越野车驶离海南的热带雨林，一路向北疾驰，车窗外的空气从湿热变得干爽，景色从葱郁雨林渐变为长江沿岸的芦苇荡。当车轮停在长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区的码头时，浑浊的江水正拍打着岸边的礁石——十月的长江本该是江豚嬉戏的时节，此刻却只见几艘货轮轰鸣着驶过，江面泛起黑色油污，远处的芦苇丛旁，几只江豚露出青灰色的脊背，又迅速潜入水中，只留下一圈圈浑浊的涟漪。保护区的研究员周明早已在码头等候，他的救生衣沾着江水，手里拿着一份水质检测报告，声音沉重：“苏队，‘江波’家族的幼豚‘浪花’呛了油污，现在连换气都变得困难，它们的洄游通道被货轮占了，觅食区又被污水污染，不少江豚都出现了皮肤溃烂的情况！”
“长江！江豚的‘母亲河’啊！”陈明赶紧给相机装上防水长焦镜头，背包里塞着水上观测浮台和防油污手套，“我要拍江豚跃出水面的画面，青灰脊背映着夕阳下的波光，绝对能唤醒大家的保护意识！对了，得带双防滑水靴，听说这儿的码头青苔滑，别追着豚群拍的时候摔进江里。”陆婉清将《长江江豚保护手册》和水质净化资料拍在他面前，递过一瓶皮肤消毒水：“别光想取景，江豚对声音极其敏感，货轮的噪音会让它们恐慌，你要是敢开着冲锋舟靠近‘江波’家族，小心惊扰到受伤的‘浪花’。”
刚到保护区的江豚救护中心，老李头的视频通讯就打了进来，屏幕里他正对着一瓶浑浊的江水皱眉：“江豚是长江里的‘活化石’，靠吃江里的鲌鱼、鲫鱼过活，可现在长江沿线的工厂排污口没日没夜排污水，货轮的螺旋桨能直接伤到它们，还有非法捕捞的渔网，每年都有江豚被缠住淹死。”他举起一瓶清澈的水样和几尾鱼苗，“你们把星穹的水质净化设备和生态避航系统带上，能量生物得装防水防腐蚀模块——江里的泥沙和化学物质能损坏设备。对了，带足江豚爱吃的鱼苗和水质改良剂，先帮着清理江面上的油污。”苏砚一边检查能量生物的水下推进器，一边点头：“放心，先找到‘江波’家族，保证‘浪花’能平安康复。”
跟着周明登上观测船往核心洄游区驶去，沿途的景象越来越揪心：江面上漂浮着塑料袋、油污块，几处排污口正往江里排放黑色污水，水面泛着泡沫，散发着刺鼻的异味；远处的货轮掀起巨浪，惊得江豚四处逃窜，几只死鱼翻着肚皮浮在水面。远远就看到“江波”家族缩在一处相对平静的芦苇荡旁，成年雄豚“江波”在水面巡逻，不时用吻部触碰受伤的“浪花”，雌豚“江月”则在周围寻找食物，却一次次失望地潜入水中。“‘江波’是族群里的老首领，”周明指着水面的身影，“‘浪花’才刚满两个月，还没学会躲避危险，上次就是追着鱼群靠近货轮，不小心呛到了油污。”
苏砚立刻让能量生物展开行动，它们换上与江水同色的青灰色外壳，分成三组作业：一组操控水质净化设备，通过水下吸附装置清理江面油污，用微生物净化剂分解水中的化学污染物，同时在排污口安装智能过滤装置，阻止污水直接排入长江；二组启动生态避航系统，在江豚核心活动区周围设置智能航标，货轮靠近时自动发出预警信号，引导船只绕行，同时搭建水下声屏障，减少货轮噪音对江豚的干扰；三组则带着救护设备和新鲜鱼苗，在芦苇荡旁搭建临时投食区，给受伤的“浪花”投喂经过净化处理的活鱼，同时用专业药剂为其清理皮肤伤口。
“这些设备太及时了！”周明看着能量生物将江面的油污一点点吸附干净，智能航标让货轮纷纷绕行，忍不住赞叹，“我们之前人工清理油污，一天只能清理几十平方米，它们半天就把这片水域的油污全清了，而且声屏障真的管用，江豚都敢靠近水面了。”说话间，“江波”已经注意到了投食区的鱼苗，它先在远处观察了片刻，确认没有危险后，轻轻推了推“浪花”，带着它慢慢游向投食区，“浪花”试探着叼起一尾鱼苗，终于露出了久违的活跃姿态。
陈明站在观测船的甲板上拍摄，镜头里，“江波”带着“浪花”在干净的江水中嬉戏，“浪花”跃出水面，青灰色的脊背在阳光下闪着光泽，“江月”则在一旁捕食，整个家族的身影在江面上划出优美的弧线。“这才是长江该有的生机！”他兴奋地按下快门，“比拍它们在油污里挣扎的样子强多了。”陆婉清则在岸边安装了水质监测仪和噪音传感器，实时追踪江水质量和航运噪音变化，“按照现在的净化速度，一周内这片水域的水质就能恢复到适合江豚生存的标准。”
