清晨的阳光透过流云宗的云雾，洒在任务大殿的青石台阶上，折射出淡淡的光晕。这座外门核心建筑此刻已是人声鼎沸，数百名外门弟子穿梭其间，或仰头查看墙上的任务榜单，或围在柜台前咨询任务详情，空气中弥漫着兴奋与急切的气息。
林凡刚踏入大殿，便被眼前的景象吸引。大殿两侧的墙壁上，悬挂着数十块巨大的木质榜单，上面用朱砂毛笔书写着密密麻麻的任务信息，按等级分为d、c、b、A、S五个级别，颜色分别对应白、绿、蓝、紫、金五种颜色，一目了然。
d级任务多为猎杀低阶妖兽、采集普通灵草等基础任务，奖励在10-50贡献点之间，适合淬体境弟子；c级任务难度提升，可能涉及对抗开元境妖兽或深入妖兽山脉外围，奖励50-100贡献点；b级及以上任务则多为组队任务或宗门机密任务，奖励丰厚但危险极高，普通外门弟子难以触及。
“林凡师兄！”一个熟悉的声音传来。
林凡转头，只见赵宇、陈玥、王磊三人正站在c级任务榜单前，看到他后快步走来。三人脸上还带着疲惫，但眼神中难掩兴奋，显然还沉浸在昨日黑风谷任务的收获中。
“三位师弟师妹。”林凡点头示意，“你们也来接任务？”
“是啊，”赵宇搓了搓手，眼中闪着精光，“昨日跟着师兄赚了不少贡献点，我们想趁势再接几个任务，争取早日凑够晋升内门的贡献点。”
陈玥补充道：“我们看了几个c级任务，觉得‘采集幽冥草’和‘猎杀铁背熊王’都不错，师兄要不要一起组队？”
林凡顺着他们指的方向看去，只见c级任务榜单上，“采集幽冥草”的任务描述为：前往妖兽山脉中部的幽冥谷，采集十株幽冥草，奖励80贡献点、两瓶淬体丹；“猎杀铁背熊王”则是斩杀一头盘踞在黑风崖的开元二重铁背熊王，奖励100贡献点、一柄中品灵器护心镜。
这两个任务奖励确实丰厚，但林凡的目标是兑换《流云剑法》和《云步》，这两门功法分别需要500和300贡献点，仅靠这两个任务远远不够。他的目光落在了榜单角落的一个蓝色卷轴上，那是一个b级任务。
任务名称：护送商队前往黑石城，抵御妖兽袭击与劫匪，确保商队安全抵达。任务奖励：300贡献点、一瓶破障丹、一块上品灵石。任务备注：商队携带贵重货物，可能遭遇开元三重以上强者袭击，建议至少三名开元境弟子组队。
300贡献点！一瓶破障丹！一块上品灵石！
这个奖励让林凡眼前一亮。300贡献点正好能弥补他兑换功法的缺口，破障丹能辅助他巩固开元二重修为，上品灵石的灵气纯度更是中品灵石的十倍，对修炼大有裨益。虽然b级任务风险较高，但对如今的他来说，正是磨练实力的好机会。
“师兄，你看那个b级任务？”赵宇顺着林凡的目光看去，脸色微变，“这个任务太危险了，黑石城路途遥远，沿途不仅有高阶妖兽，还有盘踞的劫匪，据说之前已经有两支商队覆灭了。”
王磊也附和道：“是啊师兄，我们现在的实力，接c级任务还勉强，b级任务实在太冒险了。”
林凡没有立刻回应，而是走到任务柜台前，对着值守的管事躬身行礼：“管事您好，我想了解一下‘护送商队’的详细情况。”
值守管事是一名头发花白的老者，修为在开元四重，见多识广。他抬眼打量了林凡一番，认出了这位近期声名鹊起的亲传弟子，语气缓和道：“林凡师弟，这个任务难度不低。商队主人是宗门的长期合作伙伴，此次运输的是一批用于炼丹的珍稀药材，价值连城。沿途需要经过断魂岭和黑风峡，断魂岭有开元三重的风狼群出没，黑风峡则盘踞着一伙实力强悍的劫匪，首领是开元三重巅峰的‘黑煞’，据说还掌握着残缺的地级功法。”
