而现在的下课铃声对于士道而言，如同圣铃带来的短暂赦免。
几乎是立刻将头埋进臂弯，试图将自己与周围隔绝开来，逃避那无处不在的、源于自身心虚的拷问。
教室里来自同学们的谈笑、桌椅的挪动声，对他而言都像是从很远的地方传来，模糊不清。
他的世界里，只剩下自己沉重的心跳和脑海中反复播放的、关于那个蓝发少女的破碎片段。
就在这时，一股熟悉的、带着淡淡洗衣液清香的气息靠近。
还没等士道反应过来，一只手臂已经自然地环上了他的肩膀，力道不轻不重，却带着不容置疑的亲近。
“吾之黑暗盟友，漆黑烈焰使啊——”
一个刻意压低的、带着夸张咏叹调的声音在耳边响起。
士道身体一僵，不用抬头也知道是谁——凤凰院千院。
“是何等深邃的黑暗，何等沉重的宿命枷锁，缠绕于汝之魂灵，令汝在此光天化日之下，亦散发出如此浓郁的苦恼气息？”
千院继续用他那套熟悉的中二病台词，语气严肃得仿佛在吟唱古老的咒文。
“告知于吾吧！由吾，孤高而迷惘、游走于生死界限的不死黑魔导士——千院，来为汝驱散这片阴霾！”
若是平时，士道大概会哭笑不得地配合他演上一段，或者干脆吐槽回去。
但此刻，听到这熟悉又久违的犯病，感受到肩膀上来自挚友的温度，士道的心中却涌起一股更加酸涩的洪流。
（千院……他什么都不知道……他还像以前一样，用这种方式来关心我……）
（而我……我却……）
他不敢抬头，怕对方看到自己眼中无法掩饰的慌乱与愧疚。他只能将脸埋得更深，含糊地嘟囔：
“没……没什么……就是有点累了……”
“唔……”千院似乎并不满意这个答案，手臂收紧了些，仿佛要将士道从自闭的壳里拽出来。
“仅仅是疲惫，可无法孕育出如此纯粹的‘暗之气息’……看来，需要更强大的‘净化仪式’才行！”
说着，他不由分说地用力，将士道从座位上拉了起来：
“走吧，吾之盟友！狭窄的教室只会助长阴影的滋生，且随吾前往‘回廊之渊’，让流动的‘时空之风’洗涤汝之心灵！”
士道几乎是半推半就地被千院搂着肩膀，带出了教室，来到走廊上。
午后的阳光透过窗户，在光洁的地板上投下明亮的光斑，微风带来远处操场的喧闹声。
这充满生机的景象，与他内心的灰暗形成了鲜明的对比。
千院靠在窗边，深吸一口气，继续着他的“角色扮演”，对着窗外伸出手，仿佛在召唤什么：
“聆听吧！风之精灵的低语！感受吧！光与影的交织！漆黑烈焰使，将你的烦恼注入这虚空，吾将以黑魔导之力，将其转化为虚无！”
士道看着千院那无比投入、甚至有些好笑的侧脸，心中的愧疚感几乎要满溢出来。
他张了张嘴，最终却只是化为一声无力的叹息，低下头，盯着自己的鞋尖。
（他明明什么都不知道，却还是这样努力地想让我开心……我真是个混蛋……）
就在这时，路过的宏人看到了在窗边“施法”的千院和一脸消沉的士道，立刻双眼放光地凑了过来。
“哦哦！这不是漆黑烈焰使和迷之黑魔导士吗！”
宏人见状也立刻进入状态，摆出一个从千院身上学来的很帅的二乔立。
“看来是遇到了连你们都无法轻易解决的‘次元裂隙’？需要本大爷，穿梭于万千世界的‘破界勇者·宏’，来助你们一臂之力吗？”
“来得正好，破界勇者！”千院立刻接上，仿佛找到了战友。
“漆黑烈焰使的‘心之结界’出现了裂痕，负能量正在泄漏！快来助我布下‘三相净化大阵’！”
“了解！”宏人一脸严肃地站到士道另一边，和千院一左一右将他夹在中间。
两人开始对着空气比划着各种复杂（且中二）的手势，口中念念有词，仿佛真的在施展什么了不得的法术。
“以孤傲之名，暗影退散！”
“以勇者之证，光明降临！”
“汇聚吧！吾等之友情力量！”
被两个活宝夹在中间，听着他们一本正经地胡言乱语，感受着他们看似胡闹实则笨拙的关心，士道的心像是被什么东西轻轻戳了一下。
那股沉重的负罪感依然存在，但在这份毫无保留、甚至有些傻气的友情面前，似乎……稍微松动了一丝缝隙。
他忍不住抬起头，看着身边这两个沉浸在自己世界里的好友，嘴角艰难地、极其微弱地向上扯动了一下。
虽然笑容依旧苦涩，但至少，不再是一片死寂。
不远处，路过的三人组——山吹亚衣、叶樱麻衣、藤袴美衣——正好看到了这一幕。
“啊啦，男生们又开始了呢。”亚衣扶额。
“只要聚集在一起，智商就会以肉眼可见的速度消失。”麻衣点头表示赞同。
“真是的，明明刚才五河同学还一副世界末日的样子，现在就被带偏了……真是受不了啊。”美衣无奈地摇头。
她们交换了一个“果然男生都是笨蛋”的眼神，笑着走开了。
而走廊上，所谓的“净化仪式”还在继续。
士道虽然没有参与，但也没有再抗拒。他只是静静地站在那里，任由千院和宏人一唱一和，用他们特有的、笨拙而真诚的方式，试图驱散他心中的阴霾。
（对不起，千院……对不起，大家……）
（但是……谢谢。）
这份吵闹的、中二的、甚至有些丢脸的友情，在此刻，成为了支撑士道没有彻底被愧疚压垮的、微小却坚实的力量。
他知道，关于千夏的秘密，他必须独自背负。但至少，在这看似回归的日常里，他并非完全孤独。