安王离去后的三天里，芷萝宫表面上一切如常。
流珠照例每日处理宫务，巡视疫区重建，接见朝臣命妇，仿佛对即将到来的危机一无所知。但只有含翠知道，自家公主每日睡眠时间已缩短至不足两个时辰，书房里的灯火常常亮到天明。
第三日傍晚，安王如约派人送来一只密封的紫檀木匣。
流珠屏退左右，独自在书房中打开木匣。匣内整齐摆放着三样东西：一份详细的行动计划书，一枚雕刻着安王私印的玉牌，还有一封密信。
她先展开行动计划书。这份计划显然经过精心谋划，涉及人员调配、布防设置、应急方案等各个方面，详尽周密。计划的核心是“引蛇出洞”——以流珠为诱饵，在观星台设下天罗地网，待拜月教现身时一网打尽。
但计划中也有几个风险点：一是必须确保流珠的安全，二是要防止拜月教声东击西，三是要在祭祀开始前找到并控制“影子”。
流珠将计划书反复看了三遍，确认每一个细节都牢记于心后，将其凑到烛火上烧成灰烬。接着，她拿起那枚玉牌。玉质温润，雕刻着蟠龙纹样，背面刻着一个“靖”字——这是安王萧景靖的私印，凭此玉牌可调动安王府在京城的所有暗卫和资源。
最后，她拆开密信。信是安王亲笔所书，字迹刚劲有力：
“流珠吾侄：计划已与楚、沈二人商议妥当，三日后开始布局。然有两点需当面告知，今夜子时，老地方见。切记独行，勿带随从。”
老地方？流珠略一思索，明白安王指的是冷宫后的那片竹林。那是他们幼时常去玩耍的地方，宫变后也曾在那里密谈过几次。
她将密信也烧掉，然后将玉牌贴身收好。窗外天色渐暗，离子时还有三个时辰。
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晚膳时分，含翠端来几样清淡小菜，见流珠神色凝重，忍不住劝道：“公主，您这几日又瘦了，多少用些吧。”
流珠拿起筷子，却没什么胃口，只随意夹了几口便放下了：“含翠，你去准备一下，今夜我要出宫一趟。”
“出宫？”含翠一惊，“这么晚了，公主要去哪里？奴婢这就去安排车驾侍卫……”
“不必。”流珠摇头，“我一个人去，你留在芷萝宫，若有人来寻我，就说我身体不适早早歇下了。记住，无论谁问起，都这么说。”
含翠担忧地看着她：“公主，这太危险了。如今京城局势不明，您独自出行万一遇到不测……”
“我自有分寸。”流珠拍了拍她的手，“放心，我会小心。你只需做好我交代的事，便是帮我最大的忙。”
见流珠态度坚决，含翠只得应下，眼中却满是忧色。
亥时三刻，流珠换上一身深色便服，将长发简单束起，戴上兜帽。她从芷萝宫的密道悄然离开——这条密道是前朝一位失宠妃子所建，直通宫外一处废弃的宅院，知道的人极少。
密道内阴冷潮湿，墙壁上长满青苔。流珠举着一盏小巧的琉璃灯，小心前行。约莫走了半炷香时间，前方出现一道石阶。她熄了灯，摸索着推开头顶的木板。
月光透过缝隙洒落。流珠探身而出，发现自己在一处荒废院落的水井中。这是她第二次使用这条密道，路线还算熟悉。
她爬上井沿，环顾四周。院落里杂草丛生，断壁残垣在月光下投出诡异的影子。远处传来打更的梆子声，已是亥时末刻。
流珠整理了一下衣衫，翻墙而出。冷宫后的竹林位于皇宫西侧，需穿过两条僻静的街巷。她尽量避开主道，专走小巷，脚步轻捷如猫。
夜风习习，吹动她的衣袂。流珠一边走，一边警惕地观察四周。京城的夜晚比白天安静许多，但也更显得危机四伏。偶尔有醉汉摇摇晃晃走过，或是更夫提着灯笼巡夜，她都及时躲入阴影中避开。
转过一条巷口时，流珠忽然停下脚步。
前方不远处，有两个黑影正在低声交谈。那两人穿着普通百姓的衣服，但站姿笔挺，显然是练家子。更可疑的是，其中一人腰间挂着一枚令牌，月光照在令牌上，反射出幽冷的光——正是蛇缠月的图腾！
流珠屏住呼吸，悄然后退几步，隐在一处屋檐的阴影中。
“……确认是下月十五？”一个沙哑的声音问道。
