火舌舔舐着广场的青石板，浓烟卷着焦糊味呛得人睁不开眼。凌薇望着高台上岌岌可危的太子，又瞥向手持锦盒、被黑衣人护住的凌嫣然，牙关一咬，当机立断：“轩哥，你去救太子！兰君交给你！我去拦凌嫣然，夺回锦盒！”
“妹妹小心！”凌轩深知事态紧急，不再犹豫，提剑冲破混乱的人群，纵身跃向高台。他虽伤势未愈，可此刻眼中只有决绝，长剑出鞘的瞬间，竟逼退了两名围攻太子的影阁黑衣人。
太子本已支撑不住，见凌轩赶来，精神一振，喘息着道：“多谢凌公子！”
“太子殿下，先联手击退此獠！”凌轩话音未落，便与兰君缠斗在一起。兰君的剑法阴狠诡谲，招招直取要害，凌轩只能勉强格挡，胸口的伤口被牵动，疼得他额头青筋暴起，却死死不肯退让——他知道，自己多撑一刻，凌薇就多一分夺回锦盒的胜算。
凌薇则借着浓烟的掩护，绕到广场东侧。凌嫣然被那名戴面具的黑衣人护在身后，正欲打开锦盒，见凌薇冲来，脸色骤变：“拦住她！绝不能让她抢走锦盒！”
黑衣人立刻上前，手中长刀带着风声劈来。凌薇侧身躲闪，刀锋擦着她的肩头划过，将她本就破损的衣衫割开一道口子，旧伤瞬间被扯动，疼得她眼前发黑。她强忍着剧痛，反手甩出银针，精准射中黑衣人的膝盖。
“啊！”黑衣人闷哼一声，跪倒在地。凌薇趁机上前，短匕直指凌嫣然：“把锦盒交出来！”
“我不能给你！”凌嫣然紧紧抱着锦盒，眼中满是挣扎，“兰君说，若是我交不出锦盒，我母亲就会死！他还抓了我在乡下的弟弟，我……我没有选择！”
“你醒醒！”凌薇怒喝，“兰君从头到尾都在利用你！你母亲被禁足，他根本救不了；你弟弟的下落，他也只是随口捏造！你以为交出锦盒，他就会放过你？他只会在利用完你之后，杀人灭口！”
凌嫣然浑身一颤，眼中闪过一丝动摇。她不是不明白，只是被亲情裹挟，早已没了退路。可看着凌薇眼中的决绝，又想起密道中凌轩舍身救她的模样，心中的防线渐渐崩塌。
就在这时，那名倒地的黑衣人忽然暴起，手中短刀直刺凌薇后腰。凌薇察觉身后异动，侧身躲闪已是不及，只能硬生生拧转身体，让刀锋避开要害，却还是被划开一道深深的口子，鲜血瞬间浸透了衣料。
“姑娘！”春桃不知何时冲了过来，手中木棍狠狠砸在黑衣人后脑。黑衣人闷哼一声，彻底昏死过去。
凌薇借着这个间隙，上前一步，扣住凌嫣然的手腕。凌嫣然手腕一软，锦盒“哐当”一声掉在地上。就在锦盒落地的瞬间，盒盖弹开，一枚巴掌大小的玉牌滚了出来——玉牌通体莹白，上面刻着繁复的兰纹，与凌薇脖颈间的玉坠纹路如出一辙，只是尺寸更大，纹路更完整。
“这就是兰台信物！”凌薇心中一震，正要弯腰去捡，却见凌嫣然忽然疯了一般扑过来：“不许碰它！这是我唯一的筹码！”
两人扭打在一起，浓烟中，凌薇忽然看到凌嫣然脖颈间露出半块玉佩，正是之前被摔碎、又被凌轩捡到的那半枚。此刻，那半枚玉佩与地上的玉牌遥遥相对，竟发出微弱的蓝光。
“你这玉佩……”凌薇心头一动，不顾凌嫣然的撕扯，伸手扯过那半枚玉佩。就在玉佩入手的瞬间，地上的玉牌蓝光暴涨，上面的兰纹仿佛活了过来，与玉佩、凌薇颈间的玉坠形成呼应，三道蓝光交织在一起，在空中投射出一行古字：“兰台归主，血脉相认。”
血脉相认？
凌薇脑中轰然一响，一个可怕的念头再次浮现。她猛地看向凌嫣然，又想起兰君脖颈间的兰花疤痕，还有母亲手稿中与老爷生辰相同的日期——难道，凌嫣然、兰君，甚至……老爷，都与兰台有着血脉关联？
就在她失神的刹那，凌嫣然趁机推开她，捡起锦盒和玉牌，转身就向浓烟深处跑去：“对不起，凌薇！我不能让我弟弟有事！”
“站住！”凌薇强忍疼痛追上去，可浓烟阻碍了视线，凌嫣然的身影很快消失在混乱中。她心中又急又怒，却也明白，凌嫣然早已被恐惧裹挟，此刻多说无益。
