青云宗的内门弟子考核，设在宗门后山一处名为“试炼谷”的秘境之中。谷内灵气氤氲，景致各异，分别对应三项考核：“灵植辨识”、“妖兽牵制”与“功法对决”。考核规则严明，总分前三甲可直接获赐珍贵的筑基灵丹，前十名则能取得筑基丹配方，并获准进入“藏经阁”一层挑选一门功法。
考核首日，地点在灵植园。园内奇花异草遍地，香气袭人。数十名内门弟子手持记载了百种灵植的“百草图鉴”，需在一个时辰内，从数千株形态各异的灵草中，准确找出五十种指定目标，并详细标注其“灵气节点”（药效核心）与“生长禁忌”。
多数弟子或低头猛翻图鉴，或小心翼翼以灵力试探，生怕损伤灵植。陈琛却从容不迫。他指尖流转一丝微不可察的混沌灵气，轻轻拂过灵草叶片。霎时间，关于手中灵植的详尽信息便如潮水般涌入脑海——【星辉草：灵气聚于叶脉星斑，畏金石之气】、【地脉根：灵节点在根须分叉处，厌湿冷】……这正是混沌灵根赋予他的独特天赋——“万物通感”，能直接与灵植本源共鸣，获取最真实的信息。
不到半个时辰，陈琛便已完成辨识，其答卷不仅准确无误，更补充了三种图鉴未载的“隐性禁忌”，如某种灵草与特定金属接触会加速灵性流失。主持考核的药长老阅卷后，面露惊容：“隐性禁忌？此乃需与灵植心神交融的‘草木心语’之境，非筑基修士难以掌握，你如何得知？”
陈琛坦然回应：“弟子灵根特殊，可与灵植自然共鸣。”
药长老闻言，眼中赞赏之色更浓，提笔在考核玉简上郑重刻下“甲上，特优”的评语。陈琛成为此项考核唯一获此殊荣者。
次日的“妖兽牵制”考核，位于试炼谷西侧的“伏兽圈”。每位弟子需独立面对一头凶悍的淬体六层“青纹风狼”，任务是在不伤其性命的前提下，以自身灵力巧妙牵制一刻钟。若被风狼突破防御近身，则判为失败。
场上，各路弟子手段尽出：木灵根者催生荆棘缠绕，水灵根者凝聚寒冰屏障，火灵根者则以爆炎逼退。然而青纹风狼迅捷如电，力量惊人，不断有弟子的防御被撕裂，狼狈退场。
轮到陈琛时，他并未急于构筑防线。只见他指尖轻弹，一缕炽热火灵气迸发，灼热气息让风狼本能后退，发出威胁性的低吼。未等其适应，陈琛灵力属性陡然转为温和木系，地面瞬间窜出坚韧藤蔓，缠向狼足。同时，他单手虚引，三道寒气森森的水箭凭空凝结，悬于风狼头顶，蓄势待发。最后，土黄色灵光闪过，一圈坚实矮墙拔地而起，将风狼活动空间彻底限制。
风狼在多重属性的交替威慑与束缚下，左冲右突，却始终无法突破这变幻莫测的牢笼，焦躁之下气势渐颓。一刻钟后，陈琛散去灵力，那风狼竟如释重负般趴伏在地，喘息不已。监考的武长老抚掌赞叹：“属性转换，圆融自如，攻防一体，心智与实力俱佳！甲上！”
最后一项“功法对决”，在试炼谷中央的“论道台”举行，抽签决定对手，胜场多者排名靠前。陈琛首战对手是一位淬体六层的木灵根弟子，其“青藤缚”与“木灵击”配合娴熟。
战斗伊始，无数青藤便如毒蛇般缠向陈琛。陈琛心念微动，周身腾起灼热火焰，青藤触及即燃。对手见状，立刻催动漫天木刺攒射。陈琛不闪不避，身前地面升起一道厚重土墙，尽数挡下。紧接着，他并指如剑，一道锐利无匹的金灵剑气疾射而出，精准点破对手护身灵气节点，轻松取胜。
