怀揣着那块名为“赐予”、实为枷锁的惑心石，周淮脚步沉重地回到了自己的内门小院。
院门在身后缓缓闭合，激发的基础禁制流光一闪，将内外隔绝。直到此刻，身处这方完全属于自己的狭小天地，周淮一直紧绷的心神才敢稍有松懈。但他胸口的冰冷触感，却无时无刻不在提醒他，危机并未远离，反而以一种更直接、更阴险的方式，渗透到了他的身边。
他快步走入静室，盘膝坐在蒲团之上，却没有立刻进入修炼状态。而是深吸一口气，强迫自己冷静下来，随后，小心翼翼地将那枚惑心石从怀中取出，托在掌心，仔细端详。
石头依旧是那副灰扑扑的模样，毫不起眼，触手冰凉，仿佛一块寻常的寒玉。但若以神识细细感应，便能察觉到其内部蕴藏着一股奇异的力量波动，似能抚平神念涟漪，又隐隐散发出一种难以言喻的诱惑，引诱着持有者将神识探入其中。
“宁神静气，辅助《蕴神诀》？”周淮嘴角勾起一抹冰冷的弧度，玄镜真人的话语犹在耳边，此刻听来却是无比的讽刺。他根本不信这惑心石有半分益处，那强行要求“贴身佩戴，以自身神念温养”的命令，更是包藏祸心。
沉吟片刻，周淮决定亲自验证。他分出一缕极为细微的神识，如同探出的丝线，谨慎地触碰向掌心的惑心石。
神识接触的刹那，一股清凉之意顺着神识反馈回来，确实让他因方才面见师尊而有些波动的神念舒缓了不少，感知似乎也敏锐了一丝。这种感觉，就仿佛在疲惫时饮下了一口清冽甘泉，令人不自觉想要汲取更多。
“果然有古怪。”周淮心中凛然。这惑心石竟真能轻微增幅神念感知，但正是这种立竿见影的“好处”，才最为致命。它像是一剂甜美的毒药，让使用者初尝甜头，进而放松警惕，甚至产生依赖，最终在不知不觉中沉沦。
他按捺住心神，继续维持着那缕神识的连接，细细体会。很快，那清凉舒泰之感下，隐藏的弊端便显露出来。伴随着神念的“舒缓”，一股难以察觉的躁动之意，如同水底的暗流，开始在他心湖深处滋生。并非明显的情绪波动，而是一种潜在的、促使心神向外发散、难以彻底沉静下来的倾向。若在修炼关键时刻，尤其是参悟功法或冲击瓶颈时，这一丝躁动，很可能就会被放大成心魔的引子！
而这，还仅仅是开始。
更让周淮脊背发寒的是，当他的神识与惑心石连接加深时，一股若有若无、却如芒在背的窥探感，变得无比清晰！这感觉不再是之前放在玉盒中时那般缥缈难寻，而是如同一条冰冷的毒蛇，紧紧缠绕在他的周身，无声地吐着信子，窥视着他的一举一动，甚至……试图感应他神念的每一丝变化。
玄镜真人！这定然是玄镜真人在另一端的感应！
周淮猛地切断了那缕神识，脸色难看。仅仅是这短暂的试探，他已彻底确信，这惑心石绝非善物，其核心作用绝非辅助修炼，而是监视与控制！那所谓的增幅神念，不过是引诱使用者上钩的香饵，其下隐藏的是侵蚀心神与暴露隐私的锋利钩锁！
“必须隔绝它！”这个念头无比强烈。任由这样一件东西贴身监视，他所有的秘密，心念之力、《蕴神诀》的特殊、甚至炼丹时的异常，都将无所遁形。
他尝试运转体内灵力，在身体表面形成一层致密的灵力护罩，试图将那惑心石散发的奇异波动隔绝在外。然而，灵力护罩对物理攻击和能量冲击有奇效，对这种直接作用于神念、甚至能与其他神念产生共鸣的奇异石头，效果却微乎其微。那窥探感只是被削弱了极其微弱的一丝，依旧顽固地存在着。
此法不通。
周淮眉头紧锁，目光闪动。既然灵力无效，那……心念之力呢？
这是他最大的依仗，也是他绝不愿在惑心石面前暴露的底牌。但此刻，似乎别无他法。他不能一直处于被监视的状态下，那与砧板上的鱼肉何异？
他再次拿起惑心石，这一次，没有动用神识，而是悄然运转起《蕴神诀》，同时，调动起一丝无形无质的心念之力。这力量源于他的意志，玄妙非常，远非普通神识可比。
