素心阁，芷兰苑。
晨曦透过疏密有致的竹叶，在青石小径上洒下斑驳晃动的金辉。
何瑶端坐于自己小院中的石凳上，膝头横放着一具纹理细腻的桐木琴。
她指尖轻拢慢捻，不成曲调，只是任由一缕缕纯净温和的灵韵随着指尖流淌，与周遭清晨湿润的空气、竹叶的轻响、远处隐约的溪流声交融在一起。
这是沐芳仙长传授的《灵韵谱》基础功课，于无声处感知万物韵律，调和自身灵力。
自那日流芳殿高层议事结束，已过去两天。
宗门内看似一切如常，弟子们依旧晨起练气、修习术法、完成功课，但一种无形的紧绷感，如同逐渐拉满的弓弦，悄然弥漫在空气里。
巡逻的弟子增加了，护山大阵的光晕似乎比往日更凝实了几分，连负责传授功法的师长们，眉宇间也偶尔掠过一丝不易察觉的凝重。
何瑶指下流淌的灵韵微微一顿。
她能感觉到，怀中贴身佩戴的琉璃心坠，今日似乎格外温润，散发着一股令人心安的暖意，仿佛在呼应着某种即将到来的变动。
这种细微的感应，随着她修为渐深，以及对《灵韵谱》领悟的提升，变得愈发清晰。
它不仅加速灵力恢复，净化吸入体内的灵气，如今更像是一个无声的伙伴，在她心绪不宁时给予抚慰，在她专注修行时带来启迪。
“何瑶！何瑶！”
清脆急促的呼唤伴着匆忙的脚步声由远及近，打破了小院的宁静。
苏芷提着鹅黄色的裙摆，气喘吁吁地跑了进来，圆润的脸颊因奔跑泛着红晕，一双大眼睛里闪烁着兴奋与紧张交织的光芒。
“怎么了苏芷？这般匆忙。”
何瑶停下抚琴的动作，抬眸望去，眼中带着询问。
苏芷冲到石桌前，双手撑着桌面，胸脯微微起伏：“执事堂！执事堂外面的玉璧上，公布名单了！就是……就是前往各处调查灵脉异动和生灵萎靡事件的弟子名单！”
何瑶的心猛地一跳，指尖无意识地划过琴弦，发出一声短促的清鸣。
她站起身，声音尽量保持平稳：“有我们吗？”
“有！有我们！”
苏芷用力点头，语速飞快，“我看了，我们芷兰苑有好几个人都被选上了，你，我，还有……还有林风哥哥也在名单上！”
她说到林风的名字时，声音稍微低了一些，小心地觑着何瑶的脸色。
何瑶呼吸顿了顿。
林风……他已经很久没有主动出现在她面前了。
自从那次任务重伤，根基受损后，他就像换了一个人，曾经的温润开朗被沉郁寡言取代，刻意回避着所有关心，尤其是她的。
每次她去探望，得到的要么是紧闭的房门，要么是隔着门板传来的、疏离而冷淡的“需要静修”。
一股复杂的情绪涌上心头，有即将执行重要任务的紧张，有对未知危险的隐约不安，更有对林风现状的担忧与那份难以言说的失落。
她袖里的手指攥了攥，琉璃心坠的温润触感贴着肌肤，仿佛在无声地安抚她翻腾的心绪。
“走吧，我们去看看。”
何瑶深吸一口气，压下杂念，脸上恢复了一贯的沉静。
该面对的，总要面对。
执事堂外的巨型玉璧前，早已围拢了不少弟子。
人群窃窃私语，目光都聚焦在那散发着莹莹白光、以灵力镌刻着密密麻麻名字的玉璧上。
气氛不像往常公布任务时那般轻松，带着一种山雨欲来的肃穆。
何瑶和苏芷挤到近前，仰头寻找。
目光迅速掠过一个个名字，最终在“碧落洲东南域调查小队”的名单下，看到了熟悉的三行：
何瑶（芷兰苑）
苏芷（芷兰苑）
林风（剑坪）
自己的名字赫然在列，一种沉甸甸的责任感瞬间压上肩头。
这不是寻常的宗门任务，而是关乎生灵存续、对抗未知邪祟的征途。
她下意识地摸了摸胸口处的琉璃心坠，感受到那份温润中蕴含的力量，心中渐渐笃定。
她的目光落在“林风”二字上，久久未移。
名字依旧，却仿佛隔着无形的屏障。
她注意到，林风的名字后面标注的是“剑坪”，而非他原本所属的“听风榭”。
据说他伤愈后，主动申请调去了更重实战、环境也更艰苦的剑坪，似乎想用更严酷的磨砺来麻痹自己，或是证明什么。
“何瑶，”苏芷轻轻拉了拉她的衣袖，低声道，脸上带着显而易见的忧虑，“这次任务……听说很危险。那些能让灵脉枯竭、生灵萎靡的东西……林风哥哥他……”
她没有说下去，但意思很明显，以林风如今的状态，能否应对得了？
