王从军猛然醒悟。
土炕下不可能没有肉。
何雨柱频频偷瞄那里，分明是在意。
人紧张时总会暴露本能反应。
他害怕秘密被发现，
目光便不自觉地投向藏匿处。
这是未经训练者的自然反应。
王从军绝不会判断失误。
“肉埋在地下？”
“不至于这么麻烦吧？”
“就几块肉，值得挖洞？”
“倒也未必，为防被发现，挖洞藏匿也合理。”
“傻柱做事会这么谨慎？”
“是不是真的，挖开看看不就知道了？”
“对，快动手！”
听闻要掘地搜查，
何雨柱险些昏厥。
“挖！”
王从军一声令下。
几个青年立刻扑上前，
卖力地敲击地面，
争相在王从军面前表现。
何雨柱家的地面铺着青砖，并非水泥。
没过多久，阎解成突然喊道：“从军哥，这下面是空的！”
王从军低头一看，果然如此。几块青砖松动了，敲击时发出空洞的回响。
“掀开！”王从军命令道。
然而，何雨柱猛地冲上前，一拳将阎解成打倒在地。
“阎解成，你敢毁我家地面！”
“我 ** 你！”
何雨柱还想继续动手，企图制造混乱转移视线。
可惜他的计划落空了。
王从军抬腿一脚，直接将何雨柱踹飞出去。
何雨柱重重撞在墙上，一时爬不起来。
“把那几块砖掀开。”王从军对刘光天说道。
刘光天二话不说，迅速揭开松动的青砖，露出一个一尺见方的地洞。
洞不深，仅一尺左右，里面藏着一个布包。
“打开！”王从军再次示意。
何雨柱挣扎着想要扑过来抢夺，却被王从军一脚踹翻。
阎解成记恨刚才挨打，找来绳子将何雨柱捆住。
何雨柱刚要骂人，嘴里就被塞进了自己的臭袜子。
刘光天一层层打开布包，里面竟还裹着两层，最终露出一个铁盒。
“咔嚓——”
铁盒开启，里面赫然是一块两斤左右的腊肉和一只三斤左右的腊鸡。
“果然是傻柱！真是他偷的！”
“我就知道是他！他和王科长有仇，肯定是他干的！”
“没想到傻柱竟是小偷！”
“咱们院里出了贼了！”
“必须报警！绝不能轻饶！”
“之前秦淮茹还替他作证，说不定是同伙！”
“对！秦淮茹，你还有什么话说？”
众人议论纷纷， ** 大白——偷肉的人正是何雨柱。
他的胆子实在太大了，竟敢偷王科长的东西。
三块腊肉被偷走，一块进了肚子，两块还藏着。
藏得可真够隐蔽。
谁能想到竟塞在炕洞的砖块底下。
包裹得严严实实，里三层外三层，连小黑的鼻子都没能嗅出来。
秦淮茹也被众人怀疑上了。
她刚才还信誓旦旦，说何雨柱家的肉是她送的。
搞不好，她也参与了偷肉。
这时，秦淮茹慌忙辩解起来。
是傻柱偷的肉！
跟我没关系！
今早我婆婆闹着要吃肉，傻柱就带了块腊肉回来。
他说是帮人做饭时人家给的。
我压根不知道那是他偷的。
直到王从军找肉，我才晓得 ** 。
我错了。
不该替他撒谎。
可我真没偷肉！
秦淮茹可不傻，这时候哪会替何雨柱背黑锅。
她恨不得立刻撇清干系。
至于何雨柱死活，关她什么事？
有肉吃叫上她可以。
出了事想让她担责？没门！
没错！
肉是我偷的，跟秦姐无关。
要咋办随你们便。
赔钱还是送局子？
老子皱下眉头就不算好汉！
何雨柱彻底摆烂了。
反正光棍一条，无亲无故。
要钱没有，要命一条。
横竖就这样了。
活脱脱一个滚刀肉模样。
人到了这份上——
连死都不怕，还在乎什么脸面？
好个傻柱！
偷东西还敢这么横！
先前不是死不认账吗？
不是说白送都不要吗？
现在赃物搜出来了，又开始耍无赖？
刘海中气得直拍桌子。
“可不是嘛。”
“谁能想到，傻柱居然是个贼。”
“如今丢了工作，整天游手好闲。”
“大伙儿可得当心点。”
“指不定哪天家里的东西就被他顺走了。”
阎埠贵也皱着眉头数落道。
再看何雨柱，一言不发。
脑袋偏向一边，谁都不瞧。
摆出一副破罐子破摔的架势。
“王科长，这小偷怎么处理？”刘海中问道。
“怎么处理？”
“你们瞧瞧他这态度，像是知道错了吗？”
“这种人留在院里，早晚是个祸害。”
“大伙儿说说，该怎么处置？”
王从军直接把问题丢给众人。
