皇陵暖阁之内，因流珠那短暂却真实的苏醒，空气里弥漫着一种劫后余生般的庆幸与小心翼翼的希望。萧景琰守在榻边，目光近乎贪婪地流连在流珠脸上，不错过她每一次细微的呼吸起伏，每一次无意识的轻蹙眉尖。她不再是一座完美却冰冷的玉雕，而是重新拥有了生命温度的存在，哪怕这温度尚且微弱，意识依旧大部分时间沉沦在自我修复的深眠之中。
玄玳真人开了安神固本的汤药，亲自煎煮。药香混合着之前残留的丹香，在暖阁内氤氲不散。萧景琰依照嘱咐，每日依旧以温和的龙气为她梳理经脉，却不再急切地呼唤，而是如同春雨润物，无声滋养。赵氏则成了最耐心的陪伴者，那首乡间小调成了唤醒流珠潜意识的最佳媒介，每当哼起，流珠的身体总会给出一些积极的反馈，或是手指微动，或是呼吸稍显绵长。
“陛下，流珠姑娘神魂虽已归位，但如同久旱大地初逢甘霖，需细水长流，方能彻底复苏。目前看来，她每日会有一到两次短暂的清醒，时间极短，意识也混沌，但这是好转的迹象。随着调养，清醒的时间会逐渐延长，意识也会愈发清明。”玄玳真人仔细探查后，向萧景琰说明情况。
萧景琰颔首，悬着的心终于落回了实处一部分。只要她在恢复，无论多慢，他都等得起。他将更多精力投向了外界汹涌的暗流。流珠的苏醒，如同给他注入了一剂强心针，让他能够以更冷静、更凌厉的姿态，去面对那些虎视眈眈的敌人。
柳文渊再次呈上密报时，萧景琰正在外间批阅关于北境战事的奏章。
“陛下，雁门关军报。北燕大军连续三日发动猛攻，攻势极其凶猛，尤其集中攻击关隘西侧一段看似坚固的城墙。赵擎宇将军身先士卒，率军死战，暂时击退了敌军，但我军伤亡亦是不小。赵将军怀疑，敌军如此精准地攻击那段近年才加固过的城墙，极可能掌握了关防图纸的细节。”柳文渊语气沉重，“此外，我们潜伏在北燕军中的‘夜枭’冒死传出消息，北燕军中确实有熟悉雁门关内情的人，被称为‘影子先生’，身份极其隐秘，但地位似乎不低。”
“影子先生……”萧景琰指尖敲打着桌面，眼神冰冷。高文渊密室中搜出的信件，确实提及过布防图的泄露。“看来，我们这位‘影子先生’，与高文渊脱不了干系，甚至可能就是其核心党羽之一。查！顺着高文渊这条线，给朕挖地三尺，也要把这个‘影子’揪出来！”
“是！”柳文渊领命，随即又道，“关于贤妃及其父苏明远，监视已有收获。苏明远近日以筹措军资为名，频繁接触几位掌控京城部分戍卫部队的旧部，动作隐秘，但其所调集的物资，远超常理，且大多囤积在几个看似与苏家无关，实则由其暗中控制的仓库中。臣怀疑，他们……或有异动。”
“异动？”萧景琰嗤笑一声，眼中却无半分笑意，只有凛冽的寒芒，“是狗急跳墙，还是想趁火打劫？”他站起身，走到窗边，望着皇宫的方向，“凤翔宫那边呢？”
“贤妃依旧深居简出，但其宫中掌事太监苏德，近日与外廷一名负责宫中采买的低级官员接触频繁。我们截获了他们传递的一次消息，是用密语书写，正在加紧破译。”
“加快速度。”萧景琰命令道，“另外，将我们掌握的，关于贤妃与高党勾结的部分证据，特别是涉及宫内消息传递和财物转移的，‘不小心’漏一点给皇后知道。”
柳文渊微微一怔，随即了然：“陛下是想……借皇后娘娘之手？”
“皇后执掌凤印，统摄六宫。后宫出现此等祸患，她责无旁贷。”萧景琰语气平淡，却带着不容置疑的算计，“由她出面敲打，比朕直接动手，更能看清这潭水底下，还藏着哪些鱼虾。况且……”他顿了顿，声音低沉了几分，“流珠遇袭，皇后虽未必知情，但后宫管理不善，她亦有失察之责。如今，也该让她出出力了。”
“臣明白了，这就去安排。”柳文渊心领神会，悄然退下。
萧景琰的策略很快起了效果。皇后慕容婉虽出身将门，性子端方持重，但并非愚钝之人。收到那些语焉不详却指向明确的“匿名”密报后，她先是震惊，继而震怒。她执掌后宫多年，虽知妃嫔间难免龃龉，却万没想到，贤妃苏玉绾竟敢勾结前朝重臣，行此通敌叛国、祸乱宫闱之事！尤其此事还可能牵连到流珠遇袭，这触碰到了慕容婉的底线——她可以容忍争宠，但绝不能容忍危害皇帝、动摇国本的行为！
