安全屋的地下室被临时改造成了一间简陋的静室。窗户被封死，仅靠几盏应急灯提供照明，空气中弥漫着淡淡的朱砂和草药混合的气味。
林九盘膝坐在中央的蒲团上，双目微阖。他的面前摆放着王胖子费尽心力弄来的材料：品质参差不齐的朱砂、一叠裁切粗糙的黄纸、几块颜色浑浊、灵气微弱的老玉残件，以及一小包沈兰心通过特殊渠道搞到的、据说是从某个刚被发现的中药畸变植株上采集的“活血藤”。
资源匮乏，条件简陋。但对于几乎从零开始的林九而言，这已是雪中送炭。
他深吸一口气，排除杂念，将全部心神沉入体内，引导着那缕细若游丝的银色流光，沿着《赊刀秘典》最基础的运功路线，开始极其缓慢地运转。
痛！依旧是钻心刺骨的痛！每推动流光前进一分，都像是在用砂纸打磨着脆弱不堪的经脉内壁，剧痛伴随着强烈的眩晕感不断冲击着他的意志。汗水瞬间浸透了他的额发和后背的衣衫。
但他紧守着灵台一点清明，咬牙坚持。与之前那种死寂般的虚无和生命力不断流失的绝望相比，这种伴随着痛苦的“进展”，反而让他感到一种实实在在的“存在感”。
一个周天，两个周天……速度慢得令人发指，足足花了半天时间，他才勉强完成了一个最基础的循环。结束时，他几乎虚脱，但经脉中那缕银色流光，似乎……凝实了微不足道的一丝。
有效！虽然缓慢，但确确实实在修复和壮大！
休息片刻后，他没有停歇，将目光投向了那些材料。光靠自身苦修，速度太慢，他需要借助外物。符箓，是现阶段最能快速形成辅助和战力的手段。
他拿起一支普通的毛笔，蘸上混合了他自身一丝精血的朱砂。笔尖落在黄纸上时，他的手微微颤抖，不是害怕，而是这具身体太虚弱，对力量的掌控远不如前。
他绘制的是最基础的 “聚灵符” 和 “辟邪符” 。原本信手拈来的符文，此刻却需要耗费极大的心神和体力。笔走龙蛇间，他必须精确控制那微弱的银色流光，将其一丝丝融入符文的笔画之中，赋予其“灵性”。
失败，失败，再失败。
不是符文结构出错，就是力量注入不均，导致符纸自燃或灵性全无。
地上的灰烬越来越多，他的脸色也越来越白。
王胖子守在门口，看着林九一次次失败后依旧平静地拿起新的黄纸，心疼得直抽抽，却又不敢出声打扰。
终于，在不知第几十次尝试后，当笔尖落下最后一勾，整张符箓猛地闪过一丝微弱的白光，随即光芒内敛，符纸上的朱砂符文仿佛活了过来，流淌着淡淡的灵韵。
成功了！第一张“聚灵符”！
林九长长舒了一口气，近乎虚脱。他小心翼翼地将这张来之不易的符箓贴在胸口。顿时，一股微弱却持续的清凉气息从符箓中渗出，缓缓融入他的经脉，虽然比不上直接吸收灵气，但确实让他的恢复速度提升了一丝。
有了成功的经验，后续绘制辟邪符就相对顺利了一些。一个下午过去，他最终成功绘制出了三张聚灵符和两张辟邪符。这对于他全盛时期而言不过是弹指间的功夫，此刻却几乎耗尽了他所有精力。
但他看着这五张散发着微光的符箓，眼中却充满了希望。这是他在这个崩坏世界里，重新掌握力量的第一步！
接下来的几天，林九的生活变得规律而枯燥。白天大部分时间用来引导银色流光修复经脉，绘制符箓；晚上则通过沈兰心和王胖子收集来的信息，如饥似渴地了解着外界的变化。
沈兰心带来的情报显示，黑风山的能量反应持续升高，外围已经出现了多次畸变体袭击巡逻队的事件。更令人不安的是，根据一些零星的目击报告和能量特征分析，怀疑那里可能存在一个具有一定智慧的畸变体头领，正在有意识地聚集和操控其他畸变体。
同时，749局内部的“杂音”也开始产生影响。原本承诺供给的部分药材和实验性装备被以“资源统筹，优先保障重点方向”为由延迟或削减。苏晓私下透露，总局空降了一位“特派员”，即将抵达江城分部，据说对秦锋之前的工作方式“很有看法”。
