磐石堡垒的脉动如同沉重的枷锁，套在每个人的感官之上。
小队在火舞无声的引领下，如同幽灵般在钢铁丛林的阴影中穿行。
每一步都踩在锈蚀的金属网格上，发出被宏大噪音完美吞噬的细微“咯吱”声。
每一次呼吸都带着灼热的机油粉尘味，每一次心跳都试图与那无处不在的沉重嗡鸣同步，带来一种深入骨髓的疲惫。
马权紧跟在火舞身后，身形如同融入黑暗的流水，每一次移动都精准地避开摇曳的光斑，紧贴着冰冷粗糙的管道壁。
他（马权）的目光锐利如鹰隼，不断扫视着前方通道的每一个拐角、每一个管道交汇处的阴影、每一处可能隐藏着杀机的维修平台。
刘波殿后，巨大的身躯在狭窄通道中显得有些笨拙。
但他（刘波）努力控制着动作和呼吸，盾牌微微前倾，如同一面移动的叹息之壁，警惕着后方的黑暗。
刘波每一次落脚都带着十二分的小心，生怕脚下年久失修的网格突然断裂，或是发出过大的声响。
李国华被包皮半搀半拖着，脸色在昏暗光线下呈现出一种死灰般的惨白。
精神力透支带来的剧烈头痛如同无数钢针反复穿刺，每一次堡垒那沉重的脉动（咚…嗡…）传来。
都让他（李国华）眼前发黑，太阳穴突突狂跳，仿佛自己的脑髓也在随之共振、撕裂。
李国华紧咬着牙关，嘴角渗出血丝，硬生生将痛苦的呻吟咽了回去……
强迫自己集中残存的意志，感知着周围环境中可能存在的、除了机械噪音外的异常能量波动。
然而，堡垒内部狂暴的电磁场和无处不在的金属干扰，如同狂暴的潮汐。
将他（李国华）微弱的精神触角撕得粉碎，反馈回来的只有一片混乱的刺痛。
包皮则像只受惊的兔子。
紧紧抱着他（包皮）那台“嗡嗡”作响、屏幕依旧被大片雪花占据的探测器，小眼睛惊恐地四处乱瞟。
通道两侧巨大管道投下的、如同巨兽獠牙般的扭曲阴影。
远处蒸汽喷出的、如同毒蛇吐信的尖锐“嗤嗤”声，还有脚下深不见底的黑暗。
都让他（包皮）头皮发麻，小腿肚不受控制地打颤。
他（包皮）感觉怀里这个破玩意儿此刻就是个烫手山芋，除了制造干扰和增加负重，屁用没有。
他（包皮）真恨不得把它扔进脚下的深渊。
“马哥…这破东西…真不行了…” 包皮带着哭腔，声音压得极低，几乎是在用气声说话，试图再次抱怨：
“全是雪花…啥也…”
就在这时！
包皮怀中的探测器猛地一震！
那原本如同垂死挣扎般微弱闪烁的生命信号图标，毫无征兆地爆发出极其短暂但异常刺眼的红光！
如同黑暗中猛然睁开的一只血眼！
“滋——！” 一声极其尖锐、远超平时杂音的短促警报声，猛地从探测器内部响起！
虽然立刻被周围宏大的轰鸣淹没，但紧抱着它的包皮，以及离他最近的马权、刘波和李国华，都清晰地捕捉到了这不祥的信号！
包皮吓得魂飞魄散，差点失手把探测器扔出去！
他（包皮）惊恐地低头看去，只见那块布满裂痕的屏幕上，代表生命信号的图标如同回光返照般剧烈地、高频地闪烁着红光！
而在图标旁边，一行代表距离的数字，如同被无形的力量死死按住，顽强地、清晰地显示出来：
距离：≈ 30米！
方向：正前方！
数量：4-5！
信号源在快速接近！
而且就在他们前进方向的下一个拐角之后！
“有…有…！” 包皮的声音卡在喉咙里。
恐惧让他（包皮）的舌头打结，只能拼命地用颤抖的手指指向探测器屏幕，又指向通道前方那个被巨大管道遮挡、黑黢黢的拐角！
他（包皮）的脸瞬间失去了所有血色，小眼睛瞪得溜圆，充满了极致的惊恐。
示警！
马权瞳孔骤然收缩！
火舞的身影在探测器异响的瞬间，已经如同被按下了暂停键，完全凝固在前方通道拐角处的阴影里，背贴着冰冷的管道壁，仿佛与锈蚀的金属融为一体。
她（火舞）甚至没有回头，但马权从她（火舞）瞬间绷紧如弓弦的肩背线条，读懂了危险的降临！
“隐蔽！” 马权的声音如同冰冷的钢针，穿透了背景的嗡鸣，带着不容置疑的绝对命令！
