甄氏那声轻柔的询问，让原本因警惕而蜷缩在角落的谢虎稍稍放松了些。他歪着头，懵懂的眼睛反复打量着眼前这个看似无害的女子，嘴角无意识地抿了抿，含糊地重复着心中唯一的执念：“药...找药...红色的果子...给如玥...如玥不疼...
甄氏心中一喜，知道自己赌对了——谢虎虽失智，却未对她产生敌意。她连忙放柔语调，刻意模仿着孩童的语气，小心翼翼地试探：“我知道哪里有药，有红色的果子，”她顿了顿，紧紧盯着谢虎的眼神，“跟我走好吗？我带你去找，给如玥治病。”
“给如玥……不疼……”谢虎混沌的思绪被这句话精准触动，他用力点头，像个找到方向的稚童，亦步亦趋地跟在了甄氏身后。
他们并未察觉，就在庙宇残破的阴影深处，几双如同毒蛇般的眼睛正冷冷注视着这一切。沙蛇首领，那位弯刀高手，嘴角勾起一抹冷笑：“呵，有意思。一个弱质女流，竟想牵着猛虎的鼻子走。正好，让她带着他，省了我们一番力气。远远跟着，伺机而动。”
然而，他们的如意算盘很快就被打断了。刚离开山神庙不远，进入一片密林，林中突然传来一声冷笑：“想不到名震天下的梁山、瓦岗寨主，竟落得如此田地！”
三名劲装结束的江湖客从树后转出，呈品字形拦在前路。为首那人目光锐利如鹰隼，死死锁定在谢虎身上：“谢寨主，有人出千金买你的项上人头，得罪了！”
甄氏心中一惊，下意识后退半步。几乎在同一瞬间，谢虎已经本能地摆出了防御姿态。虽然神志不清，但面对如此明确的敌意与杀气，他体内沉睡的战斗本能如同被投入火星的干柴，轰然苏醒！
“坏人！”谢虎发出一声不似人声的低吼，那声音里混杂着孩童的委屈与野兽的暴戾，不等对方出手，他已如一头被激怒的疯虎，猛地扑了上去！拳风呼啸，毫无章法，却快如闪电，重若千钧！那三名在江湖上也算好手的刺客，竟连兵刃都未能完全拔出，便在数招之间被打得筋断骨折，吐血倒地，眼见是不活了。
这一幕让暗处的沙蛇成员倒吸一口凉气，也让甄氏既惊又喜。她惊的是谢虎武力竟恐怖如斯，喜的是，即便他心智如孩童，这身武力依然是她此刻最强大的护身符。但同时，这也意味着他们的行踪已经暴露。
果然，接下来的路途危机四伏。在沙蛇组织的暗中窥视下，闻风而动的各路势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，接连不断地扑来：
· 有想擒拿谢虎向曹操请功领赏的官兵探子；
· 有想活捉谢虎，以此要挟梁山、瓦岗的其他义军势力；
· 更有刘荆棘派出的心腹精锐，意图暗中控制师尊，行那“釜底抽薪”之计；
· 还有一些纯粹的江湖败类，想趁火打劫，攫取那“千金”花红。
沙蛇首领始终冷眼旁观，如同最有耐心的猎手：“让他们替我们扫清障碍，消耗谢虎的精力。等这女子带他找到安全的藏身之处，我们再出手不迟。”
每一次遭遇敌人，甄氏都会迅速躲到谢虎身后，用最简单、最直接的话语激发他的战斗本能：“坏人要抓我们！”“他们要伤害如玥！”“打跑他们！才能快快的找药！”
谢虎虽然不明白这纷乱复杂的局势，但对“保护如玥”和“找药”这两个执念却深入骨髓。凡是表现出敌意的人，都会激起他最原始、最狂暴的反击。这一路上，他凭着一身惊世骇俗的武艺和野兽般的直觉，硬是徒手杀出了一条血路，自身也添了许多细碎伤痕，衣衫更是褴褛不堪。
甄氏在接连的惊险中，渐渐掌握了引导谢虎的诀窍。她发现只要不断重复“找药救如玥”这个核心，谢虎就会乖乖跟着她走。她指着某个方向，语气笃定地说：“我听说那边深山里，有能起死回生的神奇药草。”实际上，她正小心翼翼地试图迂回接近刘荆棘的势力范围。然而，带着这样一个状态极不稳定的谢虎，直接投奔的风险太大，她很快放弃了这个念头，转而寻找能够暂时藏身、从长计议的隐秘地点。
