仲春的草原本该是奶香漫溢的时节 —— 刚冒芽的青草裹着晨露，被风一吹就漾起绿浪，牧民们骑着马穿梭在羊群间，剪羊毛的剪刀声、接春羔的欢笑声，混着牛羊的咩叫，织成一派生机。可这份热闹，却被一阵急促得几乎要踏碎地皮的马蹄声骤然撕裂。
回纥使者巴图浑身是汗，枣红色的马跑得上气不接下气，鬃毛上还沾着草屑和泥土。他连缰绳都没来得及拴，就从马背上跌下来，踉跄着冲进互市坊，一眼看到正在诊病的苏瑶，声音里裹着哭腔，连话都说不完整：“苏医官！不好了…… 草原、草原闹畜疫了！牛羊死了好多，再这么下去，我们今年的活路就没了！”
苏瑶刚为一位老人搭完脉，指尖还残留着老人微凉的体温，听到 “畜疫” 二字，心头猛地一沉。她快步上前扶住摇摇欲坠的巴图，将他引到一旁的石凳上坐下，亲手倒了杯热茶递过去：“别急，先喝口茶缓一缓。慢慢说，畜疫是什么时候开始的？牛羊有什么症状？现在已经死了多少了？”
巴图捧着热茶，双手还在发抖，茶水滴在衣襟上都没察觉：“大概半个月前，先是东边的部落…… 发现牛羊不吃草，光趴着，还拉肚子，身上慢慢长出红斑，没几天就硬了。后来疫情越来越凶，西边的部落也开始有了，现在已经死了上千头牛羊了！我们的萨满跳了好几天大神，撒了草药，都不管用，只能来求您了！”
他的话音刚落，又一阵马蹄声传来 —— 北狄使者阿古拉领着三个牧民，脸色惨白得像刚从雪地里捞出来，冲进坊内就喊：“苏医官！我们北狄也遭了灾！我家的三十头羊，三天就死了二十头，连刚出生的羊羔都没躲过！再这么下去，冬天别说吃肉，连喝奶都成问题了！”
慕容珏和秦风听到动静，也立刻赶来。慕容珏看着眼前慌乱的众人，玄色披风下的手紧紧攥着，语气凝重得像压了块石头：“畜疫不只是牧民的生计问题，要是牛羊死绝了，草原可能会闹饥荒，到时候牧民们为了活命，说不定会铤而走险，边境的和平怕是要受影响。必须尽快控制住疫情，绝不能让它再扩散。”
秦风也跟着点头，指尖划过腰间的令牌：“我已经让人封锁了边境的通商大道，严禁任何牛羊流入中原，防止疫情传到中原的家畜身上。但这只是权宜之计，最重要的还是找到治畜疫的法子，不然牧民们的损失会越来越大，心里的怨气也会越积越深。”
苏瑶垂眸沉思片刻，抬眼时眼底已有定数：“我从没见过草原的畜疫，不知道具体是哪种病症，光听描述也没法对症下药。我得亲自去草原看看，才能找到治疗的方法。你们派几个熟悉草原地形的牧民给我带路，再准备些清热解毒的药材和医疗器械，我现在就出发。”
慕容珏立刻皱眉反对：“草原现在疫情正凶，到处都是病死的牛羊，说不定还有传染人的风险，太危险了！我派五十名禁军保护你，再让太医院派几个懂兽医的医士跟着，也好有个照应。”
“不用派太多人。” 苏瑶摇摇头，语气坚定，“人多反而容易惊动牧民，还可能因为流动加快疫情传播。我带两个医士，让巴图和阿古拉带路，足够了。你留在互市坊，协调中原的药材、粮食和器械，要是草原那边需要支援，随时能调过去。秦风，你负责制定详细的防疫规则，不仅要禁止染病的牛羊交易，还要教牧民们用石灰消毒牛羊圈，把死去的畜尸集中焚烧，避免病菌扩散。”
两人知道苏瑶的脾气，一旦做了决定就不会轻易改变，只能反复叮嘱：“一定要注意安全，每天都要传信回来报平安，要是遇到危险，立刻让人送信，我们会马上派兵支援。”
当天下午，苏瑶带着两个医士，骑着快马，跟着巴图和阿古拉踏上了前往草原的路途。越往草原深处走，景象越让人揪心 —— 路边随处可见死去的牛羊，有的已经开始腐烂，散发着刺鼻的恶臭，引得乌鸦在天上盘旋；牧民们蹲在自家的牛羊圈旁，有的默默流泪，有的对着死去的牛羊发呆，脸上满是绝望，连打招呼的力气都没有。看到这一幕，苏瑶心里更急了，不断催促马夫加快速度，只想早日抵达疫情最严重的部落，早一点找到治疗的方法。
抵达回纥东边的部落时，天色已经暗了下来。部落里一片死寂，连狗吠声都没有，只有几个穿着萨满服饰的人，围着一堆死去的牛羊跳大神，嘴里念着晦涩难懂的咒语，手里还摇着铃铛，声音在空旷的草原上回荡，透着几分凄凉。