何瑶抿了抿唇，目光从玉璧上收回，看向苏芷，努力让自己的声音听起来镇定：“宗门既然选派我们，自有考量。尽力而为，互相扶持便是。”
她顿了顿，声音更低了些，“林哥哥……他经验比我们丰富，剑术底子也在，或许……或许这正是他重新振作的契机。”
这话像是在安慰苏芷，更像是在说服自己。
她心底那份朦胧的情感，尚未及细细品味，便已蒙上了一层挥之不去的阴影。
她记得月下并肩时他眼中闪烁的星光，记得他温言指点时专注的侧脸，更记得他重伤昏迷时苍白的脸色和醒来后那双逐渐失去神采、刻意回避她的眼眸。
“所有人选弟子，即刻前往执事堂内厅集合，领取任务谕令及物资！”
一名执事弟子站在玉璧旁的高台上，运足灵力，声音清晰地传遍整个广场。
人群一阵骚动，被点到名字的弟子纷纷出列，神情各异地走向执事堂内厅。
何瑶深吸一口气，对苏芷道：“我们走吧。”
内厅远比外面看起来宽敞，穹顶高阔，以夜明珠照明，光线柔和而明亮。
数十名被选中的弟子按照小队划分站立，泾渭分明。
何瑶一眼就看到了独自站在角落里的林风。
他穿着一身略显陈旧的靛蓝色短打，身姿依旧挺拔，但背脊似乎比以前更显孤直。
头发用一根简单的木簪束起，几缕碎发垂落额前，遮住了部分眉眼。
他双手抱臂，倚靠着冰冷的石柱，目光低垂，望着地面，仿佛周遭的一切喧闹都与他无关。
周身散发着一种生人勿近的冷硬气息，与记忆中那个温和爱笑的哥哥判若两人。
何瑶的脚步顿了顿，心脏像是被细微的针刺了一下，泛起密密的疼。
苏芷也看到了林风，悄悄扯了扯何瑶的袖子，投来一个担忧的眼神。
何瑶对她轻轻摇头，示意她稍安勿躁。
现在不是上前交谈的时机。
沐芳仙长与凌霜长老并肩立于厅堂前方。
沐芳仙长今日穿着一袭月白道袍，外罩浅青色纱衣，面容清雅依旧，目光扫过下方弟子时，带着惯有的温和，却也多了一丝不易察觉的凝重。
凌霜长老则是一身利落的深青短打，目光如电，不怒自威。
“肃静。”
凌霜长老开口，声音不高，却瞬间压下了所有杂音，整个内厅落针可闻。
“尔等皆是阁中精心挑选出的弟子，当知此次任务干系重大。
碧落洲多地灵脉异动，生灵受难，背后恐有邪祟作乱。
你等此行，一为探查根源，收集证据；二为救助受灾生灵，稳定人心；三若遇邪祟，量力而行，以保全自身、传递讯息为要！”
她话语简洁，却字字千钧，带着沙场般的铁血气息，让不少弟子下意识地挺直了背脊。
沐芳仙长接着开口，声音如清泉流淌，抚平着众人因凌霜长老话语而紧绷的心弦：“《灵韵谱》修行，重在感知与调和。
此行凶险未知，望尔等善用所学，洞察细微，护持己身，亦安抚众生。
医者仁心，术法为用，心存善念，方不失我素心阁根本。”
她的目光似乎不经意地掠过何瑶，带着一丝深意，随即移开。
两位长老训话完毕，便有执事弟子开始分发任务卷宗和物资。
每人得到一个制作精巧的收纳布袋，里面装有疗伤丹药、补充灵力的“回元丹”、隐匿气息的“敛息符”、以及紧急情况下使用的联络玉牌和少量灵石。
何瑶接过属于自己的那份，布袋入手微沉。
她打开任务卷宗，细细浏览。
里面详细标注了他们小队负责的区域——碧落洲东南域的“青霖川”下游数个村镇，那里是近期上报灵脉异常、生灵萎靡现象较为集中的区域之一。
卷宗内还附有简易地图、已知情报摘要以及联络方式。
她正凝神阅读，忽然感觉一道目光落在自己身上。
她抬起头，恰好对上林风望过来的视线。
他似乎没想到何瑶会突然抬头，目光有一瞬间的仓促躲闪，随即又强行定住，恢复了之前的淡漠。
但那短短一瞬的接触，何瑶还是捕捉到了他眼底深处一闪而过的复杂情绪，有关切，有挣扎，还有……一丝难以化解的沉郁。
他嘴唇动了动，最终什么也没说，迅速移开了目光，重新低下头，将自己隔绝起来。
何瑶的心微微一沉。
他果然还是在刻意回避。
“所有弟子，一刻钟后于山门广场集合，乘坐宗门云舟，分赴各处！”
执事弟子高声宣布。
众人领命，纷纷行动起来，或与相熟同伴低声商议，或检查自身装备。