然而，瓦岗寨的反应速度和搜寻能力超出了所有人的预计。贾诩在接到亲卫急报后，立刻做出了最精准的判断。邓元觉、武松、鲁智深等人根据谢虎离寨时留下的细微痕迹、沿途被击溃的敌人尸体、以及山民提供的模糊线索，展开了地毯式搜索，迅速而精准地缩小着包围圈。
就在甄氏带着疲惫不堪的谢虎躲进一处隐蔽山洞，谢虎因连日奔波和不断战斗累得沉沉睡去时，沙蛇首领心中暗恨，瓦岗寨的搜索效率远超预期。眼看目标即将被带回铜墙铁壁般的瓦岗寨，一旦入寨，再想动手难如登天。此刻已是最后的机会，纵然凶险，也必须一搏！ “准备动手，”他对手下打出决绝的暗号，“趁他们即将撤离，心神稍懈，抢了人便走！”
话音未落，洞外突然传来鲁智深那如同雷霆般的粗犷嗓音：“这边！这处山洞有新鲜的生火痕迹！”
沙蛇首领脸色骤变：“瓦岗的人来得这么快！”
洞内，甄氏心中大惊，知道已无法逃脱。她急中生智，迅速将自己的头发扯得更乱，用泥土混合着草汁在脸上、手臂上抹出更多污痕，制造出历经千辛万苦、狼狈护主的假象。
当武松、鲁智深一马当先，带着瓦岗精锐冲进山洞时，看到的是这样一幕：甄氏张开双臂，护在熟睡的谢虎身前，手持一根削尖的木棍，状似惊恐万状地尖声喊道：“别过来！你们是谁？休想伤害他！”
武松一眼看到安然无恙但沉睡的谢虎，虎目瞬间泛红，声音哽咽：“主公！”激动之下就要上前。
“站住！”甄氏厉声阻止，演技逼真，“我不知你们是敌是友！这一路上已经有好几拨人要害他，最后都没有好结局！你们还是赶紧离开这里吧！”
她迅速编织着早已准备好的谎言，声泪俱下：“我见他神志不清，独自在野外游荡，实在可怜，就一路跟着、护着他。途中遭遇多批歹人，都是我设法周旋，引导他击退敌人……我、我好不容易才找到这个山洞让他歇歇……”
这时，贾诩缓步上前，目光如炬，冷静地打量着甄氏，以及洞内的环境：“哦？姑娘一介弱质女流，如何能引导我家主公？又如何在这多方围剿中安然无恙？”
甄氏泣不成声，话语却逻辑清晰：“我发现他虽神志不清，却始终念叨着要找药救一个叫‘如玥’的人。我便以此为由，一路哄着他、引导他，告诉他我知道哪里有好药，这才能屡次化险为夷，将他带到这里暂避……大人若不信，可以问他，他如今……只信我这话。”
就在贾诩沉吟，权衡她话语真伪之际，洞外突然传来一阵急促的兵刃相交之声和闷哼！
沙蛇组织蛰伏许久，本想等瓦岗与甄氏互相试探、松懈之际动手，如今见瓦岗众人注意力都被洞内吸引，且邓元觉已准备带谢虎撤离，再无拖延的余地，当即决定兵行险着，强行抢人！
“动手！抢人！”首领一声令下，潜伏在侧的沙蛇成员如同鬼魅般从林中阴影处窜出，手中淬毒的弯刀泛着幽蓝寒光，直扑山洞！他们动作迅捷无声，配合默契，显然训练有素。
“保护将军！”武松暴喝一声，熟铜棍带着狂风横扫，立刻挡住率先冲入的两名沙蛇杀手。鲁智深更是怒吼连连，如同金刚怒目，水磨禅杖舞得泼水不进，将洞口封住大半。
“是沙蛇！”贾诩眼神一凛，瞬间确认了这股最危险敌人的身份。他急声对守在谢虎身边的邓元觉道：“大师，带主公和这位姑娘先从侧面缺口走！此处我们抵挡！”
沙蛇首领目标极其明确，身形如烟，避开武松和鲁智深的正面锋芒，手中弯刀划出诡异弧线，直扑被众人护在中间的谢虎！一名瓦岗亲卫忠心耿耿，挺身阻拦，却被首领那刁钻狠辣的刀法轻易划破喉咙，鲜血喷溅，倒地气绝。
眼看那淬毒的刀尖就要触及谢虎，原本被突发变故与浓烈杀气惊得发怔的谢虎，周身骤然泛起凛冽的戾气——致命威胁直逼而来的瞬间，深植骨髓的野兽本能无需思索，轰然爆发，眼底的懵懂被极致的凶戾彻底吞噬！
