驿馆内的血腥气尚未散尽，尸体已被赵烈带人迅速处理，连同那几块盘蛇令牌一同消失，仿佛从未出现过。
房间被打扫干净，只余下空气中若有若无的铁锈味，提醒着方才那场短暂而激烈的厮杀。
范平换了一身干净衣衫，坐在桌边，脸色依旧有些苍白，但眼神却锐利如刀。
他面前的地上，跪着一名被卸了下巴、捆得结结实实的黑衣汉子——这是赵烈在清理战场时，从后院马厩角落里揪出来的一个活口，似乎是负责望风接应的，见势不妙想逃，却被老练的赵烈堵了个正着。
赵烈站在一旁，面色冷峻，手按在刀柄上，只要这俘虏稍有异动，便会立刻身首异处。
范平没有急着审问，而是先拿起从杀手身上搜出的几件零碎物品仔细查看。
除了那盘蛇令牌，还有几锭成色普通的银两，一些淬毒的暗器，以及一个小巧的、装着某种刺鼻黑色药粉的皮囊。
他认得那药粉，是江湖上一种名为“闭口散”的毒药，见血封喉，显然是留给任务失败者自我了断用的。
果然是死士作风。
他放下物品，目光平静地落在那个因恐惧而瑟瑟发抖的俘虏身上。
对方眼神涣散，显然没想到这次看似简单的刺杀任务，竟会踢到如此坚硬的铁板，连同伴都全军覆没。
“你们是蛇纹的人。”
范平开口，声音不高，却带着一种不容置疑的冰冷，“谁派你们来的？目的是什么？”
那俘虏喉咙里发出嗬嗬的声音，眼神挣扎，似乎还在犹豫。
范平对赵烈使了个眼色。
赵烈会意，上前一步，粗糙的手掌捏住俘虏的肩膀，微微用力。
“咔嚓”
一声轻响，伴随着俘虏压抑的痛哼，他的肩胛骨已然错位。
“我说！我说！”
剧烈的疼痛瞬间摧毁了俘虏的心理防线，他涕泪横流，含糊不清地哀求道，“是……是上面的指令……要……要截杀范家南下的二公子……”
“上面是谁？指令从何而来？”范平追问。
“小人……小人不知具体是谁……只听令于‘玄字叁号’香主……指令是从京都通过信鸽传来的……”
俘虏疼得脸色惨白，断断续续地说道。
玄字三号香主？
范平记下这个代号。
蛇纹组织内部等级森严，以“天地玄黄”划分层级，香主已是中层头目。
“为何要杀我？仅仅因为我是范闲的弟弟？”范平继续施压。
“不……不只是……”
俘虏喘息着，“香主说……说二公子您……您可能知道了不该知道的东西……必须……必须清除……”
不该知道的东西？
范平心中冷笑，是指柳如玉的事？
还是那封“北齐密信”？
看来，蛇纹组织对他这个原本不起眼的“病弱”二公子，已经起了必杀之心。
“你们在南方，还有多少据点？下一个接应点在哪里？”
范平问出了最关键的问题。
俘虏眼神闪烁了一下，似乎还想隐瞒。
赵烈手上再次加力。
“啊——在……在江州！江州城内的‘悦来客栈’……是……是我们的一处暗桩……”
俘虏惨叫着吐露，“香主说……若事有不谐，可去那里寻求帮助，或者……传递消息……”
江州？悦来客栈？
范平默默记下。
江州是南下的必经之路，繁华富庶，鱼龙混杂，确实是设立暗桩的好地方。
“还有呢？”
范平语气不变，“蛇纹在南方的根基在何处？总部设在哪里？”
“小人……小人真的不知道……”
俘虏哭喊道，“小人只是外围成员，只听令行事……只隐约听说……南边最大的根基好像在……在南诏一带……但具体位置，只有香主以上才知道……”
南诏？
范平瞳孔微缩！
那是南庆的西南边陲，毗邻异族，山林密布，瘴气横行，朝廷控制力相对薄弱，确实是藏匿秘密据点的绝佳之地！
而且，南诏距离北齐遥远，若说那里藏有“北齐密信”，似乎有些不合常理，但若是蛇纹组织的南方总部，却极有可能！
这条线索，价值巨大！
他又逼问了几句，但这俘虏所知有限，再也问不出更多有用的信息。
范平对赵烈点了点头。
赵烈会意，手起刀落，给了那俘虏一个痛快。
对于这种手上沾满血腥的死士，仁慈便是对自身安全的漠视。
房间内再次安静下来。
“少爷，看来我们此行，早已在对方的算计之中。”
赵烈沉声道，脸上带着凝重，“江州恐怕已是龙潭虎穴。”
范平站起身，走到窗边，看着东方天际泛起的鱼肚白，眼神深邃。
“明知山有虎，偏向虎山行。”
他轻声道，“他们越是紧张，越是说明我们找对了方向。南诏……或许才是关键。”
他转身，对赵烈吩咐道：“收拾一下，我们即刻出发。绕过江州城，不走官道，改走小路，直奔南诏方向。”
“是！”
赵烈领命，立刻下去安排。
范平独自留在房中，感受着体内因审问和决策而略微波动的情绪，以及系统中因此次事件再次上涨的情绪点。
【审问俘虏，获取关键线索，引发自身‘决断’与‘杀伐’情绪，情绪点+100。当前总情绪点：835。】
他看了一眼系统界面，835点情绪值，足以兑换一些更强力的物品或功法。
但他暂时按捺下了兑换的冲动。
南诏之行前路未卜，他需要留些底牌应对更大的危机。
蛇纹组织的疯狂反扑，证实了他的价值，也凸显了危险。
但这并未让他退缩，反而激起了他更强的斗志。
南方迷雾重重，杀机四伏。
但他手中，已然握住了几缕穿透迷雾的丝线。
江州暗桩，南诏根基……还有怀中那枚似乎与南方隐隐共鸣的青铜钥匙。
他深吸一口黎明前清冷的空气，眼神重新变得坚定而冰冷。
下一站，南诏。
就让他去看看，那瘴气弥漫的边陲之地，究竟隐藏着怎样惊人的秘密。
而蛇纹组织，又将为他准备怎样的“欢迎”仪式。