“没错，‘幽’大人已经传令，所有准备工作必须在十四日前完成。”另一个尖细的声音回答，“祭坛那边怎么样了？”
“观星台已经布置妥当，只等‘月使’从南疆带来的圣物到位。”沙哑声音顿了顿，“不过最近京畿卫查得紧，楚珩那小子跟条疯狗似的到处嗅，我们有两个据点都被端了。”
尖细声音冷笑：“怕什么？‘影子’大人已经在宫中安排好一切，到时候自然有人把楚珩调开。只要祭祀顺利完成，开启天门，月神降临，这天下就是我们拜月教的了！”
“说得轻巧。”沙哑声音似乎有些不安，“那位长公主可不是省油的灯，柳妃娘娘都栽在她手里。我听说，她已经察觉到了什么，这几天频繁调动人手……”
“察觉又如何？”尖细声音不屑道，“她再厉害，也不过是个女人。等月圆之夜，用她的血开启天门，她就知道什么叫绝望了。”
两人又低声交谈了几句，然后分头离开。
流珠等他们走远，才从阴影中走出。刚才那番对话信息量很大：拜月教确实要在观星台祭祀，而且“月使”会从南疆带来某种“圣物”；“影子”在宫中有安排，能在关键时刻调开楚珩；最重要的是，他们对自己的计划似乎胸有成竹。
必须尽快通知安王调整计划。流珠加快脚步，朝竹林方向赶去。
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子时整，流珠抵达冷宫后的竹林。
这片竹林占地颇广，竹叶在夜风中沙沙作响。月光透过竹叶缝隙洒下，在地上投出斑驳的光影。流珠按照记忆中的路线，深入竹林百余步，来到一处空地。
空地上有一座破旧的石亭，亭中石桌石凳尚在。安王还未到。
流珠在石凳上坐下，警惕地观察四周。夜鸟偶尔啼鸣，更显竹林幽静。约莫过了一刻钟，一阵轻微的脚步声传来。
“来了？”流珠低声道。
“嗯。”安王从竹影中走出，同样一身便服，“路上可还顺利？”
“遇到两个拜月教的人。”流珠将刚才听到的对话复述一遍。
安王听后，眉头紧锁：“‘月使’要带圣物前来……这倒是个新情况。南疆那边传来的最新消息是，‘月使’三日前已离开瘴气森林，正朝京城赶来。随行的有十二名护法，押送着一口沉重的铁箱。”
“铁箱里就是圣物？”
“很可能。”安王在石凳上坐下，“我们必须知道那是什么，才能制定应对之策。祭祀如果只需要你的血，那还算可控。但如果加上某种未知的圣物，风险就大大增加了。”
流珠点头：“还有‘影子’要调开楚珩的事。楚将军负责京城防务，若在关键时刻被调离，我们的布防就会出现漏洞。”
“这件事我来处理。”安王沉吟道，“我会暗中派人监视楚珩身边所有人，看看谁有异常。同时，也会安排备用的人手，确保京城防务万无一失。”
“王爷打算如何调整计划？”流珠问。
安王从怀中取出一张草图，铺在石桌上。草图描绘的是观星台及周边的地形：“原本的计划是在观星台内外布置三层埋伏。但现在看来，拜月教可能还有我们不知道的后手。所以，我建议增加第四层埋伏——在更远的制高点布置弓弩手，一旦祭祀开始，无论发生什么，都要保证你的安全。”
流珠看着草图：“弓弩手的位置选在哪里？”
“这里，还有这里。”安王指着草图上两处建筑，“一处是摘星楼，一处是钟鼓楼。这两处地势高，视野开阔，可以覆盖整个观星台区域。我已经安排好了人手，都是安王府最精锐的暗卫，箭术百步穿杨。”
“但如果拜月教使用邪术呢？”流珠提出最关键的疑问，“普通的弓箭，对邪术有效吗？”
安王沉默片刻：“这也是我最担心的。所以，我请沈青囊准备了一些特殊的东西。”他从怀中取出一个小布袋，倒出几枚箭镞。
流珠拿起一枚箭镞细看。箭镞呈暗金色，表面刻着细密的符文，在月光下泛着微光。
“这是……”
“破邪箭。”安王道，“箭镞用纯阳精金打造，表面刻的是道家破邪咒文。沈青囊说，这种箭对阴邪之物有克制作用。虽然不能保证完全有效，但总比普通箭矢强。”
流珠将箭镞收好：“多谢王爷费心。”