“妈的！这不是过河拆桥吗！”王胖子得知消息后，气得破口大骂，“没有九哥你拼死拼活，江城现在指不定乱成什么样呢！”
林九却只是平静地收起一张刚画好的辟邪符。“人心如此，无需动气。力量，才是我们说话的底气。”
他将画好的符箓分给王胖子和沈兰心：“贴身放好，关键时刻能挡一次邪祟攻击。”他又将其中品质最好的一张聚灵符递给王胖子，“想办法把这个交给苏晓，让她转交给秦处，或许对他的伤势有点帮助。”
他现在能力有限，能做的也只有这些。
这天晚上，林九正在静室调息，手腕上的印记忽然传来一阵规律的温热感，不再是预警，更像是一种……共鸣？他心有所感，拿起旁边一块品相最好的老玉残件，握在手中，尝试着将一丝银色流光注入其中。
奇异的事情发生了！那缕流光并未像之前绘制符箓那样消耗掉，而是在玉石内部盘旋起来，仿佛在自行汲取着玉石中微弱的祥和之气，缓慢地滋养、壮大着自身！虽然速度依旧很慢，但比他单纯靠自身苦修要快上不少！
这老玉，竟然能作为他这特殊能量的“培养基”？
这个发现让林九精神一振！这意味着，如果他能有更多、品质更好的玉石或者类似蕴含纯净能量的矿物，他的恢复速度将大大加快！
就在他为此欣喜时，静室的门被敲响，外面传来沈兰心略显急促的声音：
“林先生，苏晓来了，有紧急情况！”
林九收敛气息，走出静室。只见苏晓风尘仆仆，脸上带着一丝疲惫和凝重。
“林顾问，黑风山那边出事了！”苏晓没有客套，直接说道，“一支奉命在外围建立观察点的五人小队，于三小时前失联！最后传回的信号极度混乱，提到了‘黑色的藤蔓’、‘会移动的树’以及……一种能影响人心智的‘低语’！”
“局里现在什么反应？”林九沉声问。
“反应？”苏晓脸上露出一丝嘲讽，“那位刚到的李特派员，认为这是畸变体正常的活动，主张调动重火力进行‘区域净化’，反对派遣精锐小队进入风险未知的区域进行救援和侦查！秦处还在昏迷，我人微言轻，根本说不上话！”
区域净化？那意味着不分敌我的饱和式轰炸！且不说能否彻底解决问题，那支失联的小队和可能存在的幸存者，将绝无生还可能！
“不能再等了。”林九看着苏晓，眼神锐利，“我们必须自己去。”
“我们自己？”王胖子吓了一跳，“九哥，就咱们几个？你这身体……”
“我的身体我知道。”林九打断他，“恢复了一些，足够自保。而且，我们不是去硬拼，是去侦查和……如果可能，救人。”
他看向苏晓：“我需要黑风山最详细的地形图、失联小队最后的位置坐标，以及你们对那种‘低语’的能量特征分析。”
他又看向沈兰心和王胖子：“兰心，准备必要的野外生存物资和药品。胖子，检查车辆和武器，把我们之前准备的符箓都带上。”
他的话语清晰而快速，带着不容置疑的决断力。
“林顾问，这太危险了！局里都不愿意……”苏晓还想劝阻。
“正是因为局里靠不住，我们才更要靠自己。”林九看着她，“而且，黑风山的异变如果真如我们猜测，背后可能有更深的隐情。放任不管，最终受害的是整个江城。更何况，那里可能有我恢复需要的东西。”
他指的是那种可能存在的、蕴含纯净能量的矿物，或者……其他机缘。
苏晓看着林九坚定的眼神，又想到那支生死未卜的小队，以及李特派员那令人心寒的决定，最终一咬牙：“好！我跟你们去！我知道一条小路，可以避开军方的主要封锁线！”
计划迅速制定。他们决定明天一早就出发，潜入黑风山。
夜深人静，林九独自站在窗边，看着远处黑暗中如同巨兽般蛰伏的山脉轮廓。手腕上的印记微微发热，似乎在回应着山中的呼唤。
危险，毋庸置疑。但危机中也蕴藏着机遇。
他的手指无意识地拂过腰间一个不起眼的小布袋，里面装着那五张他亲手绘制的符箓，以及那块正在缓慢温养着他一丝本源能量的老玉。
微弱的薪火已然重燃。
是时候，踏入这暗夜，为这摇摇欲坠的世界，也为自己的前路，搏出一线光明。