“坏人！杀！”他发出一声含糊却充满极致戾气的咆哮，不闪不避，反而迎着那诡异的弯刀，一拳悍然轰出！拳风刚猛暴烈，竟后发先至，直取首领面门，完全是两败俱伤的打法！
沙蛇首领大惊失色，他万万没料到谢虎在沉睡初醒、神志混沌的情况下，战斗反应竟还如此迅疾刚猛，只得硬生生收回攻势，回刀格挡。“铛！”一声刺耳脆响，拳刀相交，首领只觉得一股无可抵御的巨力从刀身传来，震得他整条手臂瞬间麻木酸软，气血翻涌，连退数步才稳住身形，心中骇然：“好可怕的本能力量！”
就这么一阻的功夫，邓元觉已经一把背起谢虎，另一手护住甄氏，从山洞另一侧被鲁智深之前悄悄破开的缺口迅速退出。武松、鲁智深也彻底封死了洞口，与沙蛇众人激烈战作一团。
沙蛇首领见事不可为，当机立断，发出一声尖锐的唿哨。沙蛇成员毫不恋战，立刻扔下几枚烟雾弹，刺鼻的浓烟瞬间弥漫开来，借着烟雾掩护，这群幽灵般的杀手迅速遁入山林，消失得无影无踪。
洞外，邓元觉、武松等人不敢追击，紧紧护卫在谢虎和甄氏周围。贾诩看着沙蛇消失的方向，脸色凝重如铁。沙蛇的再次出现，并且目标明确地直指主公，彻底证实了他之前的猜测——确有一股隐藏极深、手段狠辣的势力在暗中针对瓦岗，布局深远，所图非小。
惊魂未定的甄氏，将这场突如其来的袭击和瓦岗众人的反应尽收眼底。她原本借助谢虎投奔刘荆棘的计划被彻底打乱，但也让她更清楚地认识到谢虎身处何等危险的漩涡中心，以及瓦岗寨的强大实力与反应速度。她强压下心底对刘荆棘的执念与不甘，迅速调整心态——眼下投奔刘荆棘已无可能，倒不如借着瓦岗的信任蛰伏，既能保命，更能借着谢虎这张牌，日后无论是攀附瓦岗，还是再寻机会接触刘荆棘，都更有底气。她继续扮演着柔弱无助、却对谢虎有‘维护’之恩的角色。瑟缩在邓元觉身后，低低抽泣。
贾诩仔细检查了谢虎的状况，发现他虽然衣衫褴褛，满身尘土草屑，脸上手上多了些细碎划痕，但确实没有受到严重伤害，呼吸平稳，甚至在沉睡着。相比离寨时的狂躁不安，此刻反而显得平静许多。再看洞内情形，确实有近期居住和简单生火的痕迹，且谢虎在清醒瞬间对甄氏似乎并无排斥之意。
“姑娘一路辛苦，护主之恩，瓦岗上下必当厚报。”贾诩最终开口说道，语气缓和了许多，“此地不宜久留，还请姑娘随我们回寨，也好让在下略尽地主之谊，保姑娘周全。”
在回瓦岗寨的路上，甄氏暗自庆幸计划的转变。虽然没能按原计划直接投奔刘荆棘，但阴差阳错获得了瓦岗核心层的初步信任，这或许是眼下更好的选择。她看着前方被武松、鲁智深小心翼翼护卫着的、依旧懵懂沉睡的谢虎，一个新的计划在心中飞快成形——既然暂时去不了刘荆棘那里，不如先在瓦岗寨站稳脚跟。这位状态特殊、却又会对自己“找药”的引导产生反应的“主公”，以及那位昏迷不醒的“夫人”，或许能成为她实现野心、攀附权柄的更好跳板。那样也能更好的“接近”心仪之人刘荆棘。
而此刻的谢虎，只是在沉睡中无意识地咂了咂嘴，含糊地呓语着：“药……如玥……”在他混沌的意识里，那个答应带他“找药”的、模糊的女子身影，是现在唯一能连接他与“救如玥”这个执念的桥梁。
远处的山岗上，沙蛇首领远远望着瓦岗队伍消失在暮色中，冷声对身边人道：“通知雇主，计划有变，目标已由瓦岗精锐接回。但……”他的目光尤其在队伍中甄氏的背影上停留片刻，闪过一丝算计，“这个女子，或许能成为新的突破口。盯紧瓦岗的动向。”
夜色渐深，瓦岗寨巍峨的轮廓在望，灯火通明，显然已加强了戒备。但每个人都明白，谢虎的这次意外离寨，如同投入平静湖面的一块巨石，激起的涟漪远未平息。这场围绕着他展开的明争暗斗，因沙蛇的再现与甄氏这个变数的介入，才刚刚拉开序幕。