那桃花瓣入口不是甜的。
阿哑舌尖一卷，尝到了一股子涩味，那是混着土腥气的咸。
这种咸他这辈子只在雁门关的城墙根底下舔到过，是北地冻土里泛上来的盐碱，混着还没化干净的陈年血水。
这花瓣不是从镇子里的树上落下来的，是从北边飘来的信。
他猛地抬头，目光像是要穿透头顶那厚重的砖石，直刺北方的夜空。
没工夫废话，他左手那一抓用了死劲，把炭笔崽那只已经被烧得焦烂的右手，狠狠按在了自己颈侧那根突突直跳的大动脉上。
咚。咚。咚。
阿哑甚至能感觉到炭笔崽掌心那层死皮在自己滚烫的皮肤上摩擦。
一息，两息，三息。
炭笔崽那只完好的左手像是被通了电，五指骤然痉挛，在那块泛着青光的砖面上疯狂抓挠。
嗤——嗤——嗤——
七道惨白的划痕出现在青砖上。
这声音刺耳，每一道划痕之间的停顿，就像是那杀人的弩机在做击发前的最后校准，不多一分，不少一毫。
“北坡第七箭楼的基座……松了。”
陈伯站在门边，那只右耳不受控制地抽动了一下。
这话不是他说出来的，是从他嗓子眼里挤出来的。
他听得真切，那是几十里外地底下石头错位的闷响，顺着地脉传到了这儿。
“松了就对了，那是‘活扣’。”
一道清冷的人声从地窖口飘下来。
杨无邪不知道什么时候站在了那儿。
他穿得单薄，手里却捧着一卷厚得压手的发黄卷宗。
那卷宗边角都磨起了毛，散发着一股子只有兵部架阁库里才有的霉味。
他没看阿哑，也没看那满地的狼藉，径直走到炭笔崽跟前，单手一抖，那卷宗哗啦一声铺开，严丝合缝地盖住了那七道划痕。
卷宗上是一张三十年前的手绘舆图，墨迹早干透了，但在那对应的位置上，赫然点着七个朱砂红点。
“这是老将军当年的亲笔，标的是‘沉降点’。”杨无邪蹲下身，修长的指尖在一处最大的墨渍上轻轻叩了叩，声音轻得像是在怕惊醒什么东西，
“这一处底下，埋着谢家的‘断岳令符’机括。要是没人领着这孩子的血脉节律去叩门，谁敢硬挖，底下那层火硝立刻就能把方圆十里炸上天。”
角落的暗格里传出一声极其压抑的喘息。
胡黑把自己缩成了一团烂肉。
他听不见声音了，但他能感觉到震动。
那铜哨碎了以后，他的舌骨就成了新的耳朵。
可现在，这根骨头正在背叛他。
咚、咚、咚。
那是阿哑的心跳节奏，通过地面，通过空气，强行钻进了他的骨头缝里。
胡黑惊恐地发现，自己的喉结正在不受控制地上下滚动，频率竟然跟那个哑巴的心跳慢慢重合了。
每分钟九次，那是他在试图模仿炭笔崽的划痕节奏。
这他娘的是被驯化！
胡黑眼珠子赤红，猛地张嘴，一口咬破了自己的舌尖。
剧痛钻心，他企图用这种痛觉来把那个该死的节奏从身体里赶出去。
他伸手抓起一把地上的烂泥，狠狠塞进了流血的耳道。
听不见了。
但他看见了。
阿哑动了。
那个哑巴赤着两只脚，像只轻灵的猫，走到了地窖西北角。
那里有块不起眼的青砖。
阿哑抬起脚后跟，轻轻在那砖面上点了一下。
只这一下，胡黑浑身的汗毛都炸了起来。
那个姿势，那个落脚的轻重，分明就是当年谢卓颜在黑水峪突围时，踩着死人堆撤离的最后一阶“踏音”！
外头的风突然大了。
陈伯像是感应到了什么，拄着拐杖转身就往茶铺后院跑。
那条残腿这会儿利索得惊人。
后院那口枯井边，杂草都有半人高。
陈伯一把掀开那个沉死人的石井盖，一股子阴寒之气扑面而来。
井口横着半截锈得快要断掉的铁链，这链子头，原本是连着北坡第七箭楼的警铃索。
他扔了拐杖，整个人趴在井口，把那只右耳死死贴在了冰凉的铁链上。
闭眼。
风声没了，虫鸣没了。
只剩下那一丝顺着铁链传来的、细若游丝的震颤。
嗡——嗡——
那不是铁链在动，那是三百六十个巨大的基座在地底深处同步回旋产生的共鸣。
陈伯哆哆嗦嗦地从怀里掏出一叠纸，那是他这三十年来记录雁门关每根柱子异响的笔记。
他撕下最中间的一页，手一松，纸片飘进了黑乎乎的井里。
奇怪的事发生了。
那纸片没沉下去，也没被打湿烂掉。
井底下的积水像是活了，泛起一层淡淡的金光。
水面上的波纹自动勾勒出了线条，托着那张纸，在纸面上印出了地下的景象——那是三层复杂的地道走向。
最底下那一层，被水纹标红了一块：“楚相玉私粮窖，藏契丹火油三十桶。”
“果然在这儿。”
陈伯刚想说话，一道更亮的金光突然从背后射来，把这后院照得如同白昼。
阿哑不知何时跟了出来，手里提着那把断剑。
他没犹豫，反手握剑，狠狠将断剑插进了井口那道最宽的石缝里。
剑身入石三分。
那一瞬间，断剑上原本微弱的金光像是找到了出口的洪流，顺着铁链逆流而上，化作一道笔直的光柱，直刺苍穹。
呼......
北风骤然变得狂暴，卷起满镇子的桃花瓣，像一场突如其来的大雪，漫天纷飞。
每一片花瓣落地，都像是有眼睛一样，不偏不倚，正好对应着北坡那七座早已消失的箭楼方位。
茶铺门口，炭笔崽呆呆地站着。
他的意识还没清醒，但那只左手却无意识地抬了起来。
五指微屈，虎口撑开，虚握成拳。
那是拿弓的姿势。
是当年谢卓颜手把手教给陆寒的第一式——“雁回”。
远处黑魆魆的山脊上，一道黑影正策马狂奔。
那是胡黑派出去报信的信使，腰间挂着的铜哨残片随着马背的颠簸，发出断断续续的凄厉尖啸。
阿哑没追。
他只是静静地站在井边，从怀里摸出那枚带着陈伯体温的桃核碎屑，反手按在了自己耳后那块滚烫的胎记上。
金光一闪即灭。
下一刻，一声沉闷得仿佛来自地狱深处的机括弹响，穿过几十里的冻土和风雪，从北坡第七箭楼的基座深处，传了过来。
咔哒。
这声音极轻，轻得就像是有人在万籁俱寂的深夜里，掰断了一根枯枝。
几十里外，雁门关最高的箭楼顶上，一个身影正负手立于风雪之中，在那寻常人只觉呼啸刺耳的北风里，他的耳朵微微一动。