运输机降落在第七研究院隐蔽的起降坪时，已是深夜。
但研究院内部依旧灯火通明，尤其是分析部门，更是如同上了发条般高速运转。从西南遗迹带回的高精度扫描数据、符号拓片、能量读数以及那个至关重要的黑色斑点样本，被第一时间送入各个实验室。
林晚星回到自己的专属起居室，简单洗漱后，却没有立刻休息。她盘膝坐在床上，意识沉入空间，一边吸收着灵泉气息恢复消耗的精神力，一边回味着在古老洞窟中的感知。
那些破碎的、来自上古先民的警告画面，尤其是关于“地底污秽”与“监测阵列”的信息，让她心情沉重。拜金邪教对这类遗迹的渗透和破坏，说明他们所图甚大，而且对“污秽之金”的了解，可能远比龙组掌握的更深入。
那块暗金晶石在她意识空间中缓缓旋转，散发着温润的光泽，对“污秽”一词似乎依旧保持着本能的排斥与警惕，但反应已不像最初那般剧烈，更像是确认了宿敌的存在。
第二天清晨，林晚星刚结束晨练，“青鸾”便带来了初步的分析报告。
“林顾问，遗迹符号的初步解读结果出来了。” “青鸾”将一份电子报告递给她，“赵教授团队认为，那片‘云雷纹’确实是一个庞大能量阵列的局部，其功能倾向于‘监测’与‘预警’，目标指向地底深处某种具有高活性能量辐射的‘源’。”
报告中的结论与林晚星的感知相互印证。
“至于那个黑色斑点，”“青鸾”语气凝重，“成分分析确认是人工合成的生物信息素与惰性矿物的混合物，制造工艺相当高超。最关键的是，我们在信息素的深层结构中，检测到了一种极其微弱的、与葬龙涧‘污秽之金’能量高度同源的标识性频率。”
果然！林晚星眼神一凛。留下标记的，就是拜金邪教，或者说，是与他们掌控着同源力量的势力！
“他们破坏监测阵列，留下标记，目的是什么？”林晚星问。
“目前有两种推测。” “青鸾”回答，“一，他们想掩盖‘污秽’曾经在该区域活动的历史，避免被我们顺藤摸瓜找到更多线索。二，这个标记本身可能是一个‘诱饵’或者‘坐标’，他们在谋划着什么，需要这个古老的遗迹作为地点参照，甚至……可能需要激活这个残缺的阵列来完成某种仪式。”
无论是哪种可能，都意味着对方在暗处的行动远比他们想象的更活跃、更有组织性。
“研究院已经将该遗迹及其周边区域列为重点监控区，并开始在全国范围内筛查类似能量特征的古代遗迹。” “青鸾”补充道，“这项工作，后续可能需要你的协助。”
“义不容辞。”林晚星点头。对抗“污秽之金”，某种程度上也是她自身力量的本能诉求。
正事谈完，“青鸾”顿了顿，语气稍微缓和了一些：“另外，这里有你的东西。”
她取出一个密封的、看起来十分普通的纸质文件袋，递给林晚星。
“按照规定，所有寄给你的物品都需要经过安全检查。这里面是一封家书和一些晒干的野山菌，来自林家村，寄件人是林怀山。检查无误。”
爷爷的信？
林晚星心中一动，接过文件袋。触手的感觉很轻，带着一点山野间阳光和尘土的气息。
“青鸾”完成任务通报，便转身离开了。
林晚星拿着文件袋回到起居室，小心地拆开。里面果然是一封折叠整齐的信纸，以及一小包用油纸包着的、品相很好的野生香菇。
她展开信纸，爷爷那熟悉又略显笨拙的字迹映入眼帘。信的内容很平常，絮絮叨叨地说着村里的琐事：张奶奶家又给他送了一篮子鸡蛋，周队长帮忙修了漏雨的屋顶，后山的栗子果然大丰收，他晒了不少，等她回来吃……字里行间，充满了老人对孙女的思念与牵挂，以及努力让她安心的帮助。
但林晚星的指尖，在信纸的某个角落，感受到了一丝极其微弱的、不同于墨水和无机物的能量残留。
非常非常淡，淡到几乎无法察觉，若非她对能量极其敏感，根本不会注意。
