第二卷：荆棘王冠
苏焰那句“证明你值得信任”，像一把双刃剑，悬在冷夜凝的头顶。一方面，它意味着孩子们可能被送往瑞士的威胁迫在眉睫，将她的逃亡计划推到了生死时速的关头；另一方面，这似乎又是苏焰抛出的一个模糊的“机会”，一个或许能暂时稳住他、争取更多时间的窗口。
冷夜凝深知，这绝不是什么真正的机会，而是苏焰更高明的心理操控。他要的不是她真的“安分”，而是要她彻底屈服，心甘情愿地放弃所有反抗的念头，成为他掌控下完美的附属品。她不可能做到，也绝不会那样做。
但眼下，她必须利用这个表象。她变得更加“温顺”，几乎足不出户，大部分时间都待在自己的房间里看书、插花，或者坐在窗边发呆，仿佛真的在“反省”。她对佣人的态度更加客气，甚至对偶尔出现的苏焰，也努力维持着表面的平静和疏离，不再有任何激烈的情绪外露。
暗地里，她的行动却更加紧锣密鼓。苏静婉冒着风险送来的黑石港草图成了她最重要的研究资料。她反复记忆着上面的每一个标记，在脑海中模拟着可能的路线和突发状况。她开始利用苏静婉带来的书籍做掩护，尝试用最原始的方法准备一些可能用到的物品——比如，将结实的丝线小心地拆解下来，编织成细绳；将某些金属书签或装饰品悄悄掰直、磨尖；甚至尝试用水果的汁液在特定的书页上做极其隐蔽的记号，希望能传递出某种信息（虽然希望渺茫）。
每一次微小的动作都伴随着巨大的风险，她必须确保在佣人定期检查房间前，将所有痕迹彻底清除。精神的高度紧张和体力的消耗，让她以肉眼可见的速度消瘦下去，但她的眼神却因为有了明确的目标而异常坚定明亮。
苏焰似乎对她的“表现”颇为满意，至少表面上是如此。他出现在主楼的次数略有增加，有时甚至会留在主楼用晚餐。餐桌上，气氛依旧压抑，但不再像以前那样剑拔弩张。他会偶尔问起孩子们在兰苑的情况（通过佣人汇报），语气平淡，仿佛只是例行公事。
有一次晚餐后，他没有立刻离开，而是走到壁炉旁的沙发坐下，拿起一份佣人刚送来的财经报纸翻阅。冷夜凝正准备起身回房，他却忽然开口，声音听不出情绪：“坐下。”
冷夜凝脚步一顿，依言在离他最远的单人沙发上坐下，垂着眼眸，盯着地毯上的花纹。
壁炉里的木柴燃烧发出噼啪的轻响，房间里一片寂静。苏焰似乎看报纸看得很专注，但冷夜凝能感觉到，他偶尔会抬起眼帘，目光似有若无地扫过她。
良久，他忽然放下报纸，目光落在她身上：“听说你最近在看地理游记？”
冷夜凝的心猛地一紧！他知道了？是佣人汇报的？她强迫自己镇定，抬起头，迎上他探究的目光，语气尽量平淡：“嗯，随便看看，打发时间。”
“哦？”苏焰微微挑眉，身体向后靠进沙发背，姿态慵懒却带着无形的压力，“对哪里感兴趣？瑞士？还是……别的什么地方？”他刻意提到了瑞士，像是在提醒她那个关于寄宿学校的决定。
冷夜凝的手指在身侧微微蜷缩，面上却不动声色：“只是随便翻翻，没什么特定的地方。”她不能表现出对任何特定地点的兴趣，尤其是与海岸线相关的。
苏焰深邃的眸子盯着她看了几秒，嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度：“是吗？我还以为，你会对海感兴趣。”他的话语带着一丝试探。
冷夜凝的心跳漏了一拍，但依旧维持着平静：“水岸公馆看多了，也就那样。山里的空气挺好。”她将话题引向岚山庄园本身。
苏焰没再追问，只是拿起报纸，重新看了起来，仿佛刚才的对话只是随口一提。但冷夜凝知道，他一定起了疑心。这场无声的较量，每一步都如同在雷区行走。
日子在表面的平静和暗地的波涛中继续流逝。距离月圆之夜，只剩下不到十天了。冷夜凝的焦虑与日俱增，逃亡计划的具体细节仍有许多未知，尤其是如何带着三个孩子安全抵达黑石港，并成功登船，这几乎是难以逾越的障碍。
就在她几乎要被压力压垮的时候，转机再次以意想不到的方式出现。
那是一个雨夜，窗外电闪雷鸣，山风呼啸。冷夜凝因为心事重重，难以入眠，正坐在起居室的壁炉前发呆。忽然，她听到走廊里传来一阵急促而轻微的脚步声，不像佣人，更不像苏焰。
她的心提了起来，警惕地走到门边，贴着门板倾听。
脚步声在她的房门外停顿了一下，然后，极轻极快的三下敲门声响起——那是她和苏静婉约定的紧急联络暗号！
冷夜凝心中一惊，迅速打开房门。门外，苏静婉穿着被雨水打湿的深色外套，脸色苍白，呼吸有些急促，眼神里充满了紧张和决绝。她飞快地将一个用油布包裹的、火柴盒大小的硬物塞进冷夜凝手里，压低声音，语速极快地说：“最后的讯息！频率调好了！月圆夜，子时，礁石区，三短一长！记住，机会只有一次！”
说完，她根本不等冷夜凝反应，立刻转身，像一道影子般迅速消失在走廊的黑暗中。
冷夜凝的心脏在胸腔里狂跳，几乎要炸开！她迅速关上门反锁，背靠着门板，借着壁炉的光亮，颤抖着打开油布包。里面是一个极其小巧、做工精密的、类似老式收音机调谐旋钮的装置，上面刻着细微的刻度。这就是“信标”？用来接收或发送特定信号的设备？
“频率调好了”、“三短一长”……这是接头的最终确认信号！苏静婉冒了天大的风险，送来了最关键的道具和信息！
希望如同暴雨中的闪电，瞬间照亮了她黑暗的前路！但同时，巨大的风险感也让她浑身冰冷。苏静婉如此仓促和紧张，说明情况可能已经到了万分危急的时刻！苏焰的网，可能正在收紧！
她必须立刻行动！将信标藏好，并开始执行最后的准备！
然而，就在她刚刚将信标藏进床垫最深处的夹层时，主卧的门，被毫不客气地、用力地敲响了！不是暗号，是粗暴的砸门声！
紧接着，林枫冰冷的声音在门外响起：“冷小姐！开门！先生要见你！”
冷夜凝的血液瞬间冻结！苏焰现在要见她？在这个雨夜？在苏静婉刚刚冒险传递消息之后？
是巧合？还是……他什么都知道了？
无声的棋局，似乎在这一刻，被推向了最终的摊牌时刻。冷夜凝站在门后，看着那扇仿佛通往地狱的门板，深深吸了一口气。无论如何，她已无路可退。