“出什么事了？”
凌夜心里一紧，跟着杂役一路狂奔，直奔丹房。刚到门口，就听到里面传来摔东西的声音，还有李长老的怒喝：“一群饭桶！连个固元丹都炼不好，留你们有什么用！”
他推开门进去，只见丹房里一片狼藉，几个丹房弟子低着头不敢吭声，炼丹炉里的药渣还冒着黑烟。李长老拄着拐杖，气得胡子发抖。
“长老，怎么了？”凌夜上前问道。
李长老看到他，脸色稍缓：“凌夜来了正好！你看看，这批固元丹炼废了七炉，再过三天就是给内门弟子送丹药的日子，要是交不上去，丹房就要被问责！”
凌夜走到炼丹炉前，捻起一点药渣闻了闻，又看了看旁边的药材，立刻明白了：“长老，是‘黄芪’处理得不对。固元丹要黄芪的根须入药，你们用了主根，药性太烈，和其他药材相冲了。”
负责炼丹的弟子立刻反驳：“不可能！黄芪主根药性更足，怎么会不对？”
“蠢货！”凌夜指着药渣，“主根性燥，和‘当归’混在一起会生热，炼出来的丹药不仅没效果，还会伤脾胃！根须性温，才能中和药性，这是最基础的丹理，你都不懂？”
弟子脸色瞬间惨白，张了张嘴说不出话——他为了省时间，直接用了主根，没想到竟犯了这么低级的错误。
李长老眼睛一亮：“凌夜，你来得正好！你懂辨药，帮他们处理药材，务必在三天内炼出合格的固元丹！”
“没问题。”凌夜点头答应。这不仅能帮李长老，还能趁机接触更多药材，说不定能攒下合用的。
接下来三天，凌夜几乎吃住都在丹房。他亲自指导弟子处理药材，每一株都严格把关，炼丹的成功率果然大大提高。到了第三天傍晚，终于炼出了足够的固元丹。
“太好了！”李长老看着晶莹剔透的丹药，满意地拍了拍凌夜的肩膀，“这次多亏了你！这是给你的奖励。”他递过来五枚下品灵石，还有一小包“紫河车”。
凌夜接过灵石，心里却没多少喜悦。五枚灵石，看似不少，可连半瓶赤焰根药液都买不到。他瞥了一眼旁边的弟子——刚才那个炼废丹药的弟子，因为是内门长老的亲戚，不仅没受罚，还得到了十枚灵石和一株灵草的奖励。
“果然，在这里，背景比能力重要。”凌夜攥紧了灵石，心里泛起一阵寒意。
回到杂役房的角落，他摸出怀里空掉的药瓶，又感受了一下体内的真气——经过药浴和这几天的修炼，真气确实壮大了不少，但距离武者一重还有差距，而且没有药液辅助，修炼速度明显慢了下来。
“再这样下去，就算过了半年察看期，也永远只能待在底层。”凌夜靠在墙上，眼神复杂。
他想起这一路走来的遭遇：被吴鹰踹下擂台羞辱，被赵坤处处刁难，考核合格还要被威胁驱逐，就连帮忙炼出丹药，得到的奖励都少得可怜。天罡宗就像一个牢笼，死死困住了他，不仅给不了他需要的资源，还到处都是针对他的人。
“我需要的是大量的草药，是自由寻找资源的机会，而不是在这里看别人的脸色。”凌夜猛地坐直身体，眼神变得异常坚定。
他想起苏沐清说的坊市拍卖会，想起百草堂里那些来自民间的奇特草药，想起山下那座繁华的都市——那里有无数的药铺、市集，有更多的机会，说不定还能找到彻底治好绝脉的方法！
“留在天罡宗，永远只能被吴鹰他们压着，永远得不到足够的资源。只有离开这里，去更广阔的世界，才能真正变强！”
这个念头一旦升起，就再也压不下去。凌夜站起身，走到窗边，望向山下的方向——夜幕下，那座名为“青阳城”的都市灯火通明，像一头沉睡的巨兽，蕴藏着无限可能。
“半年。”凌夜握紧拳头，指甲深深嵌进掌心，“我只需要半年时间。在这半年里，我要尽快突破武者一重，攒够足够的钱和草药，然后，彻底离开这个牢笼！”
他不再纠结于宗门的不公，也不再害怕吴鹰的打压。从现在开始，他的目标只有一个——变强，然后离开！
凌夜拿出李长老给的紫河车，又从布包里翻出之前攒的活血藤和透骨草，开始盘算下一步的计划：“先用这些草药修炼，明天去百草堂见苏沐清的师父，看看能不能得到指点。然后想办法赚点钱，参加下周的坊市拍卖会，争取拍到更多烈性草药，再炼几瓶药液……”
就在这时，门外传来脚步声，王虎带着两个杂役走了过来，手里拿着一根木棍，脸上带着狞笑：“凌夜，跟我们走一趟！赵执事找你！”
凌夜眼神一冷：“赵执事找我干什么？”
“谁知道呢？”王虎掂了掂手里的木棍，“说不定是你帮丹房炼丹的事，惹得某些人不高兴了，要给你点教训！”
很明显，这又是吴鹰他们搞的鬼。换做以前，凌夜或许会忌惮，但现在，他心里只有一个念头——谁敢挡他的路，他就踢开谁！
凌夜站直身体，体内的真气缓缓运转，眼神锐利如刀：“带路吧。我倒要看看，赵执事又想玩什么花样。”
王虎被他的眼神看得心里一突，下意识地后退了一步，随即又恼羞成怒：“哼，死到临头还嘴硬！走！”
凌夜跟在他们身后，一步步走出杂役房。夜色正浓，天罡宗的灯笼在风中摇曳，映照出他坚定的背影。
他知道，接下来的半年，不会平静。吴鹰和赵坤肯定会不断找他麻烦，但他不再害怕。因为他已经有了明确的目标，有了前进的方向。
天罡宗不是他的终点，只是他踏上征途的起点。青阳城的繁华，更广阔世界的机遇，还有彻底治好绝脉的希望，都在等着他。
“等着吧，吴鹰，赵坤……用不了多久，我就会让你们知道，你们看不起的废物，将会远远超过你们！”
凌夜低声嘶吼，脚步越来越快。第一卷·绝脉觉醒，到此结束！下一卷·青阳城风云，即将拉开序幕！