太上长老公孙明虽在静室打坐，神识却始终如一张无形的大网，悄然笼罩着大燕客栈的入口及弟子们居住的区域。
当感知到韩尘与云慕雪的气息一前一后（实则是韩尘背负着云慕雪）踏入客栈大门时，他心中悬着的那块石头，总算安然落地。
然而，这“落地”的方式，却让他古井无波的面容上，罕见地掠过一丝极淡的诧异。
徒弟背着师尊？
云慕雪周身灵力晦涩，气息绵长中带着一丝紊乱，竟是……饮酒了？
再看韩尘，步伐沉稳，气息均匀，除了衣衫略显凌乱，并无半分醉态。
“这小子……”
公孙明捋了捋银须，眼中闪过一丝难以察觉的玩味，“酒量倒是不俗，陪着云丫头这等修为之人饮酒，归来时尚能如此稳健。看来，改日得寻个机会，与这小子好好切磋一下酒量才是。”
这位平日里威严的太上长老，此刻竟生出几分老顽童般的心思。
与此同时，韩尘已背着云慕雪，如同做贼般，蹑手蹑脚地绕开可能有人经过的主路，借着夜色与树木的掩映，来到了那栋临湖的阁楼。
他小心翼翼地用灵力推开房门，将背上柔软无骨、馨香混合着酒气的师尊，轻轻安置在床榻之上。
做完这一切，他长长舒了口气，正准备功成身退，逃离这是非之地。岂料，他刚一直起身，一只微凉却柔腻的手猛地伸出，一把紧紧抱住了他的胳膊！
“唔……”
云慕雪醉眼迷离，双颊绯红，似乎并未完全清醒，只是凭借着本能抓住身边之物。
她嘴里含糊不清地嘟囔着，声音细若蚊蚋，带着浓浓的鼻音，像是在抱怨，又像是在撒娇，仔细听去，似乎有“混蛋”、“看光了”、“怎么办”之类的零星字眼夹杂其中，听得韩尘心头狂跳，冷汗差点又冒出来。
他试着轻轻抽了抽手臂，却被抱得更紧。
无奈之下，他只得在床沿坐下，一动也不敢动，心中叫苦不迭。
这要是被隔壁那位小辣椒撞见，他便是浑身是嘴也说不清了。想象一下钟欣然发现他半夜三更待在醉酒的云慕雪房中的情景……那定然是一哭二闹三上吊，怕是整座大燕客栈都要被她掀个底朝天，不得安宁。
时间在煎熬中一点点流逝。窗外月色朦胧，湖面波光粼粼，偶有夜鸟啼鸣。
韩尘僵直地坐着，鼻尖萦绕着云慕雪身上特有的清冷幽香与酒气混合的复杂气息，手臂上传来的温热与柔软触感不断挑战着他的定力。
他只能眼观鼻，鼻观心，心中反复默念清心咒文，只盼着这位祖宗赶紧彻底睡熟。
不知过了多久，云慕雪的呼吸终于变得均匀绵长，紧抱着他胳膊的力道也渐渐松懈下来。
韩尘如蒙大赦，屏住呼吸，极其缓慢、一点一点地将自己的胳膊从她怀中抽离。确认她并未被惊醒后，他才轻手轻脚地站起身，如同踩在棉花上般，悄无声息地退出了房间，轻轻掩上房门。
走出阁楼，被夜风一吹，韩尘才发觉自己的后背竟已被冷汗浸湿了一片。
他拍了拍胸口，长长地吁出一口浊气，心中一阵后怕，也顾不得许多，慌忙一溜烟地朝着自己那间嘈杂的普通客房方向跑去，仿佛身后有洪荒猛兽在追赶。
一边跑，他一边暗自纳闷：“俗话说，不做亏心事，不怕鬼敲门。我韩尘明明啥也没干，为何偏偏如此惧怕钟辣椒？” 这个问题，饶是他两世为人，阅历丰富，此刻也想不出个所以然来。那种下意识的畏惧，似乎已经成了一种本能。
经此一“劫”，随后的几天里，那座临湖的、本该也属于他一份的雅致阁楼，在韩尘心中，已然成了生人勿近的禁地。
三个女人一台戏，如今那楼里住着钟欣然、宋时微、江小糖，再加上一位让他心情复杂的师尊云慕雪，足足四位！这要是贸然过去，那绝对是自投罗网，吃不了兜着走。
他可不想再经历一次被拧耳朵、被审问、被当成“负心汉”的窘境。
既然那硬板床睡得人腰酸背痛，周遭环境又如同市集般喧闹不堪，根本无法安眠，韩尘索性也就绝了睡觉的念头。干脆以打坐修炼代替睡眠，既能精进修为，又能隔绝部分外界干扰，倒也落得个耳根清净。
时光在修炼中飞逝而过，转眼便到了考核前夜。
明日，便是决定众多年轻修士命运的时刻——飞宇皇朝学院考核。
是夜，韩尘从深沉的入定中醒来，神识如同水银泻地般悄然蔓延而出，仔细扫过那座临湖阁楼。确认楼内四位女子气息平稳，均已陷入沉睡之后，他这才如同夜行的狸猫般，偷偷摸摸地溜出了客房，来到客栈后方的湖畔。
夜凉如水，月华如练，倾洒在平静的湖面上，反射出碎银般的光芒。
湖畔垂柳依依，花草寂寂，与客栈内部的喧嚣判若两个世界。
