墨渊悄无声息地回到小院，房门在他身后无声合拢。几乎是同时，他强撑的平静面具瞬间碎裂，身形微不可查地晃动了一下，扶住桌沿才稳住身形。
“噗——”
一口压抑不住的鲜血喷溅在地，色泽暗沉，隐隐带着一丝被强行炼化、却仍未散尽的魔气反噬。方才催动那枚蕴含了他本命剑元的“太虚剑符”，看似轻松写意地瞬杀三名金丹魔修，实则如同在他布满裂痕的剑胎上又狠狠锤击了一次。新生未久的灰色剑元躁动不安，在经脉中横冲直撞，带来阵阵撕裂般的剧痛。
他拭去嘴角血迹，盘膝坐下，内视己身。剑胎上的裂痕似乎又细微地蔓延了一丝，如同濒临破碎的瓷器。代价，比预想的还要大。
但不得不为。
青云宗如今就是一头受伤的巨兽，周围环伺的豺狼数不胜数。若不展现出足以撕碎第一批探路者的獠牙，后续而来的，将是更加疯狂、更加贪婪的群狼。
他取出丹药服下，药力化开，如同甘泉流淌过干涸的土地，缓慢滋养着受损的神魂与剑胎。他的目光投向榻上依旧沉睡的小小，那平稳的呼吸是他此刻内心唯一的慰藉。
翌日，墨渊强压下伤势，召集烈阳、厚土以及几位核心弟子于青云殿。
殿内气氛凝重。三位金丹魔修伏诛的消息已然传开，虽暂时稳定了惶惶人心，但高层都清楚，这仅仅是风暴来临前的一次微弱反击。
“墨渊师弟，你的伤势……”烈阳看着墨渊比昨日更加苍白的脸色，忧心忡忡。
“无妨。”墨渊打断他，声音平淡，却带着不容置疑的决断，“黑煞谷不过是马前卒，真正的威胁，来自‘暗影’。”
他将在那三名魔修记忆中搜魂所得的零碎信息说出：“他们接到的命令是确认宗门防御虚实，尤其是……我的状态。暗影蛇魔的主力，正在集结，不日将至。”
众人心头一沉。最坏的情况，还是发生了。
“护宗大阵修复如何？”墨渊看向厚土。
厚土长老面露难色，摇头道：“核心阵基损毁严重，材料匮乏，即便倾尽库存，最多也只能恢复三成威力，且需至少半月时间。”
半月？敌人不会给他们半月时间。
“启动‘乙木回春阵’与‘庚金锐气阵’。”墨渊下令。这是两个相对独立的中型阵法，一个主生机恢复，能略微加速伤员愈合，一个主杀伐，可增强弟子飞剑威力。虽无法替代护宗大阵，但已是目前能拿出的最好补充。
“另，发布宗门紧急任务，贡献点翻倍，鼓励弟子组队，清剿山门五十里内一切可疑修士与妖兽。由烈阳师兄统筹，陆明，你负责具体分派与情报汇总。”
“是！”烈阳与陆明同时领命。墨渊此举，意在主动出击，扫清近处眼线，同时以战代练，在压力下快速磨砺弟子。
一道道命令有条不紊地发出，原本因高层重伤而有些混乱的宗门机器，在墨渊的强力整合下，开始围绕着“备战”这一核心，艰难却有效地重新运转起来。
就在青云殿议事结束不久，一直守在小小身边的墨渊，心神忽然一动。
他敏锐地察觉到，榻上小女孩的灵魂波动，出现了一丝不同寻常的涟漪。不再是之前那种平稳的滋养壮大，而是变得……活跃，甚至带着一点焦躁。
紧接着，一股微弱却精纯无比的太阴之力，自小小体内自发溢散而出，如同月华流淌，悄然弥漫在整个房间。房间内的温度骤然下降，桌面、地面甚至凝结出了一层薄薄的白霜。
墨渊瞳孔微缩。这是……幽荧的力量在无意识地主宰外泄？
他立刻上前，神识小心翼翼地探入小小体内。只见她那团凝实的灵魂光球周围，原本被温和压制的幽荧残魂，此刻竟如同被投入石子的湖面，剧烈地翻腾起来，丝丝缕缕的暗影与银辉交织，散发出一种渴望、躁动，甚至带着一丝……贪婪的情绪。
是因为他刚才运功疗伤时，无意中散逸出的那些被炼化过的魔气？还是因为昨日剑符爆发时，残留在此方天地间的杀戮与死亡气息？
噬天蛇皇，本就是靠吞噬万物成长。这些负面能量，对幽荧而言，是难以抗拒的诱惑！
“静心！”
墨渊低喝一声，声音蕴含清心镇魂的道音，同时双手结印，精纯平和的灰色剑元化作无数细丝，如同织就一张温柔却坚韧的大网，缓缓笼罩向那躁动的蛇魂，试图将其再次安抚、压制下去。
然而，这一次，幽荧的抵抗出乎意料的强烈。
“嘶——”
一声若有若无，充满了古老与威严的嘶鸣，在小小的识海深处回荡。那翻腾的暗影银辉猛地凝聚，竟化作一条微缩的银色小蛇虚影，昂起头颅，冰冷的竖瞳透过灵魂壁垒，第一次清晰地“看向”了外界的墨渊！
那眼神，充满了审视、桀骜，以及一丝……被冒犯的怒意。
它不再满足于被压制，它在主动宣示自己的存在！
墨渊心头剧震。幽荧的提前苏醒和主动对抗，完全打乱了他的计划。他必须投入更多的心神与力量来稳住小小的状态，这无疑会让他的伤势恢复速度大大减缓。
就在他与那银色小蛇虚影僵持不下，额角再次渗出细汗之时——
榻上的小小，忽然发出了一声极其轻微的嘤咛。
这声音细微得如同蚊蚋，却让墨渊和那银色小蛇同时一滞。
紧接着，在墨渊惊喜的目光注视下，云小小那长长的睫毛如同蝶翼般，轻轻颤动了几下。
然后，她缓缓地，睁开了眼睛。
那双曾经清澈明亮的眼眸，此刻却蒙着一层淡淡的、挥之不去的银辉。瞳孔不再是纯粹的圆形，而是隐隐呈现出一种……属于蛇类的竖瞳模样！
她眼神初时带着刚苏醒的迷茫，眨了眨，焦距慢慢凝聚，落在了近在咫尺、脸色苍白的墨渊脸上。
一丝依赖、孺慕的本能情绪刚刚浮现，随即，那银辉竖瞳之中，竟不受控制地掠过一丝与那蛇魂虚影同源的、冰冷而危险的锋芒。
她看着墨渊，小小的眉头困惑地皱起，用带着刚睡醒的沙哑和一丝陌生质感的语调，轻轻开口：
“师父……你身上，有让我不舒服……又很想靠近的味道……”
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（第五十六章 完）