慕容婉没有立刻发作，而是动用了自己执掌凤印多年的势力，暗中对凤翔宫进行了更严密、也更有效率的调查。皇后的力量在宫内盘根错节，远非柳文渊的“暗影”短时间内可比。不过两日，更多确凿的证据便被呈到了慕容婉面前：苏德与宫外联系的详细记录、贤妃通过其母族向特定商号转移巨额资金的线索，甚至还有几名曾被贤妃威逼利诱、为其传递消息的低阶宫人偷偷留下的证物。
慕容婉看着这些证据，脸色铁青。她不再犹豫，当即以商议宫务为名，传召贤妃至未央宫。
凤翔宫内，苏玉绾接到皇后传召，心中莫名一紧。近日父亲苏明远传来的消息都透着不寻常的急切，宫外风声鹤唳，宫内皇后又突然传召……她强自镇定，仔细梳妆，换上一身素雅宫装，力求显得从容不迫，这才带着宫女前往未央宫。
未央宫内，气氛肃穆。皇后慕容婉端坐主位，神色平静，但眼神却锐利如刀，两旁侍立的宫女太监皆屏息凝神，大气不敢出。
“臣妾参见皇后娘娘。”苏玉绾依礼下拜，姿态恭顺。
“贤妃妹妹请起。”慕容婉声音平和，却带着不容置疑的威仪，“今日唤妹妹前来，是有一事不明，想向妹妹请教。”
“娘娘请讲，臣妾必定知无不言。”苏玉绾心头不好的预感越来越强烈。
慕容婉没有绕圈子，直接拿起几份抄录的密信，示意宫女递给苏玉绾：“这几封信件，妹妹可认得？”
苏玉绾接过一看，脸色瞬间煞白！那上面虽未直接署名，但用语习惯、传递渠道，无一不指向她与高文渊的隐秘联系！她手指颤抖，几乎握不住那轻飘飘的纸张。
“娘娘！这……这是诬陷！臣妾从未见过这些信件！”苏玉绾噗通一声跪倒在地，声音带着惊惶的颤抖，“定是有人构陷臣妾！请娘娘明察！”
“构陷？”慕容婉冷笑一声，又拿起一份账目记录，“那妹妹能否解释一下，去岁江南贡品入库时，由你凤翔宫经手的那批东海珍珠，为何账目上与内府记录相差三百颗？而这三百颗珍珠的市价，恰好与汇入‘永昌号’钱庄某个匿名账户的一笔巨款相符？而‘永昌号’，据查，与高文渊的妻弟有着千丝万缕的联系！”
苏玉绾浑身冰凉，冷汗瞬间浸湿了后背。她没想到，皇后竟然连如此隐秘的财物往来都查得一清二楚！
“还有，”慕容婉不给她喘息之机，语气愈发严厉，“祭天之前，你宫中的小太监福顺，曾多次前往神武门与一名叫张五的杂役接触。而这张五，已在袭击丹房的死士俘虏指认下，确认为高党安插在宫内的眼线之一！贤妃，你告诉本宫，这一切都是巧合吗？！”
“臣妾……臣妾……”苏玉绾瘫软在地，脑子一片混乱，所有的狡辩在铁证面前都显得苍白无力。她终于意识到，自己做的事情，早已暴露了！
“苏玉绾！”慕容婉猛地一拍桌案，凤目含威，“你身为四妃之一，太子生母，不知恪守妇德，安分守己，竟敢勾结外臣，窥探帝踪，转移宫产，甚至可能牵连谋害宫妃、通敌叛国！你可知这是何等大罪？！你置陛下于何地？置景睿于何地？置你苏氏满门于何地？！”
“皇后娘娘！臣妾知错了！臣妾一时糊涂！求娘娘开恩！看在景睿的份上……”苏玉绾涕泪横流，再也顾不得仪态，爬到慕容婉脚边，扯着她的裙摆哀求。她此刻才真正感到恐惧，不是对失宠的恐惧，而是对抄家灭族之祸的恐惧！
慕容婉看着她这副模样，眼中闪过一丝厌恶与怜悯，但更多的是冰冷的决绝。“开恩？本宫给你机会，是你自己不知珍惜！”她挥开苏玉绾的手，站起身，居高临下地看着她，“此事关系重大，本宫亦无法独断。你就在这未央宫偏殿好好待着，静思己过吧！没有本宫的命令，不得踏出半步！凤翔宫一应人等，全部看管起来，等候发落！”
这就是变相的软禁了。苏玉绾瞬间面如死灰，瘫倒在地，如同被抽走了所有筋骨。
慕容婉雷厉风行，迅速控制了凤翔宫，并将初步审理结果，连同查获的证据，一并密封，派人火速送往皇陵。
皇陵之中，萧景琰接到皇后送来的密函和证物，仔细翻阅后，脸上并无意外之色，只有一片冰冷的了然。
“果然是她。”他放下密函，对柳文渊道，“皇后做得不错。将贤妃软禁，既控制了局面，也未打草惊蛇，给了我们继续深挖她背后势力的时间。”