此时，高台上的打斗也进入了白热化。凌轩渐渐体力不支，胸口的伤口不断渗血，动作越来越迟缓。兰君抓住破绽，一脚将凌轩踹倒在地，长剑直指他的咽喉：“凌公子，你倒是有几分你母亲的骨气，可惜，终究是螳臂当车！”
“住手！”凌薇高声呼喊，手中短匕脱手而出，直刺兰君后心。
兰君不得不回身格挡，短匕被他打飞，可这一耽搁，太子已趁机退到安全地带，禁军也终于冲破混乱，围了上来。兰君环视四周，见影阁黑衣人死伤大半，前朝余孽被秦武带人压制，而凌薇手中虽无锦盒，却握着那半枚玉佩，眼中闪过一丝忌惮。
“好，很好！”兰君冷笑一声，目光扫过凌薇和凌轩，“今日之事，暂且作罢。三日之后，西山兰台旧址，我会让你们知道所有真相。凌薇，你母亲欠我的，你和你身边的人，都要一一偿还！”
说罢，他猛地掷出一枚烟雾弹，白色的烟雾瞬间弥漫开来。待烟雾散去，兰君早已消失得无影无踪。
大火渐渐被秦武带人扑灭，影阁残党和前朝余孽要么被擒，要么逃窜，广场上终于恢复了些许秩序，只是满地狼藉，哀嚎声不绝于耳。太子惊魂未定，看着凌轩和凌薇，眼中满是感激：“今日多亏凌公子和凌姑娘，若非你们，孤……大靖危矣！”
“太子殿下言重了。”凌薇扶着受伤的凌轩，气息微弱，“兰君虽退，但三日之后必会卷土重来。他手中或许还有后手，我们必须尽快做好准备。”
太子点了点头，神色凝重：“孤明白。今日之事，孤会立刻下令，全城搜捕兰君和影阁残党，同时加固城防，以防不测。凌公子和凌姑娘伤势过重，快随孤回宫，让太医诊治。”
“多谢太子殿下，只是侯府还有要事，我们先行告辞。”凌薇婉拒。她此刻满心都是兰君的身份、锦盒中的玉牌，还有那“血脉相认”的字样，只想尽快回到侯府，理清这所有的谜团。
太子见她意已决，不再强求，命人取来上好的金疮药和银两，亲自送到两人手中：“凌姑娘，凌公子，有任何需要，随时可派人进宫通报，孤定当相助。”
凌薇和凌轩谢过太子，在秦武和春桃的搀扶下，登上马车，向侯府驶去。
马车内，凌轩靠在车壁上，脸色苍白如纸，胸口的绷带早已被鲜血浸透。凌薇忍着自己身上的伤痛，为他简单处理伤口，指尖却忍不住颤抖：“轩哥，你听到兰君的话了吗？他说……我母亲欠他的。”
“我听到了。”凌轩艰难地开口，“但这未必是真的。兰君心思深沉，擅长挑拨离间，他说的话，不能全信。”
“可他脖颈间的疤痕，和母亲手稿中‘兰君’画像上的一模一样。”凌薇的声音带着一丝颤抖，“还有那枚玉牌，和我颈间的玉坠、凌嫣然的玉佩产生呼应，投射出‘血脉相认’的字样。轩哥，你有没有想过，兰君可能和我们，和侯府，有着某种血缘关系？”
凌轩浑身一震，眼中满是难以置信：“你是说……兰君可能是……”
他不敢再往下说——那个名字太过惊悚，若是真的，整个侯府都将陷入万劫不复之地。
凌薇没有明说，只是缓缓点头：“我怀疑，兰君就是父亲。”
这句话如同惊雷，炸得凌轩头晕目眩。他张了张嘴，却一个字也说不出来。父亲？那个平日里看似温和，对政事不甚上心的侯府老爷，会是心狠手辣、妄图复辟前朝的影阁首领？
“这不可能……”凌轩喃喃自语，“父亲他……他怎么会是兰君？他和母亲感情深厚，怎么会害她？”
“我也希望这不是真的。”凌薇眼中满是痛苦，“可所有线索都指向他。母亲手稿中‘兰君’的生辰，与父亲一模一样；兰君脖颈间的兰花疤痕，父亲夏天乘凉时，我曾在他颈间见过相似的印记，只是他一直说是小时候烫伤的；还有兰君对侯府的熟悉，对母亲过往的了解，若非亲近之人，绝不可能知道这么多。”
马车内陷入死寂，只有车轮滚动的声音，沉闷得让人窒息。凌轩闭上眼，脑海中不断浮现出父亲的身影，那些温和的笑容、关切的叮嘱，此刻都变得疑点重重。
回到侯府，老夫人早已在门口等候，看到两人浑身是伤的模样，心疼得直掉眼泪：“快，快扶他们进去！让大夫立刻过来！”
