赵高身影的出现，如同在李斯看似平静的湖面下投入了一块巨石，激起的波澜久久难以平息。他回到文牍斋自己的座位上，表面依旧在处理公务，但脑海中却反复回放着廊下那短暂的对视。
赵高那看似谦卑恭顺，实则内藏机锋的眼神；那细长眉眼间一闪而过的讶异与探究；尤其是最后，当权贵队伍即将拐过廊角，赵高似乎无意间回头一瞥，恰好对上李斯抬起目光时，嘴角勾起的那一抹极其细微、难以捕捉的……阴柔笑意。
那笑容，并非善意，也非单纯的礼貌。它像是一条隐藏在草丛中的毒蛇，吐出的信子，带着一种冰冷的、审视的，甚至隐含着一丝挑衅的意味。仿佛在说：“我注意到你了。”
一股寒意，不由自主地从李斯脊椎骨升起，瞬间蔓延至四肢百骸。他紧紧攥住了手中的毛笔，指节因用力而微微发白。
这不是错觉！赵高也注意到了他！而且，那阴柔一笑，绝非善类！
李斯强迫自己冷静下来，深吸一口气，开始分析眼前的局势。
赵高此刻显然已经投靠了太后一系的权贵，并且能够跟随其出入丞相府，说明他正在积极钻营，并且初步获得了某些人的信任。他出现在这里，是偶然，还是有意？是跟随权贵来拜会吕不韦，还是另有目的？
更重要的是，他对自己那意味深长的一瞥和阴笑，意味着什么？是仅仅因为自己近来风头正劲而引起了注意？还是……他已经从某些渠道，得知了自己可能与吕不韦并非完全一心，甚至对自己产生了某种潜在的敌意？
李斯回想起府中近来那些针对他的流言，其中不乏与宫中有牵连的影子。张沮与宫中宦官饮酒……赵高出现在丞相府……流言蜚语……这些线索似乎隐隐串联起来。
难道，赵高在此时，就已经开始暗中布局，打压吕不韦门下可能对他未来构成威胁的潜力人物？如果真是这样，那此人的心机和远见，就太过可怕了！
必须尽快查明赵高目前的准确职位、活动范围以及他与府中哪些人有勾结！
李斯立刻行动起来。他首先找到了老宦官田仁。这一次，他带去的不再是酒食，而是一小锭分量不轻的银块。
在堆放旧档案的角落里，李斯将银块推到田仁面前，开门见山地低声道：“老人家，今日在廊下，见到一位跟随阳泉君（或某位太后系权贵）而来的年轻宦官，面白，细眼，气质……阴柔。不知老人家可知其姓名、职司？”
田仁浑浊的眼睛瞥了那银块一眼，又看了看李斯凝重的脸色，沉默了片刻，嘶哑着嗓子道：“李舍人打听的，可是那个名唤‘赵高’的小黄门？”
李斯心中一震！果然是他！
“正是！还请老人家赐教。”
田仁将银块迅速收起，低声道：“此子入宫时间不算太长，但极善钻营，尤其写得一手好字，又精通律法条文，颇得……长信侯（嫪毐此时或已封侯？或仍称先生？为叙事方便，暂以其未来爵位称之）身边几位管事的看重。近来常随阳泉君出入各府，据说……是在帮着处理一些文书律令上的杂事，也兼做些……传递消息的活计。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语：“府中……确有人与他有所往来。前些时日，老奴似乎看见张舍人……与他在后巷说过话。”
张沮！果然是他！
李斯眼中寒光一闪。张沮与赵高勾结，散布流言，打压自己，这条线基本清晰了！
“多谢老人家！”李斯拱手，心中已然有了计较。
离开档案处，李斯并未立刻去找张沮对质，那是最愚蠢的做法。他需要更稳妥的策略。
首先，是加强自身防护。他立刻调整了身边的人员安排，将那个已被确认为眼线的书吏辛梧，借故调去处理一些无关紧要、且远离核心信息的边缘事务。同时，他更加注意自己言行的保密，重要文书绝不假手于人，与心腹（如陈奭）的交谈也选择在绝对安全的环境。
其次，是反击。他不能坐视赵高和张沮在暗处肆意妄为。他需要给予警告，并且离间他们的关系。
他利用一次向郑国汇报工作的机会，看似无意地提起：“近日府中似有流言，言斯借户籍、曲辕犁之事树立私恩，幸得相国与主簿明察，未为所惑。只是不知这流言源自何处？若是府中同僚误解，斯当寻机解释；若是……有外人蓄意挑拨，则不得不防啊。”
他点到即止，既表明了自己已知流言，又暗示流言可能来自“外人”挑拨，将矛头隐隐引向了与张沮接触的“宫中之人”。
郑国是老江湖，闻言目光一闪，点了点头：“此事我已知晓，你安心做事便可，相国与我都信你。”
李斯知道，郑国必然会将这些话转达给吕不韦。这就在吕不韦心中埋下了一颗种子——李斯是遭人嫉妒和陷害的，而陷害者可能与宫中势力有关。
同时，李斯也开始暗中搜集张沮的一些不甚检点的行为证据，比如他偶尔利用职务之便收取地方官吏的小额贿赂，或者工作上的些许疏漏。他并不打算立刻举报，而是握在手中，作为必要时反击的武器。
至于赵高……目前直接对付他难度太大。但李斯已经记住了他那阴柔的笑容和冰冷的眼神。他知道，这将是一场漫长的、不见硝烟的战争。
他站在窗前，看着窗外连绵的春雨，眼神冰冷而坚定。
赵高，你既然已经现身，并露出了毒牙。
那么，就让我们看看，在这大秦的棋局中，究竟谁能笑到最后。
那廊下的阴柔一笑，带来的寒意，已被他转化为更加旺盛的斗志和更加谨慎的行事准则。