“送公安局！”
“拉去游街！”
“让他吃牢饭！”
“先把手打断，看他还敢偷！”
“对，废了他的手再说！”
群情激愤，怒火冲天。
这年头，人们对小偷深恶痛绝。
逮到小偷，打残甚至 ** 都不稀奇。
何雨柱平时没少得罪人。
如今又成了过街老鼠。
谁还会同情他？
“行。”
“就照大伙儿的意思办。”
“先把何雨柱吊起来打一顿，再送公安局。”
王从军一锤定音。
很快。
何雨柱被五花大绑，吊在了院里的树上。
“我来！”
许大茂满脸兴奋，撸起袖子就要第一个动手。
他和何雨柱是死对头。
这种落井下石的机会，岂能错过？
“砰——”
“唔——”
许大茂一记重拳砸在何雨柱肚子上。
疼得何雨柱闷哼一声。
幸好嘴里塞着臭袜子。
不然中午吃的腊肉非得吐出来不可。
“砰——”
“唔——”
“砰——”
“唔——”
许大茂越打越来劲。
拳脚如雨点般落下，何雨柱瘫软如泥。
这位昔日的四合院战神，此刻却毫无招架之力。
从前都是他挥拳向人，何曾被人这般吊打？
许大茂这次是真发了狠，每拳都带着二十年的积怨，恨不得当场结果了他。
围观者冷眼旁观，没人怜悯这个声名狼藉的小偷。
“大茂哥，换我来！”阎解成卷起袖管。
“算我一个！”刘光天捏着拳头，“这孙子当年可没少揍我。”
许大茂喘着粗气退开，甩着发麻的手腕：“往死里打！”
沉闷的击打声中，何雨柱的呜咽被破布堵在喉咙里。
角落里的何雨水攥紧了衣角。
她曾无数次诅咒这个哥哥，可当真正看见他濒死时，血脉里的羁绊却撕扯着她的心。
何雨水心底始终保留着最初的那份柔软。
从军哥，傻柱他......不会有事吧？
她攥着衣角，声音轻得几乎听不见。
王从军挑了挑眉：怎么？还当他是你哥？
何雨水咬住下唇，睫毛微微颤动。
恨他的时候，巴不得他消失。
可真到了这一刻，心却像被揪住了似的。
留他一条命吧。她突然抬头，泪珠顺着脸颊滚落，老何家......就剩他了。
虽然嘴上不认这个哥哥，可血脉里的牵连终究割不断。
她想起那个倒在喜宴上的片警，猩红的画面至今仍在噩梦里闪现。
王从军凝视着她湿润的眼睛，忽然笑了：
你能为他求情，说明我没看错人。
他漫不经心地摆摆手：反正......
如今的何雨柱，早就不配当他的对手了。
阎解成，刘光天，够了。
“就为几块肉，至于闹出人命吗？”
“传出去，我脸上也不光彩。”
王从军开口了。
若真因三块肉闹出人命，
王从军难免要落人口实。
虽说错在何雨柱，
可人言可畏啊。
保不齐有人会指责王从军，
说他心狠手辣，得理不饶人。
为个小人物惹来闲言碎语，
这买卖实在不划算。
王从军的仕途，
绝不止步于科长之位。
若因此事影响前程，
那才叫因小失大。
阎解成和刘光天正打得兴起，
从未想过能这般痛揍何雨柱，
巴不得再打上几个钟头。
但王科长发了话，
两人只得收手。
王从军走到何雨柱跟前，
拽出他嘴里的臭袜子。
呕——
何雨柱猛地喷出一口血，
险些溅了王从军一身。
何雨柱，记住教训了？
往后还敢偷我东西么？
王从军冷声问道。
咳咳......呕......
王从军，有种弄死我啊！
老子真不想活了！
怎么喊停了？
你不是能耐大得很吗？
怂包！哈哈......呕......
何雨柱虽气息奄奄，
嘴上却半点不饶人。
气得王从军直后悔答应何雨水。
傻柱！你敢这么跟王科长说话？
王科长都打算放过你了，
不感恩戴德就算了，
还敢出言不逊！
真是自寻死路！
阎埠贵急得直跳脚，
恨不得撕烂那张臭嘴。
阎老抠，要你多管闲事！
你就是王从军跟前一条狗！
“错了！”
“全是王从军手下的狗腿子！”
何雨柱连阎埠贵都没放过。
他确实已经失去理智了。
“傻柱，你......我懒得跟你计较！”
阎埠贵气得头晕目眩，几乎站不稳。
整个阎家都在为王从军效力。
特别是于莉。
说阎家是王从军的爪牙，一点不夸张。
但这话能明说吗？
说出来让阎埠贵颜面何存？