大夫为两人诊治后，摇着头说凌轩伤势过重，需卧床静养，凌薇也需好生调理，不可再动气劳累。老夫人命人将两人送回各自院落，又让人严加看管凌嫣然——她不知何时竟自己回来了，此刻正蜷缩在房间里，一言不发。
凌薇躺在床榻上，辗转难眠。她让春桃去请老爷过来，她要亲自问个明白。可春桃去了没多久，就匆匆回来，神色慌张：“姑娘，不好了！老爷……老爷不见了！”
“什么？”凌薇猛地坐起身，伤口被牵动，疼得她倒抽一口冷气，“怎么会不见了？府中护卫没有看到他出去吗？”
“没有！”春桃急得直跺脚，“护卫说，自从大典开始后，老爷就一直待在书房，没有出过门。可我刚才去书房，里面空无一人，桌上只留下一封信！”
凌薇心中一沉，让春桃立刻把信拿来。信是老爷亲笔所写，字迹潦草，只有寥寥数语：“薇儿，凌轩，为父有不得已的苦衷。三日之后，西山兰台旧址，一切真相，皆会揭晓。勿念，勿寻。”
没有落款，没有解释，只有这模棱两可的话语。可这封信，却像一把锤子，敲碎了凌薇心中最后的侥幸——父亲的失踪，与兰君的邀约时间一致，他就是兰君，几乎已成定局。
“为什么……”凌薇握着信纸，指尖冰凉，泪水无声地滑落，“他为什么要这么做？母亲到底欠了他什么？他为什么要建立影阁，为什么要复辟前朝，为什么要伤害我们？”
无数个疑问涌上心头，却找不到一丝答案。她忽然想起凌嫣然，或许，从凌嫣然口中，能问出更多线索。
不顾春桃的劝阻，凌薇挣扎着起身，向凌嫣然的房间走去。房间内，凌嫣然正坐在床边，手中紧紧攥着那半枚玉佩，眼神空洞。
“你父亲，到底是谁？”凌薇开门见山。
凌嫣然浑身一颤，缓缓抬起头，眼中满是泪水：“我不知道……母亲从未告诉过我父亲是谁。她只说，我父亲是个大人物，等时机成熟，就会来接我们。我一直以为，他是朝中官员，直到我看到兰君脖颈间的疤痕，看到他对母亲旧物的熟悉，我才隐约猜到……他可能就是我的父亲。”
凌薇心中一震。凌嫣然的父亲，也是兰君？也就是说，父亲不仅是影阁首领，还与王氏有染，生下了凌嫣然？
“母亲当年，是不是也为影阁做事？”凌薇追问。
凌嫣然点了点头，泪水掉得更凶：“母亲说，她年轻时被兰君所救，为了报恩，才为他做事，帮他在侯府潜伏，寻找兰台信物。可后来，她爱上了老爷，想要脱离影阁，却被兰君用我和弟弟要挟，只能继续为他效力。”
真相的碎片一点点拼凑起来，凌薇只觉得一阵恶寒。父亲不仅欺骗了母亲，利用了王氏，还一手建立影阁，策划了这所有的阴谋。母亲的死，恐怕也与他脱不了干系。
“三日之后，西山兰台旧址，你打算去吗？”凌薇问道。
凌嫣然苦笑一声：“我必须去。我想知道，他到底是不是我的父亲，他到底有没有抓我的弟弟，我想问问他，为什么要把我们都当成棋子。”
凌薇看着她，心中满是复杂。她们都是被兰君操纵的棋子，都是这场阴谋中的受害者。
“好，三日之后，我带你一起去。”凌薇语气坚定，“我也要去问他，问他母亲的死因，问他侯府的未来，问他所有的真相。”
回到自己的院落，凌薇将那封信反复翻看，心中早已没了悲痛，只剩下冰冷的决绝。三日之后，西山兰台旧址，她会亲自揭开所有的谜团，无论真相多么残酷。
可她不知道，兰君的邀约，并非只是为了揭晓真相，更是为了设下最后的陷阱。他手中的兰台信物，不仅能召集前朝余孽，还藏着一个更大的秘密——一个足以毁灭整个京城的秘密。
而凌嫣然的弟弟，也并非被兰君所抓，而是被另一个隐藏在暗处的人控制着，这个人，正是之前接应凌嫣然逃走的那名戴面具的黑衣人，他的真实身份，连兰君都不知道。
三日的时间，转瞬即逝。西山兰台旧址，那座被乱石掩埋的密道旁，即将上演一场终极对决。而真相的背后，还有更惊人的反转，等待着凌薇去面对。