后续几场，陈琛将混沌灵根的特性发挥得淋漓尽致。对阵火灵根弟子，他以水灵寒气克制；遭遇防御强悍的土灵根修士，便以木灵之气寻隙渗透；面对锐气逼人的金灵根高手，则用烈焰消融其锋。一路势如破竹，最终仅以一招之差，败于一位浸淫淬体七层多年的大师兄手下，位列考核总榜第二。
颁奖典礼上，宗主云清子亲自将记载着筑基丹配方的玉简和一枚古朴的藏经阁令牌交到陈琛手中。玉简中详细列明所需材料：筑基草、灵雾花、淬体果核、下品灵石百枚。其中，筑基草与灵雾花仅生长于宗门看护严密的“后山禁地”。凭借令牌，陈琛在藏经阁一层挑选了一部《基础阵道详解》，其中记载的聚灵、防御、困敌等基础阵法，正为他日后规划所需。
当晚，青蕴阁静室内，陈琛正研读丹方，系统提示音适时响起：
【检测到筑基丹标准配方。可结合混沌灵根本源进行优化，推演“混沌筑基丹”丹方。优化后，筑基成功率提升30%，丹成后可拓宽丹田容量50%，奠定完美道基。优化需消耗“混沌本源灵液”一滴。】
“凝练灵液！”陈琛毫不犹豫，立刻运转《混沌青云诀》，全力压缩提纯丹田内那团混沌灵雾。历经一夜艰辛，一滴散发着朦胧白光、蕴含精纯本源之力的液滴，终于悬浮于气海中央。
次日，陈琛向云清子禀明突破之意，申请进入后山禁地采集主药。云清子对其寄予厚望，不仅爽快应允，更派了一位筑基初期的执事长老随行护法。
后山禁地果然名不虚传，灵气浓郁近乎化液，奇珍异草俯拾皆是，亦不乏强大妖兽气息隐现。在长老护持下，陈琛顺利于灵泉畔寻得金叶摇曳的筑基草，又在云雾缭绕的绝壁上，采下花瓣如梦似幻的灵雾花。
就在采集灵雾花时，系统地图骤然亮起新的标记：
【警告：探测到稳定的空间波动源。经分析，为一条连接至“落雾小世界”的隐秘通道。该小世界灵气浓度中等，资源评估：丰富，势力格局：松散，无元婴及以上修士存在。风险评估：低。建议：可作为“小世界吞并计划”的首个目标。是否标记通道坐标？】
陈琛心中一震，强压激动，默念：“标记！”这正是他迈向更广阔天地的绝佳起点！他不动声色地记下坐标，随长老安然返回。
静室丹房内，陈琛祭出考核奖励的一阶“青玉丹炉”。他屏息凝神，依次投入诸般材料，最后将那滴珍贵的混沌本源灵液滴入炉中。随即，双掌按上炉壁，精纯的混沌灵气源源不断注入。
炉内顿时光华大盛，混沌之气包裹着所有材料，将其杂质淬炼、精华融合。三个时辰后，炉盖轻鸣，三颗龙眼大小、表面有混沌星河纹路缓缓流转的灵丹跃然而出，丹香内敛，却引动周围灵气微微荡漾。
【混沌筑基丹炼制成功！筑基成功率已提升至85%。发布主线任务：七日之内，借助筑基丹突破至筑基境。任务完成后，即刻规划并执行对“落雾小世界”的初步探索与势力渗透计划。】
陈琛手握温润的筑基丹，目光透过静室的窗户，望向青云山脉深处。山岚缭绕，仙鹤翩跹，一派祥和景象之下，是他即将掀起的波澜。筑基之境，将是生命层次的飞跃，也是他真正踏上征伐万界之路的起点。
七日之期，将是他人生的全新篇章。