如果说戊申年的东北是一片欣欣向荣的平静，那么上海滩就是一锅沸腾的热水。这里并没有打仗，也没有那么多的黑社会厮杀，引动整个大上海热情的是股票。
很多人以为，股票、债券这类的玩意，应该是在发达的资本主义国家比较盛行。那里资本雄厚，有坚实的产业支撑，也有完备的法律规章加以引导。大概的逻辑是这样的，可是并不绝对。
这个世界上，摆在明面上，追求稳健收益的资本永远是占据绝大多数的。资本并不仅仅是现钱，也可以是生产资料，比如厂房、机械、原料。可以是随时支取的流动资金，也可以是难以变现的土地、债权。
从产业规模、资金规模的角度来讲。伦敦证券交易所、纽约证券交易所，这两家的交易量、繁忙程度，将会远超上海证券交易所。论起来对整个世界的影响力，此时的上海滩更是拍马都赶不上。可是，上海也有一点是伦敦和纽约比不上的，就是这里足够自由。
毕竟是半殖民地半封建社会，整个清政府的组织能力，监管能力，还有经济领域的人才储备，方方面面都是极为薄弱的。指望着载沣这群八旗贵胄，能把瞬息万变，并且极度尔虞我诈的证券市场管理好，也确实难为他们了。
政府的监管不力，或者说压根无力监管，使得上海这里成为了国际资本的逐利场。各种渠道的热钱纷纷涌入，股票市场整天上演着坑蒙拐骗的戏码。嗜血的资本在此相互厮杀，赚到钱后，资本又能顺利的离开上海。真要说起来，此时的大清国政府，连后世的印度政府都比不上。面对金融巨鳄索罗斯的抄底做空，印度政府直接掀了桌子，没收了这位华尔街大佬在印度的所有资产。
清政府敢不敢掀桌子呢？不敢。外部资本你来啃一口，我来撕块肉，大清国就是那块肥肉。没有主权的国家是可悲的，不只是军事，政治、人格、居民幸福感、归属感等等，方方面面的无法自主。能把国家管理到这种程度，被推翻就是必然的了！
“刘生，刘生！麻烦你帮我买桑植路的橡胶股票！要100股！”
“陈生，我要买马拉加的橡皮股票，要150股！”
“陈生，我要投蓝格志的股票，这次我买进100股。”
……
上海证券交易所，远东地区最大的证券交易场所，而今的橡皮股票迎来了新的历史高位。买涨不买跌是投资者的普遍心理，几年来的持续铺垫，各支橡皮股票迎来了灿烂的结果期。
股票的价格暴涨不是随便操纵的，是有着现实的交易量支撑的。以美国为例，美国橡胶进口值1908年约为五千七百万美元，1909年增至七千万美元左右。又如英国橡胶进口值1908年为八十四万英镑，1909年增至一百四十一万英镑。橡胶的价格随着其需求量扩大而不断上涨。
按理来说，欧美国家因为产业发展，大量进口橡胶，怎么上海的证券火了呢？这是因为橡胶的主产地之一在东南亚。这些农场主们为了筹集生产资金，就选择在上海上市股票了。再加上，有类似麦边这样的英国商人从中捣鼓，发文章、造舆论，这类的股票自然就火爆了。
霞飞路的一间咖啡馆里，梳着大背头的许冠霖正与一位白人交谈。此时的许冠霖再也看不到曾经的青涩模样，举手投足之间，尽显一代成功商人的风范。就在去年的年底，他顶着压力剪掉了头上的辫子，学着留学生们梳起了大背头，成了王定边国内团队第一个吃螃蟹的。
上海不同于国内的任何一处地方。这里是资本地的社会，是自由的世界，是中外交流的窗口。朝廷虽然看的膈应，也不敢跑到法租界去抓人。慢慢的，剪去发辫，模仿洋人发型的越来越多。当然了，依旧留辫子的还是大多数。
“卡尔，最近的宣传做的不错，我会给你们团队500英镑的奖金，请继续保持工作的热情！”
“谢谢你我的老板，你是最慷慨的！”
“这是你们应得的！橡皮股票价格还在上升，目前的均价在300两左右，这个价格不算低了。可是，橡胶的需求才刚刚开始，这个价格还远远没有到达高位。”
卡尔是个美国人，他的风格不像许冠霖那样冒险。相反，他的风格更加务实。所以，对许老板的判断他有不同意见。
“老板，我的大学是耶鲁大学，对于橡胶的知识我是很懂的。橡胶的需求很大，而且每年都在迅猛提升，市场成交金额也在提升。可是，橡胶的生产成本并不高的。在英国，今年2月的价格是橡胶每磅八先令五便士，而我考察到的橡胶生产成本仅为18便士，价格即使加上充分的利润也不过每磅二至三先令左右。”他凑近许冠霖，压低声音说道，“这其中有着太大的水分，这将会有一场危机出现。”
对此，许冠霖不置可否，搞得好像我没看出来似的！
“卡尔，你听说过郁金香的故事吗？”
“你说的是尼德兰的郁金香泡沫吧？这是非常典型的经济学案例，我自然是知道的。老板的意思是，这次的橡胶就是当年的郁金香？”
“不错。商品的价值高低，稀缺性是主要指标之一。现在在婆罗洲、在亚马逊、在非洲的刚果，都有大量的橡胶园再建。我感觉最快一两年，最慢四五年，橡胶的价格一定会大跳水。届时，一定会有很多投机的分子破产跳楼的！可是，这与我何干？”
轻轻抿了一口咖啡，美式的拿铁果然最苦涩，口感也差，但是提神。长期高强度用脑的人，急需这类饮料。
“股票这东西本就有风险，有泡沫怎么了？任何一个产业在发展过程中，都会有泡沫。眼下我们控制的股票不少，已经达到了上千万两的市值，这还不够。300两银子每股只是个开始，价格会继续升高，高到现在的你都不敢想象的地步！那时候，就是我们离场的时候。卡尔，难道你不想以后的股票经纪人都传颂你的辉煌经历吗？”
咕咚一声，卡尔咽下了一口唾沫。