“你我之间，不必客气。”安王看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，“流珠，其实我一直在想，这个计划对你来说太危险了。也许我们可以换一种方式……”
“没有时间了，王爷。”流珠打断他，“距离月圆之夜只有二十天，我们必须在这之前做好准备。而且，拜月教的目标是我，换诱饵是没用的，他们不会上当。”
安王叹了口气：“我知道劝不动你。但你答应我，无论发生什么，都要以自身安全为重。必要的时候，可以放弃计划，保全性命。”
流珠微微一笑：“我会小心的。”
两人又商议了一些细节，直到丑时末刻才分开。流珠沿着原路返回，再次穿过寂静的街巷。
这一次，她走得更加谨慎。刚才遇到拜月教徒的事提醒她，京城中处处都可能藏着敌人。
果然，在距离废弃宅院还有一条街时，流珠再次察觉到了异常。
街角的阴影里，似乎有人影晃动。她立刻闪身躲进一处门洞，屏息观察。
三个黑衣人从阴影中走出，呈品字形站立，警惕地扫视四周。他们的动作整齐划一，显然是经过严格训练的死士。
“刚才明明看见有人往这边来，怎么不见了？”其中一个黑衣人低声道。
“仔细搜，不能留下活口。”另一个声音冷冽，“‘幽’大人有令，今夜这一带出现的任何人，格杀勿论。”
流珠心中一惊。难道自己的行踪暴露了？不可能，她出宫时万分小心，走的又是密道，按理说不该有人知道。
除非……芷萝宫里有内奸。
这个念头让流珠背脊发凉。她信任含翠，也信任芷萝宫的其他宫人，但如果是“影子”安排的人呢？那个深藏在宫中的内应，可能已经渗透到了她身边。
三个黑衣人开始分头搜索。其中一人正朝流珠藏身的门洞走来。
流珠的手按在腰间软剑上。如果只有一人，她有把握悄无声息地解决。但三个人同时上，她未必能全身而退。
黑衣人的脚步声越来越近。流珠计算着距离，准备在他进入门洞的瞬间出手。
就在此时，远处突然传来一声猫叫。
“喵——”
黑衣人停下脚步，朝声音来源看去。一只黑猫从墙头跃下，窜过街道。
“原来是只猫。”黑衣人松了口气，“继续搜，不能大意。”
三人重新汇合，朝另一个方向搜去。
流珠等到他们的脚步声完全消失，才从门洞中走出。她不敢再耽搁，迅速回到废弃宅院，从密道返回芷萝宫。
密道的出口在芷萝宫书房的书架后。流珠推开暗门，刚走出密室，就看见含翠焦急地等在书房里。
“公主！您可算回来了！”含翠迎上来，眼中含泪，“您走之后不久，皇后娘娘突然派人来传话，说是有急事要见您。奴婢按照您的吩咐，说您身体不适已经歇下了，但来传话的嬷嬷不信，非要见您一面才肯走。”
流珠心中一沉：“后来呢？”
“奴婢实在拦不住，只好带她去寝殿。幸亏奴婢提前在床上放了个人形枕头，用被子盖着，远远看去像是有人在睡觉。那嬷嬷在门口张望了几眼，这才悻悻离开。”含翠心有余悸，“公主，皇后娘娘为什么突然要见您？而且这么晚了……”
流珠若有所思。皇后与她的关系一直不远不近，平日里很少主动召见，更别说深夜派人来了。这太反常了。
“来传话的嬷嬷长什么样？是皇后身边的老人吗？”
含翠回忆道：“奴婢没见过那位嬷嬷，大约四十多岁，左眼角有颗痣。说话带着一点南方的口音，但不太明显。”
南方的口音……流珠眼神一凝。皇后是北方人，身边的宫人也多是北方籍，怎么会有带南方口音的嬷嬷？
“她还说了什么？”
“她说，皇后娘娘得到一件稀罕物，想请公主过去鉴赏。奴婢推说您身体不适，她就说那就改日，但一定要亲自确认您在休息。”含翠越想越觉得可疑，“公主，皇后娘娘会不会……会不会和拜月教有关？”
流珠没有回答。她现在不能轻易下结论。皇后是一国之母，若没有确凿证据，怀疑皇后就是动摇国本。
但这件事必须查清楚。
“含翠，明日一早，你去打听一下，皇后宫中最近是否新来了嬷嬷，左眼角有痣，带南方口音的。”
“是，公主。”含翠应下，又担忧地问，“公主，今夜出去可还顺利？有没有遇到危险？”
