“报——！”
凄厉的呼喊声划破了鹰嘴崖行军的寂静。一名浑身浴血、甲胄破碎的骑兵，连滚带爬地冲到夏幼薇马前，泣不成声：“元帅！不好了！轩辕将军……轩辕将军他……在落鹰涧中伏！为掩护弟兄们……身负重伤……坠……坠下悬崖了！”
消息如同九天惊雷，狠狠劈在夏幼薇的头顶！她身体猛地一晃，险些从马背上栽下去！眼前瞬间一片漆黑，耳边嗡嗡作响。
澈儿……坠崖了？
那个几个时辰前还鲜活的、带着少年意气叫她“元帅”的澈儿？那个她承诺过要带他平安回家的澈儿？
一股撕心裂肺的痛楚瞬间席卷了她，几乎让她窒息。作为特种兵，她见过太多死亡，但这一次，疼痛来得如此猛烈，如此猝不及防。
“你说什么？！再说一遍！”林擎天虎目圆睁，一把抓起那名报信的士兵，声音颤抖，充满了不敢置信。
那士兵涕泪交加，断断续续地将落鹰涧遭遇埋伏、轩辕澈如何断后、如何身中数箭、最终被逼坠崖的经过说了一遍。
周围瞬间死寂。所有听到消息的将领和士兵都惊呆了，一股悲愤和恐慌的情绪在军中蔓延。皇子坠崖，生死未卜，这简直是惊天噩耗！
夏幼薇死死咬着下唇，直到口中弥漫开一股血腥味。剧痛之后，是特种兵本能般的极度冷静。她不能乱！她是三军统帅！数万将士的眼睛都看着她！澈儿用生命为他们争取了时间和机会，她绝不能辜负！
她深吸一口气，强迫自己颤抖的手稳定下来，眼神中的脆弱被一种近乎冷酷的坚毅所取代。她跳下马，走到那名报信士兵面前，声音沙哑却异常平稳：“落鹰涧战况如何？敌军动向如何？轩辕将军坠崖的具体位置，可还记得？”
她的冷静感染了周围的人。那士兵愣了一下，努力回忆道：“我们……我们拼死冲出了部分弟兄……敌军……敌军似乎在清理战场，尚未大规模追击。将军坠崖的地方……在落鹰涧靠近出口的东侧崖壁，那里……那里有一棵斜伸出来的老松……”
“林副帅！”夏幼薇转向林擎天，语速极快，“你即刻率领主力，按原计划继续向鹰嘴崖进发，抢占有利地形，建立防御阵地！没有我的命令，不得擅自与敌军主力接战！”
“幼薇！你……”林擎天瞬间明白了她的意图。
“我要去落鹰涧！”夏幼薇斩钉截铁，不容置疑，“活要见人，死……要见尸！”最后几个字，她几乎是从牙缝里挤出来的。
“不行！太危险了！落鹰涧此刻必是龙潭虎穴！你是元帅，岂能亲身涉险？！”林擎天和其他将领纷纷劝阻。
“正因我是元帅！”夏幼薇目光扫过众人，带着不容置疑的威严，“轩辕澈是为大军断后才遭此难！若我此时弃他于不顾，军心何存？道义何存？不必再劝！我意已决！”
她看向林擎天，眼神中带着恳求与信任：“爹，大军交给你了！稳住防线，等我消息！这是我以女儿的身份，求您！”
林擎天看着女儿那双与亡妻极为相似的、此刻充满了决绝的眼睛，深知无法改变她的决定。他重重叹了口气，虎目含泪，拍了拍夏幼薇的肩膀：“……万事小心！爹……等你回来！”
夏幼薇点头，不再多言。她迅速点齐一百名最精锐、最擅长山地作战的亲卫，其中包括数名身手极好的暗卫。她命令大军留下大部分旗帜，继续制造主力前行的假象，自己则带着这支小队，脱离大部队，如同利箭般射向落鹰涧的方向。
他们弃马步行，利用夜色和山林的掩护，悄无声息地向着那片刚刚经历过血战的山谷潜行。
接近落鹰涧时，空气中浓郁的血腥味和焦糊味令人作呕。谷口隐约可见外蒙士兵活动的身影，他们正在打扫战场，收缴战利品，偶尔发出得意的喧哗。
夏幼薇心如刀割，但她强迫自己忽略那些横七竖八的轩辕士兵遗体，将所有的注意力集中在搜寻上。她根据报信士兵的描述，带领小队绕到落鹰涧东侧的山崖上方。
月光下，崖壁陡峭，深不见底。那棵描述中的老松，在离崖顶数十丈的地方顽强地伸展着枝干。
“绳索！”夏幼薇低喝。
亲卫立刻拿出特制的坚韧长绳，固定在崖顶坚固的岩石上。夏幼薇将绳索在腰间系好，对副手道：“我下去！你们在上面警戒，若有情况，以哨声为号！”
“元帅！让属下下去吧！”亲卫们纷纷请命。
“这是军令！”夏幼薇语气不容置疑。她必须亲自下去，才能不放过任何一丝线索。
她抓住绳索，身形矫健地向下滑去。崖壁冰冷粗糙，寒风刺骨。她的心悬着，既希望能找到生还的轩辕澈，又害怕看到最不愿见到的一幕。
滑到那棵老松附近，她仔细查看。松枝有明显的折断和拉扯痕迹，上面沾染着暗红色的血迹！她的心猛地一沉！
她继续向下，目光如炬，不放过任何一点痕迹。在离崖底还有一段距离的一处稍微突出的岩石上，她发现了一小片被撕扯下的、带着精致刺绣的衣料——那是轩辕澈里衣的材质！旁边还有几滴尚未完全干涸的血迹！
血迹指向崖底的方向，但痕迹非常混乱，似乎不止一人停留过，还有拖拽的迹象！
澈儿坠崖后可能没死！但被人发现了！？
这个念头让夏幼薇的心脏狂跳起来！她迅速滑到谷底。谷底光线昏暗，乱石嶙峋，植被茂密。
她蹲下身，如同最老练的追踪者，仔细观察着地面。压倒的草丛、踩碎的苔藓、偶尔滴落的血迹……一切痕迹都指向一个方向——山谷的深处，那是外蒙势力控制的区域！
而且，从痕迹的新鲜程度和步伐的杂乱程度来看，对方人数不多，大概五六个，行动匆忙，似乎是在搬运或拖拽着什么。
夏幼薇的指尖捻起一抹带血的泥土，在鼻尖轻轻一嗅，除了血腥味，还有一种……外蒙人常用的羊膻味和一种特殊的皮革气味。
她站起身，眼神冰冷如霜。澈儿还活着！但落入了外蒙人手中！
她在崖底一片狼藉的草丛中，发现了一枚闪着幽冷光芒的物件。捡起来一看，是一枚造型狰狞的狼头箭簇，绝非轩辕制式。
这是线索，也是挑衅。
夏幼薇紧紧攥住那枚箭簇，锋利的边缘割破了她的掌心，她却浑然不觉。她抬头望向山谷深处，那里黑暗弥漫，仿佛吞噬一切的巨口。
但她的眼中，没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的怒火和坚定不移的决心。
无论前方是龙潭还是虎穴，她都要把轩辕澈救回来！
“澈儿，等我。”