眼看不到一个月就要过年了，九十五号院里，各家各户都开始隐隐约约有了点年味儿，盘算着年货，惦记着那顿一年到头最丰盛的年夜饭。
就在这当口，街道办的一纸通知，像颗不大不小的石子，投进了九十五号院这潭表面平静的水里。
通知是下午送来的，直接送到了刘海中手里。
这位二大爷捏着那张盖着鲜红大印的纸，反反复复看了不下三遍。
随后，他那张胖脸上就开始放光。
刘海中挺着那堪比怀胎十月的肚子，在中院来回踱步，官威摆得十足...仿佛手里捧着的不是一张薄纸，而是能让他一步登天的委任状。
“通知！重要通知！”
天刚擦黑，他站在中院当间，双手叉腰，拿腔拿调喊道：
“全院老少，马上到中院集合...事关集体荣誉，任何人不得缺席！”
那架势，不知道的...还以为是大领导要来视察工作。
片刻功夫后，各家各户拖拖拉拉，不大情愿地出来了。
大人们缩着脖子，揣着手，嘴里嘟囔着天气真冷；孩子们倒是兴奋，在人群里钻来钻去。
刘海中站在八仙桌旁，易中海和阎埠贵分坐两边。
易中海端着茶缸子，眼神有些飘忽，不知在想什么。
阎埠贵则低着头，手指头在膝盖上无声地掐算着，嘴里念念有词。
“咳咳！”
刘海中用力清了清嗓子，成功地把所有人的注意力吸引过来。
随后拿起那张通知，朗声道。
“街道办下达了重要指示...为了迎接新春，建设文明新风，决定评选‘年度先进大院’......”
宣读完后，刘海中目光扫视全场，试图捕捉众人脸上的激动。
可惜，回应他的大多是哈欠声。
大家伙儿忙活了一天，谁不想早点钻回热被窝？
这冷淡的反应让他有些下不来台，随即胖脸上掠过一丝愠怒，声音又拔高了几分：
“这可是一项光荣的政治任务！我们九十五号院历史悠久，邻里...那个...邻里之间，总体还是和谐的嘛！”
“这次我们要拿出百分百的干劲儿，力争把先进红旗插在咱们院里！”
刘海中挥舞着短胖的手臂，唾沫星子在灯光下乱飞：
“下面，我宣布一下具体部署...首先，院里的积雪必须彻底清扫！”
“前院老阎你家负责，中院老易、还有柱子多担待点...后院我亲自督促！”
何雨柱本来靠着墙根，脑袋一点一点地打着瞌睡。
一听这话，抬起眼皮，懒洋洋地插了句嘴：
“二大爷，这扫雪就扫雪呗，还分那么清楚干嘛？大家一起抡开膀子干不就完了？”
“就你怪话多！无规矩不成方圆！”
刘海中最讨厌别人挑战他的“权威”，立刻瞪起了眼。
何雨柱撇撇嘴，没再吭声，但脸上那不服气的神情谁都看得见。
“其次，要写表扬信...表扬我们院里的好人好事，突出我们院的先进风貌！这个任务......”
他目光转向阎埠贵。
“老阎，你是文化人，笔墨纸砚你那里也现成...就交给你了！”
阎埠贵一听，像被踩了尾巴的猫，差点从凳子上弹起来。
“老刘啊，口号喊得震天响，不如算盘打得细！”
“纸笔我那儿有，可也不是大风刮来的...墨水写完了要不要钱买？”
他扶了扶滑到鼻尖的眼镜，脑袋摇得像拨浪鼓：
“还有，我这‘误工补贴’...是不是也得考虑考虑？”
说着，阎埠贵还真从怀里掏出一个小本本，翻开指着上面密密麻麻的字迹：
“大家看看...这是往年类似活动，院里公共支出的账，哪次不是寅吃卯粮，最后不了了之？”
“我的意见很明确，要办事，就得有经费......”
