庞大的信息洪流缓缓退去，如同潮水落回深海。
江屿辰和苏芷晴久久无法言语，驾驶舱内只剩下彼此沉重而压抑的呼吸声。他们的心灵被那文明倾覆的宏大悲怆所淹没，被那跨越时空的牺牲与守护所震撼，更被那骤然压在肩头的、关乎人类乃至更多生命未来的沉重责任压得几乎喘不过气。
他们终于彻底明白了“深渊之眼”那模糊警告的真正含义。“警惕扭曲”不仅仅是指对灵粒子技术的滥用和异化，更深层次的，是警示心灵在强大的力量面前可能产生的迷失与堕落，是对宇宙中那潜藏的、无形无质却又无处不在的终极危险的漠视与无知。
他们也真正理解了灵粒子的本质。这份看似来自地球深海、赋予人类超凡力量的“馈赠”，实则是一位濒死的、心怀大爱的园丁，留给他所呵护的、尚未长大的幼苗的……最后的营养，以及一件在黑暗森林中可能保命的、未开刃的武器。
苏芷晴深深地吸了一口气，努力平复激荡的心绪，缓缓抬起手，指向平台上的三样物品，声音带着一丝沙哑：“那块完整的蓝色晶体……应该是信息核心的完全访问权限密钥，蕴含着解开所有知识封印的密码。那个金属圆盘……上面流动的符文似乎与空间坐标有关，很可能是一个指向特定位置的星图或者说导航信标。而埃克纳尔尊者手中的那枚碎片……”
她的话语未落，异变再生。
那具仿佛只是陷入沉睡的躯体——埃克纳尔，他交叠放置于胸前的双手之间，那枚小小的、散发着微弱蓝光的晶体碎片，似乎被无形的力量牵引，轻轻地、挣脱了束缚，缓缓漂浮起来，光芒由微弱变得稳定而柔和。它仿佛一个拥有灵性的活物，准确地感应到了苏芷晴身上那经过“深渊之眼”严格认证的、纯净而充满求知欲的精神波动，同时也感受到了江屿辰那历经无数次血火考验、坚韧不拔且纯粹无比的守护意志。
这枚碎片如同迷途知返的游子，又如同确认了继承者身份的信物，轻盈地、无视了“圣翼独角兽”坚固的驾驶舱外壁的物理阻隔（仿佛那层高科技合金只是虚幻的影像），静静地、稳定地悬浮在苏芷晴的面前，散发着令人心安的光芒。
紧接着，一个平和、疲惫、却带着一种仿佛卸下千斤重担后的释然与欣慰的声音，直接在他们两人的心灵深处响起，使用的是一种超越了语言隔阂的、纯粹的思想交流：
“后来者……我们等待了无数轮回的星辰，见证了星海的潮起潮落与时空的褶皱……你们终于来了，在这寂寥的宇宙角落，回应了古老的呼唤。”
“拿起这钥匙，它铭刻着我们先驱的足迹与牺牲；继承这知识，那是我们用鲜血与泪水浇灌的果实；铭记那警告，因为傲慢与遗忘曾让我们坠入无尽的黑夜……”
“文明的旅途漫长而黑暗，遍布荆棘与深渊，每一步都需谨慎，每一刻都充满考验……愿你们的智慧与勇气，能引领你们拨开迷雾，走得比我们更远，抵达那梦寐以求的黎明……”
那声音如同投入静湖的石子，泛起的涟漪缓缓扩散，携带着亿万个故事的余韵，最终消散于无痕，只留下空灵的回响在心灵深处荡漾。与此同时，平台上埃克纳尔那完美的身躯，也开始从边缘泛起细微的蓝色光点，如同被风吹散的沙雕，一点点地升腾、分解，化作无数飞舞的、闪烁着微光的星尘，这些星尘在空中交织成短暂的图腾，仿佛在低语着三亿年的孤独、希望与坚韧，最终悉数融入上方那缓缓旋转的、浩瀚的星光信息球体之中，使那球体的光芒愈发璀璨，如同新生的恒星。他完成了长达三亿年的孤独守望，终于将文明的接力棒交到了后来者手中，得以安然离去，与他的文明、他的同胞在信息的海洋中重聚，化作永恒的守望者，静候着未来的花开。
苏芷晴伸出微微颤抖的手，小心翼翼地、极其庄重地握住了那枚悬浮的蓝色晶体碎片。在指尖接触的刹那，一股远比之前更加庞大、更加系统、更加深邃的知识流，如同经过精心梳理的江河，温和而有序地涌入她的意识。她看到了完整的灵粒子科技树在各个领域的应用前景，看到了守望者文明对于对抗“寂灭之潮”的各种理论推演和武器构想，看到了进行初步恒星际航行的技术蓝图，也清晰地感知到了那片“寂灭之潮”最后被观测到的大致方位与蔓延速度的预测模型……
江屿辰则默默地、肃穆地注视着埃克纳尔化作光点消散的地方，他挺直脊背，抬起右手，庄重地行了一个最标准的龙国军礼。这个动作，不仅仅是对一个逝去的伟大文明及其最后守望者表达的至高敬意，更是一份无声却重如泰山的承诺——承诺接过这份责任，承诺守护这片他们共同珍视的家园。
他们找到了苦苦追寻的真相，一个远比他们最大胆的想象还要沉重、还要恢弘、还要令人敬畏的真相。
地球人类，并非宇宙中孤独的偶然。他们是一个曾经照耀星海的伟大文明指定的“遗产继承者”，同时，也无可推卸地背负起了那个文明未尽的、关乎自身种族存亡、乃至这片星域未来命运的沉重责任。
“我们该回去了。”江屿辰的声音低沉而坚定，打破了驾驶舱内长久的沉默，“我们需要时间……需要足够的时间，来消化、理解这一切。然后……做出决定。”
苏芷晴紧紧握住手中那枚温润的晶体碎片，仿佛它能给予她无尽的力量。她用力地点了点头，眼神中虽然仍有震撼后的余波，但更多的是一种拨开迷雾后的清明，以及一种前所未有的、面对未知命运的坚定。
“圣翼独角兽”庞大的钢铁之躯缓缓转身，迈着沉稳的步伐，离开了这座承载了一个文明所有记忆、所有悲伤与所有希望的冰核圣殿。当他们沿着原路返回，重新冲破冰层，回到南极那刺眼阳光与凛冽寒风笼罩的冰原，看到不远处如同忠诚卫士般伫立的赤红色“无限不死鸟”，以及远方如同蓝色宝石般静静停泊在白色大陆边缘的“破冰者”号时，一种恍如隔世的感觉油然而生。
阳光依旧璀璨，冰原依旧壮美无垠，但他们深知，从握住那枚碎片、知晓那史诗真相的瞬间起，他们，以及他们身后所代表的所有人类，看待自身、看待地球、看待这片浩瀚宇宙的眼光与命运，都已经发生了天翻地覆、不可逆转的改变。前方的道路，依然迷雾重重，但至少，他们手中，已经握有了第一盏灯。