“是。苏正明，正是先父。”
苏晏晏这句话如同投入古井的石子，在崔姓老者心中激起了千层浪。他身体晃了晃，仿佛瞬间被抽走了力气，那双锐利的眼睛蒙上了一层水雾，喃喃道：“果然……果然是正明的女儿……难怪，难怪能有如此手艺，能复原‘山家三脆’的真味……”
他踉跄上前一步，似乎想抓住苏晏晏的手，却被苏十三不动声色地侧身挡住。苏十三虽然沉默，但挺拔的身躯和周身散发出的冷冽气息，如同一道无形的屏障，将苏晏晏牢牢护在身后，目光警惕地审视着两位不速之客。
那王姓老者见状，连忙扶住老友，同时对苏晏晏和苏十三拱手道：“小娘子，这位小哥，切勿误会！我这位崔兄，名琰，曾任礼部膳部司郎中，与令尊苏正明乃是至交好友！他绝无恶意，只是骤然得知故人之后，情绪激动，失态了，还望海涵！”
礼部膳部司郎中？崔琰？
苏晏晏心中巨震。她听父亲提起过这个名字！崔琰，崔伯父！父亲生前常感叹，崔琰是朝中少有的真正懂饮食之道、体恤厨役艰辛的官员，两人因食结缘，私交甚笃。父亲出事前，还曾与崔伯父把酒言欢，讨论新创的菜式！
她仔细看向那清癯老者，记忆中父亲描述的轮廓渐渐与眼前之人重合。只是当年意气风发的崔伯父，如今已是两鬓斑白，眼中饱经风霜。
确认了对方身份，苏晏晏紧绷的心弦稍稍松弛，但戒备并未完全放下。她示意苏十三稍安，自己上前一步，对着崔琰郑重行了一礼：“晚辈苏晏晏，见过崔世伯。不知是世伯驾临，方才多有失礼，还请世伯恕罪。”
崔琰此刻也稍稍平复了激动的心情，他摆摆手，声音依旧带着哽咽：“不怪你，不怪你……是世伯唐突了。孩子，你……你这些年，是如何过来的？怎会在此经营这间小店？你母亲呢？”他连珠炮似的发问，眼中满是关切与痛惜。
提及母亲，苏晏晏眼圈一红，低声道：“家母……在父亲出事后，忧愤成疾，没过半年便……便追随父亲去了。家中产业也被抄没，我……我侥幸得脱，流落至此，靠着父亲留下的一点微末手艺，勉强糊口。”
她说得轻描淡写，但其中的艰辛与苦难，崔琰如何听不出来？他长叹一声，老泪纵横：“苦了你了，孩子……是世伯无用，当年未能护得你父亲周全，连累你们母女……”
“崔世伯切勿如此说，”苏晏晏连忙劝道，“当年之事，牵连甚广，岂是世伯一人之力可以挽回？”
一旁的三姓老者，名为王玠，也曾是朝中官员，致仕后与崔琰一同寄情山水美食，此刻也是唏嘘不已。他看了看四周，低声道：“此地不是说话之处。崔兄，晏晏侄女，不如我们寻个安静所在，再细说分明？”
苏晏晏会意，连忙将二人请入后堂。后堂狭小，仅有一张窄榻，一张旧桌和几个杌子。苏十三默不作声地跟了进来，并未离开，而是站在门边阴影处，如同一个沉默的守护者。
崔琰和王玠落座，苏晏晏奉上清茶。崔琰的目光再次落到那个旧陶缸上，叹息道：“当年光禄寺定制此缸，还是我与你父亲一同监制。没想到，物是人非，竟在此处重见故物，得遇故人之女……”他顿了顿，神色转为严肃，压低声音道，“晏晏，你父亲当年那件事，你可知晓多少？”
苏晏晏的心提了起来，她摇了摇头，声音艰涩：“我只知是宫中宴席出了纰漏，有贵人中毒，父亲作为当值主厨，被问罪……具体内情，无人告知于我。”
崔琰与王玠对视一眼，眼中皆闪过一丝愤懑与无奈。
“那根本就是一场构陷！”崔琰握紧了拳头，骨节发白，声音因压抑着愤怒而颤抖，“当年那场为接待北辽使臣的宫宴，由你父亲主理，本是万无一失。谁知宴席之上，一位北辽副使突然中毒呕吐，虽未致命，却引得龙颜大怒，北辽使团更是借机发难。”
“你父亲当即被拿下，光禄寺上下彻查。最后，竟在你父亲专用的调味匣中，搜出了混入的微量毒物——一种名为‘断肠草’的粉末！”崔琰的声音带着痛楚，“人证物证‘俱在’，你父亲百口莫辩……我虽极力周旋，言明你父亲为人刚正，绝无可能行此大逆不道之事，但……但当时局势复杂，涉及邦交，上面需要尽快给北辽一个交代……”
苏晏晏听得浑身发冷。虽然早有猜测父亲是冤枉的，但亲耳听到当年知情者说出“构陷”二字，依旧让她心如刀绞。
“那……那究竟是谁？为何要构陷父亲？”她声音颤抖地问。