他目光一转，意味深长地在易中海和何雨柱脸上扫过。
“老易是八级工，柱子是食堂大厨...他们二位发扬一下风格，带头捐一点，也算是为集体做贡献嘛。”
傻柱一听，乐了。
让他白干活行，让他往外掏钱...还是给阎老抠买墨水？
门都没有！
他站起身，没直接反驳阎埠贵，反而溜达到一脸正气、自觉安排得天衣无缝的刘海中身边，挤眉弄眼道：
“二大爷您听见没？三大爷说您这是‘劳民伤财’，想捞政绩想疯了，好去街道办王主任那儿露个大脸呢！”
刘海中这人，最好面子，尤其在意“官声”和“政绩”。
闻言，那张胖脸涨成了猪肝色，胸口剧烈起伏：
“老闫你...你这是什么意思！”
不等刘海中爆发完，何雨柱又猫着腰溜达到阎埠贵旁边，同样神秘兮兮地说道：
“三大爷，二大爷刚可说您算计到骨头缝里，就知道拨拉那点小算盘...您这思想觉悟有待提高啊！”
阎埠贵这人，你可以说他抠门，但他最引以为傲的就是自己“文化人”的精明和“持家有道”，最恨别人说他觉悟低、拖后腿。
经过何雨柱这一顿煽风点火，刘海中气得浑身肥肉乱颤：
“阎老抠，你把话给我说清楚...谁劳民伤财？谁想露脸？”
阎埠贵也“豁”地站起身，梗着脖子，小眼睛瞪得溜圆：
“刘胖子，你少在那里倒打一耙...谁抠门？谁拖后腿？”
“我这叫精打细算，勤俭持家...不像你，除了会摆官架子还会干什么？”
“你放屁！”
“你胡说！”
两位大爷你一言我一语，吵得面红耳赤，唾沫横飞，哪还有半点院里管事儿人的体面。
一个说对方官迷心窍，一个骂对方斤斤计较。
八仙桌被拍得砰砰响，吓得旁边易中海浑身一机灵。
傻柱在一旁看得眉开眼笑，抱着胳膊，甚至对旁边看热闹的几个年轻调侃道：
“开盘了开盘了！赌一包大前门，猜猜二位大爷谁能吵赢...我押二大爷，瞧这中气多足！”
许大茂缩在人群后头，脸上还带着些前几天“摔伤”未消的青紫。
他看着这场闹剧，嘴角撇了撇，心里暗骂：
“两个老东西，狗咬狗一嘴毛！都不是什么好玩意儿！”
他现在是没脸冒头，生怕谁把话题引到他身上。
邻居们想笑又不敢大声笑，只能捂着嘴，肩膀一耸一耸的。
但一旁，孩子们可不管这些...觉得两个老头吵架吹胡子瞪眼，比过年看拉洋片还有趣，围着圈起哄叫好。
易忠海坐在八仙桌旁，眉头拧成了个疙瘩。
放在两年前，他早就一拍桌子，拿出“道德天尊”和一大爷的派头，，把什么“邻里和睦”、“团结互助”、“顾全大局”的道理掰开揉碎讲一遍了。
但此刻，他下意识地扭头，目光望向了对门方向。
他那有出息的外甥，如今把日子过得红红火火，自己的养老也有了着落。
再看看眼前这为了点虚名、为了点小算盘就吵得不可开交的场面，他心里只觉得一阵阵腻歪和疲惫，实在提不起太多精神去管这烂摊子。
见二人还在呛呛，易中海端起茶缸子，慢悠悠地喝了一口茶水，试图和稀泥：
“老刘，老阎，都是为了院里好，出发点是一样的嘛。”
“有事好商量，吵吵嚷嚷像什么样子......”
可惜二人正在气头上，刘海中正觉得自己的“权威”受到严重挑衅，阎埠贵也觉得自己“持家有道”的尊严被玷污，谁也没把易中海的劝解当回事。
“老易你别管，今天我必须把这道理掰扯清楚！”
刘海中对易中海的“和稀泥”颇为不满，觉得他置身事外，没有坚定地站在自己这边。
阎埠贵则觉得易中海站着说话不腰疼。
易忠海碰了个软钉子，愣了一下，看着这两位争得如同乌眼鸡一般的“老伙计”，自嘲般地摇了摇头，干脆往后一靠，闭目养神起来。
争吧，争吧...有这吵架拌嘴的力气，多想想怎么把自家日子过红火，比啥都强......
他甚至开始琢磨，待会儿散了会，让老伴给自己烫壶小酒，弄点花生米，和外甥喝两盅...比在这儿生这闲气舒坦多了！
......这场全院大会，最终在刘海中气得呼呼直喘、阎埠贵算盘珠子打得噼啪响、傻柱看热闹不嫌事大、易忠海神游天外、以及众多邻居看戏般的目光中，不欢而散。
那面想象中的“先进红旗”，连个影子都还没见着。
院里的人心，倒先显出了几分散乱。
晚上，李长河来到这边屋里吃晚饭。
一大妈一边摆碗筷，一边把晚上那出“二龙戏珠”的闹剧，当笑话讲给了李长河听。
李长河夹了一筷子醋溜白菜，就着热乎乎的棒子面粥咽下去，对易忠海说道：
“舅舅您瞧瞧，就为这么个虚名，搞得鸡飞狗跳的...至于吗！”
易中海深有感触地点点头，给外甥夹了块腊肉，叹了口气，语气里带着几分释然：
“是啊，以前我还觉得管着这一大院人是份责任，现在想想...有时候真是瞎操心。”
他抿了一口杯里的白酒，咂咂嘴。
“人心不齐，各有各的小九九...有这功夫，想想怎么把自家日子过实在，比什么都强。”
一大妈在一边听得眉开眼笑：
“就是就是！我看对门院没争什么红旗，不也和和气气的？”
说罢，爷俩不再理会院里的零星争吵，就着简单的家常小菜，慢慢喝起了小酒。
屋里灯光温暖，屋外寒风呼啸，仿佛两个截然不同的世界。
然而，这场由一纸通知引发的风波，并未就此平息。
第二天恰逢休息日，刘海中顶着两个黑眼圈，显然是一夜没睡好。
他自觉自己是院里的“二把手”（自封的），这种露脸的事，必须由他主导。
阎埠贵不配合...没关系！
他刘海中要做出个表率来！
于是，他也不管什么分工不分工了，自个儿跑到前院，象征性地开始铲雪，那架势，明显是铲给视察的街道办干部看的。
一边铲，一边还拿眼角余光瞟着阎埠贵家门，心里暗骂：
“阎老抠你就躲着吧！等红旗来了...看你还有没有脸凑上来沾光！”
阎埠贵早就料到...刘海中会来这一手。
他压根就没出门，在屋里扒着窗户缝往外看，嘴角撇得老高：
“哼，光靠你刘胖子一个人耍猴戏，就能把红旗耍来了？天真！”