“遇到些小麻烦，但都解决了。”流珠不愿多说，“你去歇息吧，我也累了。”
含翠福身退下。流珠独自坐在书房里，脑中梳理着今夜发生的一切。
与安王的密谈、路上遇到拜月教徒、黑衣人的搜查、皇后的异常召见……这些看似孤立的事件，可能都指向同一个阴谋。
拜月教在加紧布置，“幽”在宫中活动，“影子”可能已经渗透到她身边。而皇后，这个一直置身事外的后宫之主，也开始有异常举动。
流珠走到窗边，推开窗户。东方已泛起鱼肚白，黎明将至。
新的一天，将会有新的挑战。
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接下来的几天，流珠表面上一切如常，暗地里却加紧布局。
她以巡视疫区重建为名，频繁出入宫禁，每次都会“顺路”去观星台附近转一圈，观察地形和守卫情况。楚珩按照计划，表面上减少了观星台的守卫，制造出防御松懈的假象。
沈青囊那边也有了进展。通过对南疆典籍的深入研究，他发现了拜月教祭祀的几个关键要素：除了祭品和圣物，还需要特定的时间、方位、以及一种名为“月华引”的媒介。
“月华引是拜月教祭祀的核心。”沈青囊在密报中写道，“这是一种特殊的矿物，产于南疆瘴气森林深处，能在月圆之夜吸收月光精华，转化为开启天门所需的能量。据典籍记载，‘月华引’呈淡紫色，触手冰凉，夜晚会自发微光。”
流珠立刻联想到安王提到的铁箱。如果“月使”从南疆带来的圣物就是“月华引”，那么它的危险性就大大增加了。
她命沈青囊继续研究克制“月华引”的方法，同时让楚珩加强京城各关卡的盘查，尤其是从南疆方向来的商队。
然而，拜月教似乎早有准备。一连几天，京城内外风平浪静，没有任何异常。那些黑衣人、南疆商人都像是凭空消失了一般。
直到第七天，事情终于有了转机。
这日午后，流珠正在书房批阅奏章，含翠匆匆进来禀报：“公主，太医院沈太医求见，说有要事。”
“请他进来。”
沈青囊快步走进书房，脸色凝重：“公主，微臣查到‘月华引’的下落了！”
流珠精神一振：“在哪里？”
“在城北的‘慈恩寺’！”沈青囊压低声音，“慈恩寺的方丈了空大师，三日前接待了一位南疆来的‘高僧’，说是来交流佛法。但据寺中一个小沙弥透露，那位‘高僧’随身带着一口沉重的铁箱，从不离身，也不让任何人靠近。”
“慈恩寺……”流珠想起阿吉说过，“老地方”在城北。难道慈恩寺就是拜月教在京城的秘密据点？
“那位‘高僧’现在还在寺中吗？”
“在。微臣派人暗中监视，发现他除了每日早晚课，几乎不出禅房。而且奇怪的是，了空大师对他格外恭敬，甚至专门拨了一处僻静的院落给他居住。”沈青囊顿了顿，“更可疑的是，慈恩寺最近正在筹备一场法会，时间定在下月十五，正是月圆之夜！”
流珠霍然起身：“法会在哪里举行？”
“就在寺后的‘望月台’。”沈青囊道，“望月台是慈恩寺最高处，据说在那里赏月，月亮格外明亮。寺中每年中秋都会在那里举办法会，但今年提前了一个月，理由是要为疫病中死去的亡灵超度。”
好一个冠冕堂皇的理由！流珠心中冷笑。以超度亡灵为名，行邪恶祭祀之实，拜月教真是打得一手好算盘。
“沈太医，你立刻派人继续监视慈恩寺，尤其是那位南疆‘高僧’和了空方丈。记住，不要打草惊蛇。”
“微臣明白。”
沈青囊退下后，流珠立刻召见楚珩。她将慈恩寺的情况告知，楚珩听后也是神色严峻。
“慈恩寺是皇家寺院，了空大师德高望重，在京中信徒众多。如果我们没有确凿证据就贸然搜查，恐怕会引起轩然大波。”楚珩道，“而且，如果慈恩寺真是拜月教的据点，那里面一定机关重重，强攻不是上策。”
流珠点头：“所以我们需要一个人，能光明正大地进入慈恩寺，查探虚实。”
“公主的意思是……”
“我要去慈恩寺上香。”流珠微微一笑，“以护国长公主的身份，去为疫病中死去的百姓祈福，这个理由足够充分吧？”