韩尘深深吸了一口带着水汽与花香的清冷空气，只觉多日来的憋闷一扫而空。他寻了两棵间距合适的古树，从储物袋中掏出了那许久未用的吊床，熟练地系好。然后，整个人如同卸下千斤重担般，放松地躺了上去。
吊床微微摇晃，带着几分悠闲的韵律。
耳边再无鼾声、议论声、赌博声、练武声，只有微风吹拂柳叶的沙沙声，以及偶尔从湖中传来的鱼儿跃出水面的轻微“噗通”声。
“终于……安静了。”
韩尘满足地闭上眼睛，多日来积累的疲惫如同潮水般涌上，他很快便沉入了黑甜的梦乡。
这一夜，他睡得格外香甜。
然而，宁静总是短暂的。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，韩尘正沉浸在难得的酣睡之中，一只微凉却带着不容置疑力道的手，精准地拧上了他的耳朵，随即猛地一旋！
“啊——！”
剧痛让韩尘瞬间从梦中惊醒，龇牙咧嘴地坐起身来。
映入眼帘的，是钟欣然那张带着玩味与“杀气”的俏脸。
她眯着一双美眸，似笑非笑地盯着他：“臭小子，挺会找地方享受啊！放着好好的房间不睡，居然偷偷跑到湖边来荡吊床？说！是不是做了什么亏心事，不敢回房？”
韩尘捂着发红的耳朵，心中冤屈堪比六月飞雪。
还不是被你鸠占鹊巢，害得我这十天来没睡过一个安稳觉，周遭全是奇葩房客，日夜不得安宁！
但这番话他也只敢在肚子里咆哮一番，是万万不敢说出口的。男人的担当在哪里？大概就是在被无理取闹时，还能保持沉默和微笑吧。
“好了好了，欣然，你就别逗他了。”
江小糖看不过去，连忙上前打圆场。她一脸同情地扶起韩尘，还细心地帮他拍打掉沾在衣衫上的草叶，整理了一下有些凌乱的衣襟，随后又动作轻柔地将那吊床解下，仔细叠好，递还给韩尘。
这一幕，落在随后跟来的宋时微和云慕雪眼中，让两人都不由得微微一愣。
宋时微眼中是了然的笑意，而云慕雪，清冷的眸光在江小糖与韩尘之间流转一瞬，面纱下的唇角几不可察地抿了抿，并未多言。
钟欣然抱着双臂，啧啧称奇：“哟！咱们糖糖师姐什么时候这么会照顾人了？小子，你果然是个有福之人啊！”语气酸溜溜的，带着几分她自己都未察觉的异样。
等这五人磨磨蹭蹭来到客栈大门前时，这里早已是人头攒动，气氛肃然。
以大燕王朝为代表，六大宗门，再加上王朝皇室直接派出的两支精英队伍，共计两百余名年轻修士，已然整整齐齐地列队站好。他们身着各色宗门服饰或王朝制式劲装，个个神情肃穆，眼神中交织着紧张、期待与昂扬的斗志。
韩尘五人，赫然成了最后抵达的一小撮。
为首的，是代表大燕王朝皇室的燕无忧。他目光扫过下方这些大燕王朝未来的希望之星，声音沉稳而有力，开始了临行前的动员。
讲话的内容无外乎是勉励众人沉着应对，正常发挥，考出风采，考出水平，为大燕王朝争光，王朝将以他们为荣。同时也不忘叮嘱，无论走多远，勿忘根在大燕，常回家看看。
对于可能考核失利者，也给予了安抚，鼓励他们回去后勤修不辍，五年之后，再来征战。
燕无忧讲话完毕，便是各宗门领队上前，对自己门下的弟子做最后的叮嘱。
飞云宗这边，太上长老公孙明言简意赅，再次强调了考核中需注意的规则，尤其是团队协作与保全自身的重要性，切莫因一时意气之争而受伤误事。
一切交代妥当，在燕无忧的带领下，这支由大燕王朝精英组成的混合队伍，浩浩荡荡地开出大燕客栈，朝着皇城中心那象征着机遇与挑战的考核广场进发。
队伍行进间，韩尘不动声色地放出神识，悄然扫过这支两百多人的队伍。
除了各宗领队和熟悉的飞云宗同门外，其余弟子他大多不识。然而，在大燕王朝皇室直接派出的那支队伍中，他却看到了两张熟悉的面孔。
其中一人，正是在飞云宗修行，与他同为真传弟子的燕书瑶。而此刻，她却在代表王朝来参加考核的队伍里，她依旧是一副清冷高华的模样，气质卓然。
而在她身旁，竟站着一位与她容貌几乎一模一样的女子！
同样的眉眼，同样的身姿，仿佛是一个模子里刻出来的。只是，那女子的气质与燕书瑶的清冷略显不同，眉宇间似乎多了一丝不易察觉的娇憨与灵动。
“双胞胎？”
韩尘心中了然。
看来，这大燕皇室，为了此次考核，也是将隐藏的底蕴都展现了出来。就是不知这位与燕书瑶容貌相同的女子，究竟是何身份。
随着人流前行，韩尘收回神识，目光投向远处那越来越清晰的皇城中心广场。一股无形的压力与期待感，开始在所有年轻修士的心头弥漫开来。