“而且，”管事补充道，“之前接取这个任务的两支队伍，一支折在了风狼群手里，另一支被黑煞劫匪团灭，至今连尸体都没找回来。你虽然是开元二重，但面对开元三重巅峰的强者，恐怕……”
周围的弟子听到两人的对话，纷纷侧目，看向林凡的眼神中带着惊讶和不屑。
“他疯了吗？竟然想接b级任务？”
“就是，他才开元二重，黑煞可是开元三重巅峰，还有地级功法，根本不是对手！”
“我看他就是仗着混沌道体，有点飘飘然了，真以为自己天下无敌？”
赵宇三人也连忙劝道：“师兄，您听到了吧？这个任务太危险了，我们还是选c级任务吧。”
林凡不为所动，眼神坚定：“管事，我想接取这个任务。”
“你可想好了？”管事皱眉道，“这个任务一旦接取，除非商队安全抵达，否则无法放弃。若是中途退缩，不仅会扣除所有贡献点，还会受到宗门惩罚。”
“我想好了。”林凡点头道。
就在这时，一个阴阳怪气的声音响起：“哟，这不是我们大名鼎鼎的林凡师兄吗？刚突破开元二重就敢接b级任务，真是勇气可嘉啊！”
只见李昊带着两名跟班，大摇大摆地走到柜台前，脸上带着嘲讽的笑容。他脖子上的伤口还未完全愈合，说话时牵扯到伤口，脸色一阵青一阵白，却依旧硬撑着挑衅。
“怎么？李师兄也对这个任务感兴趣？”林凡眼神一冷。
“兴趣谈不上。”李昊嗤笑一声，“我只是觉得，有些人自不量力，明明是靠运气突破的境界，真以为自己能对付黑煞？到时候别丢了性命，还要连累宗门商队。”
他转头对管事道：“管事，这个任务我接了！我们内门弟子组队，总比某些外门的跳梁小丑靠谱！”
周围的弟子们哗然，李昊竟然是内门弟子？之前一直隐藏身份在外门？
管事皱了皱眉：“李师弟，你虽是内门弟子，但这个任务需要至少三名开元境弟子组队，你只有两个人，不符合要求。”
“我可以再找一人！”李昊道，目光扫过全场，“有没有哪位师弟愿意跟我组队？事成之后，贡献点分他一半！”
不少弟子眼中闪过意动，一半贡献点就是150，还有破障丹和上品灵石的分成，诱惑极大。但一想到黑煞的威名，又纷纷退缩了。
李昊见状，脸色有些难看，转头看向林凡，语气更加嚣张：“林凡，你要是真有胆子，就跟我组队？不过我可告诉你，到时候遇到危险，我可不会救你！”
他打的主意很简单，想利用林凡的实力对付黑煞和妖兽，等任务完成后，再找机会除掉林凡，独吞奖励。
林凡心中冷笑，这种拙劣的算计，他一眼就看穿了。“不必了，我自己组队即可。”
“自己组队？”李昊像是听到了天大的笑话，“就凭你？外门弟子中，除了我，谁还能达到开元境？你根本凑不够人手！”
话音刚落，一个清脆的声音响起：“我愿意跟林凡师兄组队！”
众人循声望去，只见苏晴快步走到林凡身边，眼神坚定：“林凡大哥，我虽然只是淬体九重，但我擅长解毒和辅助，能帮上忙！”
“苏晴师妹，你……”林凡有些意外。
李昊嗤笑道：“淬体九重也敢参加b级任务？简直是送死！林凡，你要是带她去，只会多一个累赘！”
“我不是累赘！”苏晴反驳道，“我在青阳城时，跟着家族长辈去过妖兽山脉，有丰富的野外生存经验，还能炼制简易的解毒丹！”
就在这时，赵宇、陈玥、王磊三人对视一眼，也上前一步：“我们也愿意跟林凡师兄组队！”
“赵宇，你们疯了？”李昊怒道，“你们只是淬体九重，去了也是送死！”
赵宇道：“我们相信林凡师兄的实力，而且我们三人配合默契，未必不能帮上忙！”
林凡心中一暖，没想到这几人竟然愿意相信他，陪他冒险。他看向管事：“管事，我们五人组队，虽然只有我一人是开元境，但他们各有所长，应该符合要求吧？”