楚珩立刻反对：“不行！太危险了！如果慈恩寺真是拜月教的据点，您去那里就是自投罗网！”
“不入虎穴，焉得虎子。”流珠神色坚定，“而且，我会做好万全准备。你挑选一批精锐，扮作香客和护卫随行。沈青囊那边，让他准备一些克制邪术的药物和法器。至于安王那边，我会亲自去说。”
见流珠心意已决，楚珩知道劝不动，只得道：“既然公主执意要去，那末将会做好最周密的安排。但请公主答应末将，无论发现什么，都不要轻举妄动，一切等回宫后再做打算。”
“我答应你。”
两人又商议了一些细节，楚珩才领命而去。
流珠独自坐在书房里，手指轻敲桌面。慈恩寺，望月台，月圆之夜的法会……这一切都太巧合了。她几乎可以确定，那里就是拜月教选定的祭祀地点。
但还有一个问题：观星台怎么办？拜月教在宫中有内应，应该知道她这段时间频繁前往观星台附近。他们会不会猜到她已经有所察觉，从而改变计划？
又或者……他们准备了两个祭祀地点，一个在慈恩寺，一个在观星台，到时候视情况选择？
流珠觉得头有些疼。敌暗我明，每一步都像是在走钢丝。
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三日后，流珠的车驾出宫，前往慈恩寺。
为了不引人怀疑，她只带了二十名侍卫和四名宫女，轻车简从。但楚珩早已在沿途和慈恩寺内外布置了上百名乔装的京畿卫精锐，随时可以接应。
慈恩寺位于城北的栖霞山上，山势不高，但环境清幽，香火鼎盛。马车沿着蜿蜒的山道缓缓上行，透过车窗可以看到三三两两的香客，以及远处寺庙的金顶在阳光下闪耀。
含翠坐在流珠身边，有些紧张：“公主，奴婢听说慈恩寺的菩萨很灵验，您说我们这次能不能找到证据？”
“心诚则灵。”流珠淡淡道，“不过拜佛求的是心安，查案靠的是眼力。等会儿到了寺里，你要留心观察，尤其是那些僧人的举止神态。”
“奴婢明白。”
马车在寺门前停下。早有知客僧迎了上来，双手合十：“阿弥陀佛，长公主驾临，敝寺蓬荜生辉。方丈大师已在殿前恭候。”
流珠下了马车，在侍卫和宫女的簇拥下走进寺门。慈恩寺不愧是皇家寺院，规模宏大，建筑巍峨。大雄宝殿前的广场上，了空方丈带着一众僧侣列队迎接。
了空方丈年约六旬，须眉皆白，面色红润，一副得道高僧的模样。他上前一步，躬身行礼：“老衲了空，参见长公主。长公主亲临敝寺，为百姓祈福，实乃大善之举。”
“方丈大师不必多礼。”流珠虚扶一下，“本宫此次前来，一为祈福，二为静心。近日政务繁忙，心神不宁，想来佛门清净地，能得片刻安宁。”
“长公主忧国忧民，实乃百姓之福。”了空侧身让路，“请长公主移步大雄宝殿，老衲已准备好祈福法事。”
一行人来到大雄宝殿。殿内佛像庄严，香烟缭绕。流珠在蒲团上跪下，虔诚叩拜。含翠等宫人也在后面跪拜。
祈福法事进行了约半个时辰。结束后，了空方丈邀请流珠到禅房用茶。
禅房布置简朴，但处处透着禅意。墙上挂着几幅字画，其中一幅画的正是“月下竹林”，笔法飘逸，意境深远。
“这幅画……”流珠驻足观看。
“这是老衲多年前的拙作，让长公主见笑了。”了空微笑道，“老衲最爱月下竹林之景，清幽宁静，最能让人心境平和。”
流珠点头：“方丈好雅兴。不过本宫听说，慈恩寺的望月台赏月更是一绝，不知是否属实？”
了空神色如常：“长公主消息灵通。望月台确实是敝寺赏月的最佳去处，尤其是月圆之夜，月华如水，美景如画。下月十五，敝寺将在望月台举办法会，超度疫病亡灵。长公主若有兴趣，届时可来参加。”
“一定。”流珠微笑，“对了，本宫还听说，贵寺近日来了一位南疆高僧，精通佛法。不知可否引见？”
了空眼中闪过一丝不易察觉的异样，但很快恢复平静：“长公主说的是玄苦大师吧？他确实来自南疆，对佛法有独到见解。不过不巧，玄苦大师今日在后山闭关静修，不见外人。”
“那真是不巧。”流珠露出遗憾之色，“本宫对南疆佛法颇有兴趣，本想请教一二。既然大师在闭关，那就改日吧。”
