折纸带着士道，如同两道无声的影子，最终停留在距离那片焦土战场数条街区之外的一个僻静小巷深处。
这里听不到爆炸的余响，只有城市逐渐从空间震警报中恢复过来的、遥远的嘈杂声。
确认周围绝对安全后，折纸才彻底解除显现装置，恢复了便服打扮。
她转过身，那双淡蓝色的眼眸，如同两潭深不见底的冰水，直直地看向惊魂未定、气息还未完全平复的士道。
她的眼神锐利，带着一种不容置疑的审视，让士道下意识地屏住了呼吸。
“上次，在讨伐‘公主’（princess）的时候，你出现了。”
折纸的声音平静无波，却带着沉重的分量，“这次，你依旧在。”
“啊…对……”士道有些尴尬地低下头，无法反驳这个事实。两次都被卷入精灵相关的核心事件，这巧合确实太过刻意。
就在士道点头承认的同时，折纸身上散发出一股不容分说的魄力，语气带着命令式的口吻： “这件事情，不准告诉任何人。”
她的目光紧紧锁住士道，仿佛要将他所有的反应都刻印下来。
“还有，”她继续说道，语气没有丝毫缓和，“除了我以外的一切事物——包含所有的所见、所闻，全部都忘了吧。”
她一定是在指……关于精灵，关于凤凰院千夏，关于那个恐怖的“天裁”律者，以及今天所发生的一切。
士道的心脏猛地一跳。他虽然已经从琴里和佛拉克西纳斯那里知道了精灵的存在。
但亲耳从身为ASt精英的折纸口中听到如此直接的警告，感受截然不同。他犹豫了一下，试探性地问道：
“……你在指……那个女孩子和千夏的事情吗？”
折纸没有回答，只是用那双冰冷的眼眸沉默地凝视着士道，那沉默本身就像是一种默认，又像是一种更深沉的警告。
“喂、喂……鸢一。那个女孩子和千夏到底——”士道忍不住追问。
尽管〈拉塔托斯克〉已经向他解释过精灵的概念，但他想听听身处第一线、与精灵直接战斗的折纸的看法。他想知道，在她们这些战士眼中，精灵究竟是什么？
“那是精灵。”折纸终于开口，回答简短到近乎残酷。 “也是我必须打败的东西。”
这个答案冰冷而直接，带着ASt一贯的立场。
但士道想起了千夏最后那破碎而决绝的眼神，想起了她承认身份时的悲伤，想起了她冲向艾伦时的疯狂与保护自己的瞬间。
……他无法简单地将“精灵”与“必须打败的东西”划上等号。
他鼓起勇气，问出了心底最深的疑惑： “……那……那个精灵是坏人吗……？”
听到这个问题，折纸那一直没什么表情的脸上，似乎出现了一丝极其细微的波动。
士道仿佛看见她紧咬了一下嘴唇，虽然动作轻微到几乎无法察觉。
沉默了片刻，折纸才用比刚才更加低沉、仿佛压抑着某种沉重情绪的声音说道：
“——我的双亲，在五年前被精灵害死了。”
“……什——” 这个完全出乎意料的答案，如同重锤般砸在士道的心口，让他瞬间失语，只能震惊地看着眼前表情依旧平静，但眼神深处似乎翻涌着什么的少女。
原来……这就是她执着于讨伐精灵的原因吗？
折纸没有去看士道震惊的表情，她的目光似乎穿透了时空，回到了五年前那个绝望的日子，但她的声音依旧维持着可怕的平静：
“我不希望……其他人再遭遇到相同的情况。”
“是……吗……”
士道喃喃道，感觉喉咙有些发干。
他下意识地举起手放在自己胸前，仿佛想要压制住那因为得知残酷真相而剧烈跳动的心脏。
一股复杂的情绪在他心中蔓延。对折纸遭遇的同情，对精灵造成的悲剧的认知，以及对千夏那份无法简单定义的复杂情感交织在一起。
他深吸一口气，突然想起了另一件在意的事情。
他看向依旧直直盯着自己的折纸，有些犹豫地搔了搔脸颊，提出了疑问：
“话说回来，鸢一……你告诉我关于精灵的情报，这样真的可以吗？不，虽然是我主动问你的……”
这应该算是ASt内部的机密吧？如此轻易地告诉他这个“普通”高中生，真的没问题吗？
折纸闻言，瞬间陷入了沉默，似乎在权衡着什么。几秒后，她才缓缓开口： “没问题。”
“……是、是吗？” “只要，”折纸补充道，眼神再次变得锐利，“你不跟别人说。”
“……如果说了的话？”士道几乎是下意识地追问。
折纸再次停顿了一下，那双淡蓝色的眼眸中看不出威胁，也看不出愤怒，只有一种纯粹的、近乎陈述事实般的认真。
她看着士道，清晰地回答道： “我会感到困扰。”
“是……是吗……那可真是不得了……”
士道被她那过于认真的回答弄得有些不知所措，但同时也感受到这句话背后沉甸甸的分量。他连忙郑重地点头。
“我跟你约定，我不会告诉别人。”
听到士道的承诺，折纸似乎微不可察地点了点头，不再说话。
她将目光从士道身上移开，望向小巷出口处透进来的、属于正常世界的微光，仿佛刚才那段沉重的对话从未发生过。
但对士道而言，今天所经历的一切，以及折纸亲口道出的残酷真相，已经如同烙印般，深深地刻在了他的心里。
凤凰院千夏的身影，精灵的宿命，ASt的立场，还有那份源自五年前的悲伤与仇恨
……所有这些，都让他未来的道路，变得更加迷雾重重，也更加……义无反顾。