管事沉吟片刻，点了点头：“任务规则只要求至少三名开元境弟子，但若是有特殊情况，且队员各有专长，也可酌情批准。不过我丑话说在前面，一旦出现意外，宗门概不负责。”
“多谢管事。”林凡躬身道。
李昊见状，脸色铁青，没想到林凡竟然真的凑够了人手。他恶狠狠地瞪了林凡一眼：“好！你们有种！到时候死在外面，可别怪我没提醒你们！”
说完，他带着跟班，怒气冲冲地离开了任务大殿。
周围的弟子们看着林凡五人，眼中满是惊讶和敬佩。一个开元境带着四个淬体境，就敢接取b级任务，这简直是外门有史以来头一遭。
“他们也太疯狂了吧？这跟送死有什么区别？”
“不好说，林凡师兄的实力那么强，说不定真能成功呢？”
“我觉得悬，黑煞可是开元三重巅峰，还有那么多劫匪和妖兽……”
林凡没有理会众人的议论，对着苏晴四人道：“多谢各位信任，不过这个任务确实危险，你们要是现在后悔，还来得及。”
“我们不后悔！”四人异口同声地说道。
苏晴道：“林凡大哥，我们相信你！”
赵宇道：“师兄，富贵险中求，只要能完成任务，我们就能获得大量贡献点，早日晋升内门！”
林凡点点头，转身对管事道：“管事，麻烦您给我们登记，我们接取‘护送商队’任务。”
管事拿出任务卷轴和登记册：“你们需要在这里留下姓名、身份令牌编号和神魂印记，然后领取任务令牌和商队的详细信息。商队三日后出发，在宗门东门集合。”
林凡五人依次登记，留下神魂印记。管事将一块刻有“护送”二字的黑色令牌和一份卷轴递给林凡：“这是任务令牌和商队详情，里面记载了商队的路线、成员、货物清单以及需要注意的危险区域，你们仔细看看。”
“多谢管事。”林凡接过令牌和卷轴，与苏晴四人一同离开了任务大殿。
走出大殿，苏晴有些担忧地问道：“林凡大哥，我们真的能完成这个任务吗？黑煞可是开元三重巅峰啊。”
“放心，”林凡安慰道，“虽然黑煞实力强横，但他只是散修，功法残缺，未必是我的对手。而且我们有五人，各司其职，只要配合默契，一定能成功。”
他打开卷轴，仔细查看起来。商队由十辆马车组成，护送人员除了他们五人，还有商队雇佣的十名护卫，都是淬体九重修为。商队的路线是从流云宗出发，经过断魂岭、黑风峡，最后抵达黑石城，全程约五百里，预计需要五日时间。
卷轴上还标注了断魂岭的风狼群数量约有五十只，首领是开元三重风狼；黑风峡的劫匪约有三十人，首领黑煞是开元三重巅峰，擅长使用一柄开山斧，功法是残缺的地级功法《黑煞斧法》。
“情况比我们想象的还要复杂。”赵宇看完卷轴，脸色凝重，“断魂岭的风狼群和黑风峡的劫匪，单独一个都不好对付，更别说两者都要遭遇。”
陈玥道：“我可以布置迷阵，阻挡一部分风狼和劫匪，为我们争取时间。”
王磊道：“我擅长防御，可以保护商队和苏晴师妹。”
赵宇道：“我负责侦查和牵制，尽量干扰敌人。”
苏晴道：“我会提前炼制足够的解毒丹和疗伤丹，关键时刻或许能派上用场。”
林凡点点头，将卷轴收好：“很好，大家各司其职。接下来的三天，我们各自准备，提升实力，熟悉配合。三日后，我们在东门集合。”
“明白！”四人齐声应道。
分开后，林凡返回自己的洞府。他坐在石桌前，再次查看任务卷轴，眉头微皱。黑煞的开元三重巅峰修为，对现在的他来说，确实是一个不小的挑战。虽然他的混沌真元品质远超同阶，但境界差距摆在那里，正面硬拼，他未必能占到便宜。
“玄老，您觉得这个任务可行吗？”林凡在识海中问道。