两人又闲聊了几句，了空便借口寺务繁忙，告辞离开。
流珠在禅房中坐了一会儿，对含翠道：“本宫想在寺中走走，你陪我。”
“是。”
主仆二人走出禅房，在寺中随意漫步。流珠看似在欣赏风景，实则在观察寺庙的布局和僧人的活动。
慈恩寺占地广阔，分为前、中、后三进院落。前院是香客活动区域，中院是僧侣生活区，后院则是禁地，普通香客不得入内。
流珠注意到，通往后院的门口有两名武僧把守，神情肃穆。她装作无意间走近，立刻被武僧拦下。
“阿弥陀佛，长公主请留步。后院是寺中僧侣清修之地，不便接待香客。”
“哦？本宫只是想看看后山的风景。”流珠道。
“后山山路崎岖，恐有危险。长公主金枝玉叶，不宜涉险。”武僧语气恭敬但态度坚决。
流珠不再坚持，转身离开。但她已经看清楚了，通往后院的小路两旁，栽种着一种淡紫色的花草。这种花她在南疆典籍中见过，名叫“引月草”，常被拜月教徒用来布置祭祀场地。
回到前院，流珠遇到楚珩派来乔装成香客的副将赵锋。两人交换了一个眼神，赵锋微微摇头——意思是暂时没有发现异常。
流珠心中有些失望，但也在意料之中。拜月教行事隐秘，不可能在光天化日之下露出马脚。
她在寺中又转了一会儿，便准备离开。了空方丈亲自送到寺门外，态度恭敬如初。
“长公主慢走。下月十五的法会，还望长公主拨冗参加。”
“一定。”流珠登上马车，帘子落下时，她最后看了一眼慈恩寺的金顶。
这座看似祥和的皇家寺院，底下到底藏着多少秘密？
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回宫的路上，流珠一直在沉思。慈恩寺确实可疑，但没有确凿证据。了空方丈的表现无懈可击，那位南疆“高僧”也避而不见。如果强行搜查，很可能会打草惊蛇。
她需要更多线索。
马车行至半山腰时，忽然停了下来。
“怎么回事？”含翠探头问道。
车夫回道：“前方有一老妇拦路，说要见长公主。”
流珠掀开车帘，只见山路中央跪着一位衣衫褴褛的老妇人，头发花白，面容憔悴。她手中捧着一块破布，上面用血写着“冤”字。
侍卫正要上前驱赶，流珠抬手制止：“让她过来。”
老妇人颤巍巍走到车前，扑通跪倒：“民妇张王氏，叩见长公主！长公主，民妇有天大的冤情，求长公主为民妇做主啊！”
“你有什么冤情，慢慢说。”流珠温声道。
老妇人泣不成声：“民妇的女儿……小翠，三个月前到慈恩寺上香，就再也没有回来！民妇去寺里询问，寺里的师父说她早就离开了。可民妇的女儿孝顺懂事，绝不会不告而别！民妇四处打听，有人看见那天寺里来了几个南疆的和尚，带着一口大箱子……”
流珠心头一震：“你女儿长什么样？多大年纪？”
“小翠今年十六，个子不高，圆脸，左耳后有一颗红痣。”老妇人哭着说，“民妇就这么一个女儿，若是她有个三长两短，民妇也活不成了！”
流珠想起疫区祭坛里那些孩童的白骨，心中涌起不祥的预感。拜月教需要童男童女进行血祭，这个小翠很可能就是受害者之一。
“张王氏，你先起来。”流珠示意侍卫扶起老妇人，“这件事本宫会查清楚。你先回家等候消息，不要声张，以免打草惊蛇。”
“谢长公主！谢长公主！”老妇人连连叩头。
流珠让含翠取来一些银两交给老妇人，又派两名侍卫护送她回家。马车继续前行，但车内的气氛已经凝重起来。
“公主，那个小翠会不会已经……”含翠不敢说下去。
流珠沉默良久：“如果慈恩寺真是拜月教的据点，那小翠恐怕凶多吉少。但我们不能贸然行动，必须找到确凿证据。”
回到芷萝宫，流珠立刻召见楚珩和沈青囊。她将今日在慈恩寺的见闻和张王氏的冤情告知两人。
楚珩脸色铁青：“末将这就带人去搜查慈恩寺！若真是他们抓了那些少女，末将定要将他们绳之以法！”
“不可。”流珠摇头，“慈恩寺是皇家寺院，了空在京中德高望重，没有确凿证据，我们动不了他。而且，如果打草惊蛇，他们可能会销毁证据，甚至转移那些被抓的少女。”