部落长老看到苏瑶，像是在溺水时抓住了浮木，快步上前，布满皱纹的手紧紧抓住苏瑶的胳膊：“苏医官，您可来了！再不来，我们部落就真的完了！现在能喘气的牛羊已经没几头了，连萨满都说，这是天要亡我们啊！”
苏瑶没有耽误时间，跟着长老直奔牛羊圈。圈里的景象比她想象的还要惨烈 —— 病羊蜷缩在地上，浑身抽搐，嘴角不断流着白沫，身上的红斑已经连成了片；病牛则不停地拉肚子，黑色的粪便散发着恶臭，沾得满圈都是。苏瑶蹲下身，小心翼翼地检查一头还有气息的病羊，又取了些病变的皮肤组织和粪便样本，用手帕包好。她发现这种畜疫传染性极强，而且发病快、死亡率高，要是不尽快找到治疗的方法，用不了一个月，整个草原的牛羊可能都会死光。
“这种畜疫我之前没见过，现有的药材恐怕没办法直接治疗，得先研制出疫苗才能控制住。” 苏瑶站起身，对长老说，“我需要一个干净、通风的帐篷做实验室，还要几头健康的牛羊做实验，另外再准备些石灰、烈酒和干净的纱布，你们能帮我准备吗？”
长老立刻点头，声音都带着颤：“没问题！没问题！我们这就去准备，您需要什么，就算是把部落里最好的帐篷拆了，我们也给您凑出来！”
接下来的几天，苏瑶几乎把自己关在了帐篷里。她带着两个医士，反复研究病畜的样本，尝试用不同的药材组合配制药剂 —— 先用金银花、连翘、板蓝根熬成汤药，给病羊灌下去，可效果甚微；又加入黄连、黄芩等药性更强的药材，还是没能控制住病情。更让人揪心的是，有几头用来做实验的健康牛羊，在注射了实验药剂后，竟然也染上了畜疫，没多久就死了。
消息很快在部落里传开，牧民们的情绪瞬间激动起来。一个年轻的牧民拿着鞭子，冲到帐篷前，大声喊道：“苏医官，您还是走吧！我们部落已经够惨了，经不起您再折腾了！您这哪是治病，分明是在害我们的牛羊！”
周围的牧民也跟着附和，有的甚至捡起地上的石头，眼神里满是愤怒和绝望。巴图立刻冲上前，张开双臂拦住众人：“不许对苏医官无礼！苏医官是来帮我们的，不是来害我们的！她只是还没找到合适的方法，再给她点时间，她一定会研制出疫苗的！”
“给她时间？我们的牛羊还能等吗？” 年轻牧民红着眼眶喊道，“再等下去，我们就真的没活路了！”
苏瑶听到外面的争执，心里虽然委屈，却没有停下手里的工作。她知道，现在放弃，不仅对不起自己的努力，更对不起草原上无数等着活命的牧民。她深吸一口气，走出帐篷，面对愤怒的牧民们，语气平静却坚定：“我知道你们现在很绝望，也理解你们的心情。但请相信我，再给我三天时间，要是这三天里我还没能研制出疫苗，我自愿离开草原，绝不连累你们，还会让中原送来粮食，帮你们渡过难关。”
牧民们看着苏瑶真诚的眼神，又看了看一旁焦急的巴图和长老，终于慢慢放下了手里的石头。一个年迈的牧民叹了口气：“好吧，我们就再信你一次。但你要记住，这是我们最后的希望了。”
接下来的三天，苏瑶几乎没有合过眼。她把自己关在帐篷里，一边翻阅太医院珍藏的《兽医学典》，一边反复调整药材的配比。有天深夜，她突然想起巴图提过，草原上有种 “狼毒花”，毒性强却能驱散蚊虫，说不定能用来对付病菌。她立刻让人找来狼毒花，小心地提取里面的有效成分，加入之前的药剂中，反复调试浓度，直到天快亮时，才终于配出了一种浅褐色的药剂。
为了确保安全，苏瑶先在一头病情较轻的病羊身上进行了实验。她小心翼翼地将药剂注射进病羊的体内，然后守在一旁，寸步不离地观察。几个时辰后，原本蜷缩在地上的病羊慢慢站了起来，开始主动舔食旁边的青草，身上的红斑也渐渐变淡。看到这一幕，苏瑶激动得差点掉眼泪 —— 疫苗终于研制成功了！
消息很快传遍了整个部落，牧民们纷纷围到帐篷外，脸上终于露出了久违的笑容。长老握着苏瑶的手，激动得话都说不完整：“苏医官，您成功了！您真是我们草原的救命恩人啊！我们以后再也不用怕畜疫了！”
苏瑶笑着摇摇头：“这不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。现在疫苗研制成功了，但还不够，我们得尽快大规模生产疫苗，给草原上所有的牛羊都注射，才能彻底控制住疫情。”
