夜色如墨，冰冷的铁甲在林昭身上泛着幽微的寒光。
他如一尊雕塑，矗立在高台之上，背后是七道冲天而起的烽火，像七柄烧得通红的利剑，撕裂了夜幕。
这火信，向南，是传给远在灵武的朝廷，报的是一场酣畅淋漓的大捷；向北，则是指向固若金汤的范阳，是一封无声的战书，燃着滚烫的嚣张与威慑。
亲卫陆文远疾步登台，双手恭敬地捧着一卷竹简，正是那部凝聚了九军心血的《联军策议》。
他压低声音，语气中难掩一丝焦虑：“将军，策议第六章已成。您虽已立下赫然战功，可制度一日未立，九路大军便如一盘散沙，终有离心之时。”
林昭的目光依旧锁定在北方那座沉寂的雄城，并未回头，更没有伸手去接那卷竹简。
他的声音在寒风中显得异常平静，却带着一股刺骨的重量：“文远，我问你，若我林昭今日战死于此，这烽火，这捷报，还能传到几路？这九军，又有几支会听从一纸策议？”
陆文远猛地一怔，如遭雷击。
他只想着如何用制度约束人心，却从未想过，这制度本身，若系于一人之身，是何等的脆弱。
林昭终于缓缓转身，从他手中取过策议，却不是审阅，而是拿起一旁的狼毫笔，蘸满浓墨，在竹简的卷首，力透简背地添上了一句——“令出非人，而出制。”
放下笔，他甚至没有多看陆文远一眼，直接扬声喝道：“火奴何在！”
一名精悍的传令兵如鬼魅般出现在台下，单膝跪地。
“传我将令于影骑——即刻起，全员出动，不得停歇！以范阳为界，向南每三十里，设一处暗桩。桩内须埋足三日火信，详记敌军一举一动，遍录沿途民情民心！我要一张从范阳到我大营，活生生的网！”
命令干脆利落，不带半点迟疑。
陆文远捧着那卷多了八个字的策议，只觉得掌心滚烫，那八个字，仿佛比整部策议加起来还要沉重。
他明白了，林昭要的不是一部约束将领的法典，而是一套即便他不在，也能自行运转、克敌制胜的战争机器。
次日，中军大帐。
郭子仪面色凝重，将一份来自朝廷使者的密报递给林昭。
“史思明果然是只老狐狸，任凭我们在城外如何耀武扬威，他就是闭城不出。”郭子仪指着密报上的几个字，“但更麻烦的是这个——范阳城中，已有‘唐军吃人’的谣言四起。”
林昭接过密报，指尖在“吃人”二字上轻轻划过，眼神骤然变得锐利：“郭帅，这不是民谣，这是心防。史思明在用恐惧，为他的城墙再加一道无形的壁垒。”
他沉吟片刻，既然他要筑墙，我便让他墙内自焚。”
林昭转身，对侍立一旁的苏晚下令：“晚妹，从战疫司中挑选三名最精干的，即刻伪装成逃难的流民，混入范阳城。”
苏晚应声，却又有些迟疑：“入城之后呢？”
“不治疫，不救人。”林昭的声音冰冷如铁，“只做一件事——给我查清楚，到底是谁在散播谣言，又是谁在背后组织。”
苏晚的眼中闪过一丝担忧，临行前，她忍不住轻声问道：“哥，城中险恶，若遇不测……”
林昭没有回答，只是从怀中摸出一块巴掌大小、边缘参差不齐的铁甲残片，递到她的手中。
那残片上刻着繁复的纹路，虽已残破，却依旧能看出曾是一面精良的护心镜。
“这是我从石头他爹身上换回来的。”林昭的声音低沉而温和，“他用命护住了我，这块碎片，便护着你。你带着它，就像我亲眼看着你一样。”
苏晚紧紧攥住那块带着林昭体温的铁片，重重点头，转身离去。
三日后，夜。一道黑影如闪电般掠入大营，影骑急报！
“将军！已查明，范阳城西有一家‘济善堂’，每至深夜便有秘密集会。主持者是前朝太医署的一名遗官，正是在他口中，‘唐军施毒’、‘唐军吃人’的谣言被编造成一个个活灵活现的故事，煽动百姓！”
林昭闻言，立刻展开一张泛黄的旧地图，那是他从叛将尹子奇处缴获的范阳城防图。