何瑶将卷宗和布袋小心收好，看了眼依旧孤立一旁的林风，犹豫片刻，还是鼓起勇气走了过去。
“林哥哥。”
她在离他几步远的地方停下，轻声唤道。
林风身体几不可察地僵了一下，没有抬头，只是低低地“嗯”了一声，算是回应。
“此次任务，我们同队，还望……哥哥多加指点。”
何瑶尽量让自己的语气听起来自然平常，不带过多情绪。
林风沉默了片刻，才声音有些干涩地回道：“我如今这般模样，谈不上指点。各自……尽力吧。”
他的话语里带着一股挥之不去的自嘲与疏离。
何瑶看着他紧抿的唇线和周身笼罩的低气压，心中酸涩，却也知道此刻多说无益。
“那……待会儿云舟上见。”
她轻声说完，见他再无反应，只得默默转身，走向正在向她招手的苏芷。
苏芷拉着何瑶走到一边，小脸上满是纠结：“何瑶，林风哥哥他……好像更冷淡了。这次任务我们要一起行动，会不会……”
“没事的，”何瑶打断她，拍了拍她的手背，勉强笑了笑，“林哥哥只是心情不好，任务当前，他会以大局为重的。我们也要做好准备，青霖川那边的情况，恐怕比卷宗上记载的还要复杂。”
一刻钟的时间很快过去。
山门广场上，三艘线条流畅、符文闪烁的中型云舟已然悬停等候，舟身笼罩在淡淡的灵光之中。
弟子们按照分配，陆续登舟。
何瑶、苏芷以及另外几名同队弟子登上了标注为“丙”字的云舟。
林风是最后一个上来的，他选了靠近舟尾、最偏僻的一个位置坐下，闭目养神，依旧不与任何人交流。
云舟轻轻一震，周身符文亮起，缓缓升空，穿过素心阁护山大阵的光晕，向着东南方向疾驰而去。
脚下的宗门仙山迅速缩小，化作云雾间隐约的翠色斑点。
何瑶站在舷窗边，望着窗外飞速掠过的流云和下方绵延的山川河流，心中思绪万千。
这是她第一次离开宗门执行如此重要的任务，前路未知，危险暗藏。
身旁是状态令人担忧的林风，怀中是秘密可能暴露的琉璃心。
她下意识地握紧了胸前的吊坠，温润的触感贴着肌肤，仿佛带着祖母临终前的嘱托，带着沐芳仙长的期许，也带着一份对世间苦难的不忍与责任。
云舟破开云层，速度极快。
然而，飞行了约莫两个小时后，站在舟首负责操控云舟和警戒的刑律殿弟子忽然发出一声低呼：“前方灵气流向有异！小心！”
何瑶猛地从思绪中惊醒，循声望去。
只见前方原本晴朗的天空，不知何时笼罩上了一层薄薄的、诡异的灰霾。
下方的山川林木，仿佛褪去了颜色，呈现出一种不自然的枯败感。
空气中的灵气变得稀薄而驳杂，隐隐带着一丝熟悉的、令人心悸的阴冷。
是那种气息！与她在枯骨林感知到的、导致生灵萎靡的秽气同源，只是更加淡薄，范围却似乎更广！
云舟的速度减缓下来，所有弟子都聚集到舷窗边，紧张地望向外面。
“这里距离青霖川还有数百里，怎么……”
一名弟子喃喃道，脸上露出惊疑。
就在这时，何瑶贴身佩戴的琉璃心坠，毫无征兆地骤然发烫！
一股强烈至极的警示与排斥感汹涌而来，直冲她的灵台！
她脸色唰地变得苍白，捂住胸口，目光锐利地扫向前方灰霾的深处。
几乎在同一时间，一直闭目假寐的林风猛地睁开了眼睛，右手下意识地按上了腰间的剑柄，眼中闪过一丝凌厉。
他显然也感觉到了那股不同寻常的邪异。
操控云舟的刑律殿弟子尝试改变方向，却发现四周的灰霾如同有生命般缓缓合拢，隐隐形成了一道无形的壁障，云舟的遁速受到了明显的阻碍！
“不好！我们可能……闯入某种阵法或者力场了！”
刑律殿弟子声音凝重。
云舟仿佛陷入了一片粘稠的泥沼，周围的光线迅速暗淡下来，窗外灰蒙蒙一片，再也看不清远处的景象。
一种压抑、绝望的气息，如同冰冷的潮水，开始无声无息地渗透进云舟的防护光罩。
何瑶指尖冰凉，琉璃心坠的灼热与外界渗透而来的阴冷形成了鲜明的对比。
她清晰地感觉到，在那片灰霾的最深处，有什么东西……正在苏醒，或者，正在等待着他们。
任务尚未抵达目的地，危机却已不期而至。
这突如其来的异变，是意外，还是……早有预谋的拦截？
云舟内的气氛，瞬间降到了冰点。