玄老的声音响起：“可行，但风险很大。黑煞的《黑煞斧法》虽然残缺，但地级功法的威力不容小觑，再加上他开元三重巅峰的修为，实力确实很强。不过，你也不是没有胜算。你的混沌道体防御惊人，《执劫剑经》的剑招精妙绝伦，再加上你刚突破开元二重，真元充盈，只要发挥得当，未必不能战胜他。”
“而且，”玄老补充道，“这个任务对你来说，是一个很好的磨练机会。只有在生死边缘，才能更快地提升实力，领悟剑意。断魂岭的风狼和黑风峡的劫匪，正好可以让你熟悉开元境的战斗节奏，为三日后的剑冢之行做准备。”
“晚辈明白。”林凡心中一定，“那我接下来该怎么做？”
“第一，巩固开元二重的修为，让真元更加凝练。”玄老道，“第二，熟悉《执劫剑经》的剑招，结合混沌真元，发挥出最大威力。第三，准备一些应对突发情况的底牌，比如符箓、丹药等。第四，与你的队友好好配合，毕竟这是组队任务，单凭你一人，很难兼顾商队的安全。”
“晚辈谨记。”
接下来的三天，林凡全身心投入到准备中。他服用了一粒破障丹，配合中品灵石，在聚灵阵中潜心修炼，巩固开元二重的修为。他的混沌真元越来越凝练，运转速度也越来越快，实力稳步提升。
同时，他反复演练《执劫剑经》的剑招，将混沌真元融入其中，剑招的威力越来越强，速度也越来越快。他还从储物袋中取出之前斩杀魔修获得的符箓，挑选出几张攻击和防御符箓，以备不时之需。
期间，苏晴送来不少她炼制的解毒丹和疗伤丹，林凡也将自己多余的淬体丹分给她和赵宇三人，让他们提升实力。四人还抽出时间，在演武场进行了几次配合演练，熟悉彼此的战斗方式，制定了应对风狼群和劫匪的战术。
三天时间转瞬即逝。
出发当天清晨，林凡五人准时来到宗门东门。此时，商队已经在门口等候，十辆马车排成一列，上面覆盖着厚厚的黑布，看不清里面的货物。马车旁，十名护卫手持兵器，神色警惕。
商队首领是一名中年商人，身着锦袍，看到林凡五人，连忙上前拱手行礼：“见过五位仙师，我是商队首领胡三，多谢各位仙师愿意护送我们前往黑石城。”
“胡首领客气了，这是我们的任务。”林凡点头道，“现在可以出发了吗？”
“可以可以。”胡三连忙道，“一切都已准备就绪，随时可以出发。”
林凡点点头，对赵宇道：“赵宇，你负责前方侦查。”
“明白！”赵宇应了一声，身形一闪，朝着断魂岭的方向飞去。
林凡对胡三道：“胡首领，出发吧。”
“好！”胡三一声令下，商队缓缓启动，朝着黑石城的方向前进。
林凡和陈玥、王磊、苏晴跟在商队两侧，警惕地观察着周围的动静。流云宗附近的区域相对安全，但随着商队逐渐深入妖兽山脉，周围的气氛越来越压抑，不时传来妖兽的咆哮声，让人头皮发麻。
“林凡大哥，前面就是断魂岭了。”苏晴指着前方一片雾气弥漫的山岭，脸色有些发白。
林凡点点头，眼神变得锐利起来。断魂岭，风狼群，他们的第一个考验，即将到来。
他转头对陈玥道：“陈玥师妹，准备布置迷阵。”
“明白！”陈玥应道，从储物袋中取出阵旗，随时准备布置。
就在这时，前方传来赵宇的声音，带着一丝急促：“师兄，不好了！断魂岭的风狼群，朝着我们这边过来了！数量比卷轴上标注的还要多，至少有八十只！”
八十只风狼！其中还有一只开元三重的风狼首领！
众人脸色一变，没想到刚进入断魂岭，就遇到了如此多的风狼。
林凡眼神一凝，手中流光剑出鞘，冷声道：“准备战斗！”
一场恶战，即将爆发。
林凡握紧手中的流光剑，混沌真元悄然运转。
他知道，这只是任务的开始，接下来的挑战，只会更加艰难。
但他无所畏惧，眼神中闪烁着坚定的光芒。