他的手指在图上迅速移动，最终停在“济善堂”的位置。
“原来是他。”林昭冷笑一声，指着济善堂宅邸后方一处被标记为废弃的暗道，“这条道，直通史思明的亲卫营。此人哪里是为民请命，分明是为乱作伥！若此刻派人强行抓捕，正中史思明下怀，只会激起更大的民变。”
他眼中精光一闪，计上心来。
“传火奴，带一队影骑精锐，今夜就动工。按图索骥，给我挖一条地道过去。”林昭的嘴角勾起一抹森然的弧度，“不必入宅，更不要惊动任何人，只需通到他家的地窖便可。然后，将我们上次缴获的那批‘假疫药’罐，悉数埋入地窖的墙角。”
“做完这一切，便悄然撤回。我要让史思明自己去查他藏在城里的‘唐军内应’！”
五日后，范阳城内，风声鹤唳。
如林昭所料，那条通往军营的暗道，本就是史思明与济善堂堂主联络的秘径。
当亲卫循着“线报”在地窖墙角挖出那批印着唐军标记的“毒药”时，史思明瞬间暴怒。
他认得那些药罐，正是他授意堂主仿制，用以栽赃唐军的！
如今，这些东西却出现在了自己人的地窖里！
猜疑的种子一旦种下，便会疯狂滋长。
盛怒之下，史思明认定堂主已被唐军收买，竟下令亲卫血洗济善堂，将上下一干人等无论真假，尽数屠戮！
这一屠，非但没能止住谣言，反而像是滚油泼入烈火。
“连救苦救难的济善堂大夫都杀了，官府必然藏着天大的秘密！”
“听说那些大夫发现了唐军的解药，史将军为了不让我们活命，杀人灭口！”
流言变得更加离奇，也更加致命。
城中百姓惶恐不安，曾经坚固的“心防”彻底崩塌，拖家带口逃离范阳的人与日俱增。
郭子仪听闻回报，抚须长叹：“兵法有云，不战而屈人之兵。林昭，你未动一兵一卒，却先乱了史思明全城之心，高明！”
林昭却缓缓摇头，目光依旧深邃：“郭帅，我乱的只是城，不是军。史思明麾下皆是百战精锐，这点内乱动摇不了他的根基。”他顿了顿，语气陡然变得凌厉，“真正的破绽，是史思明至今不敢大开城门，追捕逃民——他怕的，从来不是我攻城，而是我入城！”
话音未落，帐帘掀开，一道风尘仆仆的身影踉跄而入，正是苏晚。
她脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神却亮得惊人。
她从怀中取出一张被火燎得焦黑卷曲的残页，递给林昭。
“哥，这是济善堂被焚毁前，我拼死从火里抢出来的。”她的声音很轻，带着一丝颤抖，“这是一份名册，上面记录了数十个‘内营供药’的名字和地址。”
她深吸一口气，看着林昭：“哥，这些人……他们不是叛军，很多都是城里的普通百姓。他们去济善堂领药，只是想在乱世里活下去。”
林昭接过那张滚烫的残页，凝视着上面一个个模糊的姓名，久久不语。
帐内的烛火摇曳，将他的侧脸映照得明暗不定。
良久，他抬起手，将这张足以让数十个家庭家破人亡的名册，缓缓投入了身旁的火盆。
纸页遇火，瞬间卷曲，化作一团烈焰。
“明日，传我将令。”林昭的声音在噼啪作响的火焰中响起，平静而坚定，“于磁州以南，开‘归民道’——凡自范阳出城百姓，不论过往，不究身份，一律赐三日口粮，行一次医诊。”
火光映红了他的双眸，仿佛有烈焰在其中燃烧。
他低声自语，像是在对火中的亡魂起誓，又像是在对远方的师父倾诉：
“师父，您教我守土延命……今日，我便以仁为刃，看看能否为这片土地，劈开一条生路。”
风，自帐外呼啸而入，卷起火盆中最后的灰烬，那黑色的碎屑腾空而起，在夜色中盘旋飞舞，宛如千万只沉默的信鸽，义无反顾地飞向那座杀机四伏的敌城。
一场前所未有的，以人心为战场的争夺，即将迎来它最关键的时刻。