道，他扶了扶眼镜，仔细观察着那些甲骨文，“这些龟甲碎片确实来自殷墟，但文字的组合方式却非常奇特……”他的声音渐渐低沉下去，手指突然开始颤抖起来。
“这是份密码文件！”穆麟德的话语如同惊雷一般在施密特耳边炸响。施密特瞪大了眼睛，难以置信地看着穆麟德。
紧接着，第二块碎片被小心翼翼地拼上，施密特的心跳愈发剧烈。当他看到那熟悉的胶州湾等高线时，他的脸色变得苍白如纸。
随着最后一片甲骨归位，整幅图案完整地展现在他们面前。施密特惊愕地发现，这竟然是德国远东舰队的布防图！图上不仅详细标注了每一艘战舰的位置，甚至连 U-7 号潜艇的隐蔽锚地都精确无误。
“墨迹化验结果出来了。”就在这时，实验室助手急匆匆地冲了进来，他的声音中透露出一丝紧张，“墨迹中含有北海道昭和新山的火山矿微粒！”
黄海晨雾中，日本商船龙田丸的烟囱喷着稀薄的黑烟。在船长室内，日本海军少佐山本五十六正全神贯注地用放大镜检查着一枚青铜箭镞。这枚箭镞是他在长崎的一家古董店里收到的“礼物”，箭身刻着与青岛密信相同的甲骨文符号。
山本五十六的眉头微微皱起，他对这些神秘的符号充满了好奇和疑惑。他仔细观察着箭镞的每一个细节，试图解读其中隐藏的信息。
与此同时，一名情报员低声向山本报告着最新的情报：“德国人在崂山架设了四门 280 毫米岸防炮，这对我们的计划可能会造成一定的影响。”
山本的脸色变得凝重起来，他知道这四门岸防炮将会给他们的行动带来巨大的困难。然而，情报员接着说道：“但是我们的朋友说……”他指了指天花板，示意山本注意上面的动静。
山本立刻明白了情报员的意思，他听到了德国海关官员检查货舱的脚步声。这些德国官员的到来让局势变得更加紧张，他们必须小心行事，不能让德国人发现他们的秘密。
山本突然掀开榻榻米，露出了暗格里的发报机。他迅速调整好发报机的频率，准备向青岛的信号塔发送加密信息。
当他按下第三个电键时，青岛信号塔的德军监听员立刻察觉到了异常。这段摩尔斯电码夹杂着奇怪的停顿，听起来就像是用和歌的五七调式加密过一样。
德军监听员的眉头紧紧皱起，他努力想要解读这段神秘的电码，但却始终无法理解其中的含义。
德国总督叶世克的海景阳台上，留声机正播放《尼伯龙根的指环》。他突然关掉机器，听见书房传来纸张摩擦的轻响。
推开门的瞬间，月光照亮一个正在翻找保险柜的黑影。叶世克拔枪的刹那，黑影扬手撒出青铜箭镞——与龙田丸上相同的古物。箭镞钉入橡木桌面的闷响中，黑影跃出窗外，军服下摆的菊花纹章一闪而逝。
是日本人！赶来的卫兵惊呼。
叶世克拔出箭镞，嗅到箭杆上的松烟墨香，这是北京荣宝斋的墨，只有清廷大内侍卫能用。
孔府藏书楼的地窖里，烛火摇曳，将整个空间映照得昏黄而朦胧。在这片昏暗中，袁世凯派来的密使正站在一张破旧的木桌前，他手中紧握着一本《论语》，书页的扉页已被一种特殊的药水浸透，原本隐藏在其中的文字渐渐浮现出来。
这些文字并非普通的注释或批注，而是德国铁路借款合同的密约条款。密使的目光紧紧锁定在这些条款上，仿佛要透过它们看到袁世凯的真正意图。
袁大人要德国人兑现诺言，密使轻声说道，声音在寂静的地窖中回荡，若三个月内不交还胶济铁路筑路权……
他的话还未说完，突然，火焰猛地蹿高，熊熊燃烧起来。火光瞬间照亮了整个地窖，也映出了地窖梁上倒悬着的一个人影——那是一个身着黑色忍者服的日本浪人，他的忍者刀在火光的映照下闪烁着寒光，此刻正稳稳地架在密使的颈间。
袁桑的野心比崂山还高啊。浪人用生硬的中文说道，他的语气中带着一丝嘲讽和不屑，但青岛应该是大日本帝国的钥匙。
说罢，浪人手中的刀尖轻轻一挑，便将密约从密使手中挑走。密使眼睁睁地看着密约落入浪人手中，却无能为力，因为那把锋利的忍者刀正紧贴着他的喉咙，稍有异动，他的性命便会立刻不保。
与此同时，在青岛信号塔的顶层，德军密码专家霍夫曼正全神贯注地破译着截获的和歌电码。他的手指在键盘上飞快地敲击着，将那首和歌中的每个字都转换成对应的数字。
当他把最后一个字也转换完成后，突然间，他的眼睛瞪得大大的，满脸惊愕。因为他发现，这些数字竟然是一组经纬度坐标，而这个坐标所指向的地方，正是即墨铁矿的德国勘探队营地！
是调虎离山！他冲向发报机，但一把肋刀已从背后刺入心脏。
山本五十六擦拭刀锋，将霍夫曼未写完的密码本塞进怀里。窗外，即墨方向腾起的黑烟遮住了新月——日本浪人队成功炸毁了德国人的探矿设备。
次日清晨，青岛港的德国军舰全部升火待发。施密特少校却在码头拦住整装待发的陆战队：真正的战场在总督府档案室！
当士兵撞开铁门时，只见叶世克总督正与袁世凯的密使对弈。棋盘上的黑子排成甲骨文的字，白子则是字。
将军，叶世克落下最后一子，告诉袁大人，德国愿意用铁路借款换取北洋水师的无线电密码。
龙田丸返航那夜，山本在船长室烧毁所有密件。火焰中，他看见青铜箭镞的阴影在舱壁上扭曲成菊花纹章——那是明治天皇御赐的间谍组织玄洋社的标志。
青岛信号塔的废墟里，霍夫曼的血迹未干。但在他倒下的位置，德国工兵挖出了埋在地下的最新设备：一台能同时监听十二个频段的无线电接收器，其真空管专利号属于美国通用电气公司，而订购方竟是摩根控股的荷兰壳牌石油。