“那怎么办？难道就任由他们为非作歹？”楚珩急道。
沈青囊沉吟道：“公主，微臣有一个想法。拜月教祭祀需要活人祭品，那些被抓的少女一定被关在某个隐秘的地方。如果我们能找到那个地方，救出人质，就有了确凿证据。”
“沈太医说得对。”流珠点头，“但慈恩寺那么大，要找到关押人的地方谈何容易。而且，寺中可能有机关密道，外人根本发现不了。”
三人陷入沉思。
片刻后，流珠忽然想起一件事：“对了，那位南疆‘高僧’玄苦，了空说他今日在后山闭关。后山……张王氏的女儿是在三个月前失踪的，如果她被关在慈恩寺，最可能的地方就是后山。”
楚珩眼睛一亮：“末将这就派人去后山查探！”
“要小心。”流珠叮嘱，“后山一定有守卫，而且可能设有机关。让擅长潜行和破解机关的人去。”
“末将领命！”
楚珩匆匆离去。沈青囊也告辞去准备可能用到的药物和工具。
流珠独自坐在书房里，心中祈祷楚珩的人能找到那些失踪的少女。这不仅是为了获得证据，更是为了拯救那些无辜的生命。
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夜幕降临时，楚珩派去的人回来了，带来了令人振奋的消息。
“公主，我们在后山发现了一处隐秘的山洞！”赵锋兴奋地禀报，“洞口被藤蔓遮掩，极其隐蔽。洞内有铁栅栏和锁链，地上有新鲜的脚印和食物残渣，显然近期关押过人！”
流珠霍然起身：“有没有找到人？”
赵锋摇头：“洞里是空的，人已经被转移了。但我们发现了这个。”他递上一块碎布。
流珠接过碎布，那是一块浅蓝色的棉布，边缘绣着一朵小小的梅花。布上沾着暗红色的污渍——是血迹。
“这是从山洞里找到的？”
“是的，挂在铁栅栏上，可能是被勾下来的。”赵锋道，“我们还发现了几根长发，以及这个。”他又递上一枚铜钱大小的玉佩。
玉佩雕刻粗糙，但能看出是一个“翠”字。
“小翠……”流珠喃喃道。张王氏的女儿就叫小翠，这块玉佩很可能是她的贴身之物。
证据确凿了。慈恩寺后山的山洞里关押过少女，而那块绣着梅花的碎布和刻着“翠”字的玉佩，都指向了失踪的小翠。
“公主，我们现在可以抓人了吧？”赵锋问。
流珠思索片刻：“还不行。我们只找到了关押的地方，没有抓到现行。了空完全可以推说不知情，是寺中个别僧人所为。我们需要更直接的证据——最好是能抓到他们转移或关押少女的现行。”
“可是人已经被转移了，我们去哪里找？”赵锋不解。
流珠走到地图前，指着慈恩寺的位置：“既然人是从慈恩寺转移的，那就一定还在附近。拜月教需要活祭，那些少女对他们来说很重要，不会轻易杀害，也不会转移太远。”
她手指在地图上移动：“慈恩寺周围有哪些地方适合藏匿？”
赵锋看着地图：“后山往西是一片密林，往东是悬崖，往北是官道，往南是下山的路。如果要藏人，最可能是密林或悬崖附近。”
“派人去搜。”流珠下令，“重点是密林和悬崖。注意寻找山洞、地窖之类的隐蔽处。记住，不要打草惊蛇，一旦发现线索，立刻回报。”
“是！”赵锋领命而去。
流珠走到窗边，望着夜色中的皇宫。慈恩寺的秘密正在被一点点揭开，但她的心情却更加沉重。
每一条线索，都意味着更多无辜者受害。小翠只是其中之一，还有多少少女被拜月教抓走？她们现在在哪里？是否还活着？
她握紧拳头。必须尽快行动，每耽搁一天，就可能多一条生命消逝。
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子夜时分，赵锋再次回报。
“公主，我们在悬崖附近发现了一个地窖！”赵锋声音中带着兴奋，“地窖入口被巨石掩盖，极其隐蔽。我们听到里面传来女子的哭泣声！”
流珠精神一振：“有多少人看守？”
“只有两个僧人，但都是练家子。”赵锋道，“我们已经控制了他们，但不敢贸然进入地窖，怕里面有机关，伤到人质。”
