永寿宫的春阳斜斜照进暖阁，甄嬛正对着西域舆图细细标注，案上摊着理藩院送来的通商章程——回部使者明日便到京城，需敲定商道关税、互市地点等细节。槿汐捧着刚烫好的雨前龙井进来，杯沿凝着细雾：“娘娘，端妃娘娘派人来说，胧月公主在御花园教小阿哥们吹兽骨哨，说是要练熟了，明日吹给西域使者听。”
甄嬛指尖一顿，望向窗外。御花园方向隐约传来清脆的哨声，像草原雕掠过晴空。她放下笔，起身道：“走，去看看。”
刚到御花园，就见胧月穿着粉色宫装，站在海棠树下，手里举着兽骨哨，一群小阿哥围在她身边，学得有模有样。见甄嬛过来，胧月立刻跑上前，哨声还带着颤音：“额娘！你听我吹得好不好？明日西域使者来了，我要吹给他们听，让他们知道我们大清的雄鹰很厉害！”
甄嬛笑着接过哨子，指尖拂过上面的纹路——这哨子陪她走过归化城的风雪，也见证过冰裂谷的激战，如今竟成了孩子间传递善意的信物。“吹得极好。”她蹲下身，帮女儿理好发间的海棠花，“只是明日见使者，要懂礼仪，不可像在御花园这样淘气，知道吗？”
胧月用力点头，又跑回去教小阿哥们。甄嬛看着女儿的身影，心中却掠过一丝审慎——回部首领虽同意通商，但其子霍德尔素有野心，此次随使者前来，怕是不会安分。她转身对槿汐道：“让小允子去查霍德尔的底细，尤其是他和罗刹国主战派余孽有没有往来。”
次日清晨，京城城门大开。回部使者带着随从，牵着骆驼，捧着西域特产，缓缓走进城门。为首的使者是回部丞相阿古拉，须发皆白，眼神温和；身旁的霍德尔则穿着银色铠甲，腰间佩着弯刀，目光锐利地扫过街道两侧的禁军。
太和殿内，雍正坐在主位上，甄嬛陪在一旁。阿古拉捧着通商盟约，躬身道：“陛下，臣代表回部大汗，愿与大清永结通商之好，共享西域商道之利。”
雍正点头，示意苏培盛接过盟约，目光却落在霍德尔身上：“霍德尔王子年轻有为，此次随使者前来，想必对通商也有不少见解。”
霍德尔上前一步，语气带着几分傲慢：“陛下，西域商道历来由回部掌控，此次通商，大清需保证不干涉回部内部事务，且商道关税需由双方各半收取。”
殿内顿时安静下来。喀尔喀部首领巴图刚要开口反驳，甄嬛却先一步起身，语气平和：“王子所言有理。只是商道往来，需双方共同维护，若仅由回部收取一半关税，恐难支撑商道修缮之费。不如这样——关税仍由双方各半收取，但其中三成用于商道维护，剩余七成再归双方所有，既公平，也能让商道长久通行。”
阿古拉眼中闪过赞许，刚要开口，霍德尔却抢先道：“贵妃娘娘此言差矣！商道本就是回部修建，大清只需派人协助防守，何来修缮之费？”
甄嬛微微一笑，取出一份文书：“王子有所不知，去年准噶尔残余在黑沙岭作乱，漠北商道多处被毁，大清已花费白银十万两修缮。西域商道虽由回部修建，但日后若遇战乱或风沙侵蚀，仍需双方共同出资修缮，方能保证通商不中断。”
霍德尔一时语塞，阿古拉连忙打圆场：“贵妃娘娘考虑周全，就按娘娘说的办。”
雍正点头，示意苏培盛拿出早已备好的赏赐——丝绸、茶叶、瓷器，都是西域稀缺之物。阿古拉接过赏赐，连连道谢。
宴会设在御花园的澄瑞亭。亭内摆着西域的葡萄、哈密瓜，也有大清的烤全羊、奶酒。胧月坐在甄嬛身边，时不时给阿古拉递水果，还拿出自己画的雄鹰图，送给霍德尔：“王子哥哥，这是我画的雄鹰，送给你，愿我们像雄鹰一样，永远做好朋友。”
霍德尔接过画，神色缓和了几分，却仍将画随手放在桌上。甄嬛看在眼里，心中了然——这霍德尔，怕是没把一个孩子的善意放在心上。
宴会过半，霍德尔借口更衣，离了澄瑞亭。小允子立刻跟上去，见他往驿馆方向走，身边还跟着两个蒙面人。小允子悄悄跟在后面，听到他们在低声交谈：“罗刹国的火铳已运到西域边境，只要霍德尔王子能拖延通商盟约签订，我们就能趁机进攻归化城。”