“陛下，苏明远那边……”柳文渊请示。
“继续监视，看他得知女儿被软禁后，会有何反应。”萧景琰眼中寒光闪烁，“他若老老实实，或许还能多活几日。他若敢轻举妄动……正好一并拿下！”
处理完贤妃之事，萧景琰的心思又回到了北境。雁门关的战报一日比一日紧急，北燕的攻击如同潮水，一波猛过一波。虽然赵擎宇苦苦支撑，但兵力、物资的消耗巨大，关墙多处出现损毁，形势岌岌可危。
“朔州、云州的援军到哪里了？”萧景琰问。
“回陛下，朔州援军已抵达雁门关西南五十里处的黑石峪，但遭遇北燕一支偏师阻击，正在激战，无法及时抵达关墙。云州援军路途较远，至少还需三日。”柳文渊回道。
“三日……赵擎宇还能撑三日吗？”萧景琰眉头紧锁。他走到巨大的北境舆图前，目光锐利地扫过每一个关隘、每一条通道。忽然，他的目光定格在雁门关东北方向，一个名为“野狐岭”的险要之处。
“野狐岭……此处地势险峻，易守难攻，北燕若想确保后勤畅通，必定会派兵占据或监视。若我军能有一支奇兵，从此处穿插而出，绕到北燕主力侧后，袭击其粮道大营……”萧景琰的手指重重地点在野狐岭上，“即便不能尽全功，也足以扰乱敌军部署，为雁门关争取喘息之机！”
“陛下此计甚妙！”柳文渊眼睛一亮，“只是……派何人去执行？此人需胆大心细，用兵如神，更要对我大雍绝对忠诚。”
萧景琰沉吟片刻，脑中闪过一个名字。“传朕密旨，令‘虎威将军’李破虏，即刻点齐其麾下三千‘铁鹞子’精骑，轻装简从，绕过主战场，秘密潜入野狐岭！告诉他，此战关乎雁门存亡，国运所系，许胜不许败！朕在京城，等他捷报！”
“李破虏？”柳文渊微微一惊。李破虏是萧景琰潜邸时的旧部，作战勇猛，尤擅奇袭，但其人性情桀骜，因多年前一桩旧案被贬黜边陲，已沉寂多年。陛下此时启用他，既是险棋，亦是表明了对前线将领的绝对信任和对胜利的极度渴望。
“正是他。”萧景琰目光坚定，“非常之时，当用非常之人。李破虏这头猛虎，关了这么多年，也该放出来活动活动筋骨了！”
密旨以最快的速度发出。而就在萧景琰调兵遣将之际，暖阁内传来了好消息。
在赵氏哼唱完那首安神小调后，流珠再次苏醒。这一次，她的眼神不再像初次那般涣散迷茫，而是有了些许焦距。她缓缓转动眼眸，看清了守在床边的萧景琰，嘴唇翕动，发出了比之前清晰许多，却依旧微弱的声音：
“陛……下……”
仅仅两个字，却让萧景琰浑身一震，狂喜瞬间淹没了了他。他紧紧握住她的手，声音因激动而微微发颤：“流珠！你醒了！你认得朕了？”
流珠看着他，眼中闪过一丝困惑，似乎在努力回忆着什么，最终化为一丝极淡的、带着疲惫的安心。她轻轻眨了眨眼，算是回应。
“醒了就好，醒了就好……”萧景琰俯下身，将额头轻轻抵着她的额头，感受着她微弱的呼吸拂过脸颊，心中充满了失而复得的巨大喜悦，“别怕，一切都过去了，朕在这里，以后再也不会让你受半点伤害。”
流珠似乎听懂了他的话，眼中泛起一丝水光，但更多的是深深的疲惫。她只清醒了不到一炷香的时间，便再次沉沉睡去。但这一次，她的睡颜安详，嘴角甚至带着一丝若有若无的、极淡的弧度。
玄玳真人诊脉后，欣慰道：“陛下，流珠姑娘神识已基本稳固，此次清醒时间更长，意识也更清明，是大好之兆。接下来只需按时服药，精心调养，恢复速度会越来越快。”
希望，如同黑暗中顽强燃烧的火焰，越来越亮。爱人的逐渐康复，边境奇兵的悄然派出，内宫隐患的初步控制……一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，萧景琰深知，真正的风暴，或许才刚刚开始。贤妃背后的苏家尚未彻底清算，北燕的攻势依旧凶猛，那个神秘的“影子先生”依旧隐藏在暗处，还有朝中那些尚未浮出水面的魑魅魍魉……
他轻轻为流珠掖好被角，转身走出暖阁，目光再次投向北方，投向那烽火连天的边境，投向那暗流汹涌的朝堂。
“来吧，让朕看看，这江山社稷的棋盘上，还有多少棋子，敢与朕对弈！”