他小心翼翼地操控着这丝心念之力，并非去接触惑心石内部，而是在自己的身体表面，构建一层极其纤薄、却无比坚韧的“心念屏障”。这屏障并非实体，更像是一种意志的隔绝，一种对自身信息外泄的强力否定。
当心念屏障成型的刹那，周淮敏锐地感觉到，那如毒蛇缠绕般的窥探感，骤然减弱了大半！原本清晰无比的被监视感，变得模糊、断续，仿佛信号受到了强烈的干扰。
有效！
周淮心中一喜，但随即发现，这并非一劳永逸。维持心念屏障，需要他持续消耗精神力量，虽然以他如今的神魂强度和对心念的掌控，这种消耗尚在可接受范围内，但长此以往，尤其是在修炼、炼丹或对敌等需要全神贯注的时刻，无疑是一个巨大的负担和破绽。
而且，他能感觉到，那窥探感并未完全消失，只是变得极其微弱、难以精准捕捉，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，外面的人看不清里面的具体情形，却能隐约知道里面有人。惑心石与玄镜真人之间的联系，并未被彻底斩断，它依然在运作，只是传递回去的信息变得混沌不清。
他尝试加大心念之力的输出，试图将那丝联系彻底湮灭。然而，惑心石内部似乎存在某种更为深层次的禁制，当其感受到强烈的排斥力量时，竟隐隐传来一股反震之力，让周淮识海微颤。他立刻明白，若强行以蛮力摧毁或彻底隔绝，恐怕会立刻惊动另一端的玄镜真人，那无异于直接撕破脸皮，后果不堪设想。
投鼠忌器。
周淮缓缓收敛了心念之力，那层无形的屏障散去，冰冷的窥探感再次变得清晰起来，虽然比最初直接神识接触时弱了一些，但依旧令人极度不适。
他沉默地看着掌中这块灰白色的石头，它静静地躺着，仿佛只是一块顽石。但周淮知道，这是一个烫手的山芋，一个甩不掉的监视者。
在反复的试探中，他还发现了一个细微的现象。当他全力运转《蕴神诀》时，功法产生的独特神念波动，似乎对惑心石有一种微妙的排斥和干扰效果。虽然无法像心念之力那样构建有效屏障，却能让那窥探感再减弱一分。这或许是因为《蕴神诀》本身品阶极高，亦或是其与心念之力同源，带有某种类似的特性？
“《蕴神诀》……”周淮若有所思。玄镜真人似乎对这门功法也格外关注，再三提及。这功法的背后，恐怕也藏着不小的秘密，或许与这惑心石，甚至与心念之力，都存在某种未知的关联。
他将惑心石放在面前的静室地板上，没有选择立刻佩戴。冰冷的石头在月光石柔和的光线下，反射着幽幽的微光。
此刻的周淮，心情沉重。玄镜真人的手段，比他预想的更为直接和难缠。这惑心石如同一个枷锁，牢牢套在了他的脖子上。以心念之力构建屏障，只能暂时缓解，却非长久之计，且存在暴露风险。而强行破坏，则立刻会引来灭顶之灾。
“想靠这个监视我？没那么容易！”周淮眼神渐冷，一股不屈的意志在胸中升腾。被动挨打，从来不是他的风格。
但眼下，似乎陷入了僵局。他需要找到一种方法，既能屏蔽惑心石的监视，又不会引起玄镜真人的警觉。或者说，他需要找到惑心石的“破绽”，或者能够中和、欺骗其效果的宝物或方法。
“一直被动也不是办法……”他喃喃自语，目光变得深邃。宗门之内，危机四伏，师尊的窥探如同悬顶之剑。他必须尽快找到破局之道。或许，那鱼龙混杂、藏污纳垢，却也隐藏着无数可能的宗门黑市，会是一个寻找线索的地方？
夜色渐深，静室内的周淮，凝视着那块小小的石头，脑海中思绪电转，一场围绕这块“惑心石”的无声较量，已然拉开序幕。而他深知，自己必须赢下这第一局，才能在这杀机暗藏的内门，赢得一丝喘息之机，继续走下去。