日子像老牛拉破车，总算捱到了腊月二十三。
搁在往年，这四合院里早就该热闹起来了——孩子们盼着过年穿新衣、放鞭炮，大人们忙着扫房、祭灶、准备年货。
可近两年，四合院里却听不见多少喜庆动静，连孩子们追逐打闹的喧哗声都稀少了。
李长河家里，炉子烧得还算暖和。
李向阳正趴在桌上，对着一本《趣味物理》看得入迷，时不时用手指在桌上比划着什么。
一旁，李晓晨也出奇地安静...正摆弄着几个布娃娃，自己跟玩着过家家的游戏。
这时，李长河从里屋出来，手里拿着一个不起眼的布包，低声道：
“时候不早了，我出去一趟，把东西给爸妈他们送过去。”
苏青禾停下手里的活计，脸上掠过一丝担忧：
“路上小心点，多绕几个弯......”
“知道，你放心。”
李长河点点头，拍了拍鼓鼓囊囊的布包——那里装着刚从系统空间转移出来，并精心“包装”过的年货。
夜色中，他骑着自行车，顶着寒风，来到了岳父岳母家。
苏家的气氛比四合院更加压抑。
苏父——那位曾经风度翩翩的大学教授，运动一开始就被停了职，如今头发白了大半。
而苏家原本的亲戚朋友，也大多断了来往，生怕被牵连。
只有李长河这个女婿，还时常惦记着二老，想方设法地接济一些吃用。
到了地方，李长河左右看看，确认没人注意，才轻轻敲了敲门。
门很快开了一条缝。
见到女婿后，苏母又是惊喜又是担忧，紧张地看了看巷子里，才赶紧让他进来。
进到屋里，只见苏父坐在书桌前，神情有些木然。
桌上摊着的，不是心爱的专业书籍...而是一摞需要“深刻反省”的材料。
原本满满当当的书架，此时也空了一大半，只摆着几本红宝书和报纸。
“爸妈，快过年了，给你们二老弄了点吃的...多少补补身体。”
李长河把带来的年货拿出来——除了肉、油、糖，还有两条系统兑换的“大前门”香烟“。
他知道岳父好这一口...但如今这光景，怕是早就断顿了。
苏母一看这些东西，眼圈顿时红了：
“长河，这...这太危险了，以后可不要往这送了，别再连累了你和青禾……”
苏父抬起头看着女婿，嘴唇动了动，想说什么，最终却化作一声沉重的叹息：
“我们这把老骨头怎么样都行，只是苦了你们……”
“爸，您别这么说。”
李长河打断他，语气坚定。
“一家人不说两家话，现在情况特殊...蛰伏起来，保重身体最要紧。”
李长河心里清楚，对于岳父这样的人来说，物质上的匮乏尚能忍受。
但其毕生所学、所热爱的事业却被视为“谬论”...这种精神上的苦闷，远比饿肚子、受冻更折磨人。
看着女婿沉稳的眼神，苏父心中稍感慰藉。
“青禾和孩子们都好吧？这年头，我们这身份……”
“都好，您就放一百个心...青禾在厂医院做事有分寸，孩子们也懂事。”
李长河宽慰道：
“外面的事，咱们小老百姓管不了，关起门过好自己的日子就行。”
“生活上有什么难处，您二老一定跟我说，千万别硬撑着！”
又坐了一会儿，说了些宽心的话，李长河才起身告辞。
......回到家后，屋里弥漫着一股淡淡的肉香。
桌上已经摆好了碗筷，中间有一小碟切得薄如纸片的酱牛肉——这显然是苏青禾特意留着，等他回来才舍得端上桌的。
“爸爸！”
看到爸爸回来，晓晨张开小手扑过来。
“都送过去了？”
苏青禾一边给孩子们盛粥，一边低声问道。
“嗯，送到了...爸妈精神头还行。”
李长河掰开一个二合面馒头，夹了片牛肉递给晓晨。
“来，小馋猫，快吃吧！”
然后又给眼巴巴的向阳夹了一片。
但他自己，却只夹了一筷子白菜，就着馒头慢慢嚼着。
不是舍不得那几片肉，而是看着眼前妻儿环绕的温馨场景，再想到岳父家的冷清气氛，实在是没有大快朵颐的心情。
“爸爸。”
向阳忽然抬起头，小脸上带着一丝不安。
“我们王老师…好像好几天没来学校了。听同学说她…她被带走了！”
这时，苏青禾放下筷子，摸了摸儿子的头，轻声道：
“王老师可能是去学习了...儿子，在外面不要议论老师的事、也不要跟同学打听这些，知道吗？”
“我知道，我就是…就是心里有点难受。”
闻言，李长河心里一阵发紧，更加坚定了将“秘密教学”进行下去的决心。
吃完饭后，李家的“秘密课堂”又在夜色掩护下开始了。
今天李长河没有讲高深的数学或物理，而是拿出了一本系统兑换的《中华成语故事》。
“今天咱们不讲算式，讲个故事...叫‘韬光养晦’。”
他用最浅显的语言，讲述了古人如何隐藏才能、等待时机的故事。
向阳听得很专注。
“爸，是不是就像我们现在这样...把学的知识、懂的道理藏起来，不让人知道？”
李长河心中一阵欣慰，用力点了点头：
“儿子，有时候隐藏不是懦弱，而是为了更好地保护自己，等待将来能做更多事情。”
苏青禾在门口听着，嘴角露出一丝微笑。
丈夫在用他独特的方式，不仅教给儿子文化知识，还在潜移默化地传授生存智慧和坚韧品格。
......
