林深的手停在半空，指尖距离那枚铜绿斑驳的钥匙不过一寸。庙内寂静得能听见铁牌在血脉里低鸣，像有东西正从深处被唤醒。他缓缓收手，掌心血纹微微抽搐，仿佛刚触到某种禁忌的边界。
“这门……不该由我开。”他说。
声音很轻，却砸在石壁上回荡了一瞬。他盯着阵图中心那个残缺的凹槽——形状与他体内铁牌完全吻合，像是等了三百年的锁孔，只差最后一块拼图。
叶知秋蹲下身，手指没有碰钥匙，而是抚过那行细如针刻的小字：“持钥者，即为祭品。”她忽然笑了，“你上次说‘不该’，是在图书馆地砖前；再上一次，是你爸留下的锻铁炉前。结果呢？哪次真躲过去了？”
林深没看她，目光落在自己右手。血纹已不再跳动，可皮肤底下有种沉闷的灼热，像火种埋进铁胚，随时会烧穿表皮。
“不一样。”他嗓音压着，“他知道后果。”
“所以你也该知道。”她站起身，站到他面前，“不是每把火都会炸炉。你爸没完成的事，你现在有机会走完——而且活着回来。”
风从门外吹进来，掀了掀她道袍的衣角。铃铛无声，但她眼底有一丝极淡的光，像是压住了什么才没让它溢出来。
林深看着她，忽然扯了下嘴角：“等这事结束，带我去吃最辣的火锅——你答应过的。”
“毛肚黄喉加双份蒜泥？”她接得飞快。
“还得有鸭血和腰片。”
“行啊，”她点头，“但你得请客。毕竟，是我救了你三次。”
“四次。”他纠正，“血池那次也算。”
“那你欠我四顿。”
两人对视片刻，紧绷的肩线几乎同时松了一分。空气里的腥冷退了些，不是因为温度变了，而是某种更沉重的东西暂时被搁到了一边。
紫微星君仍站在门槛外，降魔杵拄地，雷纹隐于额间。他没说话，只是目光扫过林深的手。
林深深吸一口气，重新伸手。
这一次，五指合拢，将钥匙握入掌心。
铜绿剥落，簌簌掉在阵图上。掌心血纹骤然发亮，如同熔铁注入经络，整条右臂泛起暗金光泽。铁牌在他体内震颤，与七块阵中铁牌形成共鸣，嗡鸣声由低至高，在庙中盘旋不散。
地面阵图亮起，铁纹如活物般延展，七块铁牌各自震动，残缺位自动凹陷加深，等待嵌入。
系统界面无声浮现：【本卷最终任务激活：击退城隍庙怨煞，解除三百年前封印反噬】
【奖励：控铁术终极奥义·破禁篇】
文字呈现金色，悬于眼前，未消。
林深低头看着钥匙背面。齿痕分明，尾端刻着一个极小的“令”字，像是某种权柄象征。他没多想，弯腰将钥匙插入阵心机关孔。
“咔。”
一声轻响，像是锁芯转动。
紧接着，整座庙宇轻微震颤。供桌残骸滑动半尺，瓦砾滚落，神龛后的帷幕无风自动，缓缓向两侧拉开。
庙门轰然洞开。
不是被人推开，也不是年久失修，而是自内而外崩解了束缚。两扇厚重木门猛地向两边甩开，撞在墙上碎出大片裂痕，尘灰腾起如雾。
一道黑影自神龛后缓缓升起。
身形高大，披着褪色官袍，头戴乌纱，面容模糊不清，唯有一双眼睛——空洞无瞳，却透出森然意志，像是从死寂深渊爬出的审判者，静静俯视三人。
系统警报炸响：【检测到灵尊级存在，战力评估：远超怨煞级阴兵军团】
【建议：立即启动防御阵型，避免直视核心】
林深一步踏前，横剑于胸前。铁炎剑尚未出鞘，剑鞘已因高温扭曲变形。他左手捏诀，掌心血纹顺着经脉蔓延至肩胛，整条手臂如同覆上一层金属铠甲。