王玠接口道，神色凝重：“此事背后水深得很。当时朝中对于与北辽是和是战，分歧极大。你父亲……或许是不小心，成了某些人博弈的棋子。那毒药来源蹊跷，指证你父亲的小太监在案发后不久也‘意外’落井身亡，线索全断。我们暗中查访多年，也只隐约查到，此事可能与当时负责宫禁部分守卫、并与北辽使团有过私下接触的……殿前司都指挥使，罗承佑，有些关联。”
殿前司都指挥使，罗承佑！
这个名字像一块冰，砸在苏晏晏心上。殿前司，那是天子亲军，负责宫廷宿卫，权势滔天！若真是此人牵扯其中，那父亲的冤案，想要平反，简直是难如登天！
一直沉默站在门边的苏十三，在听到“罗承佑”这个名字时，垂在身侧的手几不可察地动了一下，眉头微不可察地蹙起，仿佛这个名字触动了记忆深处某个模糊的点，带来一阵尖锐却短暂的刺痛，随即又归于沉寂。他依旧沉默，只是那双浅褐色的眸子，变得更加幽深难测。
“罗承佑……”苏晏晏喃喃念着这个名字，将其深深烙印在心底。这是她第一次，如此清晰地听到一个可能与父亲冤案相关的、具体的高官名字。
“孩子，此人位高权重，心狠手辣，你千万要小心！”崔琰急切地叮嘱道，“你在此经营食肆，虽能糊口，但终究不是长久之计。若是被当年那些人知道你苏家还有后人在此，只怕……只怕会有杀身之祸啊！”
苏晏晏深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，抬起头，眼神却异常坚定：“多谢崔世伯、王世伯告知真相。父亲的冤屈，晏晏一日不敢或忘。只是如今人微言轻，唯有隐忍蛰伏，徐徐图之。这间食肆，不仅是我的安身之所，或许……也是我唯一能等待和做些什么的地方。”
她不能逃，也无处可逃。既然知道了仇人是谁，哪怕希望渺茫，她也要活下去，等下去。
崔琰看着眼前这个看似柔弱，眼神却无比坚韧的少女，仿佛看到了老友当年的风骨，心中又是酸楚又是欣慰。他沉吟片刻，道：“你既有此志，世伯定当尽力相助。我在朝中虽已无实权，但还有些故旧门生。日后你若遇到难处，或是查到什么新的线索，可去城西榆林巷崔府寻我。”他又看了一眼门边的苏十三，意有所指道，“你身边这位……小哥，气度不凡，非常人。有他在你身边，或许也是天意。”
苏十三对上崔琰的目光，依旧沉默，只是微微颔首，算是回应。
崔琰和王玠又嘱咐了苏晏晏许多，留下联系地址，这才心事重重地离去。
送走两位老者，后堂内只剩下苏晏晏和苏十三。
油灯如豆，将两人的影子拉得长长的，在墙壁上晃动。
苏晏晏无力地坐在杌子上，脸色苍白，今日接收的信息太多，太沉重，几乎让她难以承受。父亲的冤屈，强大的仇人，未知的危险……这一切都压得她喘不过气。
忽然，一杯温热的茶水递到了她面前。
她抬起头，看到苏十三不知何时已烧好了水，沏了茶。他依旧没什么表情，但那双眼睛里，却少了几分平日的空茫，多了些难以言喻的复杂情绪，有关切，有审视，或许还有一丝……同病相怜？
“谢谢。”苏晏晏接过茶杯，温热的触感从指尖传来，稍稍驱散了些许寒意。
她看着苏十三，忽然想到他刚才听到“罗承佑”名字时的细微反应，一个念头不受控制地冒了出来——他失忆，他身手不凡，他气质特殊……他会不会……与殿前司，与那个罗承佑，也有什么关联？
是敌？是友？
这个念头让她不寒而栗。
她握紧了手中的茶杯，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
“十三，”她声音微哑，带着一丝不易察觉的试探和祈求，“你……会一直在这里吗？”
苏十三看着她脆弱而希冀的眼神，沉默了片刻。窗外，汴京城的夜色深沉，万家灯火如同繁星。他失去的过去是一片迷雾，而眼前这个女子和这间食肆，是迷雾中唯一清晰的存在。
他点了点头，声音低沉而清晰：
“嗯。”
只是一个简单的音节，却像一块磐石，在这风雨飘摇的夜晚，给了苏晏晏一丝难以言喻的安稳。
然而，无论是苏晏晏父亲的旧案，还是苏十三神秘的过去，都如同汴河底下涌动的暗流，在这看似平静的夜色下，悄然汇聚，等待着破水而出的那一刻。