日子再难熬，年关终究还是到了眼前。
腊月二十九那天，巷子里到底闹出了“独特”动静。
刘海中臂戴红袖标，挺着肚子在对门院咋咋呼呼，召集了几户轧钢厂上班的人家，宣布他作为“队长”的决定：
大年初一不能光顾着吃喝玩乐，要“破旧立新”，组织一场有意义的“学习会”...还要破除“四韭”，各家各户不许贴春联、不许放鞭炮......
可惜，响应者寥寥无几。
自家门口，何雨柱正拉着儿子准备出门，听到这话，直接嗤笑一声：
“二大爷，您歇歇吧...大过年的，还不让人消停吃顿饺子啦？！”
说完，根本不看刘海中涨成猪肝色的脸，“哐当”一声关上了门。
许大茂倒是想附和两句，但看到连易中海都皱着眉头没吭声，其他邻居更是毫无兴致
他掂量了一下，觉得硬搞下去可能惹众怒，也只好打消了这个念头。
最终，各家依旧是门扉紧闭，只是那门楣上光秃秃的，格外冷清。
到了大年三十晚上，李长河家门窗关得严严实实。
一大妈系着围裙，正利索地帮苏青禾揉着面团，嘴里还念叨着：
“面得再醒一会儿，蒸出来才喧呼。”
堂屋里，舅甥俩坐在炉子边。
易中海捧着搪瓷缸子，里面泡着外甥给他弄来的茉莉花茶。
“厂里今年这光景…唉，”
易中海抿了口茶，习惯性地想谈论时局，但又及时刹住了车，转而问道：
“车队年前活儿还多吗？”
“差不多了，最后两趟车昨天都回来了。”
李长河给舅舅杯子里续上热水。
“正好，大家都能消停过个年，好好歇歇。”
易中海“嗯”了一声，目光投向里屋。
晓晨正趴在床上，两只小脚丫在空中一晃一晃，聚精会神地听哥哥讲故事。
看着这场景，易中海眼中满是欣慰...能看到孙辈平安健康，就是他们这些老人最大的满足了。
这时，苏青禾端着一盆热气腾腾的白菜猪肉炖粉条出来。
一大妈跟在后头，手里是一盘炒鸡蛋和一笸箩刚出锅的二合面馒头。
“吃饭吃饭！”
不算宽敞的桌旁，一家人围坐得满满当当。
李长河拿出一瓶珍藏的茅台，给易中海和自己各倒了一小盅。
“咱爷俩碰一个？”
李长河举起酒盅。
“好，走一个！”
易中海仰头抿了口酒，环顾了一下这温暖的小屋：
“转眼又是一年喽，看着向阳晓晨越来越懂事，我和你舅妈是真高兴啊......”
“不管外面怎么刮风下雨，咱自家的日子...就得红红火火地过下去！”
李长河看着腮帮子鼓鼓的晓晨，再看看身边的妻子和二老，再次举起酒盅：
“希望咱一家人，年年都能像今儿个一样...齐齐整整，平平安安。”
苏青禾笑着举起茶杯，两个孩子也有样学样，努力举起自己的小碗：
“祝爷爷奶奶长命百岁！”
“祝爸爸工作顺利！”
“祝妈妈永远漂亮！”
“......”
看着孩子们无忧无虑的笑脸，李长河心中感慨万千。
从1966年夏天到现在，整整过去两年半了。
这两年半里，他亲眼见过pd会的狂热，感受过身边人一朝倾覆的恐惧，也经历了无数次像许大茂搜查、刘海中刁难那样的惊心动魄。
他是凭借着什么，一步步熬过来的？
是极致的谨慎，是穿越者先知先觉，是系统提供的隐秘支持，是过硬的技术......
如今，向阳的文化课和启蒙教育一天没落下，甚至远超同龄人；
晓晨健康活泼，在压抑环境里依然保留着天真；
苏青禾坚守着她的岗位，用医术帮助着需要的人；
岳父岳母虽然处境艰难，但至少衣食无忧，人身安全无虞。
如今，回头看看，他最初立下的目标，算是勉强达成了。
风雨远未结束，但最猛烈的冲击已经过去。
“爸爸，你想什么呢？”
李向阳打断了他的思绪。
李长河回过神，看着儿子那双酷似自己的眼睛，心里的沉重感被驱散了不少。
前路依旧迷茫，但至少在这个小院里，希望如同那炉中不灭的火焰...艰难而执着地延续着。