叶知秋退至左侧，指尖结印，三清铃悬于腰侧，未响，但符光已在她指间流转。她目光锁定黑影脖颈处一道陈旧裂痕——那是三百年前封印时留下的创伤，至今未愈。
紫微星君未进庙门，但左脚向前半步，降魔杵离地三寸，雷光自额间雷纹渗出，顺着兵器节节攀升。他声音低沉：“一旦动手，天规即刻记录。你若越界，我不再拖延上报。”
林深没回头：“那你就在外面记吧。”
话音落，黑影抬手。
仅是微动，庙内气流骤变。空气如凝固铁块，压迫感扑面而来。林深胸口一滞，喉头泛甜，却咬牙稳住脚步。叶知秋手中符光剧烈晃动，几乎脱手。紫微星君脚下雷光炸开一圈焦痕，硬生生抵住推力。
黑影未再进一步，只是立于神龛之前，官袍无风鼓荡，袖口裂开处露出枯槁手腕，腕骨上缠绕着半截锈链，链端连着一块残铁——正是当年镇守使所用兵符。
林深盯着那块残铁，忽然开口：“你认得这个？”
他抬起右手，掌心血纹翻涌，显出铁牌虚影。
黑影静止两秒，随后缓缓点头。
动作僵硬，却带着某种确认般的意味。
“那就不是来杀我的。”林深声音沉下，“你是等人的。”
黑影再度抬手，指向阵图中心，又指向林深。
然后，它缓缓抬起左手，按在自己胸口。
那里，本该是心脏的位置，却有一个拳头大小的空洞，边缘参差如撕裂，隐约可见内部不断蠕动的黑气。
林深瞳孔一缩。
他认得这种伤——不是外力所致，而是**自我剥离**。就像有人亲手挖出了自己的魂核，只为维持一缕执念不灭。
叶知秋低声：“他在求解脱。”
“但也警告我们别靠近。”林深握紧剑柄，“这阵图不只是封印，也是囚笼。他把自己关在这儿三百年，就为了不让东西跑出去。”
紫微星君终于迈入门槛一步：“或者，不让东西进来。”
话音未落，阵图七块铁牌同时震颤加剧，光芒忽明忽暗。钥匙插入的机关孔开始渗出暗红液体，顺着沟壑流入阵眼，像是某种献祭正在启动。
林深低头看掌心——血纹已蔓延至虎口，皮肤表面浮现出细密裂纹，如同瓷器将碎。他感到一股拉扯之力从阵图传来，仿佛身体正被识别、校准、准备嵌入。
“它要我补位。”他说。
“你可以拒绝。”叶知秋上前半步，“还有别的路。”
“没有。”他摇头，“它刚才点头了。它知道我是谁的儿子，也知道我能完成最后一步。这不是选择题。”
他抬头看向黑影：“你要的是继承者，不是闯入者。对吧？”
黑影缓缓抬起右手，掌心朝上，做出一个承接的动作。
如同交付。
也如同托付。
林深将铁炎剑插回袖中，解开牛仔外套扣子，露出贴身挂着的古铜钱。他取下三枚，轻轻放在阵图边缘。
“要是我没回来，”他对叶知秋说，“记得去那家老店，他们家的芝麻酱是秘方。”
“我会替你吃完所有菜。”她声音很稳。
他笑了笑，迈步走向阵眼中央。
每一步落下，地面铁纹越发明亮。血纹与阵图产生共振，掌心裂纹渗出血珠，滴落在地，瞬间被吸收。当他站定于残缺位正上方，整个阵图轰然点亮，八卦轮廓清晰浮现，七块铁牌齐鸣，如同钟磬交响。
黑影未动，但眼中森然意志稍缓，转为一种近乎悲悯的注视。
紫微星君举起降魔杵，雷光蓄势待发。叶知秋双手结印，符光成环护住周身。两人立于阵外两侧，形成掎角之势。
林深站在阵眼中央，抬头望向黑影。
“开始吧。”