长安城南的神策军大校场，尘土飞扬中透着一股令人心悸的肃杀——李衡正亲自督阵，演练他打磨半年的“步骑协同+远程打击”新战术。观礼台上，唐文宗握着扶手的指节泛白，裴度等老臣则前倾着身子，目光死死锁在校场中央，连呼吸都跟着士兵的步伐放缓。
最先动的是重甲骑兵。三百名玄甲骑士胯下马匹裹着薄铁甲，胸前护心镜用百炼精铁打造，阳光照在甲片上，反射出刺眼的冷光；骑士手中马槊加长至一丈二，槊首淬了防锈铜漆，刃口锋利得能劈开半寸厚的铁板。“冲锋！”随着李衡一声令下，骑兵们列成“楔形阵”，马蹄踏得校场地面震颤，如一道黑色闪电般撞向模拟敌阵的稻草人墙——只听“咔嚓”脆响，稻草人连同背后的木盾被马槊戳穿、撞飞，阵型瞬间撕开一道缺口。
不等模拟敌阵反应，陌刀兵已踩着骑兵的马蹄印跟进。两百名陌刀手身着轻便皮甲，腰间悬着短刀，双手握着七尺长的陌刀，刀刃宽近三寸，刀柄缠着防滑麻绳。他们列成三排横阵，第一排陌刀手半蹲，刀刃斜指地面，挡住溃散的“敌兵”反扑；第二、三排则高举陌刀，如割麦般横扫残余稻草人，刀风呼啸间，断木残草飞溅，不过一炷香时间，模拟敌阵便被清扫得干干净净。
“这步骑配合，竟如此丝滑！”观礼台上，裴度忍不住低呼。文宗没接话，目光却移到了校场东侧——那里，十架便携投石机正被士兵快速组装。投石机用轻质榆木打造，拆解后可由两匹马驮运，组装只需一刻钟；投石臂末端绑着麻布兜，里面装着拳头大的石弹，或裹着火油的麻布团。“放！”随着指令，石弹呼啸着飞向百米外的土墙，“轰隆”一声砸出坑洞；火油团落地后，早有弓箭手射出火箭，瞬间燃起熊熊大火，将土墙烧成一片焦黑。
“这投石机，竟能这么快部署？”文宗终于开口，声音里带着一丝不易察觉的震惊。内侍忙解释：“陛下，这是李大人让工部改良的，榆木臂杆涂了桐油防蛀，配件用铁销连接，连民夫都能组装。上次河北演练，这投石机一炷香就砸开了叛军的土城！”
演练还在继续，校场西侧的“后勤医疗区”却格外引人注目。粮草辎重队推着双轮马车，车厢裹着防雨油布，车身上印着“靖安粮”的红字，每辆车配有两名护卫、一名记账官，车底还藏着应急干粮；医师部队则背着多层药箱，箱里分放着金疮药、止血粉、伤寒药，旁边跟着抬担架的士兵，担架上铺着消过毒的麻布——这是李衡特意制定的“三军保障制”：粮草队提前三日探路，医师队每百人配一名主医、两名助手，连担架兵都要学基础止血术。
“连粮草、医师都想得这么周全……”文宗低声自语，指尖无意识地敲击着扶手。他突然想起去年李衡递的《军制疏》，里面写着“兵无粮则散，伤无医则溃，比锐兵更重的，是能让兵安心作战的保障”，当时他只当是寻常奏疏，如今见了实景，才知李衡的心思有多深。
更让朝野震动的，是李衡在校场旁设的“将官营”。营区用木栅栏围起，里面建着十间推演室，每间摆着沙盘、挂着地图，百名精锐将官正围着沙盘争论——他们是李衡从玄甲、靖河、靖安三军里挑的百战老兵，个个识字、懂基本战术，还得通过“治军策论”考试才能入选。
“回纥骑兵善奔袭，若用投石机在必经之路设伏，再让陌刀兵断其后路，必能破之！”一名满脸伤疤的校尉指着沙盘上的漠北地形，声音洪亮。旁边另一名将官反驳：“不行！投石机需提前部署，回纥兵来得快，不如让重甲骑兵诱敌，陌刀兵在两侧山谷设伏，投石机从山顶砸击！”
两人正争得面红耳赤，李衡走了进来。他没制止，反而拿起木杆，在沙盘上划出一条线：“你们都漏了粮草——回纥兵缺粮，若先烧了他们的粮道，不管用什么战术，他们都撑不过三日。”说着，他展开一幅《漠北粮道图》，上面标着回纥各部的粮草囤积地，“做将的，不光要懂战术，还要懂敌情、懂后勤，不然打得再凶，也是白费力气。”
百名将官齐齐躬身：“谢将军指点！”他们眼中的敬佩毫不掩饰——李衡不仅教他们战术推演，每晚还会讲《孙子兵法》《史记·李将军列传》，连自己平漠北的实战经验都倾囊相授。有次一名年轻将官问“怎么带新兵”，李衡直接带他去牙兵营，让他看老兵怎么教新兵握槊、怎么跟新兵同吃同住：“将官不是靠威风压人，是靠本事服人，靠真心带人。”
三个月后，将官营的第一次“实战考核”震惊长安——李衡模拟“藩镇叛乱”，让百名将官各领五百兵，在终南山演练攻防。结果，有二十名将官用“步骑协同+投石机破城”的战术，提前半日拿下目标；更有五名将官提出“以粮诱敌”的计策，把模拟叛军引到预设伏击圈，零伤亡取胜。
“这百名将官，再过三年，必成大唐名将！”裴度拿着考核报告，激动地对文宗说。文宗看着报告上“李衡亲评：可任校尉者三十人，可任郎将者二十人”的字样，心里五味杂陈——他既盼大唐有能将，又怕这些将官只认“李将军”，不认“大唐皇帝”。
而李衡此刻正在将官营，给百名将官颁发“结业令牌”——令牌用青铜打造，正面刻“靖安将”，背面刻着“忠勇”二字。“你们是大唐的将，也是护民的将，”他握着令牌，目光扫过每个人，“往后不管在哪领兵，都要记着：战术是用来打敌人的，不是用来欺压百姓的；权力是用来保安稳的，不是用来谋私的。”
将官们齐声高呼“遵令”，声音震得营区旗帜猎猎作响。阳光透过木栅栏，照在他们年轻或沧桑的脸上，也照在李衡身上——他站在人群中，身着紫袍，腰间悬着尚方剑，目光坚定如炬。谁都看得出来，这支由他亲手打造的军队、培育的将官，正在长成大唐最锋利的剑；而他自己，也正从“掌兵的权臣”，一步步走向“定国安邦的名将”，只是这路的尽头，不知藏着皇帝多少隐忧，多少期待。