德克萨斯州的阳光向来带着一种不加修饰的炽烈，像熔化的金子泼洒在休斯顿的街道上。
第六大道旁的橡树撑开浓密的冠幅，细碎的光斑在光洁的沥青路面上跳跃，与川流不息的车流交织成流动的光影。
红色的皮卡与锃亮的跑车并肩驶过，车窗里偶尔飘出乡村音乐的旋律，混着路边咖啡馆飘来的拿铁香气，漫过挂着牛仔帽的行人肩头。
李旦靠在警车副驾驶座上，指尖无意识地划过车窗玻璃，留下一道淡淡的水痕。
车窗外的繁华景象在他眼中有些失真，就像被烈日烤得扭曲的空气。
“李先生，前面就是案发的地铁沿线了。”
开车的警察是个名叫汤米的年轻警员，额头上渗着汗珠，握着方向盘的手指有些发白，他瞥了一眼副驾驶座上的东方男人，眼神里藏着难以掩饰的敬畏与不安。
李旦嗯了一声，目光投向窗外掠过的地铁标识。那是一个蓝色的金属牌，上面的“mEtRo”字样被阳光晒得有些褪色，下方的箭头指向地下入口，像一张沉默的嘴，吞噬着往来的人群。
警车在路边停下，对面就是休斯顿中央车站的地铁口。
即便已是下午，这里依旧人来人往，穿着西装的上班族匆匆赶路，背着书包的学生打闹着冲进入口，还有推着婴儿车的母亲在自动扶梯前驻足等待。
汤米熄了火，双手在大腿上蹭了蹭，声音有些干涩：“局长在里面等您，他……他其实不太愿意让您来，但实在是没办法了。”
李旦推开车门，脚下的路面带着阳光炙烤后的余温，烫得人有些不适。“我知道。”他淡淡地说，语气里听不出情绪，“带我去见他。”
警察局的办公室里弥漫着咖啡和烟草混合的味道，空气沉闷得像一口密不透风的铁箱。
局长罗恩坐在宽大的办公桌后，头发花白，眼角的皱纹里刻满了疲惫。
他看到李旦进来，连忙站起身，伸手示意他坐下。
“李，麻烦您跑这一趟，实在是抱歉。”罗恩局长说。
李旦在他对面的椅子上坐下，目光平静地看着他：“地铁里的怪物，我已经听说了。”
罗恩从抽屉里拿出一叠照片，推到李旦面前。照片上的场景惨不忍睹，地铁车厢的地板上凝固着大片发黑的血迹，墙壁上有狰狞的抓痕。
其中一张照片里，一具尸体蜷缩在角落，血肉模糊，看不清原本的模样，只能从残存的衣物碎片辨认出是个年轻女性。
“这是三天内的第四起案子了。”罗恩说：“最早是在国王大道站，一个流浪汉被发现死在站台角落，死状和这个一样。
然后是市中心站、橡树公园站，直到昨天晚上，中央车站这里一次性死了三个人，都是下班晚的上班族。”
李旦拿起一张照片，看起来有点像地铁惊魂？
“按理说，这种级别的威胁，应该派军队来处理。”
这句话像是戳中了罗恩的痛处，他猛地靠在椅背上，双手插进头发里，语气里满是无奈：您以为我没试过吗？”
他顿了顿，声音压低了几分，“这些年，只要是沾了灵异两个字的案子，就没有几件能顺利解决。
上次城东的废弃医院闹鬼，死了两个巡逻警察，我上报到州政府，请求国民警卫队支援，结果呢？
他们说这是民事案件，归警察局管，把皮球踢了回来。”
“这次地铁里的怪物，谁敢进去？前天我派了一个五人小队下去搜查，结果只回来了两个，还都吓破了胆，现在还在医院里躺着。”
“至于军队……”罗恩的声音里带上了一丝嘲讽，“他们和我们完全是两套系统，各管一摊。
就算我求爷爷告奶奶把他们请来，他们也未必愿意真的动手。搞不好，这怪物就是他们自己弄出来的。”
李旦挑了挑眉：“你这么认为？”
“不是我多疑。”罗恩从抽屉里拿出一份皱巴巴的报纸，指着上面的一篇报道，“您看看这个，去年德州的胡德堡军事基地发生过一次泄漏事件，官方说是化学试剂泄漏，但谁知道他们在研究什么？
军队向来喜欢搞这些幺蛾子，超级战士、生化武器，这些年曝光的还少吗？
说不定这次就是他们的实验品跑出来了，现在想让我们来擦屁股。”
李旦沉默着没有说话，他当然知道罗恩说的是实情。
各国的军方都藏着不少见不得光的秘密，生化实验更是屡禁不止，只不过大多被掩盖在各种官方说辞之下。
“那教廷呢？”
李旦换了个话题，“驱魔师应该对付这类东西有经验。”
提到教廷，罗恩的表情更加苦涩：“我也联系过休斯顿的教区，他们说，那不是恶鬼，也不是邪灵，是纯粹的生物变异，超出了他们的能力范围。”
他摊了摊手，“您也知道，驱魔师靠的是宗教仪式和神圣力量，对付邪祟还行，遇上这种实打实的怪物，他们那套就不管用了。而且这种案子吃力不讨好，解决了是应该的，要是出了意外，教廷的脸都没地方搁，他们自然不愿意蹚这浑水。”
听到这里，李旦终于明白了。这就是一场典型的“踢皮球”，警察管不了，军队不想管，教廷管不了。
刚好他又看到了这个委托，抱脸虫需要营养所以他来了。
李旦站起身，拍了拍身上的灰尘，目光锐利起来。
“行了，废话少说，直接带我去地铁站吧。”
罗恩愣了一下，似乎没想到他答应得这么干脆，连忙起身：“好！好！要不要我派一个小队协助您？虽然他们可能帮不上什么大忙，但至少能帮您望风。”
说是望风，其实就是找几个炮灰过去。
李旦摇了摇头，语气笃定。
“不必了，我一个人就可以了。”
罗恩看着他坚定的眼神，便不再坚持。
“那好，我让汤米送您过去，他熟悉那边的情况。”
……