他（马权）没有丝毫犹豫，身体猛地向侧面一扑，如同矫健的猎豹，瞬间钻入了旁边一根直径超过三米的巨大管道与冰冷混凝土支撑柱形成的、深邃的三角阴影区！
这里的阴影浓重得如同墨汁，足以吞噬一切光线。
刘波反应同样迅捷！
他（刘波）一把抓住还在发懵的包皮和几乎虚脱的李国华，巨大的力量不容反抗，猛地将他们拖向马权藏身的同一个三角阴影区！
他（刘波）自己则用魁梧的身躯作为屏障，紧贴着最外侧。
沉重的合金盾牌被他（刘波）迅速调整角度，最大限度地遮蔽住三人的身形，盾牌表面的污渍和锈迹成了最好的伪装。
整个过程快如闪电，几乎只发出几声衣物与金属摩擦的轻微“窸窣”声，瞬间就被巨大的背景噪音吞没。
李国华被刘波粗暴的动作拉扯，剧痛让他（李国华）眼前一黑，差点昏厥。
但他（李国华）死死咬住嘴唇，将痛呼咽下，强迫自己蜷缩在阴影的最深处，屏住呼吸，连精神力的波动都强行压制到最低点，仿佛自己是一块没有生命的石头。
包皮被刘波铁钳般的手按在地上，脸几乎贴着冰冷油腻的地面，怀里的探测器被他（包皮）死死捂住。
屏幕的光芒被他（包皮）的身体和阴影完全遮挡。
他（包皮）浑身抖得像风中的落叶，心脏狂跳得如同要冲破胸腔，每一次泵血都带来耳鼓的轰鸣。
他（包皮）死死闭上眼睛，仿佛这样就能逃避即将到来的厄运。
火舞依旧贴在拐角处的阴影里，如同一尊冰冷的雕塑。
她（火舞）微微调整了姿势，将身体蜷缩得更小，完全隐没在管道凸起的一块巨大法兰盘和锈蚀的支撑架之后。
火舞的短刃反握在手中，刃口紧贴小臂，没有一丝反光。
她（火舞）的呼吸绵长而微弱，目光透过面罩的缝隙，如同两点寒星，死死锁定着拐角处那片未知的黑暗。
时间，在令人窒息的等待中，被拉长到了极限。
几秒钟后，清晰的、不属于背景噪音的异响，从拐角后传来！
咔哒…咔哒…
那是硬质靴底踏在金属网格通道上发出的、刻意放轻但依旧清晰可辨的脚步声！
步伐沉稳、节奏一致，显示出高度的纪律性。
不止一人！
紧接着，一道刺眼的、凝聚的白色光柱猛地从拐角后射出！
它并非胡乱扫射，而是如同训练有素的毒蛇信子，精准而高效地切割着通道内的黑暗。
巡逻队！
光柱首先扫过火舞藏身的区域！
强烈的光线擦着法兰盘的边缘，照亮了周围剥落的保温棉和滴落的油渍，距离火舞蜷缩的阴影不足半米！
她（火舞）甚至能感觉到光线带来的微弱热量。
但她（火舞）纹丝不动，如同真正的影子。
光柱随即移开，开始在通道中央、两侧的管道壁以及悬空的网格下方扫视。
它扫过马权他们藏身的巨大管道三角区！
刺目的白光瞬间照亮了刘波盾牌边缘的卷刃和上面干涸的深褐色污迹，甚至穿透了部分阴影，将包皮因为极度恐惧而微微颤抖的后背轮廓照亮了一瞬！
藏身阴影中的四人，心脏骤然停跳！
刘波肌肉绷紧如钢铁，按着包皮的力道几乎要捏碎他（包皮）的肩膀。
马权的手指无声地搭在了腰间的剑柄上，指节因为用力而发白，眼神冰冷得如同万载寒冰，计算着瞬间暴起袭杀的可能性与风险。
李国华感觉自己的精神核心因为极致的压制而发出痛苦的呻吟。
包皮则感觉自己快要尿裤子了，牙齿不受控制地咯咯作响，他（包皮）拼命用双手捂住嘴。
万幸！
那光柱仅仅是停留了极其短暂的一瞬，似乎并未发现盾牌边缘和阴影中那模糊颤抖轮廓的异常，或者将其当成了废弃的杂物。
它继续向前移动，扫向通道更深处和上方交错的管道。
借着光柱扫过的瞬间，马权和火舞都清晰地看到了来者的部分身影。
装备精良，绝非“铁手”手下那些杂牌军可比！
他们穿着制式的、深灰色的连体作战服，虽然同样沾染油污，但材质明显更厚实耐磨。
关键部位覆盖着暗色的复合防弹插板，护肘护膝齐全。
头上戴着带有夜视仪基座和通讯耳麦的战术头盔，面罩遮住了下半张脸，只露出冰冷警惕的眼睛。
手中持有的不再是粗糙的砍刀或自制枪械。