可新的麻烦很快出现。一群渔民驾着小渔船闯入核心活动区，渔网撒向江面，惊得“江波”家族立刻潜入深水。“我们靠打鱼为生，不让撒网怎么活？”渔民组长王老汉撑着船桨，脸色激动，“家里的孙子还等着学费，总不能让我们喝西北风吧？”周明赶紧上前解释：“王老汉，江豚是国家一级保护动物，而且现在过度捕捞，鱼都快没了，你们这样下去也不是办法。”
苏砚走上前，递给王老汉一瓶水：“大爷，我知道打鱼辛苦，”他指着远处的生态养殖区，“但江豚是长江的‘生态哨兵’，它们在，说明长江有鱼，你们的生计才能长久。我们可以帮大家搞生态养殖，在岸边建鱼塘，养江豚爱吃的鱼苗，既不破坏长江生态，又能搞江豚观赏旅游，收入肯定比打鱼高。”说着，他让能量生物调出生态养殖规划图，上面标注着鱼塘位置、养殖品种和旅游观赏区的设计。
王老汉看着规划图，手指在“养殖收益预估”上反复摩挲。他叹了口气：“这两年鱼是越来越难打，上次一网下去就捞到几条小鱼，要是真能搞生态养殖赚钱，我们愿意试试。”苏砚立刻让能量生物演示生态养殖技术——用长江江水循环养殖，投放有益微生物改善水质，同时安装智能投喂装置，保证鱼苗健康生长。周明补充道：“保护区会帮大家联系销路，游客来观豚的时候，你们还能卖烤鱼干、江鲜特产，收入比单纯打鱼强十倍。”王老汉终于点了点头：“好，我们收网，跟着你们搞生态养殖。”
达成共识后，能量生物立刻调整方案，帮着渔民在岸边搭建生态鱼塘，安装水质循环和智能投喂设备；同时在江豚核心活动区周围设置禁渔浮标，划定生态旅游航道，避免渔船和游客干扰。陆婉清则和周明一起，给渔民们讲解江豚的生活习性和长江生态保护的重要性：“江豚和你们一样，都是靠长江吃饭，保护江豚就是保护你们的家园。”
没过几天，长江的情况就有了明显改善。水质净化设备让江面恢复了清澈，油污和污水不见了，江里的鱼虾渐渐多了起来；生态避航系统让货轮不再闯入核心区，江豚的活动变得越来越活跃，“浪花”的伤口已经愈合，能跟着家族一起在江里嬉戏；渔民们的生态鱼塘也有了收获，第一批鱼苗长得肥壮，王老汉的孙子小王家拿着刚卖鱼的钱，笑着说：“苏队，这生态养殖真靠谱，比打鱼省心多了。”
可麻烦并没有完全解决。一天夜里，监测仪突然发出警报，显示一艘非法采砂船闯入核心区，螺旋桨搅动着江底的泥沙，惊得“江波”家族四处逃窜。“非法采砂会破坏江豚的栖息地，”周明急得直跺脚，“江豚喜欢在江底的泥质河床觅食，采砂船把河床挖得坑坑洼洼，它们就找不到吃的了。”苏砚立刻让能量生物启动夜间巡逻模式，它们的水下探测系统在黑暗中精准定位采砂船，同时联系当地水警，不到一小时就将非法采砂船查获。
为了彻底解决非法采砂和捕捞问题，苏砚团队和保护区、水警部门一起，在长江沿线安装了智能监控系统，实现24小时无死角监测；王老汉组织渔民成立了“护豚队”，每天驾着渔船在江面巡逻，发现非法船只就及时上报，渔民们还编了护豚的渔歌：“长江长，豚儿欢，护好豚群保江安……”
接下来的几天，苏砚团队和护豚队一起，忙着加固生态避航系统、清理江底残留泥沙、监测江豚的健康状况。陈明拍到了许多珍贵的照片，其中一张“江波”带着“浪花”跃出水面的照片，被选为长江生态保护的宣传海报；另一张渔民在生态鱼塘劳作、远处江豚在江面嬉戏的照片，还获得了“长江生命之美”摄影大赛的金奖。
离开长江的前一天，长江沿岸的渔民们为苏砚团队举办了热闹的送别宴。大家围坐在江边的空地上，吃着刚出锅的清蒸鱼，喝着自家酿的米酒，周明拉起了二胡，渔民们唱起了悠扬的渔歌，歌声和江水的拍打声交织在一起。王老汉将一件亲手绣的江豚图案的渔网挂件递给苏砚：“苏队，感谢你们为江豚和长江做的一切，长江永远欢迎你们。”
苏砚接过挂件，望着远处江面上嬉戏的江豚群，轻声说：“保护江豚和长江，是我们共同的责任。”返程的车上，陈明翻看着相机里的照片，兴奋地说：“苏队，下一站我们去哪？我听说云南的滇池，红嘴鸥的栖息地遇到了问题！”
陆婉清笑着晃了晃手里的新任务单：“刚收到联盟消息，滇池的红嘴鸥因为食物短缺和水质污染，每年来越冬的数量越来越少，我们这就出发！”苏砚踩下油门，越野车朝着云南方向疾驰而去，车窗外的长江渐渐远去，但守护生灵的信念，在每个人心中愈发坚定。