狂风卷起的沙尘渐渐平息。
西漠荒野深处，一处被风蚀而成的隐蔽沙谷内，陆冥三人的身影踉跄现出。此地是沈独步凭借丰富的野外经验，在逃亡途中临时找到的一处避风之所。
三人都显得狼狈不堪，灵力消耗巨大，尤其是陆冥，面色惨白如纸，每走一步，嘴角都有压抑不住的血丝渗出。
沈独步不敢有丝毫耽搁，迅速在谷内寻得一处被风沙半掩的岩洞，双手翻飞，熟练地布置下警戒和敛息阵法，将三人的气息与外界彻底隔绝。
“迦楼罗只是暂时迟疑，以万佛寺在西漠的手段，用不了多久就会重新锁定我们。”他面色凝重地说道，“我们必须争分夺秒。”
岩洞内，陆冥盘膝坐下，强忍着剧痛试图调息。
然而，情况比他想象的还要糟糕。迦楼罗留在他体内的那道纯阳佛力，此刻如同一块烧红的烙铁，在他经脉中横冲直撞。他自身的魔气，则像是被激怒的毒蛇，疯狂地进行反扑。
两股截然相反的力量在他体内展开了一场惨烈的厮杀，每一次运转功法，都如同万千柄小刀在切割他的五脏六腑。更要命的是，那硬接崩塌巨岩的后背，此刻传来一阵阵撕裂般的剧痛，仿佛整个脊骨都已断裂。
闻人芷快步上前，将手搭在他的背上，灵力探入，秀眉瞬间紧紧锁起。
“情况很糟。”她对沈独步沉声说道，“他的经脉，因佛魔二力对冲，已经出现了无数细微的裂痕。更致命的是，硬接巨岩的那一击，彻底牵动了他之前强行施展【渊龙变】留下的暗伤。”
她的话音未落，陆冥突然发出一声压抑到极致的痛苦嘶吼。
“呃啊——！”
只见他裸露在外的右臂和脖颈上，皮肤之下，竟开始浮现出一片片细密的、如同龙鳞般的黑色魔纹。那魔纹仿佛是活物，以肉眼可见的速度蔓延开来，所过之处，他的肌肉都在不受控制地剧烈抽搐，仿佛有无数毒虫正在皮下疯狂噬咬。
“是【渊龙变】的后遗症！”闻人芷脸色大变，失声惊呼，“他强行催发的力量正在反噬他的肉身！”
陆冥的意识开始模糊，双眼不受控制地泛起一片骇人的赤红色。剧痛的刺激下，他血脉深处的【饕餮战骨】竟被动地苏醒，一股源自本能的、对血肉的极致渴望疯狂上涌，让他几乎要控制不住对身旁的两位同伴伸出利爪。
“陆冥！”沈独步大惊，想要上前，却被闻人芷一把拦住。
“别靠近他！”
关键时刻，闻人芷眼中闪过一丝决然。她指尖银光一闪，凭空出现一根细如牛毛的银针，快如闪电地刺入了陆冥头顶的百会、神庭等几处大穴。
同时，她口中飞速诵念起一段晦涩的咒文，正是天机阁秘传的《静心咒》。
“嗡！”
陆冥身体剧烈一颤，那深入骨髓的暴戾与渴望仿佛被一股清泉当头浇下，眼中的赤红稍稍退去了一丝。
他耗尽最后一丝清醒的意志，死死咬住牙关，强行将那股暴走的吞噬欲望压回了识海深处。
做完这一切，他再也支撑不住，身体一软，便彻底昏死过去。
岩洞内死一般的寂静，只剩下沈独步粗重的呼吸声。他看着昏迷不醒、身上魔纹若隐若现的陆冥，一向冷静的脸上，第一次流露出无法掩饰的焦虑与急切。
他转过头，声音沙哑地问向一旁同样香汗淋漓的闻人芷：“他……还有救吗？”
黑风寺，禅房。
夜色深沉，一盏孤灯如豆，在墙壁上投下迦楼罗盘坐的巨大剪影。他手中握着一截素白麻布，正一丝不苟地擦拭着那柄通体暗金、杀伐之气凛然的降魔杵。
杵身光洁如镜，映出他冷峻的面容。然而，那双紧锁的眉头，却泄露了主人内心远非表面那般平静。
白日里，陆冥不顾自身安危，以血肉之躯硬撼崩塌巨岩，只为救下一名素不相识的凡人孩童。那一幕，如同顽石投入古井，在他坚如磐石的佛心中，激起了一圈挥之不去的涟漪。
魔，也会舍生取义？
这个念头刚一升起，便被他强行掐灭。
“师兄。”
房门被轻轻推开，一名身穿灰色僧衣的年轻僧人端着一盘伤药走了进来。
他是迦楼罗的师弟，净尘。
看到迦楼罗僧袍上的尘土与几处细微的破损，净尘眼中流露出关切：“师兄辛苦了。那魔头……既已被您击退，可会就此收手，心生悔悟？”他的声音清澈，带着一丝不谙世事的纯真。
“悔悟？”迦楼罗冷哼一声，擦拭的动作没有丝毫停顿。降魔杵与麻布摩擦，发出沙沙的轻响，在这寂静的禅房中显得格外刺耳。
“佛魔不两立，岂有悔悟之说。”他声音冰冷，不带一丝情感，“能模仿慈悲的魔，比只会杀戮的魔，更为狡猾，也更为可憎。你当谨记。”
斩钉截铁的话语，如一盆冷水，浇灭了净尘心中那一丝天真的幻想。他低下头，不敢再多言。
看着师兄那宛如金刚雕塑般的侧脸，净尘的思绪不禁回到了三年前。
那一年，西漠边境的“鬼母城”爆发魔乱。一个修习了邪异秘法的魔头，竟将全城数万居民尽数化作了状若活尸、只知攻击的傀儡。消息传来，西漠震动。
万佛寺诸多高僧都因那满城“乡亲”而束手束脚，不忍痛下杀手。唯有迦楼罗，独自一人，一杵，步入城中。
面对那些曾经是邻里、是父母、是夫妻，此刻却双目赤红、嘶吼着扑来的活尸，他没有片刻的犹豫。
不动明王法相在他身后轰然显现，怒火焚城。
那一天，整座鬼母城，连同那个魔头，以及城中数万被魔染的生灵，尽数被净化为一片琉璃火海，再无一丝生机。
自那以后，迦楼罗便得了“不动明王”的威名，但也再无人敢直视他的眼睛。
思绪从回忆中抽离，净尘对师兄的敬畏又深了一层。
“去，将寺中秘藏的‘琉璃佛心镜’取来。”迦楼罗终于开口，打破了沉默。
净尘闻言一惊，迟疑道：“师兄，动用此镜，需消耗寺中积累三年的香火愿力，这……”
“此魔一日不除，西漠便一日不得安宁。”迦楼罗眼中金光一闪，锐利如刀，瞬间打断了师弟的话，“些许愿力，比之万千生灵的性命，孰轻孰重？”
他的声音不大，却蕴含着不容置疑的威严。净尘心头一凛，不敢再有异议，躬身应是，快步退了出去。
禅房内重归寂静。
迦楼罗缓缓摊开手掌，掌心躺着一块在白日战斗中，从陆冥身上撕下的、沾染了暗红血迹的黑布。
他闭上双眼，坚定的声音在空旷的禅房中低沉回响，仿佛是对佛陀，也是对自己的心魔立下的誓言。
“无论你伪装得再好，你的魔性，我必会亲手净化。此乃我的……不动之誓。”