这丝能量残留……带着一点土腥气和淡淡的焦糊味？
这个感觉……
林晚星瞳孔骤然收缩！
这和她之前在葬龙涧深处，感知到的、混杂在“污秽”能量中的那股特殊香料燃烧后的焦糊味，几乎一模一样！只是淡化了无数倍，并且被山菌的味道和信纸本身的气息巧妙地掩盖了！
爷爷的信，接触过哪种香料？！或者……接触过使用那种香料的人？！
是张奶奶？周队长？还是……其他什么人？
爷爷在信里特意提到了张奶奶送鸡蛋，周队长修屋顶，还有后山的栗子……这真的是无意的唠叨，还是……在隐晦地提醒她什么？
林家村，恐怕并不像表面看起来那么平静！
拜金邪教的触角，难道已经伸到了那里？伸到了爷爷身边？
一股寒意顺着林晚星的脊椎爬升。
她立刻拿起通讯器，联系“青鸾”。
“‘青鸾’，我需要立刻与我爷爷进行一次紧急视频通话！”
“理由？” “青鸾”的声音带着公事公办的冷静。
“我怀疑林家村可能存在安全隐患，需要亲自确认我爷爷的状况。”林晚星语气急促，但尽量保持冷静。
通讯器那头沉默了几秒，似乎在请示。很快，“青鸾”回复：“可以安排。十分钟后，在你的终端上。”
十分钟后，视频通话连接建立。
屏幕那头的林怀山，依旧坐在那间整洁的房间里，看到林晚星，脸上露出慈祥的笑容：“晚星，又打电话来啦？是不是收到信了？那香菇炖汤可香了……”
“爷爷，我收到了。”林晚星打断他，目光紧紧盯着他的眼睛，以及他周围的环境，“您最近……有没有接触什么特别的人？或者，闻到什么特别的味道？比如……一种有点腥甜，又有点像铁锈烧糊了的味道？”
她问得直接，目光锐利。
屏幕那头的林怀山脸上的笑容僵了一下，眼神几不可察地闪烁了一丝慌乱，虽然很快被他掩饰过去，但没能逃过林晚星的眼睛。
“特……特别的味道？没有啊……”他下意识地搓了搓手，声音有些发干，“就是些寻常的烟火气……张奶奶她们来坐坐，也都是家常味道……”
他在撒谎！或者说，他在隐瞒！
林晚星的心沉了下去。爷爷一定知道什么！但他不敢说，或者被人威胁不能说！
“爷爷，”林晚星的声音放得更缓，却带着一种不容置疑的力量，“您听着，无论发生什么，无论谁跟您说了什么，您一定要保护好自己。有任何不对劲，立刻联系之前保护您的那些人，明白吗？”
林怀山看着屏幕里孙女那双仿佛能看透一切的眼睛，嘴唇哆嗦了一下，最终重重地点了点头，眼圈有些发红：“哎，爷爷知道……爷爷没事，你……你在外面，也要好好的……”
通话在一种压抑的气氛中结束。
林晚星坐在椅子上，久久不语。
信纸上那丝几乎难以察觉的香料残留，爷爷那欲言又止的慌乱……都像一根根冰冷的针，刺在她的心头。
拜金邪教……你们竟然敢把主意打到我爷爷头上！
一股冰冷的怒意，混合着锐金之气特有的锋芒，在她眼底凝聚。
她拿起那包爷爷寄来的香菇，仔细感知。除了山野的清香和阳光的味道，再没有其他异常。对方很小心，没有在食物上做手脚，或许是不想打草惊蛇，或许……是另有所图。
无论如何，林家村不能再待了。
她必须尽快让爷爷离开那里！
但以什么理由？如何在不打草惊蛇的情况下，确保爷爷的安全转移？
一个个念头在她脑海中飞速闪过。
她需要计划，需要力量，也需要……研究院的支持。
这一次，不再仅仅是为了合作，更是为了守护。
她站起身，走向实验室的终端，开始调阅关于人员安全转移、情报分析以及……香料成分分析的内部资料。
眼神，冰冷而坚定。
暗处的敌人，你们触碰了我的底线。
那么，就该做好承受怒火的准备。
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