她摸着下巴，沉吟道：“主动破坏了通讯，却依旧和你进行了接触，甚至接受了‘约会’的提议……哥哥，这说不定是个非常好的机会！”
她猛地抬起头，眼中闪烁着锐利的光芒，用力拍了拍士道的胳膊。（因为身高差，原本想拍肩膀的）
“干得不错啊，哥哥！在没有佛拉克西纳斯支援的情况下，能同时稳住十香，还能和那个神秘又危险的千夏建立起初步的‘约会’约定！这次你做得真的很棒！如果能把她争取到我们这边，对我们的计划将是巨大的助力！”
得到妹妹的肯定，士道心里也稍微松了口气，有些不好意思地挠了挠头。但随即，他脸上又露出了尴尬的神色，小声补充道：
“那个……琴里……虽然千夏是答应了……但是……我忘记和她约定具体的时间了……”
“……”
空气瞬间凝固。
琴里脸上的赞赏和兴奋以肉眼可见的速度僵住，然后迅速转化为难以置信和怒火。
“你——说——什——么——？！”
琴里的声音仿佛从牙缝里挤出来，她猛地跳起来，狠狠地一脚踹在士道的小腿上。（尽管因为身高和力道问题，伤害性不大，但侮辱性极强）
“笨蛋哥哥！这么大的事情你居然忘了最关键的一步？！这么好的机会！你知不知道那个千夏神出鬼没，下次找到她主动现身的契机有多难？！你居然就这么让她跑了？！气死我了！！”
士道抱着被踹的小腿，疼得龇牙咧嘴，面对暴怒的妹妹，只能连连讨饶。
“对不起对不起！我当时太紧张了，完全被她的节奏带着走……我下次一定注意！”
“下次？！你还想有下次同样的错误吗？！！”
琴里气得直跺脚，但发泄过后，她也知道现在责怪士道也无济于事。
她双手环胸，强迫自己冷静下来，开始高速思考。
“算了！事已至此，只能靠我们自己主动出击了！”
琴里眼中重新燃起斗志。
“立刻回佛拉克西纳斯！分析千夏可能的行动轨迹和灵波特征！既然她答应了‘约会’，总会再出现的！我们必须做好万全的准备，在她下次出现时，确保能立刻锁定她，并为你制定出完美的‘续约约会’攻略方案！”
她一把拉住还在揉腿的士道，不由分说地就往门外拽。
“快点！别磨蹭了！时间不等人！”
士道被妹妹拖着，踉跄地跟上，心中既是对自己疏忽的懊恼，也充满了对下一次与千夏“约会”的紧张与期待。
夜色中，五河家的灯光渐熄，而位于高空之上的佛拉克西纳斯，新一轮的作战会议，即将开始。
——————
离开了五河家，千夏独自走在返回居所的夜路上，脑海中还在回放着与士道那番充满张力与试探的对话，以及某个乐子神发布的坑爹任务。
月光将她的影子拉得很长，四周寂静，只有偶尔路过的夜风卷起几片落叶。
就在她走到一处相对僻静、灯光昏暗的楼道附近时，一阵悠扬的萨克斯音响起，一个优雅得如同夜曲般的声音，带着几分恰到好处的笑意，突兀地在身后响起。
“晚上好，千夏小姐……”
声音微微停顿，仿佛在品味着什么，随即带上了一丝更深的玩味和试探。
“……不，或者说，我是否应该称呼您为，千院先生呢？”
千夏的脚步瞬间顿住，背对着声音来源的身体几不可察地僵硬了一瞬。心脏在胸腔里猛地一跳，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
（狂三？她知道了？！她怎么会知道？！是哪里露出了破绽？是刚才和士道的对话？还是更早之前？她到底知道了多少？）
内心瞬间被巨大的惊骇和无数疑问填满，如同被投入石子的湖面般波澜骤起。
但长久以来在危机中磨练出的本能，让她几乎是立刻强行压下了所有情绪波动。
她缓缓转过身，脸上依旧是那副属于“千夏”的清冷与淡然，金色的眼眸平静地看向声音的来源。
阴影与月光交织的楼道入口处，一位身着黑红相间、华丽如哥特人偶般礼裙的少女悄然伫立。她异色的双眸——一金一红，在昏暗中闪烁着妖异而洞察的光芒，正带着一种猫捉老鼠般的趣味，静静地注视着千夏。
千夏用听不出任何波澜的语气回应道：“称呼并不重要。名字只是代号，我就是我。”
她刻意忽略了那个关键的试探，将话题引向对方已知的身份，“好久不见，‘梦魇’。”
听到“梦魇”这个代号，狂三仿佛被逗乐了，她用蕾丝手套遮掩着嘴角，发出轻柔的笑声。
“阿拉阿拉~”
她的语调带着一种故作惊讶的夸张，“千夏小姐难道不知道我的名字吗？那还真是我的失礼呢，竟然一直没有做正式的自我介绍。”
就在她话音落下的瞬间，千夏敏锐地感觉到身后的空气泛起了不自然的涟漪。
她猛地回头，只见在自己身后不过数步之遥的地方，另一道完全相同的、穿着黑红礼裙的身影，如同从阴影中浮出水面的倒影般，悄无声息地凝聚、显现。
前有狼，后有虎。
新出现的“狂三”对着千夏，脸上带着与本体如出一辙的、优雅而危险的微笑，她单手拎起两侧并不存在的裙摆，行了一个无可挑剔、充满古典韵味的淑女礼。
动作流畅而精准，仿佛演练过千百遍。
紧接着，她用那如同吟唱般悦耳，却又带着一丝诡异空洞感的嗓音，开始了她的“自我介绍”：
“我的名字是时崎狂三——”
“——是操纵时间的精灵。”
“亦是掌控‘刻刻帝’之人，掌管‘时间’的天使。”
“当然，如您所知，在ASt的记录中，我被识别为‘梦魇’（Nightmare），识别代号：Nightmare。”
她的异色双眸微微眯起，笑容愈发深邃，仿佛蕴藏着无尽的秘密与岁月的沉淀。
“那么，重新正式地问候您——”
两个狂三，一前一后，同时用那仿佛能蛊惑人心的声音，对着被夹在中间的千夏说道：
“晚上好，神秘而强大的，‘天裁’的精灵小姐——或者说，凤凰院千夏阁下？”
月光透过楼道的缝隙，斑驳地洒落在三人身上，将这场突如其来的对峙，渲染得如同某场荒诞戏剧的开幕。
空气仿佛凝固，只剩下无声的灵压在暗中交锋、碰撞。