霍德尔冷笑道：“放心，我自有办法。明日我会以‘商议商道细节’为由，拖住雍正和甄嬛，你们趁机把火铳运进京城，等时机成熟，就放火烧粮仓，制造混乱。”
小允子心中一凛，悄悄退去，立刻向甄嬛禀报。甄嬛听完，眉头紧锁——霍德尔竟与罗刹国余孽勾结，想在京城制造混乱，破坏通商盟约。她沉思片刻，对小允子道：“你立刻带禁军去西域边境，拦截火铳；另外，让温太医在驿馆周围布下暗哨，若有蒙面人靠近，立刻抓获。”
次日，霍德尔果然以“商议商道细节”为由，请求与甄嬛在驿馆会面。甄嬛带着槿汐和十名禁军，准时来到驿馆。驿馆内，霍德尔已备好西域奶茶，见甄嬛进来，假意热情：“贵妃娘娘，请坐。关于商道细节，我还有几点想法，想与娘娘商议。”
甄嬛坐下，接过奶茶，却没有喝——她早已让温太医在奶茶里放了“迷魂散”，只需半盏茶的功夫，就能让人神志不清。“王子有话不妨直说。”她语气平静，目光却留意着窗外。
霍德尔刚要开口，就见禁军押着几个蒙面人走进来，手里还捧着火铳。“王子，这是怎么回事？”甄嬛起身，语气冷冽，“这些人是罗刹国余孽，手里的火铳，怕是要用来在京城作乱吧？”
霍德尔脸色惨白，想要拔刀，却被禁军按住。阿古拉匆匆赶来，见此情景，气得浑身发抖：“霍德尔！你怎能勾结罗刹国余孽，破坏两国通商之好？”
霍德尔挣扎着喊道：“我是为了回部！大清迟早会吞并回部，不如先下手为强！”
甄嬛走到霍德尔面前，语气严肃：“大清向来与各部和平共处，从未有吞并之心。此次通商，也是为了让回部百姓过上好日子。你勾结罗刹国余孽，不仅会毁了回部，还会让西域陷入战乱，这难道是你想看到的？”
阿古拉跪在地上，连连叩首：“陛下，贵妃娘娘，臣教子无方，愿代霍德尔受罚，只求陛下不要取消通商盟约。”
雍正此时也赶到驿馆，看着跪在地上的阿古拉，叹了口气：“霍德尔野心勃勃，本应严惩。但念在回部大汗诚意通商，朕就饶他一命，将他贬为庶人，留在京城反省。通商盟约，仍按原计划执行。”
阿古拉感激涕零，连连道谢。霍德尔被禁军押下去时，看向甄嬛的目光带着不甘，却也无可奈何。
解决了霍德尔的事，通商盟约顺利签订。西域商道开通后，漠北与西域的货物往来日益频繁，京城的商铺里也出现了西域的葡萄、地毯、香料，百姓们拍手叫好。
这日，甄嬛带着胧月在京城的商铺里逛街。胧月看着货架上的西域葡萄，兴奋地喊道：“额娘！你看，这就是西域的葡萄，好甜呀！”
甄嬛笑着买下一串葡萄，递给胧月。刚要离开，就见阿古拉带着随从走来，手里捧着一个西域乐器：“贵妃娘娘，公主殿下，这是回部大汗送给公主的‘都塔尔’，愿公主像这乐器的声音一样，永远快乐。”
胧月接过都塔尔，开心地抱在怀里：“谢谢阿古拉丞相！我会好好学，以后弹给你们听！”
阿古拉笑着点头，又对甄嬛道：“娘娘，回部大汗已下令，在西域商道沿线设立驿站，方便双方商旅往来。日后，大清与回部的关系，定会像这商道一样，越来越通畅。”
甄嬛点头，心中满是欣慰。从罗刹国的入侵，到准噶尔的作乱，再到回部的通商，这一路的艰辛，只有她自己知道。但如今，漠北安宁，西域通畅，大清的江山日益稳固，所有的付出都有了回报。
夕阳西下，甄嬛牵着胧月的手，走在京城的街道上。胧月抱着都塔尔，嘴里哼着不成调的曲子，手里还拿着一串葡萄。甄嬛看着女儿的笑容，又望向远处的宫墙，心中充满了希望。
她知道，未来或许还会有新的挑战，但只要身边的人还在，只要这份守护的信念还在，就没有过不去的难关，就没有守护不了的江山。她会带着胧月，带着身边的人，继续守护着这片土地，守护着这份来之不易的安宁与繁荣。
（本章完）