巴图和阿古拉立刻组织牧民，帮忙熬制药剂、准备注射器。苏瑶则带着医士和农夫，分成五个小组，前往不同的部落 —— 有的负责教牧民们如何给牛羊注射疫苗，有的负责指导消毒防疫，有的则帮助牧民们处理死去的畜尸。慕容珏也从互市坊调来了大批的药材、注射器和石灰，确保每个部落都能及时拿到需要的物资。
在众人的齐心协力下，疫情渐渐得到了控制。越来越多的病畜康复，新增的病例也越来越少。一个月后，草原上的畜疫终于被彻底扑灭，牧民们开始忙着重建牛羊圈，补种牧草，草原上又恢复了往日的生机。
为了感谢苏瑶，回纥和北狄的牧民们自发地组织了一场盛大的庆祝活动。他们杀了肥羊，酿了马奶酒，在草原上燃起了篝火，围着篝火唱歌跳舞。巴图代表所有牧民，将一匹纯白的汗血宝马牵到苏瑶面前，马的鬃毛在月光下泛着银光，马鞍上还镶嵌着五颜六色的宝石。
“苏医官，这是我们草原上最珍贵的汗血宝马，能日行千里，通人性。我们把它送给您，希望您能永远记住草原，记住我们这些朋友。” 巴图说着，将马缰绳递到苏瑶手里。
苏瑶接过缰绳，轻轻抚摸着马的鬃毛，心里满是感动：“谢谢大家！我会永远记住这份友谊，记住草原上的每一个人。以后要是草原再遇到什么困难，不管是疫病还是灾害，我都会第一时间赶来帮忙。”
离开草原那天，牧民们自发地站在道路两旁，手里拿着晒干的羊肉、精美的皮毛和亲手缝制的羊毛毯，不停地往苏瑶的马车上塞。巴图和阿古拉骑着马，一直送了几十里路，直到快到互市坊，才依依不舍地停下。
“苏医官，有空一定要来草原看看，我们还会给您酿最好的马奶酒，烤最香的羊肉！” 阿古拉挥着手，声音里满是不舍。
苏瑶也挥着手，直到再也看不见草原的影子，才慢慢收回目光。
回到互市坊，苏瑶、慕容珏、秦风三人坐在帐篷里，喝着草原送来的马奶酒，聊着这次草原畜疫的经历。慕容珏看着苏瑶疲惫却带着笑容的脸，语气里满是欣慰：“这次真是多亏了你，不仅控制住了疫情，还让中原和草原的关系更亲近了。要是没有你，说不定边境已经乱了。”
苏瑶摇摇头，拿起酒杯抿了一口：“这不是我一个人的功劳。要是没有你协调物资，没有秦风制定防疫规则，没有牧民们的信任和配合，我也不可能成功。这次能控制住疫情，是大家一起努力的结果。”
秦风也跟着点头，手里的笔在纸上记录着：“通过这次畜疫，我们也学到了很多。以后我们要加强中原和草原的兽医交流，把中原的《兽医学典》翻译成回纥语和北狄语，送到草原上，再派兽医去草原传授防疫知识。草原的牧民们也有很多宝贵的经验，比如他们知道哪种草药能驱虫，哪种方法能让牛羊更健康，这些都能帮到中原的家畜养殖。”
接下来的几年，中原和草原的交流越来越密切。苏瑶不仅派人将《兽医学典》送到草原，还在草原上建立了 “草原防疫站”，定期派兽医去给牛羊检查身体，注射疫苗。草原的牧民们也将自己的养殖经验和草药知识分享给中原，帮助中原改进家畜的养殖技术，减少疫病的发生。
有一年，中原遭遇了严重的旱灾，地里的庄稼几乎颗粒无收，百姓们面临着饥荒的威胁。草原的牧民们得知消息后，立刻组织了大批的牛羊和粮食，赶着马队，日夜不停地送到中原。巴图还特意写了封信，信里说：“当年草原闹畜疫，是中原帮我们渡过了难关。现在中原遇到困难，我们草原也不能袖手旁观。我们是朋友，是一家人，就该互相帮助。”
苏瑶看着信，坐在瑶安堂的窗边，手里握着草原送来的马鞭，心里满是温暖。她想起了草原上的篝火，想起了牧民们的笑脸，想起了一起研制疫苗的日日夜夜，想起了草原和中原携手共度难关的点点滴滴。
夕阳西下，金色的余晖洒在瑶安堂的药圃里，薄荷和金银花泛着暖光。苏瑶轻轻抚摸着马鞭上的花纹，仿佛又看到了草原上的绿浪，看到了牧民们赶着牛羊放牧的场景，看到了中原和草原的商队在通商大道上往来的热闹景象。
她知道，中原和草原的友谊，已经像草原上的青草一样，深深扎根在这片土地上，无论经历多少风雨，都不会轻易动摇。只要医武同心，中原和草原永远是朋友，这天下，也会永远太平，永远繁荣。