“做得好。”流珠当机立断，“立刻调集人手，包围地窖。我亲自去一趟。”
“公主，太危险了！”赵锋反对，“那里是荒郊野外，万一有埋伏……”
“有你们在，我怕什么？”流珠微微一笑，“而且，我必须亲眼看到那些少女，确认她们的安全。这是对张王氏的承诺，也是对我自己的承诺。”
赵锋见劝不动，只得道：“那末将多带些人手，确保万无一失。”
半个时辰后，流珠在赵锋和二十名精锐侍卫的保护下，悄悄出宫，前往慈恩寺后山的悬崖。
夜色深沉，山路难行。众人举着火把，小心前进。约莫走了半个时辰，终于抵达悬崖附近。
地窖入口处，两名被制服的僧人瘫倒在地，满脸惊恐。巨石已被移开，露出一个黑黢黢的洞口。
流珠走到洞口前，能清楚地听到里面传来的微弱哭泣声。她心中一阵揪痛，这些少女被关在这种暗无天日的地方，不知经历了怎样的恐惧。
“我进去看看。”流珠道。
“公主不可！”赵锋拦住她，“让末将先进去探路。”
“里面的都是女孩子，你一个男子进去，会吓到她们。”流珠摇头，“我带着含翠进去，你们在外面守着。如果有异常，我会立刻发出信号。”
赵锋还想再劝，但见流珠态度坚决，只得让步：“那请公主务必小心，一有不对立刻出来。”
流珠点头，带着含翠，举着火把走进地窖。
地窖内阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥味。借着火光，可以看到地窖不大，约莫两丈见方。角落里蜷缩着七八个少女，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。看到有人进来，她们惊恐地抱在一起，瑟瑟发抖。
“别怕，我是来救你们的。”流珠柔声道，“我是当朝长公主，你们安全了。”
少女们愣了片刻，随即爆发出更大的哭声。那哭声中有恐惧，有绝望，更有获救的喜悦。
流珠走上前，一个个查看她们的情况。还好，虽然都受了惊吓，有些受了轻伤，但都还活着。
她的目光落在一个圆脸少女身上。那少女左耳后有一颗红痣。
“你是小翠？”流珠轻声问。
少女抬起头，眼中含泪：“你……你怎么知道我的名字？”
“你娘在找你。”流珠握住她的手，“她一直在等你回家。”
小翠的眼泪夺眶而出：“娘……娘还好吗？”
“她很好，只是很想你。”流珠温声道，“现在，我带你回家，带你见你娘。”
安抚好少女们，流珠让含翠带她们出去。自己则在地窖里仔细搜查，希望能找到更多证据。
地窖角落里堆着一些杂物：破碗、稻草、还有几件沾血的衣服。流珠在杂物中发现了一个木箱，箱子里装着一些奇怪的物品：黑色的蜡烛、刻着符文的匕首、还有几个小瓷瓶。
她打开一个瓷瓶，里面是暗红色的粉末。凑近一闻，是血的味道，混合着某种草药的香气。
这是……祭血粉？流珠想起在柳妃宫中见过的那些祭祀用品。
突然，她的目光被木箱底部的一样东西吸引——那是一块黑色的令牌，上面雕刻着蛇缠月的图腾，与她在疫区发现的那块一模一样！
流珠拿起令牌，入手冰凉。令牌背面刻着几个小字：“月使·玄苦”。
玄苦！那位南疆“高僧”！
证据确凿了。这块令牌足以证明，慈恩寺的玄苦就是拜月教的“月使”，而慈恩寺就是拜月教在京城的据点！
流珠将令牌贴身收好，又检查了一遍地窖，确认没有遗漏后，才走出洞口。
外面，少女们已经被侍卫们妥善安置。赵锋迎上来：“公主，接下来怎么办？”
“把这些少女送到安全的地方，好生照料。”流珠道，“那两名僧人押回京畿卫审问。至于慈恩寺……”
她望向寺庙的方向，眼神冷冽：“天一亮，本宫要亲自去会会了空方丈和那位玄苦‘大师’。”
东方天际已泛起微光，黎明将至。
这一夜，她们救出了八名少女，拿到了确凿证据。但流珠知道，这只是开始。真正的较量，还在后面。
拜月教损失了这些祭品，一定会狗急跳墙。月圆之夜将近，他们很可能会提前行动。
而她，必须做好准备，迎接即将到来的风暴。