而是统一制式的紧凑型冲锋枪，枪管下方似乎还整合了强光手电（就是刚才的光源），枪身线条流畅，带着冰冷的工业美感。
腰间挂着战术包、弹夹袋和疑似震撼弹的投掷物。
其中一人肩上还挎着一台体积不大、带有天线的黑色仪器，可能是某种便携式探测器或通讯中继器。
这支四人小队（肩扛仪器的可能是队长或技术兵）行动间配合默契。
两人持枪警戒前方和侧翼，一人负责照射搜索，队长则不断扫视着手中一个巴掌大的显示屏（可能是生命探测器或区域地图）。
他们的动作干练、警惕性极高，如同在自家巢穴中巡逻的机械猎犬。
“区域c-7，无异常。” 一个低沉、略带沙哑的声音通过战术面罩的麦克风传出，被背景噪音扭曲。
但依旧能听清内容。
声音冷漠，毫无感情波动。
“收到，继续向b-6交汇点推进。注意通风口，上次报告有异常响动。” 另一个更沉稳的声音回应，来自那个疑似队长的人。
“明白。‘北拓队’那帮家伙把好东西都带走了，就留我们在这鬼地方闻机油味…” 第一个声音带着一丝不易察觉的抱怨，但很快收敛。
“闭嘴！执行命令！” 队长厉声低喝。
脚步声和手电光柱没有停留，继续沿着通道向前移动，方向正是小队刚刚经过的区域。
刺眼的光柱扫过小队藏身地附近的地面、管道壁，甚至掠过包皮刚才因为惊恐而滴落在地面油污上的一小滩汗渍，但并未深究。
沉重的靴底踏在网格上的“咔哒”声，如同死亡的鼓点，敲打在每个人的神经上，逐渐远去。
直到脚步声彻底消失在背景的轰鸣中，手电光柱也湮灭在通道的拐角后，死寂般的隐蔽点里，才爆发出一阵压抑到极致的、粗重而混乱的喘息！
“呼…呼…我的妈呀…” 包皮第一个瘫软下来。
他（包皮）整个人如同烂泥般瘫在冰冷油腻的地上，松开捂住探测器的手。
探测器的屏幕上，生命信号图标已经消失，重新被雪花占据，仿佛刚才那惊心动魄的预警从未发生。
他（包皮）大口喘着气，后背的衣服已经被冷汗完全浸透，紧贴着皮肤，冰凉一片。
刘波缓缓松开了按住包皮的手，巨大的身躯也微微放松，靠在了冰冷的管道壁上，抬手抹了一把额头上瞬间涌出的冷汗。
刚才那光柱扫过盾牌的瞬间，他（刘波）感觉自己的血液都凝固了。
李国华剧烈地咳嗽起来，压抑的痛苦终于爆发，嘴角再次溢出鲜血。
极致的紧张和精神压制，让他（李国华）的伤势雪上加霜。
火舞如同鬼魅般从拐角处的阴影中滑出，无声地回到小队附近，面罩下的眼神依旧锐利，但紧绷的肩线微微放松。
马权缓缓松开刀柄，手指因为过度用力而有些僵硬。
他（马权）冰冷的目光扫过惊魂未定的众人，最后落在了包皮怀中那台重新陷入混乱雪花的探测器上。
“包皮，” 马权的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的肯定：
“这次，你的‘破玩意儿’，立了一功。”
包皮愣了一下，随即脸上露出一种混杂着后怕、难以置信和一丝小小得意的复杂表情。
他（包皮）下意识地抱紧了怀中的探测器，仿佛抱着一件失而复得的珍宝。
虽然它依旧“嗡嗡”作响，屏幕上雪花飞舞，但在刚才那千钧一发的时刻，它确实发出了关键的预警！
危机暂时解除，但巡逻队的出现，如同在滚烫的油锅里浇下了一瓢冷水。
磐石堡垒内部，绝非不设防之地。
精锐的巡逻队、制式的装备、高效的通讯、以及对特定区域的严密监控…这些都预示着，他们踏入的，是一个远比外围“铁爪”岗哨更加森严、更加危险的龙潭虎穴！
而那巡逻队员口中提到的“北拓队”和“好东西”，更是像一根刺，扎进了每个人的心里。
堡垒的核心力量已经北上，但留下的，依旧是足以致命的獠牙。
短暂的喘息之后，是更深沉的凝重。
前方的黑暗，似乎变得更加粘稠，充满了未知的杀机。
他们必须更加谨慎，如同行走在布满高压线的雷区，任何一步踏错，都可能万劫不复。